最終話 淘汰

自從開始和瑠莉醬同居，已經過去三個月了。

炎熱的罪魁禍首——高懸在空中的烈日，今天似乎也很精神，正炙熱地照耀着大地。天空湛藍無垠，浮雲彷彿刻意避開着太陽的鋒芒，躲得遠遠的。

我也漸漸適應了新幼兒園的工作。這所幼兒園的規模比之前的更大，工作事務也更加複雜，雖然我有工作經驗，但適應起來還是費了不少功夫。

爲了成爲美容師，瑠莉醬從四月開始前往專門學校上學。剛開始時，瑠莉醬依舊害怕與人接觸，但最近已經適應得不錯，甚至開始哀嘆班上所有人都比自己年輕。

每當談起學校裏的趣事，她的臉上總是洋溢着純粹的喜悅，那無憂無慮的笑容，比盛夏的驕陽還要耀眼。小學時的那份憧憬，彷彿再次被點燃，連我都爲此感到高興。相比沉溺於過去的陰霾，瑠莉醬還是更適合這種陽光下的生活。

「館羽，我來幫你整整頭髮，過來吧」

週六的中午。今天我們恰好都休息。喫完早飯、洗完衣服後，我們打算出門。

我坐在洗臉檯的鏡子前，瑠莉醬就像個真正的美容師一樣，對我問道：「有沒有哪裏發癢？」 面對這麼漂亮的髮型師，光是她的手指拂過髮絲就已經讓人心跳加速，根本無暇思考如何回答。未來能成爲她顧客的人，絕對是世上最幸福的存在。

「頭髮已經很長了呢，真的不打算剪嗎？」

「嗯。我想讓瑠莉醬給我剪」

「那可能要等很久哦。一年、兩年都有可能」

自從去年夏天剪了頭髮後，我就再也沒去過美容院。如今頭髮已經垂至肩胛骨，瑠莉一邊輕輕梳理，一邊透過鏡子關切地看着我。

「我會等的。所以，瑠莉醬要加油成爲美容師哦」

她梳理着我的頭髮，噴上護髮精油。

「館羽的髮質很順滑，即使留長也不會顯得蓬鬆。我的頭髮太長就會毛躁，必須定期修剪。真羨慕你」

「誒，我倒更喜歡瑠莉醬的髮質呢，感覺更容易做造型，可以嘗試各種髮型吧？」

瑠莉醬的髮型每天都不一樣。據她說，她正在嘗試各種風格。而我的頭髮無論是扎着還是披着，總是會滑回原位，難以做出什麼花樣。

「話是這麼說，但我的頭髮比較粗，不容易染色。館羽的頭髮纖細柔軟，而且髮色偏淺，染髮的話效果一定很好。不試試看嗎？」

「唔，不過，孩子們可能會嚇到吧」

「也是，幼兒園老師可能不被允許染髮」

「好了，完成了。哇，館羽真的超可愛！連我自己都覺得效果特別好。果然館羽超級適合低馬尾啊。啊，順便一說，關鍵點是把頭髮梳得隨意一些，留出幾縷碎髮，髮梢全部向外卷，最後稍微抓松頭頂的髮絲。其實挺簡單的，你自己也能弄」

從某個遙遠的地方，似乎傳來了聲音。

一直以來，我都與這個世界錯位。

瑠莉醬指着旁邊的長椅。

我心裏一驚。

瑠莉醬緊緊握住了我的手。若無其事牽在一起的手，與夏日的陽光有所不同，傳來一股溼潤綿長的熱度。

明明只是走路，明明只是活着，自己的傷口卻不斷化膿，始終被鈍痛纏繞。我一邊羨慕着那些步履輕盈的人，一邊拖着沉重的雙腳艱難前行。爲了稍稍靠近所謂的正常，我模仿着人類的走路方式。

