第12話 哥哥出現了！

「她看起來和我們同年代，但沒見過她呢。」

「是啊。至少她今年沒有在社交界出道。」

貝亞朵莉絲歪着頭喃喃說道，一旁的米莉亞里亞也託着臉頰思考。

「剛剛那位是雷金巴斯伯爵大人吧。那位大人單身，而且我也沒聽說過他有年紀和我們相近的親戚。」

露娜也一臉不可思議地低語，不過雷克特回答了她。

「……那是伯爵閣下的千金，瑟蕾蒂亞大小姐。」

梅洛蒂看向雷克特。不知爲何，他皺着眉頭凝視着那位千金小姐。

「瑟蕾蒂亞……是這個名字嗎，雷克提亞斯大人？」

「是的。」

雷克特沒發現安妮瑪麗不知爲何張大了眼睛發問，直接回答。

（不是瑟希莉亞？爲什麼？那孩子不是女主角醬嗎？不不但是，既然是雷金巴斯伯爵的女兒，應該就是女主角醬兼聖女才……啊，因爲有瑟希莉亞小姐在了！我記得瑟希莉亞小姐在上次的舞會上和伯爵打過招呼。因爲名字重覆，所以那女孩的名字就從瑟希莉亞改成瑟蕾蒂亞了！好麻煩！因爲太晚登場，所以女主角醬的名字變了!? ）

