EP78 实验室的新成员

厄尔玛什城中最早迎来黎明的，正是神圣魔法团的西馆宿舍。当尤里克踱步至晨露未晞的中庭时，走廊早已挤满攘往熙来的法师。

身为魔法团长老的安东天未亮就为诅咒学课程做起了准备。这间仅容十人的小讲堂里，往年的听讲者不过三两个，今年更是门可罗雀。倒让这门课成了尤里克的专属指导。

课程令他获益匪浅。从诅咒的定义沿革，到封印术与结界术应用，庞杂知识体系在安东生动的讲解中铺陈开来。尤里克尤其着迷于对比分析人类史与诅咒史的演变脉络，安东也久违地遇上这般热忱的学子，讲至兴处竟忘了时辰。

早课结束后，尤里克朝着厄尔玛什城区走去。不愧是热爱艺术的西方城邦，市井间处处可见赏玩之物。

流连街巷时，每当遇见称心的角落，他便驻足盘腿而坐，要么提笔作画，要么托腮冥想。暖阳熏人，单是坐着晒晒太阳也别有滋味。

行至荣耀广场这座大广场时，他不禁眼前一亮。巨型喷泉台与中央高耸的天使雕像迸发出摄人心魄的艺术魅力，他足足换了四个角度速写那座喷泉。

城北有片开阔的池塘，沿岸步道旁垂柳依依，枝条蘸水起舞甚是风雅。锦鲤群摆动着绯红尾鳍悠游，树荫里还藏着几对喁喁私语的有情人。

尤里克也在柳荫下的草坪坐定，凝望平静的湖面。柳树精时而趁人不备跳上他发顶，又总被脚步声惊得窜回枝头，如此往复乐此不疲。

池塘边有位游吟诗人正叮叮咚咚地拨弄鲁特琴，唱着《英雄与爱情故事》的歌谣。尤里克出神地听着这首令人惆怅的曲子，最后给了他一枚铜币。毛发蓬乱的游吟诗人向寥寥几位听众鞠躬致意，将帽子里的硬币哗啦倒入怀中，悠然消失在暮色里。

