第32話 正負零之男

＊±0，指沒有虧損的意思，同時也引伸爲做事情剛剛好就好不要過欲的哲學。

那天晚上，瑪依卡像往常一樣把「魔法使之卵」掛在脖子上睡覺。那天她睡得很沉。半夜裏，「魔法使之卵」震動得很厲害，但瑪依卡卻一直到早上都沒有醒來。

◆◆◆

（啊啊，又是那個夢……）

在黑暗中，克里斯多福，也就是慄田秀樹這麼想着。

開始做這個夢已經是第六天了。不知不覺中，他的外貌已經從克里斯多福變成了前世慄田秀樹的樣子。當然，他不知道原因。

（咕嗚！……好痛啊）

在夢的第一天，纏繞在右臂上的荊棘，現在已經纏繞在秀樹全身，讓他動彈不得。荊棘不僅纏繞着秀樹的全身，還不斷地生長，體積越來越大，膨脹成了一個怪物般的大小。

秀樹被困在怪物的正中央，被荊棘束縛着，漂浮在空中。

幸好，因爲是在夢中，所以雖然會痛，但沒有流血。儘管如此，疼痛還是沒有改變。只要稍微動一下，荊棘的刺就會刺入身體，無法自由活動。

黑暗中，像電視熒幕一樣的光芒浮現，克里斯多福當天的所作所爲都顯示在上面。也就是說，可以看到克里斯多福在會議後跟來勸誡的榭絲蒂娜應對，以及對追上來的馬克斯威爾的冷淡態度。

