EP25 合格

科威拉克废墟。

这座坐落于巴拉玛戈斯城西境的遗址，曾见证魔族与人类英雄的传奇之战。当年包括英雄伊西多尔在内的三位英杰，在此与大魔族戈尔贡殊死搏斗，最终斩下魔族首级夺得胜利。人类为铭记那日的荣光，将这片废墟完整保留在城市之中。

此刻在这名副其实的废墟上，人们正三三两两聚集而来。

自然不是为了纪念昔日的胜利——而是为争夺讨伐队魔法师的席位。

大魔法师维奥莱塔伫立在废墟附近的空地，半阖左眼，将食指与中指并拢抵在眼睑上，静静审视着人群。

由于魔族封锁了城市的主要收入来源——矿山，加兰特伯爵再也无法坐视不理。为此，他特意邀请与伯爵家渊源深厚的大魔法师前来相助。

这位女法师坚持要亲自挑选同行者，伯爵府应允了她的请求，不仅在巴拉玛戈斯城，连附近村镇都张贴了招募公告。

虽然应征者多是乌合之众，但南部定居的法师们，或是南部事变后迁徙而来的施法者中，总有几个可造之材。风闻已有她颇为看中的法师前来应征。

当废墟聚集了五十余人时，尤里克的身影悄然浮现。

望着这些实力不俗的应征者，他真切体会到9;大魔法师9;这个尊号的分量。

魔塔认可的六位大魔法师！而阿尔芬海姆的大母正是其中一员。

尤里克的目光被两名应征者牢牢吸引——

一位是含着神秘微笑、正逐个打量法师们的棕发女子；另一位则是格外魁梧、肌肉隆起的壮汉。

『看来系统学过锻炼学啊。』

两名魔法师体内蕴含的魔力密度远超旁人。尤其是那名女子的魔力循环速度肉眼可见地快，却能保持稳定状态，正是操控力高超的铁证。

而那男子的魔力如毛细血管般精细遍及肢体末梢——正是强化魔法的典型特征。

尤里克想起锻炼学导师兼前辈大魔女耶尔妮。传说她仅凭强化魔法单枪匹马屠过龙。虽然普通魔法师都看不上强化魔法，但他深知若将其锤炼到极致，也能造就这等怪物。

正当他以为只有这两人值得注意时，废墟入口处晃进一道身影。

纤尘不染的贵公子。从考究的穿着判断，多半出自富庶之家。

此人全身魔力密度与前两位不相上下，却看不出专精何种法术。

加林杜斯在拳头前方凝聚出魔力弹，强化后的铁拳猛然轰击弹体。压缩爆裂的魔力炸开一圈气浪。

候选者如退潮般接连败退。人数减半时，仍未有一人通过。

「阿兹贝丽。」

维奥莱塔似乎觉得警告到此即可，转而说明起考核流程。

『…….』

接下来轮到那位俊美的男法师。

首位挑战者正是尤里克暗自留意的肌肉型法师。

「妄想靠这种手段对抗魔族？荒谬。何况强化魔法若未臻化境，对魔族根本收效甚微。」

高挑纤长的女性与拄着细长魔法杖的中年男子。

大魔法师从废墟高处纵身跃下，衣袂飘飘地落在地面。那些环绕她旋转的玛那兽，此刻正在她头顶盘旋飞舞。

大魔法师维奥莱塔的新观察对象。

大魔法师维奥莱塔。

魔力震荡引发的冲击波横扫废墟，碎石簌簌滚落。

当全身流转魔力的女法师出列时，空气陡然凝滞。她咧开令人毛骨悚然的笑容自报家门：

「加林杜斯。」

精擅回路又擅长实战者凤毛麟角——战斗终归依赖直觉而非理论。

竟将魔力回路植入体内循环运转，简直是个疯子。

魔法师们骚动起来，七嘴八舌嘀咕着9;这又唱的哪出9;。

『终于要开始了。』

大魔法师带着中年法师大步流星穿过人群，手指如利剑般连续点出淘汰者。每一声"你、你、你"落下，就有应试者灰溜溜退场。

『但过分吹毛求疵也是弊病，战斗中哪有时间逐条调整回路。』

这番话让不少魔法师的心弦为之颤动。

「平均水平比预期差多了。本以为能留下一大半呢。」

果然配得上大魔法师的威名。

「我要找的不是缩在后方的懦夫，而是能并肩猎杀魔族的勇士。记住——挡不住魔族攻击者必死无疑。别指望同伴守护。面对抉择时，我宁可多施一道攻击魔法，也不会浪费半次防御。铭记目标——是讨伐，而非求生。」

