第22話 被雷金巴斯親子（僞）擺佈

學園舞會祭結束，過了差不多一週，到了十一月六日。雷克特被主人雷金巴斯伯爵克勞德叫到辦公室。在場的只有克勞德、雷克特，以及輔佐事務的執事三人。

「雷克提亞斯・弗洛德，參見。請問有何吩咐，閣下。」

「啊啊，突然叫你來真是不好意思。」

「不會……」

雷克特只能苦笑默默忍耐。現在雷金巴斯伯爵家，雷克特的位置其實很不明確。在搜索瑟蕾娜回來之後，一直沒有明確的配屬。

有時幫忙政務、在王立學園擔任一學期的臨時講師、遠乘時擔任瑟希莉亞護衛、療養時還擔任她的護送諸如此類……

今天也在與同僚訓練中被叫出去來。想說終於有確定的所屬了這也不錯，但同時能自由行動的部份也少了，哪邊比較好實在很難說。

「今天想拜託你這個。」

說着，克勞德將一個厚厚的信封放在辦公桌上。

「這是？」

「是給瑟西莉亞小姐的回信。」

「……這個嗎？」

「是啊？」

克勞德歪了歪頭，彷彿在說「又怎麼了」。

雷克特瞥了一眼執事，只見他左右搖頭，彷彿在說「沒救了」，眼神像是在無言地訴說「已經減少過了」，雷克特不得不忍住不讓眉頭皺起來。

「遵命。請問是命令我將此物送交瑟西莉亞小姐嗎？」

「啊啊。只是送到路多帕克領地而已，所以不用你送也沒關係，不過如果是認識的人送信，瑟西莉亞小姐也會比較安心吧。」

果然還是得到了這樣的結論啊，雷克特點了點頭。提議回信的也是自己，所以想必信寫好後也會交給自己吧。

因此雷克特打算在這個時機提出一個建議。

「閣下，命令我會遵從。但是，今後的書信往來，是否可以請路多帕克伯爵家代爲轉交呢？」

「我知道了。到時候再麻煩您了。」

瑟蕾蒂亞・雷金巴斯。隱瞞身世潛入雷金巴斯伯爵家的神祕少女。她的目的不明，以雷克特目前的立場，能做的事實在太少了。正因如此，他纔不想太常遠離梅洛蒂。

克勞德滿臉通紅，雙手重重拍在辦公桌上。

克勞德揉着眉心重新坐回椅子上，執事恭敬地行了一禮。雷克特也跟着行了一禮。然後雷克特對克勞德說道。

（最重要的是她……）

收下信後，雷克特便前往路多帕克伯爵家。在馬車搖晃的途中，雷克特鬆了一口氣。

「瑟西莉亞小姐和老爺直接書信往來，未免有失體面。懇請您委託路多帕克家代爲轉交爲宜。」

「嗚哇——！ 救我啊梅洛蒂！」

雖然復學很困難，但如果哪天能以身體康復爲由，再見到雷金巴斯伯爵就好了，梅洛蒂心想。

克勞德收到信是在十月十一日。

（我能做的事很少。即使如此，能做到的事還是要確實做好纔行。）

看來這位主人只要一扯上瑟西莉亞的事，反應就會變得遲鈍。

「……」

「打擾了。這麼晚還來打擾您，真是抱歉，姐姐。有點問題——」

他一臉不解地歪了歪頭。那模樣，和梅洛蒂時而露出的神情有些相似，雷克特差點又要露出苦笑，但總算忍住了。

果不其然，門的另一邊傳來敲門聲後，便聽到了預期中的人物聲音。

「到底寫了些什麼呢？」

「嗯，沒問題喔。進來吧。」

今天是十一月六日。差不多快過了一個月了。

「正值壯年的老爺迷戀年輕姑娘，會有人這麼想也不足爲奇。因此，我們才提議透過路多帕克伯爵家進行書信往來。」

「承蒙您理解，不勝惶恐。」

「我怎麼可能做那種事！」

「呀啊!? 大、大小姐!? 」

打開信，排列着樸實的字跡。該說是工作上容易閱讀的字體嗎，乍看之下，頗有報告書的感覺。明明還沒閱讀內容，字裏行間卻彷彿透露出他是個工作狂，讓她不禁噗哧一笑。

「體面？」

「路多帕克伯爵大人已經同意了。」

「這個是，「通用門」？ 也就是說……」

（事情能順利解決真是太好了……）

初次見面在春季舞會上，只稍微交談過幾句的少女，回信卻煩惱了一個月，想必讓對方操了不少心吧，冷靜下來的克勞德心想。

「遵命。請交給我吧，閣下。」

雷克特在心中鼓舞自己，前往路多帕克伯爵家。

「雖說在學園入學時曾擔任監護人，但老爺直接寫信給已休學的少女，實難免有過度干涉之嫌。更何況，療養地領地的領主明明就在王都，而且還是您自己的部下，卻不透過路多帕克伯爵，直接與瑟西莉亞小姐書信往來……在不知情的人看來，甚至可能會懷疑老爺是否想納瑟西莉亞小姐爲妾。」