「我記得三樓有家藥店。我去買點藥膏和創可貼，館羽你坐着等我」

「是不是鞋子把腳磨破了？」

「……你走路的樣子有點奇怪」

這裏似乎正好對着監控攝像頭，顯示屏上映出了我們的身影。

牽手後，我們會先沉默一會兒。

「是、是嗎？」

「運氣太好了吧！！誒!? 難不成我今天要死了」

我點了點頭，瑠莉醬露出了有些生氣的表情。

看到我們緊緊牽在一起的手，我的臉一下子熱了起來。無論從哪個角度看，我們都像一對熱戀中的情侶。

環顧四周，大家都在流暢地走路。他們昂首挺胸，揮手前行，步履堅定。只有我無法行走，不得不坐在長椅上休息。

雖然覺得給她添了麻煩，但不知道爲什麼，心裏卻非常開心。看到瑠莉醬爲我着想，爲我努力，我的心裏充滿了溫暖。

「哇！館羽，真的假的!? 」

「可是，這雙鞋最可愛啊……」

即使穿着不合腳的鞋子，也不得不繼續行走。一邊忍受着傷口化膿的劇痛，一邊若無其事地行走，只是旁人沒有察覺罷了。

我和瑠莉醬走在尚且披着翠綠的銀杏樹下，憧憬着不久的將來。春天的時候，我們一起去賞了櫻花，這個週末還計劃去看煙花。

耳鳴聲響了起來。

準備好後，我們走出家門，正巧碰上了住在隔壁的老夫婦，便向他們問好。

「謝謝」

雖然不知道是否允許，但我所在的幼兒園裏並沒有老師染髮。即使這並不代表被明文禁止，但由於我還沒有完全適應這份工作，所以還是保守一點比較好。

她沒有讓我以後別再穿這雙鞋。瑠莉醬並不是一味地去擔心我，我的胸口不禁微微發熱。

女主角和主人公，在故事的最後終於走到了一起，迎來了甜蜜的幸福結局。我們也和他們一樣，即將踏入無窮無盡的幸福漩渦中。

這就是，和喜歡的人在一起的幸福嗎。

到了家電商場，我們很快買好了想要的空氣淨化器。我說讓我來拿，但瑠莉醬堅決不讓。她像小孩子一樣，反覆說要由自己來拿。

拿着空氣淨化器的小票，我們來到一樓的抽獎區，想要碰碰運氣，結果竟然抽中了一等獎。店員將五千日元的商品券遞給我們，我和瑠莉醬像小孩子一樣，激動地跳了起來。

「其實……有點小，腳趾總是擠不進去」

「其實我也覺得這雙鞋很好看。而且，館羽穿這雙鞋的時候，心情總是特別好，也很可愛。……那以後穿這雙鞋的時候，我們就去不需要走路的地方約會吧。比如電影院之類的」

其實，大家都是這樣。

中獎的鈴聲，在我聽來，就像是教堂的鐘聲。

以前的我，對未來只有不安，但和瑠莉醬一起生活後，便開始無比期待時間的流逝。有次，我一邊盯着日曆上密密麻麻的紅字一邊傻笑，結果還被瑠莉醬看到了。我的人生從未如此豐富多彩。

而我也因爲被誇可愛而感到高興。被瑠莉醬誇獎後，再次凝視着鏡中的自己，心裏反覆默唸着可愛，漸漸地，竟然真的覺得自己可愛了。自信油然而生，世界也彷彿在閃閃發光，再加上外面的天氣這麼好，簡直完美。