简短却震撼的自我介绍。

「淘汰。下一位。」

加林杜斯涨红着脸退下。纵然不甘又能如何？这可是大魔法师阁下的裁决。

「通过。下一位。」

护盾表面绽开蛛网般的裂痕——当然，这还远不足以致其破碎。

维奥莱塔甩出句刻薄评价，径直转入第二轮考核。

轰隆——！

「诸位想必已猜到，我是维奥莱塔。」

尤里克瞬间捕捉到女子周身涌动的滔天魔力，纵然与魔族维格拉德相比也毫不逊色。他当即确认了对方身份——不，在场所有魔法师都应该认出来了。

「考核将分多个阶段进行。不过并不复杂，各位不必紧张。」

但大魔法师此刻无暇只专注那一边。现在开始，是检验的时刻。

后续又涌来十余名应聘者时，废墟上空突然张开结界屏障。

大魔法师构筑的屏障，岂是等闲之辈能撼动的？

这是首位通过者。既然能在护盾留下裂痕，意味着对魔族起码能造成微末伤害。大魔法师要的就是这个——反正本就是为了选拔能稍微引起魔族注意的"添头"。

「第一阶段测试魔力储备量。不论技巧高低，与魔族交战时绝对魔力容量才是首要因素。未达基准者立即淘汰。」

魔法启动的瞬间，压缩的魔力弯折成弧形刃锋，唰地劈开空气。攻击范围极广，从地面到部分残骸都被利落地一分为二。

直到目光落在一名俊美法师身上时……她突然眯起了眼睛。

大魔法师语气凌厉。

当所有法师都循规蹈矩运转魔力时，唯独此人将魔法回路镌刻在躯体之上。

她双臂微张掌心朝天开始咏唱。周身盘旋的魔力洪流骤然加速，袍角无风自动。

单论回路学的天赋，整个大陆都难觅敌手。

「有些人或许想着躲在后方打打辅助就行。但大错特错。怀有这种念头的人，现在离开为妙。」

——呼！

屏息瞬步，铁拳以破空之势轰向屏障。

仅此一轮就筛掉过半人选。七十名应试者转眼只剩三十。

他甩了甩右手关节，立即为拳头和双腿施加强化魔法。

……直到完成自我介绍的尤里克突然竖起剑指。

?!

「在验证开始前，先告诉诸位。讨伐队要对抗的魔族，是超越常识的存在。它们是魔力凝聚的野兽，屠戮人类的怪物。」

维奥莱塔当然不认为护盾会被击破——在场的所有魔法师都心知肚明。

『确实是个有趣的家伙。』

她眼底却掠过一丝不甚满意的神色。

虽因距离难以辨明回路形态，但那绝非寻常。更离奇的是，这份情报连她的线人都不曾掌握。

他挑眉望向大魔法师，脸上写满「如何」。可女法师的冷漠表情纹丝未动。

「第二项测试开始。现在请各位依次全力攻击这道护盾。」

数个球状魔力从她体内涌出，开始环绕周身盘旋。

她并拢剑指轻轻一挑，盘旋在头顶的一只玛那兽便俯冲而下，瞬间展开化作透明屏障。

虽威力惊人，这位筋肉法师仍不满地拧眉，再度催动魔法。

尤里克感受到一股强大的气息正急速逼近。

维奥莱塔正如此思忖着。

「魔族是拥有庞大魔力的生物。分布在皮肤表面的魔力，本身就是天然的护盾。除非是能造成足够冲击的强力攻击魔法，否则毫无意义。」

废墟的残垣上蓦然浮现两道人影。

她同样扫视着应征者们，视线在某几人身上微妙停留——那些用侦测魔法也看不透的、与年龄不符的出众者。

这一击的威力远超先前，但反冲力震得他拳头渗出血丝。

尤里克原本没打算动用剑指。不，说到底提顿的剑指本就不是他现在能驾驭的招式。

但剑指对魔族产生了反应。想到必须通过这次试炼才能加入讨伐队，他的剑指竟自主行动起来。

尤里克右手的剑指突然灼烧般发烫。狂暴的魔力席卷全身，在指尖疯狂压缩凝聚，层层叠加。

诛杀魔族。

唯此一愿。

原本指向苍穹的剑指，此刻转向地面护盾。

刹那间，海啸般的魔力洪流从指尖倾泻而出。

轰————！

魔力冲击波将周遭尽数吞没。

仅此一击就耗尽尤里克全身魔力。威力越强，反噬愈烈。

然而——

仅此一击，护盾便灰飞烟灭。

众人瞠目结舌地望着这荒诞景象。

连癫狂的阿兹贝丽也凝固了笑意，双唇微张。

大魔法师维奥莱塔轻轻击掌两下。

「合格。」

不是通过，而是直接合格。

连第三次考核都无需进行。

在意外之处，她找到的不是陪衬，而是能与魔族抗衡的同伴。