第四章

要是看到我如此丟臉的醜態，不曉陛下會說些什麼？

長相俊俏到有可能送個秋波便賺得一筆財產的帥哥，一隻手臂插在滿水的木桶裏，兩隻眼正望着轉呀轉的洗濯物；而那消耗得近乎麻痹的腦汁，此刻回想起主人的笑容。

“艾妮西娜大人。”

“什麼事？”

浚達輕聲細語地對雙手叉在胸前、宛如學者般文風不動的女發明家說：”我、我覺得不舒服……”

“那當然囉，‘觀測對象’難免要辛苦點兒。”

“請問所謂的‘觀測對象’，究竟是哪一國話啊？”

“就是爲了製造出更好的東西，用來‘觀察’實驗結果的‘對象’略稱。”

那應該叫“觀察對象”纔對。

但是，這擺明了是當實驗品！古音達魯之所以對這位青梅竹馬艾妮西娜避而不見，一定是不想被抓來當實驗品。若是動不動就被她逼來做這種事情，他當然光聽到她的名字就要做出苦瓜臉了。

但是知道這件事已經爲時已晚，浚達早已任她擺佈。

“可是就我所見，這東西只是靠我的魔力轉動水流跟清洗衣物而已……哪個部分是新發明呢？”

“我是應用了不讓布料糾結的洗衣棒理論。不過照你疲倦的程度來看，這臺全自動魔力洗衣機似乎會過度消耗魔力。接下來我們魔族也將進入節約能源的時代，因此呢……”

魔女的眼睛閃出光芒。

“這是失敗作！”

果然是瘋狂科學家、瘋狂魔術師、瘋狂的馮卡貝尼可夫娜艾妮西娜。

你也早點說嘛。

我是完全沒記憶，但是據說我好像曾施過兩次驚人的魔術。而且其可怕的程度還足以讓魔術司郎（注：日本魔術藝人）嚇到臉色發白。第一次是超大豪雨，第二次是羣骨亂舞。如果那些事情屬實，不就表示我這個平凡的縣立高一學生是個天生的魔術師囉。既然這樣，我怎麼無法利用魔術逃出現在的困境呢？

我們在荒野的正中央，距離蘇貝雷拉首都還有半天的路程。被迫露宿的我抱着膝蓋嘀咕。

“要是有什麼咒語可用就先教我嘛……”

“……對吧？無論從哪個角度來看，我都是很普通的男生對吧？”

本尊很嚇人唷！

雖然馮波爾特魯卿有着低沉嗓音跟可怕的冷酷表情，但據說他很喜歡可愛的小東西，有着令人意想不到的另一面。原本我一直都半信半疑，但是看到他專注地抓住吊在我皮帶頭下方的海豚鑰匙圈，這消息似乎是真的。我把它拆下來遞給古音達魯，圓眼珠的灰藍色哺乳類在火光映照中閃閃發亮。

在乾燥的空氣及閃耀生輝的星月下，我抱着姑且一試的心態胡亂睹掰，結果害斑點馬嚇得逃跑。這下我們距離逆境又更接近一步。古音達魯只是用冷冷的眼神看我，他既不笑也不打算追馬回來，他對我的愚蠢行爲已經無動於衷了。

“……可以的話。”

古音達魯像收到昂貴寶石似地輕輕握住這個壓克力製品。

於是我們拿布纏着鎖鏈，把它弄得像包袱一樣，然後垂在我們倆之間。但是路上的年輕女孩都故意大聲地交頭接耳。

“所以纔會把你拉上來啊。”

“而且這副鎖鏈也和了法石粉末。即使拿石頭想敲碎它，也不過是浪費體力罷了。這其中針對我們的意味相當濃厚。如果是在魔族的土地倒還可以破解法術，但是在這麼乾旱的人類土地就困難了。”

“相愛的一對？”

有着尖型屋頂的教堂，在大白天卻顯得鴉雀無聲，高高的大門緊閉兼反鎖。看到平常冷靜沉着的古音達魯已經舉起他修長的腳，害我也連忙配合他。於是兩人同時踢開了大門。

我戰戰兢兢地往下看，原來他修長的手指抓的不是皮帶，而是搖晃的藍色飾品。

“幹嘛。”

“該不會連你也也也把我當成女的，想趁這個時候確認一下，要拉拉拉開我的皮帶？”

“……唔……”

“想不到你們熱戀到把手纏在一塊！無論如何都要請先結爲連理的兩位，祝福一下這對年輕人！”

看起來簡直是隻有鮭魚子、海膽跟鮪魚沙拉這三種口味的軍艦捲回轉壽司。害我有點食指大動。

“我說古音達魯，你不覺得我們這樣很像某個洗碗精廣告嗎？”

