第24話 給克勞德的信

當休伯特等人來到路多帕克伯爵宅邸時，雷金巴斯伯爵宅邸的執事正準備爲主人端上紅茶。

推着餐車的執事疲憊地嘆了口氣。

「……這可怎麼辦啊。」

打開書房的門，執事小心地吐了一口氣，以免主人發現。

他的視線前方，是雷金巴斯伯爵克勞德在桌前與文件奮戰的身影。

「主人，茶來了。」

「……」

執事出聲，但克勞德似乎沒聽到，無言地用筆在文件上寫着。執事忍住差點嘆出來的氣，開始備茶。

一邊想着可能還要再泡一次……但幸運的是，他的擔心是多餘的。

「接下來的工作是什麼？」

克勞德停下了手邊的動作。剛剛還在動筆和閱讀資料的他，向執事問道。桌上未處理的文件似乎都處理完了。

主人終於注意到自己了，執事鬆了口氣，態度堅定地說。

「沒有了。」

「嗯？」

克勞德一臉茫然地歪着頭。

執事發現他還是沒察覺到，於是深吸一口氣，讓他明白自己的意思。

「哈啊……主人，已經沒有您能處理的工作了。接下來的一週您應該沒事做了吧？」

「一週，沒事……？ 是，這樣嗎？」

「是的。您這兩週來真的像着了魔一樣拼命工作，我們這些幫忙的人要跟上您也都很辛苦。」

「……這樣啊」

她的頭髮和眼睛與瑟蕾娜和自己都完全不同，但他就是有這種感覺。當時他以爲是自己的錯覺，所以刻意不去多想……

克勞德第一次見到瑟希莉亞是在春季舞會上。由雷克特護送出場時，她的身影不知爲何讓他聯想到心愛的瑟蕾娜。

（難道她是冒牌貨嗎？ 可是，她在來到王都之前有先訪問阿納巴雷斯。）

爲了逃避這種罪惡感，他強行尋找她不是自己女兒的理由，並對她吹毛求疵。

他不能說自己沒有察覺。他確實是藉由專心工作來逃避思考。

正如他剛纔所想，可能只是她的喜好改變了。即使瑟希莉亞的母親與瑟琳娜相似，也不能證明瑟蕾蒂亞是冒牌貨。

「不用了……請讓我一個人待一會兒。」

（啊，真糟。沒事可做會讓我心情變差。）

克勞德依言喝了紅茶。

（這根本就是逃避現實。用工作逃避……真可悲。）

「……啊啊，抱歉。」

（還是說，這只是我爲自己辯解的藉口？）

「請休息一會。」

克勞德一邊嘆息，一邊將手肘撐在書桌上，按着額頭。如果不埋頭工作，他就會陷入瑟蕾蒂亞和瑟希莉亞之間無止盡的思考迴圈。

＊我記得web版並沒有講魔王到村裏的那段，所以只看web的看到這裏應該會覺得問號ww。這作者感覺會刻意在web版拿掉一些不重要的篇章留給書籍版。但有時候拿掉的剛好又是其實後面會用到的就…

克勞德一臉呆滯，好像完全沒想到會聽到這樣的答案。

而現在，由於暫時沒有工作可做，他再也無法逃避了。

有着來自父親的銀髮、來自母親琉璃色眼睛的少女，瑟蕾蒂亞。騎士賽佈雷在鄰國找到的那名少女究竟是誰？

送走瑟希莉亞·麥克馬丁前往路多帕克領休養後大約兩週。直到現在，他才終於意識到，在這段期間，他每天都像着了魔似的埋首工作。

克勞德自嘲地笑了笑。

果然瑟蕾蒂亞是克勞德的女兒。這表示，會懷疑瑟希莉亞是瑟蕾娜女兒的想法只是一個誤會，但這也有疑點。

一方面，他很想問瑟希莉亞，但另一方面，他又害怕聽到答案。如果鼓起勇氣，自己所希望的未來就會到來……這種美好的幻想在他失去瑟蕾娜時就已經破滅了。

「要不要準備點輕食？」

不知道是不是因爲工作結束而感到安心，執事看到主人終於露出放鬆的表情，便行了一禮，離開了書房。

（如果瑟希莉亞小姐的母親不是瑟蕾娜，我該怎麼辦？）

（什麼是真的，什麼是假的……也許她們兩個都不是我的女兒。不會吧……）

瑟希莉亞和瑟蕾蒂亞。第一次見面時的情感差異。與母親之間的回憶差異。克勞德的情感告訴他瑟希莉亞是他的女兒，而客觀的事實卻主張瑟蕾蒂亞是他的女兒。

（……也許是這樣。瑟蕾蒂亞和我對瑟蕾娜的回憶有差異，這在很大程度上也受到時間流逝的影響。生了孩子後，想法就會改變，這一點肯定沒錯。瑟希莉亞小姐的母親說了一些與瑟蕾娜很相似的話，這可能只是巧合。）

