EP22 宫廷魔法师长

黑鸮佣兵团从地下城带回的英雄图巴鲁的骨白色黑刃，堪称稀世珍宝。由陨铁锻造的罕见佩剑，经大陆最权威的莱茵堡拍卖行鉴定团确认为真品。佣兵们本将信将疑，确认真伪后已开始盘算着丰厚佣金。

这把剑最终以三千七百枚金币落槌，远超两千的预期估价——两位酷爱珍藏奇物的富豪争相叫价，硬生生让成交价飙升了逾千金币。

贵族夫人扣除税费仍赚回数倍本金，这桩投资已成投机者茶余饭后的传奇谈资。

她赚得盆满钵满后，竟像撒糖果似的给探险队发放了双倍酬劳，连奖金一并塞进众人手中。尤里克原本约定的两枚金币直接翻倍，四枚沉甸甸的金币落进掌心时，他忍不住吹了声口哨——对于单次委托而言，这简直是笔横财。

「要不要考虑加入我们佣兵团？每月一枚金币保底工资，委托奖金另算。」雷卡迪团长用剑鞘轻叩地面，铁片相撞的铮鸣声里混着诱惑，「以你的本事，三个月就能攒够买附魔武器的钱。」

递钱袋时雷卡迪团长突然攥住尤里克的手腕。这个英俊的魔法师站在篝火前，跃动的火光将他轮廓镀得如同神殿浮雕——团长仿佛看见整个佣兵团在他背后熠熠生辉的未来。

火焰噼啪爆开一粒火星。尤里克转动着新到手的金币，金属的反光在帐篷布上划出细碎光斑。地下城探险固然刺激，但想到要日复一日面对魔兽黏液和陷阱机关……他后颈的寒毛立刻集体倒竖。