這是我們的暗號。

我拿着購物券，正思考着接下來要去哪，右腳突然傳來一陣疼痛，讓我不由得停下了腳步。可能是因爲鞋子太緊，我的腳趾似乎被磨破了。

「……嗯」

我突然想牽瑠莉醬的手，於是輕輕碰了碰她的手背。

我不好意思直接說想牽手，所以就用這種方式表達心意。

路邊的行道樹似乎是銀杏。那對老夫婦說，到了秋天，這條路就會被染成一片金黃。好想早點看到啊。

「難道，走路的時候你一直在忍着？」

爲了不打擾這對老夫婦，我們在晚上儘量不發出噪音。瑠莉醬之前說想要一臺空氣淨化器，所以我們今天決定去車站附近的家電商場逛逛。

「啊，沒事的」

「既然要走路，穿舒服一點的鞋子不好嗎」

「啊」

「我們去那邊的長椅坐一下吧」

坐下後，我脫下鞋子，發現襪尖已經滲出了血跡。我試圖脫下襪子，結果傷口摩擦到了布料，我不由得皺起了眉頭。

剛搬來那陣子，我們還有些擔心跟鄰居的關係，但去打招呼時，發現是一對和藹的老夫婦，這才鬆了一口氣。這對老夫婦的笑容很柔和，還對我們深深鞠了一躬。

瑠莉醬疑惑地看着我。要是我說沒法走路了，今天難得的約會就泡湯了。

但很快，又會像平常那樣聊起「那邊有家新開的店」這種無關緊要的話題。看來，我們還需要一點時間來慢慢習慣名爲戀人的關係。

過去的我，真的能預見到這樣的未來嗎？

「啊，快看，我們在屏幕上」

每次和瑠莉醬出門，我都會穿這雙鞋。即使有點不合腳，我也想讓站在瑠莉醬身邊的自己，是最可愛的自己。

……不對，也許大家都在忍耐。

我目送着瑠莉醬的背影，摸了摸裸露在外的腳趾。

「哇，感覺挺嚴重的。啊，先別碰它了。很疼吧？」

我們興奮地擊掌慶祝。

「太、太厲害了。居然真的能中獎！」

我想讓瑠莉醬對我說可愛，想讓她覺得我可愛。

瑠莉醬一邊說着，一邊看着鏡子裏的我，顯得無比開心。

「咦，館羽，怎麼了？」

不過，鞋子磨腳這件事，還是要反省一下。

「你應該早點告訴我的。是不是鞋子不合腳？」

她怎麼知道的？

我本想隱瞞，但微妙的停頓已經暴露了一切。

這聲音彷彿在爲我們未來的幸福作證，讓我的眼眶微微溼潤。

我裝作若無其事的樣子，儘量不讓她察覺。

那聲音，正從地獄深處呼喚着我們，像是亡者的嘆息。

我也是，瑠莉醬也是，還有……中谷和反町也是。每次行走，傷口都會開裂，卻不會讓任何人看到，就這樣掩藏下去。

傷口如果放任不管，自然會被細菌侵入，而我們從小就學會了在日常生活中用理性去掩蓋它、填補它。結果，細菌蔓延至全身，感情和內心也逐漸壞死。

與常人迥異的扭曲形態。我們就以這副錯誤的形態，苟活於世。但我們從未想過向誰求助。

因爲，根本不會有人注意到。即使傷口已經到達極限，即使雙腳已經鮮血淋漓。

就像我們無法辨認，人羣之中有誰正在忍受鞋子磨腳的痛苦。

這個世界，也無法預先矯正狂人的異常。

「久等了館羽，我買了藥膏和創可貼」

「謝謝瑠莉醬」

瑠莉醬回來了。她輕輕爲我塗抹藥膏，動作溫柔得讓我的心也柔軟下來。

「瑠莉醬……注意到了呢」

「誒？」

「我的腳被鞋子磨破了」

「嘛，那是因爲感覺你在忍耐着什麼」

「……這樣啊」

我們本是同類。

然而，我的心卻沒有完全壞死。

明明一直與世界錯位，化膿的傷口卻沒有繼續惡化。

「好了，創可貼也貼好了。還疼嗎？」

「感覺好多了。謝謝瑠莉醬」

「沒事沒事。對了，剛纔在藥店看到海報，說今天和明天這附近有個漫畫籤售會。我記得你之前說過很喜歡那本漫畫。名字好像是」

瑠莉醬的臉一下子紅了，慌忙用雙手捂住臉。

「果然……瑠莉醬，是想讓我穿學校的泳衣吧？」

「嗚……」

瑠莉醬拼命控制着嘴角的表情，聲音微弱得快要聽不見。

但是，我有瑠莉醬。

瑠莉醬沒有看我，而我明目張膽地直直盯着她的側臉。就連腳下的這條路，似乎都鋪滿了幸福。

瑠莉醬氣鼓鼓地大步走開，但沒走幾步又折返回來。她緊緊握住我的手，像小孩子一樣鬧着彆扭。

而且，如果瑠莉醬的腳也被磨破了，也只有我能注意到。我會叫住她，讓她脫下那雙不合身的鞋子，不要像其他路人那樣繼續若無其事地前行。

我們笑得前仰後合，戳着對方的手臂，確認着彼此的存在，確認着當下的時光。

也許正因爲如此，我才依舊活着。

「你看，你這種笑聲！」

