序章

季節到了夏天。現在是八月五日。

位於特奧拉斯王國中央北部的小領地，路多帕克伯爵領。

由於前前代領主的失策，導致領地大部分喪失，現在只剩下與爵位不符的小領地。

因此，在貴族社會中，他們被戲稱爲『貧窮貴族』，受到這樣惡意的羞辱。近年來，他們終於還清了前前代所留下的債務，但去年由於領地內的歉收，他們爲了拯救領民而減少了稅收，收入匱乏。

但因爲善政被王宮認同，因此他們受命至宰相邸任官。如果是現代日本人，他們或許會想到『塞翁失馬焉知非福』這句話。意思是你永遠不知道什麼會帶來好運或不幸，實際上真的無法預測。

沒人能預測到他們在王都擁有的宅邸竟然變成了一座鬼屋，還興高采烈地把女兒送去那裏。

更不用說，他們僱傭的女僕，竟然是看了這鬼屋更加興致高昂的女僕狂，就連神也想不到吧。這世上竟然存在看到連黑心企業都會嚇到的工作還甘之如飴的女僕，誰也沒預測到。

而對於這位女僕狂的事情，處在路多帕克領的人一無所知，他們今天還是如往常般勤奮地工作。

「戴拉爾，你有空嗎？」

「是，怎麼了嗎，休伯特大人。」

路多帕克領伯爵邸的辦公室，坐在辦公桌前的是伯爵休斯的弟弟、這片領地的代官，名叫休伯特．路多帕克，現年32歲。

他的外貌與伯爵休斯相似，但體型卻比他大上一圈。與文質彬彬的休斯形成鮮明對比的是他結實的肌肉。他穿着帶襟的襯衫和類似工作服的衣服，看起來就像鄉下農家的大哥。

辦公室內除了休伯特外還有兩人，他們是管家萊恩和護衛戴拉爾，兩人坐在辦公室的桌子前忙於文書工作。

雖然路多帕克伯爵領只有三個村莊，但業務也不是代官一人就能完成的，所以萊恩和戴拉爾也在幫忙。

休伯特遞給戴拉爾一疊文件。

「……我姑且是休伯特大人的護衛啊。」

「別這麼說。怎麼可能讓萊恩在這麼熱的天氣下出去。他會被曬到中暑的。」

「你在說什麼，休伯特大人。雖然我已經上了年紀，但我可還是現役。」

確實，萊恩已經五十九歲了，但考慮到他的年齡，他的體型看起來非常健康。但不可否認他已經上了年紀，所以只能拜託戴拉爾。當然他也知道這一點，所以雖然抱怨，但也只能接受。

「我明白了。不過我得提醒你，在我回來前，請不要離開這座宅邸。」

「呼，雖然還沒結束，但好像已經看見終點了。」

十五年前，爲了支持他的兄長和守護領地，休伯特認爲答案是農業。路多帕克伯爵領沒有什麼特產，基本上是靠種植小麥和蔬菜來維持生計。那麼身爲伯爵家，他們應該做什麼呢？休伯特沒有考慮新的特產，而是決定發展現有的——也就是說，他決定重視農業。

那輕浮的言行和放縱的笑容，讓完美的帥哥看起來就像是個笨蛋少年。

臉部和身體都是完美的，所有人都認爲是帥哥……本來應該是這樣的。

「修吾，進房間之前要敲門獲得許可，我不是一直這麼說嗎？」

路多帕克伯爵家所購的紅茶品牌叫做『貝爾希特』，在貴族常喝的紅茶中是最低品質的茶葉。即使是下級貴族也會猶豫是不是要購買這種品質最差、價格最低的紅茶。

「嗯，就那樣吧」

艾夏把裝茶的小推車推進房間，四處張望，然後發現她要找的人不在，好奇地歪了歪頭。

「如果有能讓這茶變得好喝的女僕，我真的想馬上僱用她。」

休伯特的臉部扭曲時，萊恩嘆了口氣。

休憩結束後，休伯特等人重新開始工作，再過了一小時。

「最好是工作完成後，悠閒地去迎接她……我還想下田啊。」

「嗯，雖然艾夏靠技巧彌補，但我們真的應該買品質好些的茶葉。」

之前給了他這樣的建議，但修吾回答：「那不符合我的性格！」所以沒有接受。

在夏天炎熱的陽光下，戴着草帽，擦着汗水，揮舞着鋤頭。啊，這是多麼幸福的時光啊。當文書工作完成後，休伯特會全心全意地進行農業工作。他會照顧建在宅邸後面的菜園，有時還會去領地的村莊幫忙農事。