當安妮瑪麗在思考這些事時，雷金巴斯伯爵一行人已經消失在人羣之中。少女們忍不住開始討論八卦。

「雷金巴斯伯爵應該沒有結婚纔對。那麼，那女孩的母親是誰呢？」

「就算是庶子，爲什麼至今都沒有公開亮相呢？」

「既然帶她來參加舞會，代表已經成年了吧。王立學園那邊要怎麼辦呢？」

身爲宰相輔佐的雷金巴斯伯爵在王城中地位相當高，就某種意義來說是名人，因此貝亞朵莉絲她們也對突然冒出的醜聞興致勃勃。

不過，這時有人拋出尖銳的發言。那是安妮瑪麗。

「不能說這種臆測的話。雷金巴斯伯爵大人會帶她來，代表有正式將她迎爲家族的意志。發言前最好先仔細思考其中的意義。」

「啊，非常抱歉。」

貝亞朵莉絲她們猛然驚覺，一齊開口道歉。

向露西亞娜等人輕輕點頭致意後，梅洛蒂和雷克特便朝着雷金巴斯伯爵的方向走去。

「不用了，露西亞娜大人。我們只是去打聲招呼，露西亞娜大人請和朋友們待在一起。」

「好的。既然陛下有召，那也沒辦法。路上請小心。」

「搖頭搖得那麼用力，會把眼睛晃到看不見哦。嘻嘻，你這人真奇怪。」

「當然了。因爲她很可愛啊。」

和梅洛蒂並肩而行的途中，雷克特的內心被一股難以言喻的感情攪得一團亂。

「知道就好。突然被帶到這種場合，她本人肯定也很不安。如果有機會和她交談，記得要多體諒她。」

「我記得，他是往這邊走的。」

「嗯，這點我倒是認同。」

就在雷克特對自己的丟臉舉動嘆氣時，有人向他搭話。

梅洛蒂被雷克特的怪異舉動逗得不禁笑出來。雷克特因爲太過害羞與尷尬，整張臉都紅了。

「雷克特先生，你怎麼了？突然搖頭晃腦的。」

「……兄長。」

「哎呀，陛下嗎？不知道是什麼事呢。」

聽梅洛蒂這麼說，馬克斯威爾不禁苦笑。

「說得也是，我也覺得有點累了。要不要去休息區？」

「不管是安妮瑪莉小姐還是妳，露西亞娜小姐真是受到大家喜愛呢。」

看到她們反省後真摯地點頭，安妮瑪麗微微一笑，貝亞朵莉絲她們也終於放鬆下來。

梅洛蒂忍不住喃喃說出疑問。然而，在場沒有人知道答案。

米莉亞里亞贊同貝亞朵莉絲的提議，露娜和露西亞娜似乎也持相同意見，但梅洛蒂不同。

「國王陛下似乎有話要跟您說，希望您能立刻過去一趟。」

「雖然還想再聊一下，但也沒辦法呢。馬克斯威爾大人，既然你成爲露西亞娜小姐的搭檔，就請你好好保護她哦。」

「不好意思，我好像有事要辦，就先失陪了。」

「你們兩個去沒問題嗎？要不要我陪你們去？」

「……國王陛下居然會召見，到底發生什麼事了呢？」

梅洛蒂東張西望地環顧四周，雷克特則是低頭看了她一眼。他至今仍能清楚地回想起那僅只見過一次的身影。銀髮、琉璃色的眼瞳、以及被水打溼的豔麗白皙肌膚——

當衆人還想再聊一會兒時，王城的僕人叫住了安妮瑪麗。

安妮瑪莉從露西亞娜等人身邊離去。

出現的是雷克特的哥哥，弗洛德子爵家當主，萊薩克・弗洛德。頭髮與眼睛的顏色雖然跟雷克特一樣，但身材比他瘦，臉上浮現柔和的笑容。

「嗨，雷克提亞斯。」

「維克特姆侯爵千金。」

「要早點回來哦！」

「沒、沒事，我只是在想伯爵閣下究竟在哪裏……」

「咦？雷克特先生的哥哥？」

「好的，這是當然。」

「……嗯，確實如此。」

「說不定是和那位皇女殿下有關呢。話說回來，舞會還沒開始就遇到一堆事件，我有點累了。吶，要不要在開場致詞前稍微休息一下？」

◆◆◆

露西亞娜代表衆人回答。

雷克是侍奉雷金巴斯伯爵的騎士，而且令他參加舞會的人也是伯爵，他出現在舞會會場的話，雷克和舞伴瑟希莉亞去打聲招呼也是合情合理。

「那麼，各位，祝你們平安。」

「馬克斯威爾大人，露西亞娜大人就拜託您了。」

（不對啊啊啊啊啊！）

這就是梅洛蒂想現在去打招呼的理由。原本梅洛蒂是爲了協助露西亞娜參加舞會才決定以瑟希莉亞的身份出席，不過現在有知心好友在身邊，她判斷自己離開也沒問題。

聽到兩人理所當然地稱讚自己，露西亞娜滿臉通紅地抗議。

「哎呀，怎麼了？」

安妮瑪莉似乎沒有頭緒，歪着頭感到不解，但她立刻打起精神，轉頭看向梅洛蒂等人。

「你們兩個在說什麼啦!? 」

「那麼，我們出發了。」

「那個，我和雷克提亞斯大人想去跟伯爵大人打聲招呼。是吧，雷克提亞斯大人？」

（瑟蕾蒂雅大小姐，她究竟是什麼人？閣下的女兒明明是梅洛蒂……不，瑟蕾絲緹大人才對……）

「是。」

（真是的，我在想什麼啊……）

「哦，那位就是小姐嗎？初次見面，我是雷克提亞斯的哥哥，名叫萊薩克。請多指教。」

「初次見面。我是瑟希莉亞・麥克馬丁，今天有幸陪同雷克提亞斯大人前來。」

梅洛蒂優雅地行禮問候。萊薩克見狀，眯起眼睛露出微笑，爽朗地笑道：

「真是有禮貌的小姐。是哪裏指導的？」

「呃，是母親。」

「哦，看來令堂非常優秀。」

「是的，她曾是非常棒的人。謝謝您的誇獎。」

「這樣啊……」

從瑟希莉亞的話中，萊薩克察覺她的母親已經過世，所以沒有繼續追問。

現場陷入沉默。雷克特趁機向萊薩克發問。

「兄長，你知道伯爵閣下在哪嗎？」

「知道，閣下在那邊。」

萊薩克指的方向很遺憾地被人羣擋住，但總之知道人在哪裏就謝天謝地了。

「謝謝兄長。那麼，我們去向閣下打招呼。」

「告辭了，子爵大人。」

「啊，對了……瑟希莉亞小姐，可以等一下嗎？」

行禮後，梅洛蒂正要離開萊薩克面前時，被他叫住。

「是，有什麼事嗎？」

「妳有沒有意願進入王立學園就讀？」

「咦？」

「是嗎。」

「我不是這個意思，而是爲什麼突然提到這件事！」

萊薩克的提議太過唐突，兩人都驚訝地眨眼。

「好了，我們快點去找伯爵大人吧。可以的話，也得跟大小姐打聲招呼。」

「……兄長在文官方面有看人的眼光。他大概是一眼就看出梅、瑟希莉亞小姐很優秀吧。」

「呃……」

萊薩克直到最後都帶着柔和的笑容，從梅洛蒂等人面前消失。

「呵呵，如果認爲我很優秀，我很高興，但我有身爲女僕照顧大小姐的重責大任。」

「混蛋兄長……」

「哈哈哈，你不用在意，他只是有點害羞而已。」

雷克特一瞬間露出苦澀的表情，但立刻就掩飾過去，和梅洛蒂一起去找雷金巴斯伯爵。

「……好。」

話雖如此，對方是朋友雷克特的兄長，而且還是子爵家的當家。儘管這個提議令人喫驚，梅洛蒂還是猶豫無法立刻拒絕。

「哎呀，沒什麼，她看起來很優秀不是嗎？只要努力一點，應該也能轉進來吧？」

「兄長，您到底想做什麼？」

「話說回來，萊薩克大人爲什麼突然說那種話呢？」

「……如果要成爲你的妻子，多少有個頭銜，旁人也比較容易接受吧？」

雷克特似乎察覺到梅洛蒂的糾結，他走近萊薩克小聲抗議。

雷克特滿臉通紅地從萊薩克身邊退開。

「很好。那麼期待再會的那一天，瑟希莉亞小姐。」

「雷克特先生，你怎麼了？」

相較於滿臉通紅的雷克特，萊薩克則是露出爽朗笑容，這幅對比鮮明的光景讓梅洛蒂感到困惑不已。

「當然，要入學，必須通過嚴格的考試，而且現在開始準備，也很難配合暑假結束的時間入學，所以會變成半途插班。怎麼樣？」

梅洛蒂不知該如何回答。老實說，梅洛蒂個人的答案是『否』。畢竟她已經決定在學園放完暑假後，要以女僕的身份隨同露西亞娜前行，根本不可能進入學園就讀。

「突然說那種話真是失禮了。不過，那不是玩笑話，如果妳有那個意思，就來找我一趟吧。隨時都可以，我的住處雷克特知道。」

「呃，好的，我知道了。」

「什、什什什、什什……！」

雷克特瞪着萊薩克的背影，不甘心地嘀咕。

「兄、兄長？怎麼突然這麼說？」

「……是啊。」