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＊　　艾坦＝埃貝紐　　＊

「——那是？」

「——不是羅茲耶公爵家的路易大人嗎？」

「——怎麼回事？」

「——那樣簡直就像——」

前來觀禮的貴族們動搖了，紛紛提出疑問。

路易的出現完全出乎意料，在他們看來，現在路易的發言——。

——簡直就像在批評聖王陛下。

在庫爾瓦恩聖王國，公開反對聖王是不被允許的。當然，這並非允許聖王進行絕對的獨裁，而是作為統治系統，透過展現「聖王是絕對的」來作為這個多種族聚集的國家的象徵。

因此，當聖王犯錯時，會透過六大公爵家進行提醒，或者私下委婉地告知聖王。而聖王也擁有足夠的明辨是非的能力，會聽取臣下的忠告。

因此，在如此公開的場合——還是在神事這種「聖王國」特有的儀式途中，對聖王的行為提出異議，是絕對不可能發生的事情。

神官們開始行動，想要排除可能妨礙儀式的異物。

「神官，等等！」

阻止他們的，不是別人，正是聖王。

「……你是，羅茲耶家的孩子吧。」

「是。但是，我屬於哪個家族並不重要！為了創造平等的機會——」

「不，你身為羅茲耶家……這一點才是最重要的……」

「恕臣直言，陛下！」

「住口！」

從貴族席發出聲音的是羅茲耶家的當家。但聖王一聲怒喝，讓他閉上了嘴。

因為包含著彩虹的顏色，毫無疑問是「獨特特性」。但其中心卻有幾個漆黑的漩渦狀斑點，散發出的光芒也紅、藍、黃地快速變換著。

距離太遠，看不清文字。那到底是什麼名字的天賦？

不久，艾爾拿著一個鋪著聖黃色布的托盤回來了，上面放著那個東西。

「從血統來看，公爵家是純正的聖王家血脈。」

「是。」

「……聖王陛下。」

（不對勁——這太不對勁了！）

「別碰我！」

（那種……不祥的……天賦珠玉，我從未見過。）

「不、不是的！是路易誤會了——路易！立刻道歉！」

「哎，陛下，自古流傳下來的是『擁有《聖王色》，賜予《純潔之人》八星天賦珠玉』。」

「放開我。」

原本的天賦珠玉只有乒乓球大小，但艾爾拿來的卻有棒球那麼大。

「陛下！請住手！路易，立刻退下！這是命令！」

艾坦啞口無言。

（不正常。路易不對勁，聖王陛下也不對勁。這到底是什麼——）

「我是認真的，艾爾。羅茲耶家是公爵家。也是擁有聖王家血統的家族。」

「啊啊，路易……這個傻瓜……」

兔子的特級祭司皺緊了眉頭，

「路易……？」

「哎，陛下。這實在是強人所難。」

米拉的聲音傳來，看過去，她正抱著幾乎要昏過去的伊娃。

「把天賦珠玉拿來，艾爾！！」

「伊娃大人！」

聖王說出了驚人的話語，貴族席更加騷動。

「路易！」

無視父親的喊叫，路易只看著聖王。

（那是魔力不足症……？而且她左手戴著的是魔道具……？）

（——我們不是朋友嗎？）

只有庫爾夫斯拉特一個人，似乎完全不明白發生了什麼事，茫然地站在那裡，反而顯得像個正常人。

她動著嘴唇似乎想說什麼，但米拉似乎聽不清。

「哎，這是詭辯。」

「住口！這不是我說的，是羅茲耶家自己說的！」

今天雖然沒有和伊娃說話，但在來到這裡之前，我曾幾次在視線中看到她。那時候的伊娃應該是正常走路的。

「路易＝羅茲耶，過來。」

「……準備天賦珠玉。」

「…………」

另一方面，在路易身邊的少年少女們也竊竊私語。

那比他至今見過的所有天賦珠玉都要大上兩圈……。

「——我接受。所謂的八星天賦珠玉，如果我能駕馭得了，就能成為改變現狀的第一步，對吧？」

羅茲耶家當家雙手掩面，崩潰在地，而貴族們則竊竊私語，「到底發生了什麼事？」「八星的天賦珠玉過去曾屬於聖王家嗎？」

（什麼？到底是怎麼了？八星的天賦珠玉到底是什麼？）

艾坦在貴族席找到了自己的父親，但他只是表情嚴肅地沉默著。看來父親什麼都不知道——不，準確地說，只有羅茲耶家當家……知道一些內情。

他對神官說道，然後像是要親自運送一般，走下了石階。

更重要的是顏色。

另一方面，引發這個問題的路易本人，卻驕傲地挺起了胸膛。

「——路易，路易！你到底想做什麼！想毀掉授予儀式嗎!? 」

羅茲耶家當家用悲痛的聲音喊道，艾爾從聖王身旁走了出來。

路易面無表情地走了過去。

「路易～～～～～！」

艾坦忍不住顫抖起來。感到恐懼的不僅僅是艾坦，他身邊的貴族孩子們也都臉色發青。

艾坦注意到，聖王的眼神不再是平時那般威嚴，而是像抓住了救命稻草一般，充滿了孤注一擲的渴望。

「什——」

「艾爾！！」

艾坦被他前所未有的強烈拒絕嚇了一跳。他的眼睛充滿了憤怒。

同為六大公爵家的半身人艾坦抓住了路易的手臂，但體格比艾坦好的路易強行甩開了他的手。

「路易＝羅茲耶！那麼，你是否願意接受這顆八星的天賦珠玉？如果你有接受的覺悟和適應性！」

我抓住了他的手臂，但還是被他甩開了。不僅如此，路易甚至沒有看艾坦一眼——彷彿艾坦根本不存在一般。

漸漸拉開的距離，彷彿心中的距離一般。

路易離開了人群，靠近聖王。他走上階梯。已經，觸摸不到了。已經沒有人，能讓路易回頭了。

「……你說，你已經做好了覺悟，也具備了適應性，是嗎？」

又是這個，艾坦心想。聖王又使用了「適應性」這個詞。天賦珠玉是強制讓人學會技能的東西，根本沒有什麼適應性可言。當然，就算給予幾乎沒有魔力的人魔法天賦也沒有意義——但即使如此，也不會「學不會」。

「是的。」

路易毫不猶豫。

「那麼，我將這顆天賦珠玉【雋エ縺？刈迚イ★★★★★★★★】賜予你。」

天賦的名字——明明聽到了，卻像蒙上了一層霧一般，沒有留下任何文字的記憶。只有那個詞語中包含的，不吉利、不安、不可思議的聲音，讓在場的所有人都感受到了。

路易伸出手，拿起了天賦珠玉。

然後，為了獲得那個天賦，他將天賦珠玉舉向天空——。

世界被黑暗吞噬了。