“板東……或是英二。”

“我沒洗過碗。”

“你喜歡動物嗎？譬如兔子或貓。”

“板東英二啊，好可愛哦。”

然後是被請上臺演講的相愛的一對，也就是我們。

“所以說，他們爲了防止這種珍貴的資源外流纔在國境設陷阱嗎……”

“真是太好了！”

“你看你看──他們兩個一起提行李耶～好熱情哦──不過也只能趁現在了～”

古音達魯一面觀察小鑰匙圈，一面用低沉的聲音說：”原本我打算在剛剛的市區等孔拉德他們隨後追上來，不過事情演變成這樣，只好直接前往首都了。我們要先去教堂抓一個會使用法術的僧侶，逼他切斷這條可恨的鎖鏈。至於找蓋根修伯跟魔笛的事之後再說。”

由於十指的距離過於接近，連我們都搞不清楚是被不識趣的鎖鏈系在一塊，或者手本來就連在一起。

正當我們這對鎖鏈雙人組向後轉的那一秒，某個興奮過頭的人開口說話：“讓我們請人生中的前輩，也是相愛的一對，爲他們獻上祝福之詞吧！”

“喂。”

睡前話題聊這個，我看今晚也百分之百做這個夢了。

“而且這地區有漫長的戰亂歷史。換句話說，他們的法術也相當發達。”

在地球上瀕臨絕種的珍奇異獸，到這兒竟成了一種陷阱。

一名五十歲出頭，看似司儀的男性朝我們走來並迅速伸出他的手。工作人員拿着擴音器代替麥克風從座位旁邊跑過來，而在場的賓客已經被婚禮的氣氛感動得眼眶溼潤。

整間教堂的禮拜堂列席了將近一百人。而直線道的正前方，一對身穿白色服裝的男女跟神父則靜止不動。我也不確定是不是神父，有可能是祭司或牧師。

“等等。”

“……我討厭橘色的兔子。貓的話……這個嘛，跟貓比起來我反而……喜歡獅子……白色。我喜歡白色獅子。”

現在他應該不會把我當成牆壁塗鴉或尿尿小童了吧。我應該能夠以對等的身分跟他說話了。於是我望着天光，喊出我同伴的名字──馮波爾特魯卿古音達魯，這個手被銬住的倒酶魔族。

前往都市的路淨是沙漠，不過這裏是充滿岩石、仙人掌跟枯草的荒野，牛仔帽應該會比“阿拉伯的勞倫斯”的裝束還來得合適。如果要從地球儀指個地方做比喻的話，差不多像亞利桑納。我們在岩石背後生火併蹲下來。露營的準備就這麼完成。沒帳篷也沒睡袋，更別說加了馬鈴薯的咖哩跟營火。默默喫完只有水跟肉乾的晚餐以後，我們就無所事事地躺在地上。從剛纔就一直沒人開口說話，只差沒忘掉語言這玩意兒。

“靠近一點好提高保溫效果。”

他的眉頭比過去都還要開，可見他有些緊張。

我不由得想象起二人永遠銬在一起的情景。洗澡一起，睡覺也一起，無論是生病或健康的時候，連去廁所也要一起尿。這我實在無法忍受。

眼珠圓滾滾嘴巴開開，短短的身體加上心形尾鰭。

“好痛好痛好痛，很痛耶！”

“它叫什麼名字？”

“魔術是隻有我們魔族纔有的能力。魔力是魂魄天生的資質，也就是唯獨擁有魔族靈魂的人才能夠操縱。相反的，法術是人類對神明立誓祈求得來的技術。除了天生或祈禱外，都靠修行或鍛鍊也能學會。法石能稍微補足法術，即使沒有才能也能獲得法術之力。過去開採到的區域不多，因此更顯得它的昂貴。”

“哇塞～要是我跟熊貓玩相撲鐵輸的。”

嚴格說來這句話其實有一點語病。但是會場把這名高大美形男的回答想成別種意思，開始一陣騷動。

“應該吧。至於爲什麼只有你看見砂熊，可能是迷惑人眼的法術失去效果的關係吧。但是原因是什麼我就不知道了，大概你天生遲鈍。”

不會吧？

我跟長男異口同聲地說。司儀誇張地縮了一下肩膀，而負責拿擴音器的人員也順勢把手伸到我們嘴邊。

一路上氣不接下氣地唱着英文老歌“tryRoad”，等走到首都時，已經是日正當中的時候了。滿身大汗地走了這半天，連個迎賓飲料跟沐浴服務也沒有。能夠走完這趟路已經算很不錯了。如果是幾個月前的我，保證半路就淘汰。這可能要歸功於這陣子鍛煉出來的基礎體力吧。棒球魂爆發！

