第七章

接下來幾乎都照我的計劃進行。

誘導耶魯西千萬的目的地，正是傑森跟弗萊迪所在的大陸北端收容設施。外出偵查的塞茲莫亞跟達卡斯克斯如果沒能在附近跟特別行動隊會合，就視情況直接前往大陸北端——因爲我命令他們先前往收容設施。

幸運的是他們依照我的吩咐抵達設施，並且跟附近的隊伍會合，在那裏等待我們抵達。

然後帶着一名騎馬民族逃走的薩拉列基也有遵守約定。我原以爲他只有五五……不，只有七三的可能性會照着我的話去做，不過卻得到意想不到的結果。

薩拉逃到我說的收容設施，遇到神族的警衛之後就這麼告訴他們——用聖砂國語說：

「我遭到死者的追殺。」

除此之外還說：

「我從一族的墳墓回城途中，遭到死者軍隊的攻擊，只有幾名警衛得以殘存，幸虧遇到這名騎馬民族，靠着他的馬術才得以甩掉那些死者逃跑。不過那些傢伙一定會追殺過來。」

聽到與年輕皇帝有相同長相、相同聲音的人這麼說，就算是置身偏僻之處的士兵也會奮起保護君主吧。假扮耶魯西的薩拉列基繼續說道：

「那些死者使用奇怪的法術讓我們失去意識，等到大家迷迷糊糊之後再加以操控。倖存的護衛也慘遭毒手，現在已經變成敵方操縱的傀儡。要是我再中那些傢伙的法術，很可能會被帶走。大家聽好了，就算我置身在那些傢伙之間，也只是遭到操縱，千萬不要把我當成敵人！只要瞄準死者，只要解決死者就好了！」

這些在平時聽起來會讓人感到不解，但是聽在興奮的警備隊長耳裏可是大好消息。畢竟對於平常只是監視奴隸的士兵來說，這是一輩子可能只有一次的重大事件。面對排山倒海而來的緊急狀況，很少有人能夠保持冷靜。

薩拉列基在這個時候以反向操作的手法扮演聖砂國皇帝，真不愧是自稱·替身的人。不過同行的騎馬民族可能只會覺得「天啊~~替身又想做什麼了。」

後來他說「我很討厭欠人情！」實際上他根本被逼得走投無路，就算是我這個菜鳥安排的作戰，也只能夠乖乖配合。人生偶爾也是有吳越同舟的時候。

總之演技派的小西馬隆王薩拉列基就是這樣拉攏執行邊境勤務的聖砂國警衛，成爲我們的友軍。當所有激動的警衛舉劍大喊「打倒死者，保護陛下！」時，塞茲莫亞和達卡斯克斯，以及十名左右的特別行動隊已經避開警戒鬆弛的警衛耳目，釋放收容所裏的奴隸。只不過沒有讓他們馬上逃走，而是尋找適當時機準備交給貝尼拉。

