第５話 梅洛蒂與不可思議雜貨店

「路多帕克……露西亞娜小姐家的？」

面對訝異的榭絲緹娜，梅洛蒂笑着回答。

「是的。我在學園舞會祭的服裝班擔任輔助人員。」

「服裝班的輔助人員……這麼說來，我記得你的臉。不過真虧你認得出我。」

「呃……因爲那套女僕裝和假髮是我做的。」

「你做的？」

「是的。我一眼就認出來了。看到榭絲緹娜大人打扮成那樣，而且獨自被一羣男人纏上，我也嚇了一跳。」

「啊，嗯，這個嘛……」

無言以對就是指這種情況。身爲皇女卻做出這種事，的確有點誇張。對梅洛蒂來說，除了驚訝之外沒有其他感想。

「所以你才演了那場戲？」

「因爲我覺得要逃走有點困難。」

「……你真是個外表看不出來的勇敢少女呢。」

「只是豁出去了而已。」

梅洛蒂嘆了口氣。自己那時是安娜把飲料潑到男人身上，她才趁機逃走。她認爲帶着皇女沒辦法這麼做，所以才演了那出千金小姐的戲。

「那個，真的沒有護衛跟來嗎？」

「啊～那個……嗯，對。」

榭絲緹娜悄悄別開視線。梅洛蒂忍不住眯起眼睛。因爲那和露西亞娜尷尬時的態度一模一樣。

「難道是擅自外出嗎？」

「不，今天只是剛好沒有行程，可以自由行動，不是擅自外出，所以沒問題。」

「真的嗎？」

「真是美妙。我也……很想送你，但我身上沒錢。」

「不好意思，金額不多。」

「當然！」

（明明知道我是皇女，這孩子適應力真強。不愧是露西亞娜小姐的女僕。）

「喔，不嫌棄的話，下次再來哦！」

「「謝謝招待。」」

「不用了……雖然想這麼說，但我的錢包也沒那麼厚，所以您願意還我的話，我會很感激。」

「抱歉，我之後會還你。」

「咦，可以嗎？」

完全丟給別人了。

「先不說這個，我們該從哪裏開始逛呢？」

「榭絲緹娜大人，不嫌棄的話，今天要不要和我一起在王都散步呢？」

或許是因爲原本是同班同學，梅洛蒂友善地邀請榭絲緹娜。

「請不要誤會。只是不適合在王都散步而已，榭絲緹娜大人的女僕裝非常凜然帥氣！」

「以前我和朋友來的時候，曾在雜貨店買娃娃互送對方。」

「呵呵呵，說得也是。」

「那個！ 今天我的錢分你一半吧！ 之後再還我就好，你可以自由使用。而且就算不花錢，光是逛逛也很開心。」

順帶一提，榭絲緹娜沒有帶錢，所以全都是梅洛蒂自掏腰包。

「啊啊。」

因此，兩人決定逛逛中層區的市場。

「這樣啊……我知道了。那麼，我們先去附近的市場逛逛吧。」

「呃，那個……能穿去平民區的衣服只有這件。」

逛完市場的兩人在附近的攤販買了串燒當午餐。周圍沒有桌子，兩人站在攤販旁喫着。這對身爲皇女的榭絲緹娜來說是新鮮的體驗。

「是的。剛烤好的很好喫。」

「請多指教，梅洛蒂。」

「啊，嗯，說得也是。」

榭絲緹娜追着梅洛蒂的背影，邁開步伐。

「嚼嚼，這個肉汁豐富，真好喫。」

（安娜小姐，我要拿來參考了！）

◆◆◆

「沒有問題就好，不過您爲什麼要打扮成這樣呢？」

上次是從上層區的霜淇淋店開始，但當時是五月，現在是十二月。在寒冷的冬天去霜淇淋店有點困難。

「哦，這裏賣的東西真多。」

「就這麼決定！ 那麼，首先——」

「首先要去哪裏呢？」

「……那麼，就拜託你了。」

「老實說我對王國不熟，就交給梅洛蒂了。」

「我知道了……對了，梅洛蒂，從現在開始，那個……可以叫我榭娜嗎？ 希望你把我當成和你一樣的女僕夥伴。」

「首先去服飾店吧。女僕裝實在太顯眼了。」

梅洛蒂和榭絲緹娜來到平民區的中層區，在二手服飾店買了榭絲緹娜的衣服。因爲剛纔所在的上層區價格較高，所以纔來到這裏。

（就這樣放着榭絲緹娜大人一個人也很令人不安……對了。）

「是、是嗎？ 謝謝。」

（如果有暖爐就另當別論，但這裏應該沒有那種東西。）

（就算我不在，卡雷娜也會偷偷幫我處理吧。）

聽到梅洛蒂這麼說，榭絲緹娜對自己至今爲止光明正大地走在路上感到難爲情。

「剛纔也說過，我今天很閒。不嫌棄的話，要不要一起呢？」

再怎麼爛，雖然不爛，但榭絲緹娜畢竟是皇女，沒有能微服出行的衣服吧。結果就是女僕裝……非常引人注目。

「不，沒這回事。謝謝你，梅洛蒂。我一定會還你。」

「是的，請有自信些。非常適合您。好了，我們走吧。」

梅洛蒂露出苦笑。在路多帕克家擔任女僕對梅洛蒂來說是天職，但若問到薪水是否符合工作內容，現實和理想多少有些差距。

榭絲緹娜心想，簡直就像真正的朋友。就算告訴對方不用在意身份，一般還是會表現在態度上，但梅洛蒂似乎真的把榭絲緹娜當成榭娜對待。

