EP29 魔法都市维姆伯格

大魔法师维奥莱塔收拾完巴拉玛戈斯的事务，开始为启程做准备。

既然已经完美解决了伯爵城请求讨伐魔族的委托，实在没有理由继续在这里磨蹭了。

随着魔族和魔物消失的矿山恢复正常运转，市中心的铁匠铺里再度响起叮叮当当的打铁声，灼热铁块淬火的蒸气在作坊里腾起。

尤里克用完成委托的报酬买了根铁芯法杖。缠绕着皮革握柄的杖身分量趁手，价格也正合适。

离开巴拉玛戈斯前，尤里克又买了厚厚一沓纸。虽然纸质比不上阿尔芬海姆的上等货，但日常书写倒也不觉粗糙。

启程前日，他走遍城市各处留下写生画作，将那些素描仔细收进行囊最里层。

他还画下了曾与讨伐队交战的两名魔族。观察力敏锐的他只要专注看过的事物，大抵都能准确重现。这些画像将来定能成为魔法师研究魔族的重要参考资料。

随着启程之日临近，大师维奥莱塔带着师兄西洛森和小师弟尤里克，黎明时分便匆匆赶往马车驿站。尤里克为寻车驾，天不亮就忙前忙后跑断了腿。登上车厢一看，果不其然挤满了佣兵。

听佣兵们闲谈，那条频频袭击驿道马车的绿龙，终究被几支佣兵团联手剿灭了。

龙族尸身转瞬腐朽，唯留鳞片莹莹生辉——对人类而言可是上等材料。龙鳞锻造的甲胄动辄价值数百金币；研磨成粉的鳞末更是炼金珍品。虽说过量服用会成剧毒，但微量入药便能令药剂功效暴涨十倍。据说断肢洒上龙鳞粉，当即就能啪地接回原处。

龙族天生具备飞行能力，对魔法亦有极强抗性，猎捕它们可谓难如登天。可若能成功狩得一头，立马就能坐上金山银山。绿龙在龙族里体型最娇小，体质也相对孱弱，算是较易得手的猎物——虽说再弱的龙终究是龙。

马车里恰好有个会弹琉特琴的佣兵，每停靠村落休整时，琴弦便叮咚响起。……说实话那歌声实在不堪入耳，但那些口耳相传的史诗传说倒令人着迷。尤里克最爱听《英雄纪元》和《囚塔王子》，琴箱一开就凑到最前排。

《囚塔王子》的叙事尤其打动他。女巫将王子囚禁高塔实为救命之举，真相大白后两人竟坠入爱河……「好个浪漫故事！」少年托着腮帮子，火堆把他的影子投在车厢壁上一晃一晃。

「和关押自己的女巫相爱？哈，这王子怕不是疯魔了！」

尤里克对这样评价《囚塔王子》的维奥莱塔嘟囔道"这才叫浪漫啊师父-"，结果又被西洛森训斥。他咽下差点冲口而出的辩白——浪漫明明是人生必需品，喉结滚动着压下满腔不服。