等到拖着我與盒子的耶魯西軍，和成功擔任嚮導角色的沃爾夫、貝尼拉抵達大陸北端時，隔離海外歸國者的收容所已經擺好WELCOME死者的陣容了。

儘管衝進那裏的耶魯西軍是年輕皇帝率領的正規軍，但因爲手下淨的外表看起來很可怕又不吉利的復活組，因此反而變成敵人。

只不過雖然說是士兵，收容所的警衛人數只有二十人左右。就數量來說，耶魯西可是壓倒性地有利。

雖然他們勇猛地迎戰復活組，但是差距將近五倍的戰力即將決定這場仗的勝負。

這個時候，海瑟爾·葛雷弗斯以貝尼拉的身份做出表示。

她告訴收容所裏的許多夥伴，要爲耶魯西而戰。

「沒必要這麼挑釁吧……」

「什麼？怎麼了？」

周遭的人們根本來不及驚訝，乾燥的遺體迅速燃燒爆炸。只見持續燃燒的屍塊散落在祖國的沙地上。

我沒能來得及制止他。身子往前傾、飛奔而來的肯拉德，就算腳被沙子絆住而失去平衡，仍然用出鞘的刀刃擋住約札克手中的重劍。

他大概也習慣這種攻擊，每次都能在快要劃破皮膚的距離從容躲開。而且還在千鈞一髮之際輕鬆閃過直衝過來的約札克。

他們大多是沒有什麼力量的奴隸，而且長久以來的收容生活也使得他們身體虛弱，不過，貝尼拉還是說：

在短暫的一瞬間，他露出我熟悉的溫柔笑容：

「不知道，反正就是紅色惡魔的藥水。唯一可以確定絕對不是什麼好東西。」

但是心情的放鬆也只有短短片刻，因爲約札克正蹲在地上發出野獸般的呻吟。他的左手捂着雙眼，連劍都掉在地上，最後甚至整個人倒在地上痛苦打滾。

「別把自己講得好像有多偉大。我之所以不惜把自己搞得這麼慘也要過來這裏，都是因爲你下落不明的關係喔？」

「約札克，我問你。」

目前是友軍的聖砂國警衛裏有技術很差的弓箭手。在混戰之中射箭不僅危險，還無視小學生也明白的常識，從收容所的監視高塔發射火箭。或許他只是以爲哪個行禮燃燒起來就能摧毀那些死者，可是技術奇差的弓箭手沒有主意他們的國王耶魯西就離自己瞄準的東西不遠，還是用渾身的力量射出一箭。

之間阿達爾貝魯特從聞聲有所反應的約札克左方殺來。看起來他是從高處跳下來，因此正好擋在兩個人之間。他用背部跟肌肉發達的肩膀用力把肯拉德往後推。

站在我前面的三具殭屍突然消失，眼前的視野突然大開。一具頭跟身體分家，其他兩具也遭到破壞，散落滿地的骨頭看起來是無法修復了。那不是鈍劍辦得到的，而是被更重更巨大的刀刃從背後砍倒。

只是到了此時，發生一件完全出乎意料的事。

「嗨，耶魯西。你看起來很有精神呢。你該不會打算丟下哥哥一個人快活吧？」

「已經沒事了，阿健。」

「啐！」

「沒錯。」

「就算是這樣，這個世上沒有不保護國家元首的人民。即使他是長期凌虐我們，也不肯聆聽我們心聲的君主，但是沒有把國家元首交給死者的人民！」

「放開我！」

「閃到一邊涼快去，你們這對好朋友！」

話還沒說完就拔劍撥開一小口的重劍，但是約札克沒有鬆手，還讓順勢將舉到頭頂的劍用力往下揮。兩把鐵器交擊發生沉悶的撞擊聲，刀刃畫出銀線之後在兩人面前冒出火花。

「有利，我很想訂正你以前說過的話。我跟耶魯西一點也不像，完全不像！啊——真是的，他真是有夠遲鈍，不敢相信我們身上流着相同的血！」

朋友講到這裏嘆了一口氣，被我抱住的肩膀泄了氣似的往下垂。

一分爲二的小瓶子掉落乾燥的沙地，那些液體不是血。在月光與火把的照耀下看起來很像血，但是並非任何一方的血，而是阿達爾貝魯特懷中瓶子的液體。

我們就像經歷生離死別的兄弟，用力抱緊對方。我們用手撫摸對方的手與背，確認傷痕累累但是四肢健全的身體，不停重複同樣的動作。

「噓——安靜一點，有利。耶魯西操縱所有的屍體手下，當成棋盤上的棋子。對了！偉拉卿，你不是很擅長說冷笑話嗎？」

「那我就把你藏……唉呀！」

「親手殺了你。」

「我曾經說過，我會親手殺了你！」

打破那個現況的人，不是我也不是約札克。

在他說話的同時，約札克當然沒有停止攻擊，當手裏的劍被擋下，他也改以雙手握劍刺過來。如此依賴也比較容易逼近招式大開大合的阿達爾貝魯特身邊。

「爲什麼要窩在裏面……」

「薩拉，你在做什麼？」

「他一定連這是什麼都不知道。說什麼得到操縱死者的力量，他該不會以爲那是充滿那種要素的盒子吧？明明就不是那麼回事。而且昨晚看過有利的魔術，竟然還認爲盒子的鑰匙是魔王，真是有夠白癡。看到那麼雄偉的水龍，還沒發現有利的屬性是水！竟然認爲操縱誰的當代魔王能夠解放『凍土劫火』！」

