二、早雷

火爐前面有一名看似慾念很深的老人。

面色如土的皮膚醜陋鬆弛，下垂的雙眼眼皮幾乎快要擋住視線。不過這個房子的裝潢跟他身上的穿着，都豪華得不像普通老百姓。至於掛住脖子上的飾品，價值更是足以買下大片耕地。

綁起一撮白色長髮，上面還綴有各式各樣的寶石。有些人或許會對如此低級的品味嘆息皺眉，但是用來欺騙客人倒是綽綽有餘。

男子一進屋就走到老人面前，坐在大圓桌另一邊。

肩膀跟頭髮都溼了，外面正下着不符季節的雷雨。

這裏的傢俱都塗上植物塗料，在火光下閃着柔和的棕色光澤。火爐裏徹底乾燥的高級木柴整發出暖和人心的聲音。

「你有幫人占卜吧？」

老人以裝模作樣的動作點頭回應男子的問題。

天剛黑就燃起的火焰照耀客人的蜂蜜色頭髮。由於屋裏沒有其他燈火，因此頭髮跟臉頰顯得有點接近紅色，只是看不出有着金色睫毛的銳利眼睛原本的顏色。

「我能夠透視人類的過去與未來……還有隱藏的內心深處」

「有意思」

客人用食指敲打桌面，整個人靠在椅背上：

「試試看吧。」

老人拿起青銅水瓶，在眼前的盆子裏倒滿水，然後把手掌放在盆子上方，嘴巴唸唸有詞。此時水面忽然翻滾，波紋從中央漸漸擴散。

客人一臉不屑看着眼前的景象。不過與水面相比，他似乎對那個水盆更感興趣，不由得觀察起來——那是一個雙手合抱大小，平凡無奇的水盆。

沒有察覺的老占卜師又碎碎唸了什麼，終於抬起頭來：

「看到你的未來了。」

「說吧。」

「我看到你在旅途最後結婚娶妻，擁有許多子孫。也看到你統治狹小富饒的大地……」

沒等老人把話說完，男子就用沒出鞘的劍把桌上的東西掃到地上。

男子當着不聽點頭的老人面前，彎腰撿起什麼東西。

男子也許是察覺老人的內心想法，一臉開心地說道

離開邊境村落的旅館房間，把水和糧食堆在馬背上。今天啓程的時間有點晚。他們一直到看不見民家的村郊纔開口。

「給我聽清楚了，冒牌占卜師。我只給你月亮移動三隻手指寬的時間，馬上滾出這個村落。立刻把火熄滅離開村子，七天之內不要回來。我不是蠻族，所以不至於取你性命，不過你要是不聽我的話，下次來時還看到你繼續做生意，就會讓你嚐到比死還要可怕的後果。聽到了嗎？」

「冒牌占卜師，我讚許你的膽量。你真會招搖撞騙，也賺了不少錢，不過年邁的眼睛已經絲毫沒有觀測真是的光芒。不，也許你打從出生那一刻起就不曾有過！」

「總比花錢找妓女來得好。」

「……我已經不是害怕打雷的小孩子了。我去找這個村子裏某個知名的占卜師。聽說是個能從水盆看見人的過去與未來的老人。」

只不過若是沒有這個水盆，往後他就無法以占卜師的身分，獲得衆人的尊敬——因此老人不禁抓着他苦苦哀求，終究還是敵不過內心的恐懼。縱使他很想臭罵眼前這名男子，然而就是開不了口。

「你又在尋找過去！真是學不乖的傢伙。那隻不過是浪費時間而已。」

「的那是很不巧，我的血液早就受到詛咒，你的願望永遠不會實現。」

男子沒說「所以不是跟你說，那麼做事浪費時間嗎？」或是「真是遺憾。」反而得意洋洋哼了一聲。不過有別於他的開心表情，嘴巴開始念個不停：

「你還真敢講這些亂七八糟的玩笑！」

「所以就說，總比花錢找妓女來得好！」

來自窗戶的閃光瞬間照亮男子蒼白的臉。

「我在更漂亮一點的房間。倒是你怎麼沒出來喫飯？難不成是害怕打雷，躲在房間裏抱着膝蓋發抖？」

旅行者騎着馬，慢慢走在前往國界的路上。

「那、那是……」

「這麼說來，你接下來還是會繼續找尋你的過去？只要一到落腳的村落就造訪當地的占卜師，仰賴詭異的咒術師，甚至購買奇怪的藥物傾聽祖靈的聲音……」

「你沒去酒館吧？」

被對方反問的年輕男子，露出「又來了」的表情嘆口氣。雖然被連帽披風遮住，不過他是暗黑擁有者，頭髮與眼睛是人誰看到都會感到訝異的黑色。據說擁有這種顏色的人，只有居住在遙遠東方的少數民族。

老人因爲過於害怕而摔下椅子，跌坐在地上，內心拼命祈求男子不要拔劍。幸虧男子似乎沒有殺男人的興趣，因此劍一直收在劍鞘裏。

男子站起來繼續說道：

是嗎？黑髮青年以不耐的表情看着身旁的旅伴。這個男人與女人過夜完全不用花錢。就算他不靠身上的錢吸引目光，女性也會主動倒貼。倒是金髮男子今天的心情很好，說出已經重複幾十遍的老話：

今天的天氣晴朗，彷彿昨夜不曾下過雨。不過在接近春天的溫暖陽光照射下，溼潤的地面不斷冒出水蒸氣。

以爲激怒客人的老占卜師嚇得半死，不過男子卻在笑。即使屋裏的燈火熄滅，但還是聽得出他的聲音帶着笑意：

而且是兩個人並行。

「結果呢？有找到你嚮往的過去嗎？」

爐火瞬間被潑出去的水澆熄，冒出粗多濃煙。滾落在柔軟地毯上的盆子，奇蹟似地沒有破裂。

「你一定很想說『我要詛咒你』對吧？」

旅行者全身沐浴在陽光裏，閃耀的金髮顯得更加美麗。男子的眼睛在太陽下是海洋的顏色，有如緊鄰純白沙灘的亮麗藍色。另一名旅行者一面恨恨望着藍色眼睛一面問道：

「你昨晚去哪裏？」

「我不是告訴你我沒有花錢嗎？」

「沒有，我查出他住的地方並且前往拜訪，但是沒有見到任何人。門窗全部鎖上，也沒有用火的跡象……可能是臨時外出旅行了。」

「我可沒有花錢喔？」

「你不需要這個東西，你也已經騙夠了、賺飽了吧。」

「是嗎？」