正午时分，尤里克回到神圣魔法团的别馆听教授们授课。下午在茶室啜饮红茶观赏晚霞后，又泡在研究室直到深夜，这才结束了一天的行程。

眨眼间，十个昼夜便这样悄然而逝。

这天尤里克照例听完上午的课程，来到闹市大广场的阳光下翻阅魔法书。这时有个少年正小心翼翼地向他靠近。从那褴褛的衣衫和憔悴的面容来看，这孩子怕是经常食不果腹。

换作常人，见到这少年早该皱眉挥手驱赶了。但尤里克没有。

「有事吗？」

他合上书本温和地问道。当看到少年清澈的眼睛时，尤里克就明白这孩子绝非心怀歹意而来。

「那个……请问您是魔法师先生吗？」

「是的。」

「那我能拜托您一件事吗？」

「拜托？」

少年从怀里掏出一枚铜币，恭敬地递给尤里克。但尤里克摆手婉拒。

「好吧，我们一起去看看。」

他忽然意识到枯等不是办法，转身朝少年家的方向迈开脚步。

「我也说不准…」

"我没说谎…真的…魔法师大人您相信我…"哽咽在喉间凝成细碎泡沫

离开旅馆的尤里克在街头徘徊许久，脑海中浮现卢克大哥和孩子们的容颜。

那天傍晚，姐弟俩照旧蜷缩在衣柜里。

「放屁！蠢货才信这种鬼话！马上给老子滚！」

老板娘闻言沉默片刻，说下次那孩子来吃饭，只收他半价。

「……对不起。真的对不起。」

「那下次什么时候能见面？我很想听你说完。」

男人突然暴跳如雷，唾沫星子四处飞溅。

尤里克端正地行礼。

「……衣柜里？」

「……父亲在的。」

卢修斯连连鞠躬道谢，像阵风似的冲出旅馆。老板娘斜睨着尤里克咂嘴，问怎么给这种小叫花子饭吃。

「那为什么不告诉父亲？」

「不、不能再耽搁了。现在必须立刻回去。」

尤里克忽然明白，这少年是鼓足了多大的勇气才来到这里。

尤里克刚要开口解释，少年父亲就攥着酒瓶威胁性地挥舞。他只得默默退出这间破屋。

「在下尤里克。听说您家衣柜里困着个女孩，卢修斯来求援。您可知此事？」

少年眼睛亮了起来。尤里克收拾好东西，跟着他走向那座破旧的屋子。

少年用力摇头。

「卢修斯。」

少年点了点头。

「……原来如此。」

被债主逼急的父亲彻底爆发，发疯似的殴打他们。直到深夜，遍体鳞伤的姐姐才拖着破碎的身体，和弟弟重新躲回黑暗的衣柜。

尽管她也只是个十岁的孩子，却在弟弟面前从不显露疲惫。总是笑着说『总有一天会好起来的』。

可父亲总会把他们从衣柜里拖出来痛打。姐姐总是把弟弟护在身下，替他挨下所有拳头。

「有空就来广场找我。我会一直等着。记住了？」

「我知道。"尤里克用拇指抹开孩子脸上的泪痕，"你从来都是诚实的乖孩子。」

「先生。容我核实情况。我是法师，或许卢修斯真看见了什么。」

「很高兴认识你，卢修斯。我叫尤里克。」

待抽泣渐止，尤里克牵起冰凉的小手走向旅馆。热汤蒸腾的雾气中，男孩起初只敢偷瞄餐盘，最终将面包掰开蘸满肉汁，咀嚼声和着满足的叹息回荡在木质餐桌上。

虽说可能如那醉汉所言，孩童说了荒唐话，但尤里克却不以为然。孩子的眼睛有时反而能窥见成人忽略的真相。

「你父母不在家吗？」

「钱就不用了。先说说是什么事吧。」

「您能救救姐姐吗？」

「今年多大了？」

「嗯，魔法师大人。」

母亲终究没能承受酒钱、赌债和频繁的暴力，最终选择了离开。醉醺醺的父亲咒骂着『该死的女人』，往喉咙里灌进更多烈酒。

姐姐和弟弟在父亲的殴打与辱骂中煎熬。每当听见父亲醉醺醺地叫嚷着回家的动静，两人就钻进衣柜屏住呼吸。姐姐把发抖的弟弟紧紧搂在怀里，轻拍他的后背说『没事的』。

「若连让孩子吃饱都成了奢侈，这世道该多叫人寒心。我总归相信人间不该如此。」

他忽然将男孩拥入怀中，手掌有节奏地轻拍硌手的脊背。卢修斯在突如其来的温暖里僵住，最终崩溃般抓住对方衣襟，泪水浸透了魔法师长袍前襟。

少年突然阴沉了脸。

第六天清晨，尤里克终于望见卢修斯瘦小的身影出现在巷口。少年却像受惊的雏鸟般瑟缩不前，他只好大步流星穿过晨雾迎上去。尤里克嘴角噙着清风般的笑意，仿佛那日的冲突从未发生，可少年瞳孔里分明晃动着破碎的光。