“喂。”

古音達魯正趴在我上方。

“又怎樣？”

“不是的！”

所謂的“一對”是什麼意思？我幼兒園養的兩隻鸚鵡是一公一母，因此我稱它們是一對。該不會現場的賓客在先入爲主的觀念下，把我們當成是用鎖鏈系在一起的情侶吧？可是我們已經設法把它弄得看起來像包袱，照理說旁人應該看不出來是鎖鏈纔對。

“不過照那樣看來，孔拉德他們八成應該沒事吧？因爲聽你的口氣好像大家會碰頭是理所當然的事。”

“好吧。首先是砂熊，我不否認我們的確有些大意。但那原本不是棲息在小規模沙丘的生物，所以應該是蘇貝雷拉爲了不讓外人在國境出入而故意放養的，不知是否爲了抓內戰餘黨或防止走私。其實幾年前在蘇貝雷拉曾開採出法石。各國的法師無不萬般渴望，想非法賺一筆的商人也不會錯過機會。爲了不讓珍貴的法石被夾帶出國，他們纔在國境設下陷阱吧。”

“看來這鎖鏈還是不要被看到得好，否則可能會被懷疑是逃犯。”

才一走進城門，鎖鏈的重量又回來了。這一路上沒什麼感覺，大概是另一個人幫忙拿着的關係。

雖然我知道那份禮物讓他很開心，但我還是得假裝很謙卑。

“……可以嗎？”

啊？

剎那間，場內所有人的視線全集中在我們身上。每個人都像模特兒衣架似地僵住不動。

“給你吧。”

“無論是長相、聲音、服裝或言行舉止，就連扒飯的樣子都是男的對吧？”

“是啊。”

“對。”

“我們不是夫妻！”

“沒錯。”

“等什麼等！哇～真不敢相信，我超受打擊！十六年來我這麼認真過日子，來到這裏竟然被懷疑是女的！校外教學在男澡堂裏拿出來比較時也沒比一般人差多少啊！”

“……啊～搞什麼，原來是板東啊？你怎麼不早說呢？”

新娘身穿純白柔軟的無袖結婚禮服。因爲頭上蓋着白紗的關係，看不見她驚訝的表情。不過看到熟悉的鮭魚子軍艦卷，馬上就知道新郎的職業是什麼了。我們不能破壞這對年輕新人的紀念日，於是往後退了一步。

“等等，你冷靜點。我並沒有懷疑你的性別，也不覺得你看起來像女的。”

“不會吧。這個拿不下來？那我們以後怎麼辦？”

“要是連他那麼厲害的武人都死在砂熊手上，那纔要流傳千古了。”

“咦？”

“我必須全部回答嗎？”

“那麼，你們是什麼關係呢？”

“……不必說的那麼硬。”

“這傢伙其實是我弟弟的婚約者。”

“收下吧，我不會應付這些東西，不曉得它們在想些什麼。”

“古、古音……好像正在舉行婚禮耶……”

謝謝你們這麼賞臉的反應。不過與其說是‘趁現在’，倒不如說是‘只有現在’！

我耐不住疲勞跟寒冷，抱住膝蓋縮成一團，睡魔立刻襲來。在這亞利桑利的正中央還睡得着，我的神經也算大條了，幸虧旁邊還有人在，要是隻有我一個人的話，可能會怕到瘋掉吧。

“等一下，你說的法術是什麼？魔術跟法術有什麼不同嗎？”

“古音達魯，我一直想問你，孔拉德、沃爾夫跟士兵們，真的能夠從那裏脫困嗎？爲什麼只有我看見那隻新品種的熊貓？還有，我知道你對自己倒酶被銬起來感到自責，但是途中不是有許多還不錯的石頭，你爲什麼不撿起來試着敲斷鎖鏈呢？敲一敲或許就能脫困了不是嗎？”

驚慌失措的他舉起右手在面前猛揮，當然我的左手也跟着被往上拉，隨着鎖鏈一起揮舞。

“就這麼辦。”

火光照着古音達魯的半邊臉，映出他不悅的表情。

畢竟是一國首都，街道的規模果然跟國境不一樣。只見王宮聳立在南方，路上來來往往的行人也很多。不過士兵的比例倒是非常高，看店的不是女人、小孩、就是老人。而男人幾乎都是軍人。雖然大家都頂着軍人髮型，但是因爲陪隊的不同，連帶頭髮染的顏色也有所差異。有紅的、黃的跟淺褐色。

古音達魯皺了一下眉頭，大概心想解釋這個應該是教育官的差事。但是海豚的效果絕佳，因此他的話並沒有停。

“……那你爲什麼想拉開我的皮帶……啊～難不成你跟你弟弟有相同嗜好，想要霸王硬上弓？”