「哎？哦，對不起！」

「是的。大概再過兩小時就能完成吧。」

「休伯特大人、萊恩先生。琉莉亞小姐說午餐快好了，希望你們能到食堂。」

「原來如此。那麼，只要準備兩人的茶就可以了嗎？」

「戴拉爾不在嗎？」

「請絕對不要那麼做。」

「今天米拉小姐替我們做了冷麪。在夏天大熱天，就是要喫點冷的東西！雖然沒有冰塊，但用井水冷卻下來的麪條，最棒啦，大概！」

「唔，這工作能完成得了嗎……」

雖然不像漫畫或動畫中文件堆得如山，但對於兩人來說，還是有相當多的文件要處理。他們只管理三個小村莊，但工作量卻還是如此之大。休伯特嘆了口氣，想着過去的路多帕克伯爵肯定十分忙碌。

「呵呵，露西亞娜回來後我們要做些什麼呢？一起去農田裏工作？」

「唉，我真的想放下這些文書工作，去下田啊。」

「失禮了。」

有人打開辦公室的門走了進來。

咧嘴笑

「如果現在出發的話，我想午餐時間就能回來。」

坦白說，這是一款味道很差的紅茶，但路多帕克伯爵家經過多年的研究，爲『貝爾希特』研發了特殊的泡法，讓它的味道至少還能入口。

「確實是這樣。哈哈哈。」

（啊，好想摸摸土……）

「……我、我知道了。只是開個玩笑。」

「嗯，可能會有點勉強。」

他的五官可以說是十分俊俏，每一部分都很完美。他的身體線條也很完美，看似纖細但肌肉有好好鍛鍊，是受到女性喜愛的體型。

休伯特從窗戶看着戴拉爾的背影，然後繼續他的工作。

（有年輕人在的話，整個宅邸都會變得開朗。我很高興能保護他。）

戴拉爾吐出一絲嘆息離開了辦公室。路多帕克家沒有馬，所以戴拉爾必須步行到村莊。走路需要兩個小時，但跑的話大約一個小時就可以到達。完成任務並返回，需要的時候不到三個小時。

