EP08 独立仪式

工作室街刚摆脱严寒的桎梏，迎来暖春时节，此刻正忙着用鲜花装点街巷。

世代经营优质纸张生意的亚特利耶工坊9;卡缪9;传来清脆的铃铛声。正在柜台前分拣烘干纸张的女巫抬头望去，看见来客时嘴角不自觉扬起微笑。走进工坊的是位身材修长、体格健美的英俊青年。

小女巫们初恋的代名词，阿尔芬海姆的著名风景。

大魔女海涅的弟子——尤里克。

「真是稀客，最近很忙吧。」

「哈哈，确实，筹备各种事情忙得不可开交。」

他随手翻阅着新出厂的纸张，指尖在纸面上摩挲片刻，大步流星走向柜台。

「麻烦给我准备一百张。」

「一百张？要这么多？」

「在外边可买不到这么优质的纸张。」

「这倒是实话。」

卡缪女巫闻言耸了耸肩。别的不敢说，造纸技术确实是她最引以为傲的领域。这位痴迷研究的女巫正在进行更优质坚韧的新纸研发，尤其是饱含魔力的艾尔德罗伯木材，本就以产出上等纸张闻名。

「价格可不便宜哦。」

「甘愿大出血。」

「尤里克可是我们店的老主顾，就给你算便宜点吧。」

「多谢。」

女巫唤来学徒，小女巫从里间走出。她见到尤里克时羞涩地行礼，将挑选好的百张纸张仔细包裹。

叮铃。他付完钱迈出店门。阳光如瀑倾泻，不由眯起眼睛。

工作室街正为即将到来的独立仪式张灯结彩，每栋建筑都悬挂着五色飘带——那些即将成年的小女巫们，很快要在此迎来她们的重要时刻。而尤里克，亦是这场仪式的受邀者。

十七岁之龄便能自立门户。要知道女巫学徒从入门到出师，平均需耗费十五年光阴。而他，已将这段历程压缩近半。

「好。」

如今轮到他尤里克了。

大魔女奥菲莉亚的弟子——莉尔克

藤编茶几两侧，两代法师的谈笑惊起了窗外啁啾的知更鸟。

今年结业的女巫们盛装列队，踏着铿锵步伐巡游工作室街。这是作为正式魔法师获得认可的典礼，对每位女巫而言都是无上荣耀的盛事。

「这段日子，真的…真的非常感谢！」

「…那独立日当天再见了，前辈。」

她们带着对浩瀚世界的向往，踏上追寻未知的旅程。

「正餐不必，若有茶点倒想讨要些。」

「回来时记得带些英俊小伙！」

「养育之恩，爱护之情，永生难忘。愿诸位在我归来前平安无恙！」

他依次拜访了魔力回路学大魔女英格丽丝、魔力淬炼学大魔女耶尔妮与魔法历史学大魔女奥菲莉亚的宅邸。即将离开阿尔芬海姆独立闯荡的少年，收获了三位师长殷切的叮嘱与祝福。

「感激不尽。」

「走后不必挂念这里。我们会平安喜乐。你只管拥抱世界，想着完整归来。明白吗？」

游行队伍尽头，大母正以慈悲笑容等待。她为每位新晋法师抚顶赐福，银白长发在晚风中泛起涟漪。

「打算去中部地区。研究基本收尾了，正好顺道参加学术会议。听说那边还有老熟人在。」

-尤里克！绝对不能被这几个女人骗走！你会被吃干抹净的，真的！

从初遇那刻起始，习得卢恩文字与魔法奥秘，直至今日。

「冥冥中感觉被什么牵引着。大概这就是所谓命运吧，师父。」

师徒二人的对话持续整夜，直至天边泛起蟹壳青。

大魔女耶尔妮的弟子——奥尔加

-都送走五个徒弟了还装什么嫩啊阿姨！再说尤里克明明要和我结婚的？

「师父，各位前辈。」

海涅的结界长袍随风轻扬，身后站着英格丽丝、奥菲莉亚、耶尔妮，连阿德里安都破天荒摘下了实验手套。

尤里克穿过道别的人群走向艾尔德罗伯城门，十几位导师正挤在拱门下为弟子送行。

尤里克叩响了阿德里安的橡木小屋。正在侍弄菜圃的银发魔女转身时，眼底漾起细碎星光。

阿尔芬海姆的独立仪式。

「对了……给你件东西。」

在数十位女巫簇拥下，那位只露出半个脑袋的美男子引得围观群众连连喝彩，欢呼声与鼓励的掌声此起彼伏。

步出宅邸大门时，他不禁想起一年前在独立仪式后远行的莉尔克小团体。

「是，前辈。」

『总有重逢之日。』