梅洛蒂立刻將身上的錢分成兩半，用手帕包住其中一半交給榭絲緹娜。

即使知道自己的身份，梅洛蒂也毫不畏懼，這讓榭絲緹娜對她產生好感。

「話雖如此，雖然來到這裏，但我不知道該做什麼，很傷腦筋呢。」

「我懂。我今天也休假，但不知道該做什麼。」

「我不會懷疑這點的。來，榭娜小姐，我們重新打起精神逛市場吧。」

「榭娜小姐……說得也是，一起逛王都時用本名會不方便。我知道了。請多指教，榭娜小姐。」

第一次一個人來到平民區而不知所措的榭絲緹娜，以及除了女僕以外一竅不通，不知道該做什麼的梅洛蒂。兩人在無關身份的地方產生了親近感。

梅洛蒂決定利用以前和安娜一起逛過的約會路線。話雖如此，時期不同，難免有些差異。

兩人將竹籤還給攤販老闆，再次開始逛市場。

「平民的食物也不能小看呢。沒想到會那麼好喫。」

「雖然站着喫有點沒規矩，但剛做好的料理很好喫呢。」

「今天謝謝你，梅洛蒂。多虧有你，我心情好多了。」

「那真是太好了。怎麼樣，榭娜小姐？像這樣逛過市場後，有沒有想到什麼想去的地方？ 如果有，我們可以過去。」

「說得也是。可以的話，我想買個紀念品……」

「紀念品嗎？ 要買什麼好呢？」

梅洛蒂邊走邊「嗯～」地煩惱。榭絲緹娜在她身旁攤開裝了錢的手帕。從梅洛蒂那拿到的錢並不多。如果要買東西，這應該是最後一次機會了。

（可以的話，希望是能讓我不會忘記今天回憶的東西……啊。）

榭絲緹娜和梅洛蒂一樣思考時，所剩無幾的硬幣一枚從手帕上掉了下來。硬幣在石板路上彈跳，接着滾了出去。

「啊，等、等一下！」

「榭娜小姐！？」

榭絲緹娜追着意外滾出去的硬幣。梅洛蒂也驚訝地連忙追了上去。

「好，抓到——」

「啊。」

「啊啊！」

就在榭絲緹娜覺得硬幣差不多要停止滾動時，從路邊走出來的男人腳尖漂亮地踢飛了硬幣。硬幣滾向另一側的巷子。

「抱、抱歉！」

「等一下，我的錢！」

「榭娜小姐，請等一下！」

榭絲緹娜似乎沒聽見男人的道歉，追着滾進巷子深處的硬幣。梅洛蒂出聲制止，但榭絲緹娜似乎沒聽見。不知不覺間，兩人走進市場喧囂聲傳不進來的巷子深處。

「來，我們走吧！」

「咦？ 這麼小的巷子有店家嗎？」

「我想問路，而且我也想看看這間店。請您陪我一下。」

「呼、呼，終於追上了。」

梅洛蒂沒有錯過她的反應，然後輕輕握住榭絲緹娜的手。

穿過不小心走進的小路後，獨自佇立在開闊場所的那間店，是雖然小但有兩層樓的木造房屋。在一般房屋都是石造或磚造的王都，這種構造很罕見。塗成白色的牆壁和桃色屋頂很鮮豔，從店面正面的大片玻璃窗可以看見店內。

榭絲緹娜一瞬間露出開心的表情，但馬上又變成猶豫不決的樣子。這大概是至今都表現得像個皇子的弊病吧。她雖然有興趣，但又覺得不好意思。

榭絲緹娜指的方向是硬幣滾進去的地方，看來她剛纔看過前面了。梅洛蒂跟在榭絲緹娜後面，穿過小路後，來到一個開闊的地方。

（這種時候要是能用「天翼」或「通用門」的魔法就方便了。）

（路有這麼複雜嗎？ 該往哪邊走纔回得去？）

梅洛蒂歪着頭，仔細觀察那間店。

雖然工作上用不到也不會造成困擾，但梅洛蒂偶爾會因此傷腦筋。她盯着原本走來的路看，這時榭絲緹娜對她搭話。

「……我、我知道了。既然梅洛蒂想進去，那就沒辦法了……我陪你。」

（之前和安娜小姐來的時候，有這種店家嗎？）

色調偏淡的內部裝潢非常可愛，商品架上擺着適合女孩子的布偶和茶具組等。

「抓到了！」

兩側被圍牆包圍的道路，看起來就像迷宮一樣。

兩人環視周圍。真的不知道什麼時候來到這種地方，梅洛蒂背後是細小的十字路口，只顧着追榭絲緹娜的她，不知爲何想不起來自己是從哪條路過來的。

「啊，抱歉，梅洛蒂。我只顧着追。」

「原來這種地方有店家啊，我都不知道。」

「梅洛蒂，對面那條路好像有店家。」

「該怎麼說，外觀很可愛呢。」

「我們進去看看吧，榭娜小姐。」

「適合女孩子……」

「呵呵呵。我們找找看有沒有適合榭娜小姐的飾品吧。」

「不會，那倒是沒關係……這裏是哪裏？」

「咦！？ 不、不用了，我……」

「咦？ 可是……」

那裏只有一間小小的店，與廣場的大小很不相稱。

「……是哪裏呢？」

「是適合女性，或者該說適合女孩子的雜貨店嗎？」

梅洛蒂拉着榭絲緹娜的手往前走。榭絲緹娜雖然一臉困惑，但在穿過店門之前，她都沒有停下腳步。