EP38 魔法的意义

「……眼力倒不错。按理说应该很难察觉才是。」

「职业习惯使然……抱歉，方才过于露骨地查探了团长的身体。」

「何须道歉。魔法师本就是这副德性，不是吗？我也一样。」

塞西莉亚再次确信自己的眼光没错——眼前的青年，确实是位实力惊人的魔法师。

「不错，是魔力闭塞症。发现它也就一年光景。老实说此前我连这病症都不知晓，过量使用魔力时偶尔会逆流，起初还当是这类寻常症状。」

「初期患者常有此种误判。但据闻多数情况下病情会急速恶化——毕竟这病症本就极其罕见。」

「横竖不是马上要命的病。保守估计还能撑五年。」

「恐怕未必。魔力闭塞症的病程会不断加速，从确诊那刻起就该全力治疗。」

塞西莉亚闻言漏出一声自嘲的轻笑。

「我可没少打听。他们让我这辈子别用魔法，舒舒服服养病吃药度日…要像具行尸走肉般活着？我宁可只活一年也要活出黄金龙佣兵团团长塞西莉亚的样子。」

她突然用手掌啪地拍了下桌子，像是要打断跑偏的话题。

「所以地龙讨伐委托接不接？不愿意的话绝不勉强。」

「团长…」

两双眼睛在半空中久久交锋。

「有套回路与药剂并行的方案值得尝试。」

「话题又跑偏了不是？」

「请您听到最后。」

「行，说吧。」

塞西莉亚略带挑衅地扬了扬下巴。

「虽然操作繁琐，但绝对值得一试。」

她本以为这是场漂亮的交易，对方却干脆利落地应允，反倒让她觉得有些索然无味。

走出会客厅，她径直前往隆巴尔多的办公室。向家主说明原委后，顺利取得了许可。

尤里克盘算着，等这次委托结束后就去租一间炼金工坊。治疗塞西莉亚疾病的药剂炼制难度极高，必须要有最理想的环境条件。尤其是龙鳞粉末价格昂贵得惊人，绝对不容许失败。

「好。三天后黎明时分在东门集合。原定报酬是五枚金币，既然你是我特别邀请的，就加到六枚吧。契约书到时再签。如何？」

此事对隆巴尔多也百利无害——黄金龙佣兵团是大陆首屈一指的武装集团。维持良好关系对商队运营大有裨益。

『……天真的家伙。搞不好会独自扛下所有罪责。』

听到这个回答的佣兵们发出咯咯笑声——没想到这人还真是魔法师。

「想拿我当实验体？」

「是，团长。」

她将手肘抵在窗台，托腮沉思。

「那到时见。」

「佣兵娘们只要看见顺眼的，嗷呜一声就发情。」

「明白。三天后黎明东门…我记住了。」

……明知不该多想，他方才的话语却总在耳畔盘旋。

「我是魔法师尤里克。」

但这善意实在太久违了。她几乎怀疑这世上竟还留存着这般纯粹的好意。

昨夜因构筑魔法回路熬夜的尤里克，早早踏出别馆。听闻教师要前往讨伐地龙，乔弗里特意早起相送。

行囊里除应急干粮外，还躺着四瓶药剂——都是他冬日蜗居别馆时抽空熬制的。

尤里克刚走近他们，手持名册的男子便抬头问道。

「谈妥了。他决定加入。那魔法师实力不错。虽说实战表现尚未可知，总比杂牌军强得多。」

「明白。」

「有件事得提前说明——别向其他人提起「那东西9;。明白我的意思吧？…快去副团长那儿签契约书，动作快些，我们马上要出发了。」

「但条件是这次你必须参与地龙讨伐委托。如何？」

「治不治的先不论……总之你答应加入地龙讨伐的意思没错吧？」

尤里克重新走向黄金龙佣兵团集结处签署了契约书。连同团长和他本人在内，团队共计十八人。听闻他们为讨伐地龙临时增募了八名佣兵，加上侯爵府派来的六名骑士，总人数达到二十四名。虽然每位骑士都配有随从，但那些侍从自然不被计入战力。

