EP49 龙战士与守望之塔

熬过整夜残酷的授衔仪式后，尤里克按压着即将裂开的脑袋醒来。明明才刚躺下，窗外已然泛起鱼肚白。

他盯着结满蛛网的天花板又躺了许久。此起彼伏的呼噜声穿透薄木板墙，不断刺激着他的耳膜。

半晌后尤里克翻身下床，哗啦哗啦地用凉水抹了把脸。他拎起床头的行囊，踮脚绕过仍在酣睡的塞西莉亚，悄悄下楼来到大堂。

大堂自然狼藉一片。他坐在柜台前囫囵吞下黎明现烤的软面包配浓汤，推门踏入晨雾中。

料峭晨风仍在巷陌间游荡。

他在井边向打水的妇人讨了瓢水喝，悠闲地踱步街头。昨夜细雨霏霏，泥土地湿润得恰到好处，踩上去不扬半点尘土。脚底板传来湿泥咯吱作响的触感，他游走在渐渐褪去夜色的城市里。

四处游荡的尤里克，很快在广场角落寻了处位置。

旭日缓缓东升。

大寰宇，大自然的新生。

尤里克久久凝视这幕盛景，喉头滚动着无声的震颤。

此刻人类所能抵达的陆极尽头。

离开阿尔芬海姆整整一年半后，尤里克终于站在大陆最南端，将这场震撼日出烙进视网膜。

他提笔将这番景象与悸动拓印纸上。

作画毕，他又攀上围墙。墙外荒原经无数魔法摧残，不见半棵乔木，唯有倒伏的土坷垃间零星冒出几丛倔强的野草。

扫视大地的目光很快落在远方的监视之塔上。那颗渗人而巨大的眼球，仍不知疲倦地凝视着人类大陆。

完整的清晨很快降临。

尤里克从城墙下来后，径直前往魔塔城墙分部。建筑走廊里早已聚集众多魔法师。

尤里克支付使用费后进入图书馆。他首先查阅了与龙战士相关的典籍。

所谓龙战士，乃是被龙选中之人。

骑乘龙族的龙战士凭借超凡机动力对抗魔族，其融合龙族魔法与个人武勇的活跃表现，史料记载称其9;惊为天人9;。

「若你当不起天才之名，这世上便无人配称天才」

大魔法师奥罗莫尔像前辈西洛森那样，以『我当年啊——』为开场白，兴高采烈地打开了话匣子。尤里克暗想，等西洛森晋升大魔法师后，多半也是这副模样。

奥罗莫尔捋着长须答道。

即便在拒绝服从龙族决议的少数飞龙中，亦有选择成为龙战士坐骑的存在。

「正是最后那位龙战士的后裔。」

「…三十年前？」

尤里克竖起耳朵凑近。

＊ ＊ ＊

老人突然扬掌拍向南部地图，羊皮卷轴发出啪的脆响。

「甚至不确定那算不算魔法。」

「难道没有阻止的办法？」 尤里克不自觉地攥紧了法袍银穗。

「莱森施泰因…莫非？」

「不错。自那以后就再没传出过龙战士现世的讯息。」

「可知我方才所指为何处？」

奥罗莫尔蓄着垂至肚脐的雪白长须，正是人们想象中的标准法师模样。

『……大魔法师前辈说不定知道些什么』

奥罗莫尔的面色骤然凝重。

「您言重了。这些情报已经帮了大忙。」

尤里克很早便知晓，龙战士曾像魔法协会那样结为团体。只是那个名为阿尔卡努姆的组织，似乎早已断绝传承。此书著于二十年前，而官方记载的最后一位龙战士，竟要追溯到两百年前。

