第五章

當肯拉德照約定回來的時候，我因爲疲憊不堪，差點就要睡着了。要不是他出聲叫我，我連他走近的腳步都沒聽到。

「請先別睡。」

因爲我是抱着膝蓋，臉部朝下而坐，所以看不到火把溫暖的紅光。只覺得自己一片漆黑的視野稍微變亮了些。

「我回來了。」

「啊」

我因爲一口氣接上不來而說不出話。看到我閉着眼睛，手按喉嚨，肯拉德立刻知道這是怎麼一回事。

「喝了它吧。」

耳邊傳來「嘩啦」水聲，他可能在容器裏裝了滿滿的水吧？只是水一進入喉嚨立刻嗆到，結果有一半以上都吐出來了。這都怪我太貪心，纔會無法順利喝水。

「噓──你不要動。」

肯拉德把左手繞道我脖子後面，先把水滴弄在手上溼潤我的嘴脣，再分次讓我一點一點喝水。柔軟得皮革抵住下巴跟嘴巴，慢慢改變角度，不怎麼冰涼的水慢慢流進喉嚨。

那是他頂着沙漠烈日帶回來的水。

原以爲快要龜裂得喉嚨，頓時解除乾渴的狀況，我不禁回想起某個景象。因爲覺得很好笑，忍不住開始偷偷竊笑，即使扯動到喉嚨也不再覺得痛。

「怎麼了？」

「這是你哥哥親自傳授的方法嗎？」

「什麼親自傳授」

「之前古恩達也用過一樣的方法幫小狗餵奶。」

也可能是小貓。

真是的，只要跟肯拉德扯上關係，我老是被當作小孩子看待。

「或許吧你多久沒喝水了？」

「一直都沒喝，大概五天了吧？」

聽到惡耗卻沒有絲毫動搖的肯拉德只是這麼簡短回答。動搖的人反而是我。

「嗯。」

「克里耶下定決心要爲誰送上性命，請你認同他的決定。」

「怎能說是你害的」

「陛下！」

爲了讓自己的雙眼避開他的視線，我刻意把頭壓低。

「我的話還沒說完。」

我沒有勇氣抬起頭。

「可是！」

肯拉德再次喃喃說道：「是我命令他們戰死的。」

「薩拉列基？怎麼又冒出這麼麻煩的事」

「叫我怎麼能不想那個時候我沒有那麼做就好了如此一來約札克就會」

「就會、活着站在我身邊像平常那樣、逗我。」

肯拉德抓住我的手腕，像是把我吊起來似的讓我站穩。

「現在不管我說什麼，陛下大概都聽不進去。即使我說破了嘴，你還是會自責是自己害死他的，最好等你稍微冷靜之後再慢慢說。」

「生還者只是少數。」

從聲音的位置判斷，他應該是在我正前方。而且是單腳跪地盯着我看。

他緊緊抱住我的頭，我的額頭就貼再他的脖子跟下巴之間。

「不可以，怎麼能夠那麼簡單劃下句點！」

「我還以爲會失去你！」

「對不起，真是抱歉。你最要好的朋友、最重要的夥伴因爲我」

「你這個人就算忘記早上的謁見，也不會忘記喫飯。」

「五天沒喝水！？」

肯拉德又回到過去的溫柔語氣。我的額頭貼在膝蓋上，整個人縮成一團。

「他完成任務」

「讓士兵犧牲性命的是在上位者，但是決定要爲誰賣命的卻是士兵。是他們自己，除此之外沒有人能勉強他們。」

「事啊，不過他還沒發現盒子的力量。他認爲王族墳墓藏了什麼，他母親跟弟弟就是因此得到不知名的力量。他也想得到那股力量，所以打算順着他母親在他們小時候走過的路，從地下通道前往祖先墳墓──因爲在這裏就不會被那兩個人發現。他打算避開他母親跟弟弟的耳目，做跟當時一樣的事。」

「身體狀況似乎不太好，而且還瘦了。」

停在頸動脈位置的拇指突然用起力，不過那跟薩拉列基摸我的感覺明顯不同，反而有種安心的感覺。就算我的眼睛看不見，這種感覺也可以告訴我，跟我說話的對象不是敵人。

爲了保護自己心愛的家人、爲了保護故鄉美麗的村落，甚至還有人是爲了無形的事物、爲了自己的名譽而奉獻生命。

如果你不在乎味道，我還可以拿些食物過來。請不要因爲喝了水覺得滿足就睡着，等回到地上我一定讓你大睡特睡。」

「你知道我殺過多少人嗎？我、古恩達、約札克都一樣。你知道我們殺過多少人、害死多少人嗎數也數不完。」

「那樣的話就表示國王必須獨自忍耐這些事嗎？」

「以兒子的立場來看，應該也不算是個善良的君主。」

有時候就算獲得勝利也會失去性命。士兵的死是指揮官的責任。如果指揮官無能，年輕士兵可能沒有取得任何戰果就先全軍覆沒。戰爭的輸贏在於統領的司令官，責任甚至延伸到領導人的君主。我們不知道害死多少人，至今我們仍不知道自己浪費多少原本可以不用殞落的生命，這一切都是我的責任。我明知道會有這種下場還引發戰爭；明知道他們可能會因此而送命還是命令他們前進。光是命令他們犧牲性命這點，我的罪孽就比你來得深重。」