克勞德的信由雷克特送到路多帕克家，送往領地的事則全權委託路多帕克家。瑟西莉亞回信時，也會先送到路多帕克家，收到聯絡後雷克特再前往路多帕克家領取，然後信件纔會送到克勞德手中，流程是這樣安排的。

「雖然信件的寄送時間需要考慮，但如果隔一段時間能回信就太好了。閣下似乎很期待瑟西莉亞的回信。」

梅洛蒂想起了和克勞德同乘馬車前往王立學園時的事。她記得車內舒適的寂靜，讓她想起了前世與父親的回憶。梅洛蒂嘴角上揚。

「那麼就拜託你了，雷克特。」

書信往來是關係到梅洛蒂身分曝光的重大事件，因此在這段期間，雷克特已經做好了某種程度的安排。

雷克特離去後，夜幕降臨。工作結束，是私人時間了。換上睡衣的梅洛蒂拆開了克勞德的信封。雖然從雷克特那裏收到了信，但因爲有工作，所以直到這個時候才能閱讀。

瑟西莉亞這個人是虛構的人物，本來就不存在。雖然對此感到些許罪惡感，但梅洛蒂還是快地如此回答。

◆◆◆

「姐姐，我是瑟琳娜。請問方便嗎？」

沉默了一會兒的克勞德，輪流看了看執事和雷克特，不久便長長地嘆了口氣。

女僕魔法「通用門」。是梅洛蒂透過魔法門扉連結遙遠兩地的轉移魔法。除了她以外，能使用這個魔法的，只有繼承了一部分能力的魔法人偶女僕・瑟琳娜而已。

「你說什麼！」

從門後悄悄進房的瑟琳娜身後，露西亞娜衝了出來。梅洛蒂一時反應不過來，被猛然抱住的露西亞娜的重量壓倒，向後倒在了牀上。

「什麼事？」

那麼，內容是——正當她準備繼續閱讀信件時，梅洛蒂感覺到室內有魔法的氣息。回頭一看，只見房間中央孤零零地立着一扇簡陋的門扉。

「……是嗎。準備得真周到啊。」

他猛地站起身，怒視着執事。

克勞德自嘲地微笑了。到現在才說這件事，或許是因爲煩惱回信的自己看起來太過忘我了吧。

然後，他將視線投向執事。眼神交會後，執事彷彿表示同意般，從容地點了點頭開口說道。

「老爺。」

（這表示他很擔心瑟西莉亞吧。雖然瑟西莉亞是虛構的人物，但有人這樣擔心她，還是很令人高興呢。）

「我們瞭解老爺的心情，但大多數人並不知情。您或許因爲收養了瑟蕾蒂亞小姐而忘了，但法律上，老爺您還是未婚男子啊。」

「路多帕克家？ 爲什麼？」

前述的顧慮固然是大問題，但雷克特最必須在意的，還是梅洛蒂的身分曝光。如果讓自己以外的人前往路多帕克領地，瑟西莉亞不在的事就會暴露。但反過來說，如果每次都由自己親自送信，就會頻繁離開王都，萬一發生什麼事就無法幫助梅洛蒂，這也很困擾。

抵達路多帕克家的雷克特，將克勞德的信交給了梅洛蒂。雖然對那厚得不像信的信封感到驚訝，但梅洛蒂還是開心地露出了笑容。

冷靜下來想想，這本來就是理所當然的考量，克勞德事到如今纔開始反省。

雖然有些繞路，但若不顧體面，受困擾的還是平民少女瑟西莉亞。被王都上位貴族盯上的平民少女，在尋找結婚對象時可能會遇到阻礙，甚至有極大可能成爲克勞德政敵的目標。

「勞煩您特地跑一趟了，雷克特先生。」

「……看來，失去冷靜是我啊。」

「大小姐，睡前不可以突然抱女僕！……話說回來，到底是發生了什麼事啊？」

「嗚嗚，怎麼辦啊，梅洛蒂。」

「大小姐……？ 你不說我怎麼會知道呢。」

「嗯、嗯。對不起。其實……」

在學園舞會祭夜間部舉辦的舞會上，露西亞娜被瑟蕾蒂亞搭話了。內容是想向在日間部暈眩時幫助過自己的修吾道謝。

也就是說，是希望能見到修吾的要求。

上位貴族的千金爲了向一位傭人道謝而特地前往，以這個國家的貴族常識而言，可說是有些過度應對。這點露西亞娜也明白，所以回答說會將此事轉告本人，但對方似乎無論如何都想親自道謝。

