EP66 重返阿尔芬海姆

昏暗灯光下，尤里克屏住呼吸轻声讲述。围在他跟前的孩子们不约而同咽了下口水。

「就在那个时候，天空突然出现了巨龙的身影。」

「天啊！」

尤里克将当时千钧一发的场景演绎得略显夸张。

「我想这下可糟了，要是飞龙袭击村庄，大家肯定要受重伤。」

「魔法师大人加油啊！」

一个听得入迷的小男孩攥紧拳头喊道，眼圈都红了起来。尤里克温柔笑着，揉了揉这个为他打气的孩子发顶。

「就在那时，地龙阿拉杜尔突然怒吼：『滚开，小恶龙！』那只凶龙吓得掉头就逃。」

「哇啊！」

「后来我们黄金龙佣兵团击退了魔族，拯救了整个村庄。」

孩子们欢呼着鼓掌，又争先恐后叫嚷要当龙战士。

卢克大哥突然压低声音唤道：『小鬼们——』

「夜深了，该睡觉了吧？」

「……再听一个故事好不好嘛？」

有个孩子可怜巴巴地哀求，卢克只得板着脸说：『就最后一个。』

这次尤里克讲起了宝藏魔法师杜拉尔的事迹。

「我长大后也要寻宝！等发财了就天天有肉吃！」

「我也要！」

孩子们幻想着一周才能吃一次的肉变成每日盛宴。卢克挨个摸着他们脑袋催促：『快躺好。』十几个孩子像沙丁鱼似的挤在屋里。虽然对于集体生活来说房间有些逼仄，但总比睡大街暖和多了。