「趁没战死前能快活一回是一回嘛。」

众人哄笑着连连称是。

尤里克终于忍不住用手指戳了戳魔法杖，问对方为什么要随身带着这个。光头魔法师露出意味深长的笑容答道。

尤里克在少年目送下走进晨雾弥漫的街道。

「若给您这种误会我深感抱歉。但这确实是极具可行性的挑战。」

塞西莉亚嗤笑出声。

塞西莉亚欣赏尤里克的气魄。她婉拒相送，点头致意后离开了会客厅。

「喂，尤里克这小子可是团长看上的人，都给我收起花花肠子——除非你们想被团长拧掉脑袋。」

＊ ＊ ＊

「因我要配制的药剂需以龙鳞粉末为引。此物对修复原生组织有奇效，尤其是重整魔力回路之时……宇周大人真是雪中送炭。」

诺布伦托城堡东门前聚集了不少人，尤里克在人群中瞥见了绣着黄金龙纹章的旗帜。那分明是象征黄金龙佣兵团的标志。

「……是吗？」

「这头我去说项。想必会允准的，左右不过十天功夫。」

「明白了，感谢您的安排。」

「在所有疾病被攻克前，哪个不是绝症？我们魔法师不就是把不可能变为可能的职业吗？」

五辆马车依次排开。尤里克登上了第三辆。车厢左右各坐着四人，看装扮，这八人应当全是临时雇佣的外援。

「那好吧。尽管拿我当研究对象好了。反正也是将死之躯，若能成为后起之秀的研究对象造福后世，对我来说倒是荣幸。」

有往必有来，此乃世间常理。

她虽是魔法师，却同时兼任着佣兵团团长之职。

对方扬了扬下巴示意。尤里克看见塞西莉亚正与两名男子交谈，刚走上前去，她就认出了来人，说了声「失礼」便暂时离席。

「用来教训那些欠揍的小崽子可比魔法顺手多了。」

「魔法师大人有相好的吗？没有考虑下我呗？」

待事情谈妥，塞西莉亚拂衣起身。

出发当日黎明时分。

「即便您不说，我也早已决定加入。」

门牙微豁显得有点呆萌的女佣兵妮莉，

「都说这是绝症。」

原本冰封般的氛围瞬间消融。佣兵们轮番自我介绍，当尤里克表明魔法师身份时，那个一直打量他的女佣兵立刻耍起了花招。

虽是佣兵却各具特色，其中攥着巨型魔杖的秃头法师格外扎眼。那凶神恶煞的模样活像暗巷打手，比起施法，倒更适合挥动铁杖痛殴魔兽。

「请您多多指教，团长。」

「那就好。」

与本贝格清晨的冷清迥异，此地街巷早已人声嘈杂。他拐进旅馆买了大量肉干与水果，将牛皮袋塞进藤编行囊。

处理完所有事务，塞西莉亚登上候在宅邸外的马车。见她出来，部下探头问道：「事情还顺利吗？」

听到如此详尽的解释，塞西莉亚心中莫名涌起几分信任。

但这副皮囊下涌动的魔力却细密凝实——分明是位修为深厚的法师。按理说早该能徒手施术，执着魔杖想必另有隐情。

「啊，尤里克……直接去见团长吧。」

「只要家主大人首肯，自当效劳。毕竟眼下我还受聘为家庭教师。」

「一定。」

「请务必保重，老师。回来定要讲给我听啊。」

「来得正好，尤里克。」

尤里克拼命否认却无济于事，反而让气氛更加火爆。

「团长大人？真的假的？」

「刚才刚来就和团长，呃，面对面眼神火热地交汇呢。我可是看得一清二楚！」

「那位喜欢年下的？」

「长得俊俏漂亮谁还在乎年纪。这行当里摸爬滚打多少年了。」

尤里克放弃了辩解。他早知这群佣兵——说得粗俗些——本就是这般德行。

出发信号骤然响起，马车冲破凛冽的黎明空气，在旷野上奔驰。

闹腾够了的佣兵们齐刷刷打着哈欠打起瞌睡。尤里克以旭日染红的天空为画布，在脑海中勾勒苦思两日的魔法回路。

那是为了挽救塞西莉亚团长的回路。

『让我来修复吧，团长。』

他并非不知其中凶险。虽知失败概率更大，却仍想尝试。

尤里克想尽力相助。这并非仅因卢克大哥或恩师海涅的教诲。

他想弄明白正确使用魔法究竟意味着什么。

——魔法不该被囚禁。

他渴望倾尽所学，将毕生所知尽数展现。

魔法之所以为魔法，正因如此。