「承蒙厚爱。」年轻法师行了个标准的法师礼，长袍下摆扫过沾满泥泞的靴尖，「可惜我还有七十二种空间魔法等着研究。」

雷卡迪爆发出一阵洪亮大笑，震得帐篷绳索簌簌颤动：「该说抱歉的是我这个挖墙脚的！」

团长弯腰拍去护腿甲的尘土，铁手套与金属甲片碰撞出清脆声响。他比谁都清楚——能关住凤凰的从来不是这种草编的鸟笼。

尤里克突然正经起来的表情让团长忍俊不禁。年轻人双手交叠放在腹前，活像面对导师答辩的魔法学院新生：「这段时间受益良多。」

「要不是你那次冰冻魔法，我们早变成地下河的浮尸了。」雷卡迪扯开衣领露出结痂的烧伤，喉结随着沙哑的笑声滚动，「水淹到下巴时，我连遗嘱内容都想好了。」

法师指尖凝出一朵冰晶玫瑰，精准别在团长残破的肩甲缝里：「纯粹是幸运女神打了个喷嚏。」

「运气总是眷顾有准备之人。若非阁下细察那座大理石像，这般机缘也不会降临。」

尤里克与团长握手告别，转身迈出建筑。靴跟在大理石地面敲出清脆回响。

如今积蓄已足，他终于不必再为每个铜板精打细算。沉甸甸的钱袋在腰间晃荡，发出悦耳的金属碰撞声。

『该着手研究魔法师提顿了…』

他凝视自己发烫的右手指尖——那道现代魔法无法解释的魔力洪流，至今仍在血管里灼烧。只需闭眼就能重现那刺骨的剧痛。

『或许是言灵魔法…这定然是提顿的手笔？』

创造地下城者必是古代法师提顿，那么展示台上寄宿的言灵魔法自然也是他的遗产。

尤里克踏着能没过脚踝的柔软地毯向内走去。坐在L形书桌前的宫廷魔法师询问来意时，他掏出昨日收到的信函道明缘由。

「您…怎么会知道？」

……！

尤里克绕城踱步一周后折返旅馆。正在咔咔摩擦锡杯的老店主倚着柜台，眼见这位点了杯啤酒的客人，便告知有人来访。

「和当年一样啊。那个在巡查仪仗队里与我四目相对的家伙。」

而在无数波动中，有一道堪比大母的沉厚魔力尤为醒目。其主人身份不言自明。

「很久以前见过。」

前些时日，他把从地下城拓印的石碑铭文与棺椁纹样誊抄寄往法师室。只盼这些字句能多少帮到那些被遗忘英雄的后裔。

——！

次日拂晓，尤里克便动身前往伯爵城。尽管关卡盘查森严，所幸宫廷魔法师协会迅速签发了通行证。作为持临时证件的外来者，自有一名卫兵全程跟随。

「正是。」

既然是埋葬英雄的地下城，想必需要相关情报。尤里克自然愿意应邀前往。

虽说是魔族与人类互为仇敌，眼前这位却是例外。正如人族会出现叛徒，魔族亦有背离同族者——宫廷魔法师团长正是这样的魔族。

「没想到竟能再次见到这个。」

低沉稳重的声浪从门缝溢出。

尤里克亮出通行证，守卫验看后吱呀推开镶铜门扉。检查站的卫兵留在入口处，约定待他出来再行交接。

开门的刹那，稠密如实质的魔力浪潮轰然压上他全身。

尤里克尽量平复怦怦直跳的心关上门。他缓步走到书桌前，微微低头自我介绍。

自从尤里克踏入房间，魔法师团长便用穿透般的目光钉住他，仿佛要洞悉他每一寸筋骨。

尤里克也清晰记得初到雷欣布尔克时，在巡游队列中与魔法师团长视线相撞的瞬间。

得到许可后，尤里克握住雕花门把缓缓旋开。

这突如其来的——？

可当尤里克翻遍典籍，关于这位上古法师的记载却仅有蛛丝马迹。自地下城归来后，连日埋首故纸堆也只寻得只言片语。

「找我？」

这位宫廷魔法师团长，竟是拥有不逊于大母的浑厚魔力——魔族！

「您说的那位是……？」

他强行用这种方法提升了体内魔力的密度。即便是魔族也不敢轻易尝试这种可能导致魔力暴走的危险举动，这个人类却做得面不改色。

英雄们的传奇往往经年累月口耳相传，最终由史官记载成册。除却极少数例外，大多数英雄连存在本身都湮没在历史尘埃中。相较而言，与提顿并肩作战的英雄图巴鲁，倒是在各类典籍中留下了不少蛛丝马迹。

店主将盖着火漆印的信函递来。尤里克仰脖灌完啤酒，径直上楼拆封——竟是伯爵城宫廷法师室的邀访函。

「说是从城堡来的。托我把这个转交给你。没惹什么祸吧？」

见他苦撑的模样，宫廷魔法师团长嘴角微扬，起身示意他坐在接待用的沙发上。

他确实说了那个名字。那个自己穷尽毕生追寻的名字。

「我曾试图查过提顿的资料，但没找到任何信息。」

「进。」

宫廷魔法师暗自评判着——他对回路的理解、魔力的掌控，乃至这份大胆，无一不彰显着卓越魔法师的资质。

『看来是地下城的缘故。』

随后的话语让尤里克瞳孔骤缩。

「那个时代的法师们都不愿留下记录。他们认为这可能会成为弱点。提顿想必也是如此。」

「宫廷魔法师团长大人。」

咚、咚。他轻轻叩响橡木门。

「就是这里。」

「啊，原来如此。请进去吧，那位大人正候着您。」

初入宫阙的他被金碧辉煌的壮丽景象所震撼。身为法师的职业本能立刻被唤醒——如此建筑究竟是如何落成的？

等青年落座，魔族也在对面坐了下来。

宫廷魔法师团长。

尤里克催动魔力试图冷却剑指，但那灼热始终不肯消退。

「是提顿的遗产吧。」

魔法师团长看见流转在青年周身的魔力正沿特定回路奔涌。要驱使如此繁复冗长的魔力轨迹持续运转，绝非寻常技法所能及。

右手的剑指突然发烫，尤里克慌忙用左手攥住它。

「……有趣的人类。居然能维持这种状态。那本不该是凡人能驾驭的技巧。」

他跟随引路人穿过回廊，朝宫廷魔法师协会的厅堂走去。

「不过…倒是多了件上次没有的新东西。」

「…什么？」

书桌后的人影映入眼帘。

宫廷魔法师团的房间与其说是办公室，不如说更像图书馆。两侧墙壁的书架上塞满了数不清的书籍和羊皮卷轴，有些甚至因无处安放而在角落堆积成山。

尤里克向着更内侧的房间走去。

「那宫廷魔法师团长大人了解法师提顿吗？」

「我是送来英雄石碑与棺椁铭文的人。」

"……这家伙究竟在体内积攒了多少年的魔力啊。"

「承蒙过誉了。」

越是接近这座网罗全城法师的圣地，空气中魔力浓度便愈发稠密，几乎能在皮肤上凝出露珠。

『……果然。』

「英雄提顿曾与图巴鲁并肩击退魔族。他是位伟大的魔法师。」

「在下尤里克。昨日收到您的召见信函。」

听闻此问，宫廷魔法师团长凝视尤里克许久，缓缓答道：

「提顿是我的人类弟子。」