等确认孩子们都睡着后，尤里克和卢克来到屋外。冰凉的夜风冷却了他们因讲故事而发热的肺叶。

「能这样回忆往事，会心一笑的日子。」

凝视良久后，卢克哥的笑容渐渐加深。

「你呢？这些年过得如何？」

「嗯，我真的成了龙战士。地龙阿拉杜尔的肉体虽死，但他的意志仍在我的精神中延续。」

「对不起。姐姐这些年过得好吗？」

「还真让你遇见龙了啊。」

「别看我这样，我可是连石板路都照样睡。」

「哼！一点也不好！」

两兄弟就此约定他日重逢，各自踏上征程。尤里克突然摸到行囊里有硬物——那是尊小型雕像。卢克竟悄悄用木头雕出了弟弟长大成人后的英挺身姿。

「最近生活怎么样？」

女巫之村·阿尔芬海姆

好，务必注意安全。我等你。

果然不出所料，认出尤里克的女巫们陆续出现。三年时光流转让少年的体格健硕许多，但那副眉眼间的神韵依然如故。

「尤里克？是尤里克没错吧？」

就在这时——

「看弟弟这么有出息，我真是太高兴了。」

趁着孩子们酣睡，尤里克悄悄离开房间。卢克哥哥紧紧抱住即将远行的弟弟，祝他前程似锦。

他们时而欢呼雀跃，时而感动落泪。几个孩子望着尤里克暗下决心，定要学习魔法成为法师。为此他特地留下了一本《回路学原理》。

「这样啊…那就好。」

「前阵子听到些故乡的传闻。她似乎过得不错，还生了个儿子。」

正是大魔女奥菲莉亚的历史学弟子莉尔克。这个比尤里克早一年离开村庄的姑娘，如今已在阿尔芬海姆经营起自己的工作室。

当繁茂的冷杉林掠过车窗时，马车已停靠在新站点。乘客鱼贯而下，尤里克第三个踏上了潮湿的木板月台。

在此停留的第十五天黎明。

工作室街上人头攒动。不知为何，街道似乎比记忆中更加拥挤。尤里克缓缓踱步，将思念许久的街景尽收眼底。

尤里克凝视着西方地平线，期盼着重返之日。到那时，孤儿院的孩子们该都长大了吧。

「大哥你始终是我的精神支柱。无论遇到多大困难，陷入何等绝境，只要想起你的处世之道，我就能战胜一切。」

女巫们尖叫着拥上来，有的搂住他脖子，有的往他脸上印下唇印，场面热闹得像炸开了锅。尤里克发出爽朗的大笑，挨个问候她们这些年过得可好。

＊ ＊ ＊

『尤里克回来了！』的欢呼声此起彼伏。路过的外乡人纷纷侧目，好奇这个被众多美貌女巫簇拥的男子究竟是何方神圣。

游历大陆积累阅历后，尤里克此刻方才能看透——

尤里克躺着听孩子们均匀的呼吸声许久，眼皮渐渐发沉。

莉尔克在尤里克怀里拳打脚踢。如今已长高许多的挚友扑在他怀中，尤里克俯身轻拍她的后背，笑容如春风般温暖。

兄弟俩轻手轻脚进屋，避开熟睡的孩子们，蜷在墙角躺下。

尤里克与女巫们叙着闲话走向大母的宅邸。既归故里，自然该先向这位最尊贵的长者请安。

女巫们挤眉弄眼地起哄，笑问两人是否早已暗通款曲。莉尔克这才惊觉失态，慌忙从他怀里弹开。

「说是靠我，其实全凭你自己不懈努力。」

「说出来怕你吓一跳。」

「什么日子？」

望着记忆中分毫未变的村口橡木牌坊，尤里克将行囊往肩头一甩，靴底碾着碎石子缓步前行。

「尤里克！」

「啊，姐姐们好久不见。」

「我一直相信会有这么一天。」

兄弟俩同时望向夜空。繁星如织，在夜幕上绣出璀璨的图案。

「该睡了。不过床铺有点挤，没关系吗？」

「多亏有大哥，我才能走到今天。」

＊ ＊ ＊

每晚尤里克还会打开故事口袋，孩子们翘首以盼这段时光。对这些从未踏出过村庄的孩子而言，尤里克的冒险经历比童话更令人神往。

「只要刻苦学习，你们也能成为魔法师，说不定还能找到宝藏呢！」

伴随着几乎撕裂空气的呼喊，一道身影猛地扑进尤里克怀里，撞得他踉跄后退了两步。

「有耶莉的消息吗？」

大母依旧慈眉善目，亲切地迎接了尤里克。

卢克哥露出慈祥的笑容，轻轻拍了拍尤里克的背。

「笨蛋！坏蛋！你知道我等了多久吗?! 」

尤里克絮絮叨叨地讲述着这些年的经历。卢克哥时不时点头应和，专注地听着弟弟的讲述。

卢克大哥一路将弟弟送到东门的公交站。尤里克登上驶往盖尔斯顿的马车。随着车夫一声吆喝，马车辘辘启程。逐渐远去的车厢里，弟弟仍朝着兄长的方向不停挥手。

听闻风声的女巫们从各个工作室窜出来，其中不乏与尤里克共度过见习魔女时期的旧识。

「再好不过了。和孩子们在一起，每天都过得很幸福。」

「…是啊，只要能帮到你，怎样我都高兴。」

永远爱你，尤里克。我会一直为你祈祷。

期间他教孩子们读写绘画，特意将字句誊抄在纸张上贴满墙壁。即便他离开，这些知识仍会继续滋养他们。

尤里克也露出温暖的微笑。

大哥也要保重。下次回来时，我会带着更多故事。

尤里克被卢克哥哥那深不见底的温柔击中心房。……或许那位深爱伊菲尔、将心意寄托于精灵的夫人，也曾怀揣这般情感。

『给哥哥和孩子们用吧。』

孩子们满怀希望地努力学习文字。其中聪明的孩子不到一周就快速掌握了认字。尤里克为学得好的孩子们留下了两本书——关于大陆历史和魔法史的典籍。

「尤利克——！」

青年将雕像紧攥在手心，喉头微哽。其实他出发前，也将半数银币塞进皮袋，偷偷藏在了房间角落。若当面给予，大哥定会推辞不受。

尤里克在格罗齐亚度过了十五个昼夜。

城郭渐渐隐没在晨雾中。魔法师闭目陷入冥想，只听马蹄声与林鸮的啼鸣交错回荡。

这位老妇人竟是如此深不可测的大魔法师。

『她究竟历经多少岁月，才能积淀这般渊博的智慧…』

大母慈爱的目光笼罩着年轻人，可那眼底闪烁的微光却暗藏玄机。

「……这些年，你变了许多啊。」

不仅剑指中蕴含着独特魔法，从他眼神里竟隐约浮现出龙影。……仅仅三年光景。尤里克这三年究竟经历了多少沧桑。

尤里克早已知晓——自己绝无可能瞒过大母的双眼。事实上，他也从未动过这般念头。

「您可认识剑指魔法师提顿？」

「自然认得。是位真正高洁的魔法师。看来你继承了他的魔法。」

「是的，正是如此。」

「甚好。但魔法何其玄妙。若无法驾驭，反会被其吞噬。故需时刻砥砺己身，精进不休。尤其精神修为最是关键。」

「弟子必当铭记大母教诲。」

大母欣慰浅笑，颔首时银铃轻响。

「况且…你还获得了龙之青睐。这可不寻常。」

「说来也是因缘际会。」

「此乃宇周之意。」

「定当不负这份殊荣。」

「有此心志甚好。……来，孩子。」

尤里克向前两步。大母张开双臂将他紧紧搂入怀中，檀香气息笼罩周身。

「能将你养育得这般出色，老身甚是欣慰。我啊，以你为荣。」

「多谢您，大母。」

「……竟有此事？」

陷入沉思的大母忽然松开怀抱，轻声开口道。

大母露出寂寥的浅笑。

「尤里克。」

这完全出乎他的预料。

「既然你继承了龙之力，有些事该让你知晓。切记保密。」

「但愿她…不再受苦了。」

大母的怀抱如同母亲般温暖。尤里克在她怀里依偎了许久。

「曾是同伴，亦是故交。」

大母望向窗外蓊郁的森林，目光落在艾尔德罗伯的方向。

「谨遵您的吩咐。」

「在，大母。」

「您与那位…可是旧识？」

「请您示下。」

「虽久未往来，算来已有二百余年了。」

她停顿片刻，又轻声补了一句。

「好孩子。」

大母用朦胧的眼神追忆着流逝的时光。

「艾尔德罗伯栖息着地龙，它在此定居已有漫长岁月。」

「日后去寻访它可好？你定能获得它的认可。」