「那個傢伙，覬覦盒子。」

「可是！」

因爲他抱得很緊，我還以爲雲特上了他的身。不過我也明白，要是他們兩個都在這哩，那才真的誇張到好笑。不過他們可能再也見不到面了。那個機率的確極爲接近上限。

「陛下，陛下！」

「因爲我一個人也沒救活。」

「什麼叫沒辦法，你的感想就只有這樣嗎！？是我害死他的！？要不是我那個時候」

「沒錯，叫什麼來着？阿拉英？總之是個人如其名的勇敢女性。還是阿拉伯？阿拉神燈？都差不多啦！」

剛纔真不應該喝水，現在後悔也來不及了。要是保持口渴的狀態，我不僅流不出淚來，還能把卡在喉嚨的感情硬吞下去。

不過可能是因爲放下心中的大石頭，兩個人開始有說有笑。接着他的手放開我，迅速站起身來──動作真的很快。

肯拉德的語氣很堅定。想必這時候的他一定收緊嘴角，眼睛微眯。或許還皺着帶有傷疤的眉毛，擠出跟哥哥很像的皺紋。

「不是我害死他的！如果當初我沒有追在薩拉列基身後進入地下啊啊，不對要是我跑快一點的話一定」

「有好幾種可以在馬上打盹的方法喔！」

「我們只見過他的弟弟耶魯西，至於母親阿拉英則是連背影都沒見到。依照他們兄弟的說法，好像身患重病，情況不是很好。」

「你有問過薩拉列基嗎？」

「不過沒事了，我還是活下來。」

「總之就是要小心一點。只要扯上盒子，對兩西馬隆都很麻煩。幸虧他這麼快就露出馬腳。陛下，不要讓海瑟爾他們等太久，否則對他們也過意不去。站得起來嗎？」

「我也那麼認爲。不過我剛剛講的都是事實，都是真的。」

「他母親不就是？」

「不過，那些事敵人吧？因爲是戰爭啊。」

貼在他充滿陽光氣息的背上。

「是嗎？」

「你沒有害死他。」

我很後悔聽從他的話，忍不住開始放聲大哭。

肯拉德小聲說道，並把右手放在我的膝上。

他抓住我的肩膀，手掌像是在安慰我一樣，輕輕撫過我的上臂。

「如果是在我的懷裏，你想怎麼哭都沒關係。」

「我儘量反正上去也睡不着，還要騎馬不是嗎？」

「他完成任務爲國捐驅」

一道氣流迎上我的臉，我知道他對我伸手。再也無法隱瞞得我，張開沉重的嘴巴：

「請你照我的話去做。要是國王老是爲了一名士兵後悔，怎能當人民的表率呢？不過如果只是藏在自己的內心悲嘆，隨你要怎麼想都無所謂。」

「不光是敵人，還有自己人。有許多比自己還要年輕，還是少年的新兵。他們都死了，都是我害的。」

接觸身體的空氣也比平常流動得還要快，感覺也更爲強烈，讓我有點疑惑，這幾天累得精疲力盡，只跟沒什麼運動神經得薩拉列基在一起，皮膚無法適應一般人的動作。

「肯拉德，別這麼說。」

感受到血液的流動。

我依稀聽到肩膀附近傳來「真是太好了」。他的臉靠住我的脖子，長長的手臂抱住我的背，手指還用力碰到中央偏下的背脊。

「對。」

喝過水的喉嚨照理應該很溼潤，但我的聲音卻是沙啞得。說實話，我很想逃離這裏。

肯拉德用宛如他哥哥的語氣說：「國王沒必要再爲這種事自責。」

我還想說膝蓋怎麼開始發熱，這才發現是落淚的關係。眼淚不是因爲害怕丟臉或覺得沒有男子氣概的好強想法就止住的。完全無法忍耐。

「爲什麼？」

「我失去了約札克。」

「太誇張了啦，肯拉德。」

「我再也不會聽信那個男人說的話了。無論聽起來多麼甜美，都是毒藥。」

「你真的以爲我不知道嗎？」

他像是在對小孩子述說往事，用小聲到彷佛來自遠方的聲音說道。那是把憤怒跟絕望，還有激動等情緒全部排除的說話方式。

「吉賽拉常常說應該可以多救幾個人的。她常常很懊悔，要是治療能夠更加迅速確實，或許還能多救十個人不，就算多救一個人也好。不過我很羨慕她。」

「根本就數不完。」

乾燥的手指在我脖子後面的髮際與衣領之間遊移。

「沒有。」

猶豫的我好幾次都說不出口，話講得斷斷續續。但是一想到除了我以外，沒有人可以告訴他這件事，就算會被他厭惡或憎恨，我也只能說出那段令人痛苦的回憶。

「你不用想那麼多，不要去想它的結果。」

「可是真的是我害的！夥伴當着我的面前死掉耶！？你不知道我內心有多懊悔！」

我一抬起頭，擺地面的燈火便微微搖動。溫暖的橘色光芒看起來像是一朵花。

「從戰場上生還我現在認爲那是可恥的事不過既然我是生還者，就得向死者的父母及家人報告。那個時候，我總是很煩惱不知道該怎麼說纔好老實說到底該怎麼通知他們我能這麼說嗎？你的丈夫或者你的兒子非常勇敢奮戰，卻被我害死了。我能這麼說嗎？如果是陛下，你會怎麼說？」

「因爲餓肚子的關係。要是再這樣絕食下去的話，我鐵定會變得瘦如柴骨。傷腦筋~~我好不容易練來的肌肉全都泡湯了。」

「太好了。」

「不過我作的夢卻跟薩拉列基的說法不同如果他堅持只不過是個夢，所以不能置信，那我也無話可說。」

「非得就此劃下句點，陛下！」

我微微吸口氣繼續說：

我也那麼認爲。

「那是緊急狀況，沒辦法的。」

「你說過有話要跟我說？」

「有利，我不是那個意思。」

「這樣就夠了。謝謝你告訴我，非常謝謝你。」