「用过餐了么？」

尤里克向始终守护着自己的女巫们深深鞠躬，真挚的谢意在他低垂的眼睫间闪烁。

‍这些曾真诚关爱一个乡村无名少年的恩人们，令他感激难言。

她递来亲手装订的羊皮手册，里面密密麻麻记录着几十年研究的草本清单：配伍比例用朱砂勾画，药效详解的墨迹还泛着清香。

海涅舒展温暖笑意，将尤里克的手紧紧包裹。交握的双手传递着彼此体温，在暮色中泛着暖意。

「那你先回去吧，我还有些事情要处理。」

「你启程后，我打算也外出游历一阵。」

尽管阿德里安极力维持端庄仪态，凝视少年的目光却泄露出母亲般的牵挂。

「当初见你这莽撞小子第一面时…」

尤里克沐着暖阳信步长街。沿途不断有人向他亲切致意，他也报以微笑，时而挥手回应，时而寒暄几句。

-尤里克！现在就和姐姐结婚吧！万事俱备只差你来！

「你的魔法人生才刚开始，尤里克。前路必然艰险，人生不会永远平坦。但你必须用智慧与毅力战胜一切——你本就是这样的璞玉。」

「诸位珍重！」

‍尤里克努力强忍，却仍觉胸口发烫，鼻尖阵阵酸涩。

＊ ＊ ＊

外面本就动荡不安，那孩子独行时定要时刻警惕。她不愿自己成为尤里克心上额外的负担。

但这绝不意味着他的技艺青涩。恰恰相反，他涉猎的领域远超同期学徒，且在每个领域都赢得了前辈们的认可。用他们的话说——能教的早已倾囊相授，余下的路，该由他自己开拓。

「明白。」

大魔女海涅在结界魔法领域有着斐然成就。她的小屋能安然矗立在艾尔德罗伯中央，全凭她布下的重重结界。

阿德里安绷直了脊背，连睫毛都不肯颤动。现在还不是倾泻哀伤的时候——至少不该在那道背影消失之前。

「总会用得上。好好带着。」

这不过是为成为更耀眼的存在而必经的短暂别离。

拜别师长前辈回到小屋时，暮色已悄然降临。森林的夜晚总是来得猝不及防。

这计划来得突然。尤里克忙问导师准备前往何处。

「路上小心啊尤里克！」

这部炼金术大师穷尽一生心血研究的珍贵典籍，其价值根本无法估量。

导师海涅与外出归来的弟子尤里克共进晚餐后，两人窝在安乐椅里闲聊。

「尤里克。」

独立式在漫天星屑中落下帷幕。

既然离别拦不住，不如潇洒放手。至少别让牵绊化作战栗的荆棘。

尤里克当然完全明白阿德里安未说出口的心意。就像他当初离开家乡时，大哥也曾这般欲言又止。

留居者重新融入街巷人流，远行者则扛起早已收拾妥当的行囊。

‍他猛地俯身跪倒在她们面前。

大魔女英格丽丝的弟子——莫妮卡

正因如此，她想紧紧拽住他的衣角。想命令他留在自己身边，永远别踏上远行的道路。……但理智终究压住了冲动，她连呼吸都放得轻缓。

「从此刻起，你们便是独当一面的正式法师，更是阿尔芬海姆的荣耀代表。」她声音如教堂钟声回荡，「我以你们为荣，愿群星指引你们走上光耀之路。」

自从很久以前失去那位疼爱到骨子里的弟子后，阿德里安心里重新住进的尤里克，如今已成为她生命中不可或缺的存在。

‍傲娇的英格丽丝最先别过脸去抹泪，大魔女耶尔妮拍腿大笑：「臭小子真长大成人啦！」

‍大魔女奥菲莉亚叮嘱他要游历大陆增广见闻，阿德里安湿润着眼角沉稳颔首。

‍师父海涅将沉甸甸的盘缠塞进他行囊——为独立远行的弟子准备路费，是阿尔芬海姆的传统。

「别俭省到亏待身子。有本事的魔法师去哪儿都受器重，记得接些委托贴补用度。」

「弟子明白。」

「愿宇周怜悯于你。」

‍魔法师们都清楚，宇周并无慈悲之心。

即便如此，祈求宇周庇佑的心境，唯有魔法师方能体会。

尤里克离开了。

她们伫立在入口处，久久凝望着他远去的身影。

他最后一次转身深鞠躬，再未回首。挺直腰板大步向前走去。

尤里克登上了独居女巫们乘坐的马车。

马车的目标地是邻近的伯爵城。

万里无云的晴空中，晨光透过咯吱作响的马车顶篷洒落。