「正因为此处是瞳孔力量最强的辐射区。」

大法师轻笑一声：「果然如此。」

「确实难以用人类魔法理论解释。其实我们也不认为那是魔族法术。」

「好，很好。遗忘历史的民族没有未来。这般求知态度殊为可贵。如今太多魔法师对历史漠不关心，实在可叹。」

「那双眼睛监视着整个南境。所以诅咒才会在大陆各处不断涌现。」 窗外的雷声应和般滚过天际。

「原来如此。受了不小惊吓吧。」

「那算不算是莱森斯坦公爵的遗绪？」

自197年前莱森斯坦公爵亡故后，龙战士再未现世。据传阿尔卡努姆也因公爵之死断绝了传承。

「该归为恶魔的邪术。」

「倒是记得有位专门研究龙战士的学者。从前在研讨会上打过几次照面，虽非魔塔成员，却是黎明会中人。名字嘛…对，叫阿黛尔·莱森施泰因。」

尤里克伸手轻点窗棂方向问道：

「您认为这是监视之塔的影响？」

独自改良整个南部前线结界魔法的回路学天才——尤里克在魔塔的名声早已响彻云霄。就算现在立刻给他建研究所，蜂拥而至的魔法师少说也有数百人。

「啊，还有一事请教。」

「举手之劳罢了。」

「不过，究竟是什么风把你吹到我这儿来了？难道是回路需要修改完善？」

「但说无妨。但凡老夫所知，必定知无不言。」

老人饶有兴致地打量着年轻人，目光尤其在他周身流淌的魔法能量上流连。

尤里克盯着咯咯轻笑的大魔法师奥罗莫尔，继续追问。

「让我想想…阿尔卡努姆总部啊。老夫虽知他们主要活动于中南部地区，但总部所在却是不详。抱歉，龙战士并非老夫专攻领域。」

龙战士们为统一指挥体系，创立了名为〔阿尔卡努姆〕的组织。

「莫非是……科德克斯最初现世之地？」

「您过奖了」

「那难道是……？」

「若阿尔卡努姆尚存于世，或许可以这么说。毕竟他是最后的龙战士…不过你突然打探这个做什么？」

「那可是相当久远的往事了。」老者指尖划过茶盏边缘，「至少要追溯到数百年前。」

「我对历史也很感兴趣。偶然了解到龙战士的记载，觉得其中渊源颇有意思。」

「您可知道监视之塔的事？……其实我昨夜刚经历过入会仪式。」

「可曾听闻科德克斯？」

「直觉很敏锐嘛。不错，科德克斯主要出现在中部以南和整个南部地区。」

「虽说是早有心理准备……但确实，那场面比预想的骇人。」

求见过程意外顺利。当尤里克表明自己正是改良结界魔法之人，对方立刻同意了会面。

幸好奥罗莫尔深谙魔法史。即便在所有大魔法师中，也无人能在历史造诣上与之比肩。

「不愧是被称为回路天才的年轻人」

奥罗莫尔起身走向挂有大陆地图的墙面，指尖笃笃敲击中南部区域，偶尔又游移到东部或西部一点。

那些活了两三百岁的大魔法师，本就是人类历史的活典籍。

「塔的瞳孔在寻找祭品。没错，就是在寻找能成为诅咒载体的活祭品。」 奥罗莫尔指节重重叩响橡木桌，震得烛火猛地摇晃。

这意外提问让老法师白眉一颤。他完全没料到会从这位新锐口中听见这个尘封的词汇。

「我在图书馆读到过。」尤里克眼底燃起微弱火光，「据记载，随着最后一位龙战士莱森斯坦公爵陨落，这个传承便彻底断绝了。」

「虽然关于魔力敏感者频频遭遇这种现象的原因众说纷纭……我倒有个推断。」

「真是感激不尽。」

突如其来的赞誉让尤里克耳根发烫。

「据传还有个叫阿尔卡努姆的龙战士团体，他们后来怎样了？书里只记载着这支血脉恐怕早已断绝。」

尤里克在纸上郑重写下『黎明会 阿黛尔·莱森施泰因』并妥善收好。下次造访本贝格时，需拜访的名单又添一人。

「实则名存实亡。龙战士真正的末路要追溯到两百年前，眼下不过是苟延残喘。称不上真正的阿尔卡努姆。」

「但入会仪式不是这里的特有现象吗？」

「那便省却解释了。且看这里——」

「记不清具体在哪份资料里见过了。不过有记载表明，阿尔卡努姆的活动持续到约三十年前。之后便杳无音讯。」

奥罗莫尔凝视着改良后的结界魔法回路，不禁发出惊叹。虽然并非回路学专家，但他仍能清晰辨识其中蕴藏的天赋。那一瞬间，他甚至预见了下任大魔法师的诞生。

「那么阿尔卡努姆应该和其他协会一样设有总部吧？您可知具体位置？」

「……龙战士？」

老者闻言舒展眉心，颌首露出赞许的笑容。

「您是说《地狱之书》？」

他合上书本，决定去拜访驻守城墙分部的大魔法师奥罗莫尔。

「其实我并非为结界魔法而来。」青年微微前倾，「有些关于龙战士的疑问，特来请教。」

「魔塔、黎明会和神圣魔法团都在全力压制。但彻底消除？不可能。所以总会有漏网之鱼。」 老法师的银须随着叹息微微颤动。

尤里克沉重地点头，喉结上下滚动。

「除非用结界魔法笼罩整个大陆——但这显然不现实。现有机制只能靠各协会处理局部爆发。」

「原来如此。」

「其实…早年间组建过一支特殊部队。」 奥罗莫尔突然压低嗓音，烛光在他眼窝投下深谷般的阴影，「目标正是摧毁监视之塔。」

尤里克竖起耳朵听着这个闻所未闻的故事。

「但行动失败了。出发的二十人中，只有六人活着回来。那是惨痛的损失——毕竟他们都是万里挑一的强者。不过正因如此，我们才获得了珍贵情报。他们曾抵达距离监视之塔咫尺之遥的地方。」

大魔法师奥罗莫尔将目光投向监视之塔所在的方向。

「监视之塔并非建筑物。」

「……什么？」

他说出了令人震惊的真相。

「它本身就是个巨型生命体。」