「小兔崽子死哪去了！……你又是哪根葱？」

忽然间他似乎想起了什么，啊地轻呼一声。孩子的脸色顿时蒙上不安的阴翳。

尤里克轻轻揉了揉卢修斯的头发。

尤里克一时未能理解这番话语。

卢修斯的家藏在巷子最深处，阳光几乎照不进这个阴森的角落。门板朽烂得仿佛一碰就碎，窗户的位置钉着几块破木板。巷子里污水横流，垃圾散落满地。

「七岁了。」

少年突然扑通跪地，额头撞击石板发出闷响。尤里克急忙弯腰扶起单薄的身躯，掌心触到嶙峋的肩胛骨在颤抖。

「你叫什么名字？」

「父亲他……父亲从来……不听我说话。」

尤里克在门前伫立良久，屋里始终无人应答。最终他转身离开，重新回到中央广场。

「嘘，别怕，卢修斯。有姐姐在呢，姐姐会保护你。」

「是！尤里克法师大人！」

＊ ＊ ＊

此后五日，法师日日带着素描本和典籍在广场守候。每当想起男孩央求救姐姐时那双盈泪的眼睛，炭笔便在纸上焦灼地游走。可那个单薄身影，终究再未出现。

「衣柜里……有姐姐。」

「卢修斯，好久不见。这些天过得好吗？」

卢修斯蹑手蹑脚推开门，却立刻被客厅里的男人瞪住——那想必是他父亲。满地酒瓶滚得到处都是，浓烈的酒气扑鼻而来。

尤里克守候到暮色四合，盼着卢修斯能再度现身。直到最后晚霞散尽，他才怅然返回安东的炼金工坊。

世上终归有这般善心人，尤里克觉得这终究是个好世道。

踌躇的少年小心翼翼地开口。

卢修斯的不幸，始于酗酒赌博的父亲。

父亲早就顾不上孩子们能不能吃上饭。姐姐便整天在街头乞讨，讨到食物总是先塞给弟弟。

「好孩子，我们卢修斯…真是好孩子…我爱你…姐姐会一直陪在你身边…永远陪着你…我的弟弟…」

而姐姐就这样紧紧搂着弟弟，再也无法睁开眼睛。

从那天起，卢修斯每天都会向天空祈祷。

祈求将姐姐还给他，祈求能再见姐姐一面。

直到某个平常的日子。

衣柜里浮现出姐姐的身影，卢修斯以为是上天垂怜自己的祈求。

他钻进衣柜和朝思暮想的姐姐依偎在一起。

但姐姐始终无法踏出衣柜半步。

每当父亲出现，姐姐就会消失——这反倒让卢修斯松了口气，至少姐姐不会再次遭受殴打。

渐渐地，少年心里涌起新的恐惧。

他害怕姐姐是因为自己才被永远禁锢在衣柜里。

于是他开始四处寻找能解救姐姐的魔法师。

总觉得那些操纵神秘力量的施法者，或许能有办法打破诅咒。

但所有魔法师都拒绝了男孩的请求，多数人连话都不听完就把他赶走。

除了尤里克——唯有这个褐发男人向他伸出了援手。

然而父亲如同一堵高墙横亘在前。

魔法师尤里克甚至没能看见那衣柜。

「再敢干这种勾当，下次老子就宰了你！」

父亲将卢修斯暴揍一顿后，甩下这般狠话。

弟弟钻进衣柜。姐姐紧紧搂住了他。

他找到尤里克哀求原谅。在他心中，这位魔法师是拯救姐姐的最后希望。

真希望时间能永远停在这一刻。

「嗯，姐姐。」

「卢修斯，姐姐会永远陪着你。」

「畜生崽子！老子警告过你！」

尤里克从衣柜里抱起卢修斯。衣柜精灵绕着男孩打转，他轻抚精灵让其安心，目光落在倒地气绝的中年男人身上——方才似乎是突发心梗猝死了。

「我们要一直在一起。」

姐姐的身影从柜中浮现，目光如箭射向施暴者。

父亲惊叫着栽倒在地，仿佛撞见了恶鬼。

弟弟蜷缩着身子，艰难地爬进衣柜。他扑进姐姐温暖的怀抱里。

少年匆忙赶回家，不祥的预感却已成真。

多亏尤里克，卢修斯终于吃上饱饭。可想到父亲可能醒来，他顿时浑身发冷。

「……也罢，既是缘分使然。」

突然，衣柜猛地晃动着自行开启。

男人发疯般殴打着卢修斯，就像当年对待姐姐那样。

「……！」

「能让他留在这儿吗？」

「这孩子是谁？」

这个在父亲面前从未动过的旧物，第一次出现了异动。

「姐姐……？」

他赶忙带着受伤的卢修斯冲回实验室，将药水缓缓注入孩子口中治愈伤口。

几日后，卢修斯趁父亲烂醉如泥时偷偷溜出家门。

格伯斯打量着尤里克突然带回的男孩。听说是家破人亡的可怜孩子时，他嘴角泛起苦涩的皱纹。

安东瞄了眼格伯斯，转身大步离去。格伯斯将手掌贴上孩子前额，那动作像极了一位忧心忡忡的父亲。