「真不想看這個啊……」

在這五天裏，秀樹感覺到自己逐漸開始做出違背自己意願的行爲。就好像，每當被這些荊棘奪走自由時，清醒時的自己就變成了別人。

荊棘逐漸變大，最後將秀樹完全覆蓋。

（如果變成這樣，可能就完蛋了……）

一種莫名的不安感湧上心頭。如果一切都被覆蓋，自己就連那個電視熒幕都看不到了，完全陷入被荊棘包圍的黑暗。

到那時，自己會怎麼樣……不知道。

好想睡覺。如果在夢中也能睡着，或許就能從這荊棘的痛苦中解脫。

荊棘彷彿呼應着我的願望，試圖將秀樹包起來。

（如果睡着，就能解脫了嗎……？）

秀樹正要閉上眼睛時——

『只有希望之光才能驅散絕望的黑暗。告訴我，你的希望是什麼？』

天花板的一部分被移開，一個人從裏面走了下來。是安妮瑪麗。她穿着方便活動的騎馬服，眉頭緊鎖，緊張地看着克里斯多福。

突然，地震發生了。劇烈的搖晃讓秀樹在夢中逐漸失去的意識又回來了。

秀樹拖着腳上的荊棘朝白色影子走去。

地震逐漸平息後，秀樹緩緩起身。他小心地避開荊棘，想離開原地，卻發現腳踝上還纏着荊棘。

在黑暗中清晰可見的白色陰影。秀樹透過電視熒幕上的影像看見了自己，但那個白色的影子是什麼呢？

在白狼的懷裏，出現了一個人影。是一名黑髮少女。年齡大約十幾歲，國中生左右。她依偎在狼身上，安靜地睡着。

（我的希望是──）

淚水從秀樹的臉頰滑落。轉生已經十五年了。他幾乎已經忘記妹妹的聲音，但在此刻，記憶從深處湧現。就在那一瞬間，黑暗中出現了一道巨大的裂縫，將秀樹的視線染成一片白。

克里斯多福醒來了。他覺得自己好像說了什麼，但卻想不起自己說了什麼。

「啊啊，好吧，我明白了。其實──」

秀樹凝神注視着白色影子。它看起來像一隻動物。

他從牀上起身。窗外還有些昏暗，但可以看出太陽已經開始升起了。他本想慢慢欣賞，但臥室的天花板突然發出嘎吱聲，讓他瞬間清醒。

『小心。暗之魔力會利用你的不安和絕望，將你推入黑暗的深淵。』

「……啊啊。」

「你啊，恢復正常了嗎？」

秀樹對這突如其來的變化感到困惑不已。他環顧四周，尋找異狀，在電視熒幕的另一側，他發現了一個白色的東西。

秀樹仔細觀察着動物，發現它的中間還有別的東西。從形狀來看，像是人類。

『是歐尼醬啊！』

然而，就在他即將接近白色影子時，卻被什麼東西擋住了去路。

「爲什麼……」

「……拜託，請不要生氣，冷靜地和我談談。」

「怎麼突然這樣！ 喔喔？」

「啊！」

「啊——！」

「喂，聲音小一點。會被外面的人聽見的。」

「……舞花。」

「舞花醬出現在夢裏？」

「以動物來說，它太大了。乍看之下，像是一隻縮起來的貓還是狗……不，是狼嗎？ 嗯，也有可能是狐狸……嗯？」

「怎麼回事，我還沒完全自由嗎？ 不過，到底發生了什麼事？」

秀樹的視線捕捉到少女閉着的眼睛，記憶開始甦醒。

少女──舞花眨了眨眼睛，睜開了。她環顧四周，目光與秀樹相遇。舞花突然露出笑容，開口說道。

克里斯多福說明了事情的經過。那天開始，他突然對安妮瑪麗相當厭惡，每晚都會做奇怪的夢。然後──

「……咦？ 那孩子，我好像在哪裏見過。」

「我還想問你呢！」

「恢復正常？ ……喔喔，對了，我的頭腦很清醒！ 爲什麼？」

「早就施放『靜寂』了，沒問題。快告訴我，之前發生了什麼事！」

在他和白色影子之間，形成了一道蜂巢狀、閃爍白光的牆壁。

慄田秀樹認識那個少女。

克里斯多福問道，安妮瑪麗眨了眨眼睛，暫時沒有說話。接着她用手指輕輕敲了敲太陽穴，疲憊地問克里斯多福。

「這不是安妮嗎？ 一大早的怎麼了？」

束縛着秀樹的荊棘突然鬆開了。難道是地震讓荊棘失去了平衡，開始解開然後攤在地上嗎？ 纏繞在秀樹全身的荊棘鬆開了，他得以脫身。

「這是什麼？」

「好像是一道屏障。我過不去了，可惡。那個白色的東西到底是……」

「不，呃，她只是出現，但沒有對話。」

「還有白狼……」

「喂，遊戲裏有出現過白色的大狼嗎？」

「……我沒聽過。如果要說巨狼，只有漆黑的魔王。不過，我認爲這兩者應該不是沒有關聯。」

「老實說，我完全搞不懂。白狼還有舞花出現在那裏的意義、夢中的荊棘……喂，舞花爲什麼會在那裏？ 難道她像我們一樣死了。」

「閉嘴！」

安妮瑪麗憤怒的聲音制止了克里斯多福。

「我們在飛機事故中死了，但跟舞花沒有關係。白狼不是說了嗎？ 暗之魔力會攻擊你的不安和絕望。如果你因爲沒有證據的事情感到不安，你又會被荊棘束縛。」

「喔，喔。抱歉。」

「你明白就好……那麼，你知道是什麼原因造成的嗎？」

「嗯……」

克里斯多福抱着手思考，但沒有想到任何合理的理由。

「異變發生在十三日早上。在那之前，有沒有發生什麼不尋常的事？」

「不同尋常的事……說起來，前一天我爲了保護瑟蕾蒂醬亞免於小石頭的傷害，光榮的負傷了，但與此應該無關吧？」

「說到這個，瑟蕾蒂亞大人說她害你受傷了。」

「喔，是啊。瑟蕾蒂亞大人朝柱子扔的石頭反彈回來，眼看就要撞上她了，我颯爽登場，抓住石頭救了她。那顆石頭不知爲何速度很快，真的痛死了，所以我受傷了。」

「你在做什麼啊……不過，聽起來不像是原因。」

「嗯，我只是接住石頭受傷而已……難道說，負面的魔力像細菌一樣從傷口入侵了？ 所以在夢中我的右手纔會被荊棘束縛。」

「……那麼，是誰給你負面魔力的？」

「當然是瑟蕾蒂亞！ 其實她就是魔王，現在正虎視眈眈地盯着我們！」

「不會吧！」

「我還以爲是個不錯的設定呢。」

「有點牽強了。畢竟你受傷的原因是接住了朝瑟蕾蒂亞大人飛去的石頭吧。如果你冷眼旁觀或來不及，那就沒有意義了。如果要讓你受傷，還有很多更簡單的方法。」

克里斯多福也像是隨口說說，兩人的聲音重疊在一起。

克里斯多福得出的結論讓安妮瑪麗震驚地用手捂住嘴。然後她嘆了口氣，臉上露出厭煩的表情。

「所以，我只是說說而已。總覺得在遊戲或動畫裏好像會這樣。」

「「不可能吧。」」

克里斯多福的直覺很好，但同時也很差。