結果，露西亞娜不敵瑟蕾蒂亞的壓力，答應了舉辦一場讓修吾也參加的茶會。

然後——

「……到今天之前，您都把這件事忘得一乾二淨了吧。」

舞會回來後，露西亞娜的話題中一次也沒提到這件事，所以梅洛蒂的猜想應該沒錯吧。露西亞娜悄悄地移開了視線。

「哎呀，你看，學園舞會祭之後也發生了很多事嘛……煙火啦、加魯姆啦……對吧？」

「把錯怪到加魯姆身上，有點可憐喔，大小姐。」

「嗚嗚，是啊，對不起。」

「那麼，是瑟蕾蒂亞大人催促您舉辦茶會嗎？」

露西亞娜猶豫地輕輕點了點頭。

「瑟蕾蒂亞大人，好像一直等着我寄邀請函給她，然後用相當燦爛的笑容問我『茶會什麼時候舉行呢？』」

「看那樣子，想必是等不及了吧。」

「嗯，好像是……所以，就決定要辦茶會了。」

「我知道了。請問什麼時候舉行呢？ 必須和老爺夫人好好商量，而且修吾先生也要參加的話，準備工作就得加快了……大小姐？」

露西亞娜打從心底鬆了一口氣，摸了摸胸口。對於露西亞娜那彷彿問題已經解決了的表情，即使是梅洛蒂也忍不住提出了忠告。

「太好了，果然交給梅洛蒂就放心了！」

實質上，準備期只有明天一天。一般來說，只花一天時間準備茶會是不可能的。不只要準備會場，還有接待賓客的流程、款待的程序等等，以學園舞會祭女僕咖啡廳的準備工作就得花將近一個月就能理解了。

梅洛蒂花了一點時間才理解露西亞娜的話。後天是王立學園的假日，所以在宅邸舉辦茶會是沒有問題的。

「後天茶會……」

「……我、我敗給壓力了。」

「咦咦咦咦咦!? 」

然而，即使身分相當，要招待雷金巴斯伯爵的女兒瑟蕾蒂亞，茶會的準備工作卻只有一天……

「嗚嗚嗚，謝謝你，梅洛蒂！」

「明天突然被告知要參加茶會的修吾先生想必也很辛苦吧。兩位必須好好商量一下該如何迎接瑟蕾蒂亞大人才行。」

輕輕拭去露西亞娜眼角的淚水，梅洛蒂放開露西亞娜，從牀上站了起來。她穿着睡衣，向身爲主人的少女行了個屈膝禮。

「咦？ 剛纔說了什麼？」

「好的。」

「爲、爲什麼？」

充滿自信、毫無迷惘的笑容投向了露西亞娜。

怎麼回事，有種非常不祥的預感……

事實上，梅洛蒂第一次籌辦露西亞娜和青梅竹馬們的茶會，也花了一週的準備時間。既然要招待其他家的貴族千金，就絕不容許失敗。

梅洛蒂和瑟琳娜相視而笑。

「咦咦咦咦咦!? 」

「……是、是後天。茶會的舉辦日期。」

雖然感到困惑，但看向瑟琳娜時，只見她爲難地低下眉角，微笑着點了點頭。

露西亞娜再次撲向梅洛蒂準備抱住她。然而，梅洛蒂輕巧地閃開了，差點跌倒的露西亞娜被瑟琳娜扶住了身體。

「遵命。能和姐姐一起準備茶會，真是有點期待呢。」

「那方面就直接說是準備茶會，請琉克接送吧。傍晚的時候，我會請瑪依卡醬和琉克去接大小姐，瑟琳娜你就專心準備吧。」

「……咦？ 後天？」

以爲事情總會有辦法而勉強，結果苦頭還是會回到自己身上。對於梅洛蒂和瑟琳娜無言地表示着「請反省！」的態度，露西亞娜無話可說。

「呵呵呵，我也是喔。明天我們一起加油吧。」

「——就是那樣。」

「大小姐！ 你擺出一副事情已經解決了的樣子，我很困擾啊。明天回家後，馬上就要好好確認茶會的禮儀喔！」

然而，後天？

露西亞娜猛地從梅洛蒂身上移開了視線。

「遵命。萬事都交給全業女僕梅洛蒂吧。」

「瑟琳娜，白天可以過來幫忙準備嗎？」

「梅洛蒂？」

「……真是令人躍躍欲試呢。」

「當然可以。不過，用轉移過來的話會有很多不便呢。名目該怎麼辦呢？」

露西亞娜額頭冒汗，爲了掩飾尷尬而「嘿嘿」地笑了笑。