露西亞娜．路多帕克伯爵千金。她是休伯特的侄女，伯爵的獨生女。她現在正在王立學院學習，但由於八月開始是暑假，所以她計劃回家，幾天前已寄信回來。

艾夏在其中兩杯倒了紅茶。當她倒完茶後，離開了房間。兩人各自喝了一口。

「上午就把工作完成，然後下午就隨便我了吧。」

走進辦公室的是在路多帕克伯爵家服務的三名女僕之一。她是艾夏，是一名紅髮、髮尾編成三股辮、看似柔弱的女性，28歲，未婚。

「看這堆文件就知道了吧？我今天也不可能出去了。」

「啊，謝謝，請進。」

從他的外表可以看出，休伯特完全是一個戶外派的人。雖然他在文書工作上也很優秀，但他最喜歡的事業還是農業。

從王都到領地大約需要五天的旅程。今天是八月五日。如果一切順利的話，她應該在今天下午回來。

辦公室內傳來筆在紙上劃過的聲音。當戴拉爾離開大宅大約兩個小時後，兩人的注意力逐漸減弱。

（嗯，也許那樣的笑容也有它的魅力……但大概不太容易受到女性的喜愛。）

這時，門被輕輕敲響。

絕對零度的目光射向休伯特。

「我請他去達南村辦事」

兩人還不知道，在王都的伯爵邸，早已僱用這樣的女僕了。

（那笑容真的跟他的臉不相符啊。他如果露出冷靜嚴肅的表情更能吸引女性……）

有着這麼多完美的特點，卻還是不像帥哥，也許這也算是一種才能。不過，休伯特很中意他那親和的性格。

休伯特趴在桌上，夢想着理想的光景。

「好吧，我知道了。那麼，拜託你了。」

忘了敲門就進來的是傭人見習修吾。他有一頭被陽光曬成健康的小麥色皮膚，短而濃烈的金髮、以及同色的眼睛，只有十五歲。

「我是艾夏。我帶了茶過來。」

「啊，今天有什麼事嗎……對了，今天是露西亞娜大小姐要回來的日子。」

今年四月，休伯特在視察位於領地北部的泰農村時，發現了他。他說他離家出走，沒有地方去，所以決定僱用他做見習傭人，然後到現在。

他似乎對學習禮儀有困難，但他的手很巧，記憶力也不錯。他相當熱心和休伯特一起工作，是一個值得信賴的見習傭人。

但是，如果真的要說他有什麼缺點的話──。

「對了，今天不是大小姐要回家的日子嗎？我很好奇耶，因爲休伯特大人一直說她很可愛。啊，好想快點見到她！」

見習傭人修吾，是個極度的花花公子。

他不是那種會對女性失禮的人，但他有一個奇怪的癖好，只要是他覺得可愛的女性，他就會像條件反射一樣告白。即使被拒絕，也還是會以朋友的身份繼續和她們保持好關係，真是不可思議。

這四個月裏，他已經向每個村莊的適齡女孩子告白過，結果都被拒絕。

儘管如此，他仍然不氣餒，休伯特認爲這種精神值得讚賞的。不過，到處告白似乎有點問題。

「對了，修吾，我指示你今天練習的銀餐具狀況如何？」

「當然已經完成了！之後請檢查一下。」

「好的，喫過午餐後，我們來看看成果。」

雖然伯爵家爲了償還債務而在過去賣掉了各種物品，但還是剩下了一點點銀製餐具。然而，它們並不是爲了日常使用，而是專門練習擦拭銀餐具用的。萊恩表示「身爲一名管家，如果連一件銀製餐具都磨不亮，那怎麼行？」

因此，修吾這位正在學習各種雜務的見習傭人，終於在今天邁出了成爲管家的第一步。不過，他本人是否有這個意願還不清楚。

「嘿，很香啊，琉莉亞。」

「啊，休伯特大人。馬上就準備好了，請坐下來等一下。米拉，給休伯特大人端一杯水。」

「好的～」

廚房裏正在做飯的是一位頭髮栗色，將頭髮緊緊捲起，體格健碩的女士，她是女僕長琉莉亞。還有一位頭髮淡綠色，頭髮綁在後面的苗條女性，她是替休伯特端水的女僕米拉。順便說一句，琉莉亞49歲，米拉44歲。

艾夏也正在準備餐具，午餐前的餐廳非常忙碌。那些與料理無關的男性最好先坐下來，保持安靜，這是保持和平的訣竅。

「哎呀，讓您久等了。這是修吾建議我做的，所以花了一些時間。」

「哦，是修吾提的建議嗎？」

３章之前一回回跟連載的時候覺得不怎麼樣，但是重新看完後倒覺得還不差。

「呵呵呵，我覺得做得很不錯。那麼，休伯特大人」

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瑪依卡，想使用魔法噠！

（書籍版刪掉了最後QB那段XD）

「哇哇哇！看起來真的很好喫，琉莉亞小姐！」

「不知道他什麼時候纔會回來。如果讓這美味的冷麪放溫，那就沒意義了。讓我們先開動吧。那麼，大家，今天也一起好好用餐。開動！」

「那個，我們不用等待戴拉爾嗎？」

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每個人面前都擺放着看起來很美味的冷麪。提議者修吾看起來非常高興。

不過，看起來她做得很滿意。琉莉亞將麪條盛到盤子上。

像往常一樣的午餐即將開始，大家都這麼認爲。

在路多帕克家，通常主人和僕人都會坐在同一張桌子上用餐。這並不是爲了讓所有人和睦共處，而是純粹出於工作上的考量。因爲僕人的人數較少，爲了省去不必要的麻煩和減少工作負擔才這樣做。

「是的。修吾說他想喫些冷的因爲天氣熱，所以我們想，不如讓麪條和湯都冷卻下來試試看。但是熱的和冷的調味會有所不同，對吧？將它們混合在一起有些困難。」

然而，正所謂塞翁失馬焉知非福，什麼時候好運什麼時候厄運沒有人知道。這時候，他們都沒有意識到，他們的生命即將受到威脅。

在王都的伯爵邸，因爲有一個名叫梅洛蒂的最強女僕，所以主人和僕人的用餐通常是分開的，這也是一般的狀況。

「「「「「開動——」」」」」