如果非要選的話，我想穿瑠莉醬喜歡的泳衣。

「好了好了，我們不是要去簽名會嗎？再不快點就來不及了！」

「我、我想去！已經開始了嗎？」

夢的殘渣像雪花般飄落，落在手心，還沒來得及看清形狀，就已然消逝。

瑠莉醬像在等待接力棒一樣，背對着我伸出手掌。我輕輕把手放上去，她的手慢慢合攏，像倒帶的綻放花朵。

「我們去海邊吧？」

我忽然想起了什麼，擡頭看着瑠莉醬。

「啊！快看館羽，下週是晴天！」

「……啊哈」

然而，我差點停下了腳步。

不知不覺，我已經站了起來。

說起來，下週海水浴場就開放了。

瑠莉醬說的那本漫畫，確實是我喜歡的少女漫畫。

「啊哈，你果然喜歡」

這早已司空見慣的畫面，不值得讓人爲此停下腳步。

我沒有死。

我們走出家電商場，前往籤售會的地點。據說步行十分鐘就能到。順便說一句，我的腳真的不疼了。

「啊，瑠莉醬等等我。不牽手嗎？」

「總……總感覺自己被你耍得團團轉！」

「哪有這麼快好的!? 」

「誒？」

和瑠莉醬一起去海邊……一定會很開心。而且，還能看到瑠莉醬穿泳衣的模樣。

「因爲瑠莉醬幫我貼了創可貼」

「原、原來如此！」

我們就這樣，一點一點地敞開心扉。

小學時的記憶猛然湧現。

真是奇蹟，甚至讓我懷疑是不是魔法。

小時候，像彈痕一樣刻在我身上的傷口，也許還沒有完全癒合。它們一直在化膿，現在依然虎視眈眈，等待着破土而出的機會。

只有瑠莉醬，會注意到我的腳被鞋子磨破了。

我還活着。

「我本來想自己說出來的」

「好像沒事了！估計已經好了！」

「喜歡你」

我們大呼小叫着，聲音融入周圍的喧囂。

城市的喧囂瞬間遠去，只剩下屏幕傳來的聲音格外清晰。

「誒？什、什麼？」

「誒？」

「哇！館羽，突然站起來腳會疼的！」

「我想穿瑠莉醬喜歡的泳衣」

「不過漫畫家真的好厲害啊，從零開始構思故事，還要畫出來。我上的專科學校和漫畫學校很近，我經常在回家的路上遇到那裏的學生，他們的手指總是沾滿了墨水，看起來很酷。看到他們那麼努力，我也會覺得自己要加油」

瑠莉醬在另一家電器店前停下腳步。店門口的大屏幕正在播放午間新聞，剛好輪到天氣預報。

「漫畫家啊……」

「接下來是新聞快報。埼玉市○○區的一棟兩層住宅發生了火災」

電視上的天氣預報恰好結束，切換到了新聞。表情莊重的新聞主播，語調淡然地播報着今天發生的事件。

啊，果然，我喜歡着她。

「想看你穿」

「那我們去買吧。拿到簽名後就去」

「要去！啊，可是我沒有泳衣」

今後，我將一次又一次地確認這份感情，每次都將深深體會到滿溢的幸福。

「據說三點開始。好像不需要入場券。還記得我學校附近那所漫畫專門學校嗎？那位漫畫家好像是那裏的畢業生，所以纔會辦這個活動，應該算是志願性質的吧」

「不、不用了！你這樣說，我豈不是像個變態一樣嗎。館羽想穿什麼就穿什麼！」

我輕聲在她耳邊呢喃，溫熱的微風從我們之間穿過。

「什、什麼？」

就像解開糾纏的絲線。

「館、館羽你老是這樣！」

但與此同時，我意識到自己也得穿泳衣。和瑠莉醬不同，我對衣服沒什麼講究，所以不知道該選什麼樣的泳衣。

「那……就那個吧」

「你是喜歡的吧？」

「館羽？」

瑠莉醬叫了叫我的名字，我纔回過神來。

「沒事，沒什麼！」

我慌忙追上瑠莉醬的背影。

緊緊相握的手，是我現在的導線。

在慘劇的背面感受幸福，我並不覺得這是一種殘酷。

回首過去，盡是失敗與悔恨；放眼未來，盡是焦慮與不安。砰然的心動與屍體的腐臭比鄰，誰也不知道下一刻會向哪一邊傾斜。

所以，我只能繼續前進。

無論是地獄亡魂的呼喚，還是深淵絕望的慟哭，憎恨也好，遺憾也好，我都會用這雙手將它們融化，繼續前進。

爲了與最喜歡的人永遠在一起。

爲了不被人類這個物種淘汰。

『凌晨1點50分左右，附近居民向消防部門報告稱，一棟兩層住宅的二樓起火。消防部門接報後派遣了七輛消防車，約一小時後，火勢被撲滅，但一棟兩層的木造住宅被完全燒燬。據消防部門消息，廢墟中發現三具被燒焦的遺體。這棟住宅中先前住着一家三口，目前尚未與他們取得聯繫。其中兩具遺體上有明顯的鈍器傷痕，警方正在調查此案是否爲家庭內部事件。此外，現場發現了一件疑似兇器的獎盃——』

（正文完結）