遠處好像有人呼喚我的名字。那是夥伴的聲音。我雖然想說聲：「不用管我，去找村田。」但總覺得此時若是隨便行動，眼前的均衡狀況就會崩潰，因此害怕得發不出聲音。

「什麼——？」

耶魯西發出慘叫，那種悽慘語調完全不像這個世上該有的聲音。

雖然有不少人發現這件事，但是實在比不上箭的速度，沒有人來得及出手制止。

肯拉德往後退了一步。

「手、手的動作不要停啊——！」

「上人說過不能用火啊！」

「天啊，無知真是有夠可怕，有利。耶魯西該不會是想那你測試這個盒子吧？」

我想扶起地上打滾的約札克，但是肯拉德制止我。在他身後的我雖然沒有看到，他好像在約札克的脖子附近做了什麼，約札克的四肢跟着停止動作。

有個殭屍似乎懷疑我的控制器……也就是木製球棒有什麼威脅，問題是在交換人質時我就已經表明手無寸鐵，因此手上根本沒有任何武器。既沒有木棒也沒有棍子也沒有平底鍋也沒有狼牙棒。既然這樣，乾脆就用阿拉英的骨頭……

「約札克……」

對於他的一舉一動感到懷疑的我還是點頭回答：

「幸好你還活着。」

「我怎麼知道……」

耶魯西僵在原地，臉頰慢慢泛紅，聞言的我們內心也有個疑問：

（插圖）

「你們該不會認真對打吧！？我說過讓我來！更何況不是千萬交代你不要接近盒子……唉呀呀！」

火箭劃破黑夜，筆直飛向目標——朝禁忌之盒·凍土劫火飛去。

「我終於明白爲什麼你只能繼承聖砂國了，大白癡。」

「放心，有我在。」

他害怕地垂下眉毛，說話吞吞吐吐，一點也不像平時聰明活潑的他。我想他是感到不安，於是雙手抓住他的臉頰，有點粗魯地頂了他的額頭。也許說「撞」比較正確，我還笑着表示我有控制力道。

一聽到我說的話，肯拉德的嘴角立刻往下垂，擋住敵人的手也停止不動：

「有利！找到了找到了，終於找到你了！咦，他怎麼了？又死了嗎？」

我的話只講到這裏，但是我們沒有行動也沒有說話，彷彿杵在原地方不動的蠟像。

我從運載盒子的拖車跳下來伺機逃跑，必須找村田，還有主動擔任誘餌的沃爾夫拉姆。但是才走沒幾步就聽到耶魯西充滿威嚴的叫聲，幾名復活組擋住我的去路。可惡，他明明沒有注意到我纔對。

「阿達爾貝魯特，那瓶液體是什麼？」

「村田，啊——真是的，可惡……」

一看到躺在地上的約札克，薩拉列基脫口而出的話讓我感到很難過。但是這次的作戰計劃，薩拉列基確實幫了很大的忙。如果沒有他，我們就無法拉攏收容所的警衛。一想到這裏我便努力剋制情緒。

「我沒有用聖砂國語說出來，算是哥哥對你的愛喔，耶魯西。多虧這樣你的部下才不知道這件事。」

「跟種族問題扯上關係就不行——！有什麼可以說呢……譬如說心情愉快的好傢伙！」

縱使他擁有遙遠漫長到我無法想象的過往記憶，但他終究是跟我同齡的朋友。

村田也不由得笑了。

他背對月亮站立，我看不見他的眼睛、臉、嘴巴，只有他的人影一直延伸到我的腳下。

「好險好險，看來真的不能小看亞魯諾德的生還者。」

原本還在開玩笑的他，看到拖車上的東西便閉嘴不語。一開始我還以爲薩拉列基是看到阿拉英的遺體，大受打擊而說不出話，可是他感興趣的東西不是母親乾枯的遺體，而是擺在旁邊的龐然大物。

他們只是默默聽着熊熊燃燒的火箭刺進木盒以前發出「咚！」的聲音。在盒子旁邊的阿拉英也在此時倒下，像是爲保護盒子般正面擋箭，還絲毫不差地正中心臟。

把失去意識的約札克扛在肩上，臉色大變的阿達爾貝魯特准備逃走。

「阿達爾貝魯特！」

我企圖阻止他們並大喊「你們是好朋友，不要這樣！」不過這時候闖進去鐵定會受傷。不僅如此，其中一方可能爲了要閃避我而失去平衡，甚至受到致命傷，因此束手無策的我只能杵在原地不動。

「難不成是毒藥！？約札克！」

但是約札克沒有倒下，還用腳尖勉強制成身體，可是上半身處於完全無防備的狀態。如果這時候補上一擊，鐵定會整個人陷入沙地。不過阿達爾貝魯特也失去平衡，只用右腳大大跨了一步。

