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＊　　伊娃＝西利茨　　＊

那是一座沒有屋頂的巨大神殿——穿過森林小徑之後。

伊娃也身處被兔子帶領的一群少年少女之中。眼前有五層左右的階梯，寬約二十公尺的空間裡，石柱向深處排列林立。石柱上方沒有應該支撐的屋頂，取而代之的是廣闊蔚藍的天空。

腳下的觸感從泥土變為石頭。那是用巨大的岩石切割而成，每一塊都很大片的石板路綿延不斷。石柱與石柱之間，豎立著從初代聖王開始歷代聖王的石像。

稀稀落落地響起小小的掌聲。石柱的另一側，擺放著椅子，貴族們正並排坐著。少年少女們的父母也在那裡，他們穿著平日裡貴族慣有的服裝。

貴族人數眾多，伊娃沒有看到西利茨伯爵的身影，但她相信父親一定在某個地方。

（總覺得很不真實呢——）

光滑的地面映照著藍色的天空。甚至讓她感覺自己彷彿走在空中。

前方又有階梯，階梯的平台上有聖王坐的椅子。

而抬頭望去，最上方的是——灰暗褪色的祭壇。

（那就是「一天祭壇」……！）

看起來只是一個普通的石台。但它的周圍，以等間隔在地面上豎立著鑲嵌著似乎施加了魔術的寶石長杖，煙霧狀的藍色魔力環繞著祭壇。偶爾可以看到祭壇上閃爍著微弱的光芒。那正是天賦珠玉誕生的光芒，但從下方仰望的角度並看不清楚。

「哎，各位，請在這裡停下腳步。」

在艾爾的指示下，伊娃他們停了下來。

被聖王俯視，被眾多貴族注視，大家都顯得有些不自在。

艾爾和神官們行了一禮後便退了下去。

「——自古以來，成年後的臣民，神明賜予天賦珠玉之日，必定『晴朗』，這是定下的規矩。」

從椅子上站起身來的聖王，穿著和艾爾一樣聖水色的斗篷，手中拿著一根幾乎和他身高一樣高的金色錫杖。

「依照古禮，我將賜予你們神的祝福。」

錫杖發出清脆的聲響。

擔心地探頭看著她的路易，正面看到了伊娃的眼睛。

（有什麼意義嗎？必須是「純潔之人」……這件事有意義嗎？但是關於今天的神事，我從未聽說過這種說法。）

為了消除心中掠過的不安，她在心中呼喚著那個可靠又有點古怪的護衛的名字。

聖王的聲音，甚至聽起來像是從心底擠出來的。許多臉色發青的少年少女都連連點頭。

（怎麼、會……!? ）

咚咚，咚咚，心跳加速。剛才在涼亭裡小睡片刻，以為身體已經恢復了，那是錯覺——只是因為手鐲超過負荷而破損，體內的魔力才開始恢復。

再看，五顆寶石全都染成了藍色——也就是說，這表示已經無法再吸收魔力了。

「僅僅因為血統就授予如此稀有的八星天賦珠玉，這樣好嗎？考慮到天賦珠玉的內容，如果才能相符，其他人也應該有獲得的機會不是嗎？」

（——咦。）

「…………」

伊娃偷偷瞥了一眼旁邊，米拉也皺著眉頭。她當然不知道會變成這樣吧。看來米拉也沒有被告知。

他用清澈的聲音回答，還沒有變聲。可愛的模樣，像個女孩子一般，讓許多少年少女都臉紅了。

「……這次，授予聖王子庫爾夫斯拉特的……是今年出現的八星的天賦珠玉。」

正如聖王剛才所說的「純潔之人」——至今從未使用過天賦珠玉的人，是否有確認的方法呢？

發出聲音的應該是女孩的父親。他和妻子都臉色發青。

（父親大人……）

那麼為什麼，聖王騎士團的騎士團長能代代繼承【聖劍術】這種稀有的天賦？為什麼，六大公爵家中的五家都像家寶一樣珍藏著？

「首先，授予聖王子庫爾夫斯拉特天賦珠玉。」

（只不過是場面話罷了。但是……聖王陛下，不知為何，感覺像是說出了真心話……）

「！」

（……禮治。）

他轉過頭，他的視線前方是聖王的身影。

那雙未受控制的，特殊的眼睛。

「不、不要！這是什麼!? 」

「——聖、聖王陛下！小女在剛出生時曾患重病，當時只是暫時賜予了【免疫強化】的天賦！病好後立刻就取下來了！」

然而伊娃感受到的卻是「疑問」。

（那樣，太奇怪了。）

獸人女孩走過的足跡，像被鮮血浸濕一般殘留在地上，大家都毛骨悚然地看著。

但被聖王銳利的目光制止後，又有神官上前將兩人帶離了神殿。

那震撼性的一句話，讓竊竊私語變成了騷動，甚至有貴族忍不住脫口而出「什麼!? 」

八星的天賦珠玉是前所未聞的，貴族們知道有無法被世人使用的九星以上的天賦珠玉，但最多也只聽說過七星。而且那七星的天賦珠玉也在戰亂中遺失了，現存的天賦珠玉最高應該只有六星。

她注意到，原本應該在那裡的寶石，缺了一顆。

「……怎麼了，伊娃小姐。」

她用眼神尋找父親，但還是沒有找到。或許他根本不在這裡——同時，

伊娃注意到腳下微微發出光芒——接著，

一個獸人女孩的腳下，像被鮮血染紅一般。伴隨著一聲小小的尖叫，她周圍空出了一片空間。神官們立刻跑上前，帶著女孩離開了。

「咦、咦、這是什麼!? 」

聖王只是默默地，表情嚴肅地注視著庫爾夫斯拉特。也沒有制止騷動。庫爾夫斯拉特本人大概也沒有想到會被授予這樣的天賦珠玉吧——他困惑地回望著他的父親，聖王。

就在這時，響起了一陣「哇——」的掌聲。大概是因為聖王說接下來要開始授予天賦珠玉了吧。

「住口。」

路易以燃燒般的眼神——彷彿被激發了鬥爭慾望——喊出了「等一下」。

「……天賦原本，一人只能獲得一次。務必牢記這一點。」

她下意識地伸出手，摸向左手的手鐲，

「是。」

「請等一下，聖王。」

「路、路易大人……」

一人只能獲得一次？

伊娃也不知道檢查竟然如此嚴格。她只聽父親說過「天賦珠玉會在授予儀式後賜予。這是絕對的。」

「首先，要確認你們是否是擁有接受天賦珠玉餘地的『純潔之人』。」

「——伊娃小姐，別擔心。」

但是，只有聖王臉上露出了像是吃了苦瓜一樣的表情。之後遲遲沒有說話，貴族們開始竊竊私語，

但就在這時，有人舉起了手。