（……她，瑟希莉亞小姐，是我的女兒嗎？）

（如果是這樣，那該有多麼令人高興。但是，如果是這樣的話……瑟蕾蒂亞呢？）

執事鬆了一口氣。克勞德應該有注意到，這兩週來，他在工作空檔喝紅茶的次數屈指可數。

（如果那是賽佈雷的僞證，那又有什麼意義。特地準備一個女兒的冒牌貨，對他有什麼好處？）

克勞德獨自一人待在房間裏，又喝了一口紅茶，然後按着太陽穴，皺起眉頭。

克勞德像是在說服自己一樣思考着。誠然，克勞德和瑟蕾蒂亞之間對瑟蕾娜的回憶有所差異，但這並不能成爲決定性的證據。

（如果瑟希莉亞小姐真的是瑟蕾娜的女兒……）

第一次見到瑟蕾蒂亞時，克勞德對她沒有任何感情。對應該是陌生人的瑟希莉亞產生了近乎執着的情感，但對瑟蕾蒂亞卻沒有任何特別的想法。

「遵命。」

（而且，忠心耿耿的賽佈雷不可能欺騙我。如果是這樣的話……）

（我應該問問瑟希莉亞小姐母親的名字。……但那又能怎麼樣呢？）

（我到底在做什麼……）

但是，據執事說，宅邸裏已經沒有什麼工作可做了。如果這個禮拜，他還是無所事事，他就會一直這樣下去。克勞德嘆了口氣，不知道該怎麼辦。

最重要的是，要找到一個有着銀髮和琉璃色眼睛的少女並不容易。克勞德自己除了雷金巴斯家族的血統之外，從未見過銀髮之人。正因爲如此，纔會認爲瑟蕾娜的女兒就是克勞德的孩子。

執事泡了紅茶，將茶杯放在克勞德面前。

阿巴雷頓邊境伯領的一個小鎮，阿納巴雷斯。瑟琳娜和她的女兒兩人長年居住的小鎮，瑟蕾蒂亞和賽佈雷一起拜訪過那裏。當然，沒有人認爲她是陌生人。據賽佈雷所說，瑟蕾蒂亞非常高興能與他們再會。

克勞德自嘲地笑了笑，搖了搖頭。他沒想到自己的親生女兒正在王都享受女僕生活……怎麼可能想得到。

他是否會放棄對瑟希莉亞的情感，認爲這只是一個誤會？ 他真的能放棄嗎？

（我有勇氣去求證嗎？）

（……如果我去宰相府，應該有很多工作吧？）

那時的感覺就不是錯覺，而是本能地感受到血緣關係。

這個疑問始終縈繞在他的腦海中，即使在工作時也無法擺脫，現在終於清晰地回覆了他的思緒。

今天他優先處理伯爵家的工作，但如果他去宰相府，那裏應該還有很多宰相補佐的工作。也許他可以先躲在宰相府，直到他整理好自己的思緒。

這樣很好。他正想起身時，書房的門就被敲響了。

「雷克提亞斯·弗洛德爵士回來了。」

「──！ 進來。」

執事打開門，身穿旅裝的雷克特走了進來。從他的打扮來看，他應該是剛回到王都就直奔府邸。克勞德收起剛纔那副可憐的表情，擺出主人應有的威嚴態度。

「閣下，我剛從路多帕克領回來。」

「辛苦了。那麼，聽聽你的報告吧。」

「遵命。」

雷克特站在書桌前，開始向克勞德報告這次的旅程。

據雷克特說，在抵達路多帕克領之前，瑟希莉亞的身體狀況已經好轉很多。

「離開王都後，她的狀況就恢復得差不多了。抵達路多帕克領後，雖然還沒有完全康復，但已經恢復到可以準備這個的體力了。」

雷克特從懷裏拿出一封信。這是瑟希莉亞寫給克勞德的信。克勞德完全沒想到她在告別時如此虛弱，當他看到瑟希莉亞的信時，眼睛突然睜大了。

他小心翼翼地接過遞來的信封，凝視着信封上寫着的「瑟希莉亞·麥克馬丁」這個名字。

雷克特複雜地看着克勞德凝視信封的神情，但克勞德並沒有注意到。

「閣下，我的報告到此結束……如果您願意的話，可以回信給她。」

「那，那當然。那麼，我必須先讀過。」

「那麼，我就先告退了。」

「啊，今天好好休息吧。」

雷克特以騎士的姿態行禮後，便離開了辦公室。室內只剩下克勞德一人。

他打開信封，讀着信件。

信中寫着，明明請他協助王立學院的編入，卻必須離開王都，對此感到抱歉。也感謝他體貼地將自己送往路多帕克領。信中還提到，他已經恢復到可以寫信的程度，在路多帕克領受到很好的照顧，會好好休養，下次再寫信。

「嗯，該怎麼回信呢……」

──開始寫給瑟希莉亞的回信。

克勞德讀完信後，緩緩抬頭望向窗外遼闊的天空。他先前感受到的焦慮和疑慮，彷彿隨着信件的餘韻而消散殆盡。

在這一刻，克勞德的時間安穩地流逝。

克勞德凝視天空片刻，接着從抽屜裏拿出信紙──