“一點也沒錯。”

我們相對無語。只是把視線往下拉，但見長男的手指正叩在我褲頭的皮帶上。

由於他不是那種會說恭維話的傢伙，他講的這些話應該是可以相信。我也稍稍安心。

“啊啊，抱歉。”

看來他也不喜歡一起尿。

或許是吧，從小什麼催眠術或自我暗示都未曾在我身上奏效。就連畢業旅行的團體照，也只有我沒看到那個鬼影子。

“好、好像是，下次再來好了。”

與其說是睡意，不如說是寒意害我開始昏昏欲睡，忽又覺得肚子一帶癢癢的。萬一是嘎啦嘎啦亂爬的蠍子該怎麼辦，我反射性跳起來。

正如落難時的鐵則，我們兩個肩靠着肩，而隔在中間的鎖鏈則發出沉重的聲響。

啊～月亮是藍色的，繁星是白色的。人在火堆旁還是好冷。

混賬好命的有錢人！

“跟弟弟的婚約者……那不就更加熱情了。”

“咦？不、不是啦！你、你們誤會了！”

在場所有人佩服的方向已脫離正軌。而且我還來不及用說慣的“可是我們兩個是男的耶？”這句話反駁。

原本一直低着頭的新娘子，慢慢把頭轉到我們這邊。不管直看或橫看，她都是感覺不出任何成熟感的Ｓ尺寸體型。對她來說，這個大好日子可是畢生中一大喜事。

在這麼重要的紀念日上，不應該倒酶到有人衝進來搗亂破壞。就算我們轉身直接逃走，她也不可能原諒我們踐踏其夢想的行爲。

“呃──這個嘛……”

我緊張的清清喉嚨讓自己發出正常的聲音。

我可不要因爲自己而毀掉你人生中的重大日子。

“呃──在婚姻生活中有三種袋很重要。”

這是老爸在婚喪喜慶上演講的拿手說法，可惜我還沒想好下文。古音達魯則皺起眉頭，拉我的手。

“……第一個是池袋，第二個是緊急逃生袋，第三個則是……呃──對了，應該是手袋（注：即‘手套’）。”

奇怪了，我記得裏面有老媽（注：日文發音與袋雷同）的。還是這三個我都記錯了？

“尤其是第三個手袋非常重要，倒着念六遍就會變成打手。這就牽扯到時下最常見的家暴，凡是人類都難以容忍這種罪行。”

整間教堂因爲好奇心跟期待而鴉雀無聲。手中緊握着人造捧花的年輕新娘，整個身子都轉向我們，害我當下有受挫的感覺。

“不過手袋通常都是兩個一組，否則就派不上用場！一旦雙方下定決心要廝守終身，就決不能再看上第三者……”

這些從我嘴巴說出來的話，亂掰度達百分之七十七。家裏用的那種廉價棉質手套，整打還不都是一樣的形狀。

不管現今日本的消費社會如何，總之這時候還是“點到爲止”就好。

“因此夫妻婚後要經常把對方當成另一隻手套……”

“……說的沒錯。”

“就是說啊……啊？”

新娘子突然抬頭把捧花跟面綿丟出去。緊張的神父跟司儀用近乎衝去跳水的速度接住，下一次的新娘就是你們囉！

“我錯了。”

“不客氣……倒是你說什麼錯了？”

碰到有側腹的手肘，無力地向下垂，古音達魯小聲地念念有詞說“你到底做了什麼”，可是我真的無意說任何惹火在場賓客的失禮臺詞啊。

這樣的話，我們也乘機逃走吧。

“他們想來搶親啊──！”

“啊？什麼錯了？”

新娘子有着曬着小麥色的肌膚及酷似少年的短髮。意志堅定的大眼睛是偏紅的褐色，瀏海一晃動就看見她長長的睫毛。她撩起純白的結婚禮服下襬，用毫不留戀的腳步走下階梯。新郎、神父跟司儀看到這副景象都目瞪口呆地動也不動。

“我應該跟另一個人結婚纔對。”

“你說的沒錯，決定廝守終身的雙方，絕不能跟第三者在一起。手套就是這樣對吧？”

我原本自由的右手突然被抓住。我的演講真那麼感人嗎？

“喂，新娘子跑掉了！”

“嗯──不過整搭計程車廉價棉質手套除外啦。”

逃走跟搶親差很多耶，這樣我們會變成真正的犯人啦！

“你的話點醒了我，謝謝你。”

正當我們這麼想的時候……

“什麼？”

正當她走到我們面前，其中一名呆住的賓客突然驚醒。

這時候換我被她講的話牽着走，到底剛剛響應的是誰？

“拜託，我們一起走吧！”