由于绿龙群近期仍在官道附近徘徊，往日猖獗的强盗团与怪兽群落竟如被洗刷般绝迹。想必其中不少已在那巨龙胃袋里腐熟了吧。旅途因此意外地令人心旷神怡。

这段本该乏味的旅程里，尤里克全神贯注改良着魔力回路。他决意要提高体内魔力密度，开辟更多储存空间，这势必要将整个回路系统推倒重来。小修小补根本触不到他期盼的境界。

尤其这回路需与肉体相融，注定要经历无数次试错，比改良结界耗时百倍。

维奥莱塔还传授了尤里克一门秘术——将魔力如薄纱般覆满全身。

严格来说，这个魔法是为了防止肉身在接触受污染魔力场所时遭到侵蚀的防护术。

「这不是西洛森吗！」

「这是古代法师建造的奇迹。」

正如老板所言，偷瞥尤里克的视线已攒了不少。

西洛森昂首挺胸地说道，语气里满是身为后裔的骄傲。

「承蒙厚爱，但我已拜在他人门下。」

「最典型的当属扎利亚城堡。人们常称它为诅咒之堡，那座数百年前在大魔族魔法中沦陷的城池。」

「好像有所耳闻。」

正因如此，流浪法师们往往选定一两项魔法倾尽毕生精力钻研。在这稍有不慎便会丧命的行当里，十个半吊子魔法远不及一个得心应手的法术来得珍贵。

「稍等。」

吃饱喝足的二人订了间四人间。推门而入的瞬间，尤里克被窗外湖光山色震撼得惊呼出声。他在阳台上眺望许久湖景，转头瞧见西洛森瘫在床上，便问能否外出逛逛。

「老师在城中有故交，想必是去拜访了。」

尤里克再一次对师傅的年龄感到好奇，但这次他识相地没有贸然打听。

尤里克笑着摆手否认，老板啧啧咂舌。

当建造地下城的技艺荟萃成城，便成就了这般震撼的杰作。

在前往南部前线前，他们决定先绕道造访名为【本贝格】的城邦。

衣着考究的老人凝视着他的画作，赞许地点了点头。

「哦？那可愿随老夫修习魔法？别看这副模样，老夫在魔法界还算有些薄名。」

「不，我并无隶属。」

「画笔能引动魔力共鸣…天赋异禀啊。魔法城何时出了这等人才？莫非你是学园所属？」

然而——

三人向南途经三个村落，在岔路口毫不犹豫地转向了西边。

眼前是铺展在巨湖之上的城市！那湖面浩瀚如海。

「怎么会？您知道我认路最在行。」

「嘿，可有些年头不见了。」

厅堂里不仅聚集着佣兵模样的粗犷汉子，更有不少身披法袍的术士穿梭其间。

「实在是…太壮观了！」

「这是去哪儿回来了？」

年迈的旅馆主人与西洛森互相寒暄着。

「我接班人！」

站在他身后观摩画作的，竟是位白发如雪的老者。

大魔法师维奥莱塔也插了一句。

「接班人？……那位大人收徒弟了？」

「哈哈，哪有的事。」

「……相当了不起。」

「那些该死的魔族崽子们。听说附近也冒出来几个。」

「去上面抓魔族，刚下来。」

维奥莱塔突然闪身离去，只嘱咐西洛森带徒弟先去旅馆安顿。见后辈满脸疑惑，前辈用眼神指了指湖心矗立的魔法城。

湖心矗立着纯白的宏伟城堡，神秘得令人屏息。八座长桥如丝带般连接岸边，桥畔建筑错落有致，整座城宛如流动的画卷。每处风景都撞击着尤里克的灵感神经，他急不可待想把所见倾泻到纸面上。

魔力镀层魔法的回路比预想中更复杂艰深。尤里克想达到呼吸般自然的熟练度，怕是还得埋头苦练好一阵子。

西洛森领着尤里克健步穿过步道，拐进桥头一栋高耸的塔楼。旋转门后传来酒杯碰撞声，大厅里游荡着披甲佣兵，更多是裹着星空纹披风的术士。

西洛森和尤里克并肩在吧台前坐下，旅馆主人瞄了眼尤里克问是谁。西洛森咧嘴一笑，把手搭在尤里克肩上。

尤里克双眼闪着兴奋的光，目不转睛盯着维奥莱塔全神贯注聆听。

「哦？是哪位？」

尤里克正全神贯注地作画时，突然感到背后传来异样的气息，他猛然回头——

「只能在附近转转。可别走丢了？」

尤里克终于抵达了魔法之都——本贝格。

如此向西疾行五日。

他们在湖畔公交站下车，踏上了通往城区的长桥。桥面两侧设有行人步道，临水商铺的橱窗里摆满奇巧物件。尤里克看得眼花缭乱，目光都不知道该往哪儿搁。

选定位置的尤里克全神贯注挥洒炭笔。他沉浸创作浑然忘我……丝毫未觉背后渐近的脚步声。

「看着是挺精神。长得也俊，怕是要迷倒不少姑娘。」

老人眼中骤然迸发出精光。

彻底掌握一个魔法本就不易。唯有让魔法回路图如掌纹般清晰烙印脑海，才算真正练成。」

呃?!

这位老者确实散发着非同寻常的气场。

「哪里有被污染的魔力呢？」

「还嘴硬。瞧这儿的人眼神全粘你身上了。」

「这小子机灵着呢。」

「其次要数迪斯托里亚迷宫也颇负盛名。据传已有数千年历史，魔族总爱把人类扔进去取乐。还有受诅咒的器物也会散发污秽魔力——比如招致厄运的画像，或是令持有者疯狂的戒指之类的玩意儿。」

尤里克抓起布袋箭步冲出门外。

旅馆主人将盛满食物的两个餐盘摆在二人面前。饥肠辘辘的两人风卷残云般扫光了盘中餐。

「原本并没有这些大桥。湖上只有那座孤城。等把魔族镇压到湖底后，才陆续添了八座桥……算来该有二百年了。」

「行吧。别太晚，师父到来前必须回来。」

当尤里克看清老人周身萦绕的魔力时，震惊得险些捏碎手中的木炭。那宛如深海般凝练的魔力密度，几乎颠覆了他对魔法师的认知。

「明白。」

他在石桥漫步许久，忽地驻足从布袋抽出纸张和木炭。这般意境，用炭笔勾勒比羽毛笔更妙。

「啊——」

「少贫，快上饭！」

『……这景致怎么看都是艺术啊！』

「大魔法师维奥莱塔大人。」

老人瞳孔猛然收缩，随即爆发出震耳欲聋的大笑：「哈哈哈！」

「那人的弟子？就那个毫无浪漫细胞的女人？」

尤里克险些当场承认。

「也好，也罢…你叫什么名字？」

「啊，我叫尤里克。」

「尤里克，好，我记住了。我是德罗格曼。」

老人意味深长地笑着，轻轻拍了拍尤里克的肩膀。

「期待再会。」

说罢转身离去的老人德罗格曼。

尤里克想继续作画却难以集中，最终收拾画具返回旅馆。

他向侍卫打探是否知晓德罗格曼的来历。

「…德罗格曼？」

侍卫不假思索地回答：

「是大魔法师德罗格曼大人。与您师父齐名的传奇。」