「啊哈哈，原來在這種地方，真是意想不到。」

「你是白癡嗎？兩個長相一模一樣的人一起出現，鐵定會露出馬腳的！？」

薩拉列基沒有遭到敵我兩方的追殺，他不曉得在什麼時候能穿過許多劍及圓鍬來到我的身邊。至於我所在的位置，距離他弟弟也很近。

「肯拉德！？」

幸好你還活着。

於是大家手持非常日常的武器……也就是十字鎬跟圓鍬，一面高喊「還我河山、化爲塵土！」一面戰鬥，現場變成極爲罕見的宗教戰場。那副景象我實在不願意回想。

「我還以爲死定了。」

但光靠那樣我無法辨別克里耶·約札克是敵是友。如果不再靠近一點，真的不曉得他到底是恢復正常還是被人操控。

他怎麼知道這個是「凍土劫火」？情報是從哪裏泄漏出去的？還是他早已知道，只是用高超的演技加以掩飾？

當天空翻出魚肚白時，我終於在滿是殭屍殘害的沙漠與村田重逢。

想不到夥伴們全都聽從在馬背上高舉右手並握拳向上的她。我很欽佩這種人纔是真正的指導者，還敬佩到忍不住拍木乃伊的肩膀。

「拜託不要用醫生的口氣說話好嗎，小有？」

「澀谷，我纔想說那句話。你可知道我有多擔心嗎？在地球爲了找你，就連你哥哥也在四處奔走……」

「不要緊，他沒有死。不，更重要的是陛下，他……」

阿達爾貝魯特爲了閃避逼近的劍尖而往後退，還發出滿意的笑聲。看他開心地蹦蹦跳跳，一邊換手拿劍一邊揮動右手：

薩拉列基發出歇斯底里的笑聲，還不時打量我、耶魯西，以及禁忌之盒。

「古蘭茲？」

薩拉列基沒有注意到我的懷疑，拼命嘲笑自己的弟弟：

「唉——」

「薩拉，你怎麼……」

「好——那麼我來公佈一件不重要的事實——耶魯西在三歲之前，都窩在母親大人的胸部裏面喔——」

在我的面前，約札克只靠手腕的力量轉動足以把人一刀兩半的沉重長劍。

「咦！？什麼！？跟總統選舉有關可以嗎？」

「約札克，該不會……」

我聽到有人咋舌。約札克逼近的劍尖劃破阿達爾貝魯特胸前的衣服，噴出漆黑的液體。

「約札克的……眼睛……」

我遭到偉拉卿的否定，受的傷害難以估量，本來希望能得到他的誇獎……旁邊的薩拉列基「啪！」地拍手，似乎要拿出壓箱法寶：

「拜託，即使沒有擅長文書工作的你出馬，我也是一樣活蹦亂跳。」

「我不是那個意思！」

他在語尾加強語氣，心想「不然是什麼意思？」的我等他把話說下去。

「我想要親自尋找，用這雙手、這雙眼睛找你！」

說出口的話是感謝。可是我覺得聽起來很滑稽，只能點頭回應。

「我一直希望有個不需要藏私作假的真正夥伴，能夠分享一切事物的朋友。」

「嗯。」

「我一直想要你這個朋友。」

「嗯。」

「所以我必須親手找你。」

訝異自己只能拼命點頭的我，從口袋裏拿出眼睛，把它戴在滿身髒污的村田臉上。因爲不太習慣，無論怎麼戴都戴不好。不過村田還是很有耐性地等我幫他戴好，恢復視力之後才抬起頭來。

很高興能夠見到你。

貝尼拉跟沃爾夫拉姆帶着疲憊的笑容走過來。雖然滿臉倦容，還是掛着充滿喜悅的笑容。沃爾夫手上出鞘的劍，沾滿棕色的碎皮碎肉。就各種來說，這都是場有如惡夢的戰鬥。

笑紋更加明顯的貝尼拉開心說道：

「GEMTLEMAN，你們表現得很好！」

沃爾夫拉姆找到蹲在弟弟旁邊的薩拉列基，像是要對之前把大家耍的團團轉的小西馬隆王報一箭之仇，難得以開心的語氣說道：

「聽說你的國家派來的船隻在外海像個迷途小孩四處亂晃，看來小西馬隆的航海技術還需要再努力啊。」

天快亮了。