第22話 琪拉的話

八月七日，露西亞娜生日的早晨，她被琉莉亞叫醒，然後聽到了一個出乎意料的消息，讓她差點把手中的茶杯滑落。

「梅洛蒂生病了!? 這是真的嗎？」

「是的，大小姐。就像昨天一樣，當她來交班時，她突然暈倒了，而且好像有點發燒，所以我決定讓她休息一天。幸運的是，我們的人員比平時要多，所以不會有太大問題。」

「噢，是嗎……難道原因是昨天喫的番茄!? 」

「目前看來，她並沒有出現腹瀉或嘔吐的跡象，可能需要觀察一段時間。」

「那麼，應該要去照顧她……」

「請暫時避免去看她。也有可能是感冒，更重要的是，她現在正在睡覺。儘管她有些抗拒，但一讓她躺上牀，她就馬上入睡了。」

「……我明白了。」

露西亞娜只是看着窗外，沒有喝到她手上的茶。

代替梅洛蒂，琉莉亞替露西亞娜整裝後，她上了馬車。這次的成員包括露西亞娜、休伯特、護衛的戴拉爾和琉克，以及服侍露西亞娜的瑪依卡。

「那麼，萊恩，宅邸的事務就拜託你了。」

「我明白了，祝你們一路順風。」

「琉莉亞，拜託妳照顧梅洛蒂。」

「好的，在工作空檔我會照顧她的。請放心。」

在萊恩和琉莉亞的目送下，露西亞娜一行人出發了。

這次，駕車的工作由戴拉爾負責。車廂內，休伯特和琉克坐在御者席這一側，而露西亞娜和瑪依卡則坐在對面。

「話說回來，梅洛蒂前輩生病請假真是讓人驚訝，大小姐。」

「是啊，真的。在王都，這種事情從來沒有發生過。」

露西亞娜看着窗外，嘆了口氣。這一連串的災難讓她精神受到相當大的壓力。在看到老家倒下時的衝擊讓她當場暈倒也不奇怪。

「……今天可能會下雪。」

琉克低聲嘀咕着時，露西亞娜歪着頭。瑪依卡點頭表示理解。

結果，無論有多可愛，格雷爾還是一隻笨狗。魔王的尊嚴，再見。

「所有？不只有這片田，其他的蔬菜田也一樣嗎？」

「發生了什麼事嗎？又出現了新問題嗎？」

抵達庫爾朱村後，馬車前往村長的家。他們已經得到了通知，村長和琪拉在家門口迎接露西亞娜一行人。

當休伯特這樣說時，村長和琪拉露出不安的眼神對看。

「哈哈，我知道，村長。因爲其他村莊也有同樣的報告，而且露西亞娜也看到了，所以我們不認爲是錯覺。」

「是的。我們剛纔檢查了所有的田地，斑點完全消失了。」

「格雷爾看上去並沒有什麼問題。」

「再說，梅洛蒂都喫了，怎麼可能出錯呢。」

「是的，叔叔。梅洛蒂是連在休息日都出於興趣自主進行女僕工作的人，讓我們偶爾都必須斥責她了，她就是這樣充滿元氣的女孩子。她從來沒生病過，更別說發燒了。」

看着村長含糊其詞說明的樣子，休伯特不解地歪了頭。又發生了什麼？帶着疑問，休伯特前往小麥田，然而他目睹了令人難以置信的場景。

「那麼，當我們到達村莊後，讓我們各自努力工作吧。」

「今早，爲了確認是否有任何變化，我們去檢查了蔬菜田。結果，昨天應該還在的斑點完全消失了。所有的蔬菜都是。」

露西亞娜雖然不願意，但還是在心中得出這個結論，但這並不重要。

「還有什麼事嗎？」

「是的，叔叔。我就是這麼打算。」

「休伯特大人，我還有一事報告。」

「妳在說什麼呢，大小姐？」

「是，是這樣嗎。連放假都在工作？」

「哎，對了，今天梅洛蒂不在這裏對吧。」

（討厭，我真是的。竟然叫可愛的格雷爾笨狗……）

「但是，今天是你的生日。雖然無法抽出時間慶祝，但你可以在宅邸裏放鬆一下。」

「雖然我們認識的時間還不長，但我不認爲梅洛蒂前輩會因爲身體不舒服就請假，對吧？」

「哎呀，該不會是那個番茄的原因嗎？」

「感謝你的歡迎，村長。首先，我們想討論昨天報告的蔬菜田情況。」

「歡迎光臨，休伯特大人，露西亞娜大小姐。」

「嗯……」

話題中斷，車廂內陷入了寂靜，這時休伯特打破了寂靜。

「下雪？現在是夏天呢，琉克。這是什麼意思？」

「如何呢……露西亞娜大人……」

「……對。她今天因爲身體不適休息。」

「……太厲害了。」

「是的。是小麥田的事，但不是因爲……也許直接看一看比較好。」

「確實看不到斑點了。」

「請交給我吧！我已經跟琉莉亞準備好午餐了，一切都準備完全。」

在大家交談的同時，休伯特在小麥田之前陷入沉思。發生原因不明，然後突然消失的斑點。對於沒有直接看到斑點的休伯特來說，感覺就好像在騙人一樣。但事態似乎還不止如此。

「…………」

「不，沒什麼，別在意。」

休伯特的話得到了每個人的回應。然而，他們還不知道，他們在車廂內做出的決心在現實中卻毫無用武之地。

眼前的景象連露西亞娜也感到震驚。小麥田的景象與昨天完全不同。

「她昨天都還很正常，難道是昨天喫的番茄有問題？」

「是的，正是如此。」

「再次確認一下今天的計劃。我們將訪問所有三個村莊，對現況進行視查。首先是東方的庫爾朱村，然後是北方的特農村，最後是西南的達南村，一天內完成整個領地的巡視。我們將檢查所有村莊的蔬菜田和小麥田，聽取村莊長和居民的意見，並考慮未來的應對措施。一整天的工作就是。露西亞娜，我再次確認，你可以陪我們一整天嗎？」

當休伯特和露西亞娜走向他們昨天檢查過的蔬菜田時，村長向休伯特說明。在一旁，露西亞娜從琪拉那裏也聽到了類似的故事。

「是啊，她常誇口說比起休假，進行女僕的工作更能讓她的心靈和身體都放鬆下來，瞞着我們偷偷工作。」

「她就是這麼喜歡女僕的工作啊，所以不好好管理身體狀況不行呢。」

「如果梅洛蒂前輩在這裏，我們就不需要擔心這些了。」

「……好吧，我明白了。就這麼決定。那麼，露西亞娜，妳就陪伴我們一整天。瑪依卡負責照顧妳，琉克則負責保護你。」

「我可以理解您的心情，休伯特大人。」

露西亞娜回想起格雷爾的種種模樣。悲鳴地大叫到處逃跑的樣子、貪喫的樣子、常常在白天打瞌睡讓人懷疑他是否其實是一隻貓的樣子。

休伯特如此關心，但露西亞娜搖搖頭回答。

瑪依卡自豪地舉起膝蓋上的方形籃子。十歲的女孩舉起大籃子的樣子，讓露西亞娜和休伯特忍不住微笑。

「……換句話說，村裏的蔬菜上的斑點突然消失了嗎？」

「還不太清楚。她有點發燒，所以我讓她休息。」

當籃子被放回膝蓋上時，瑪依卡眉頭低下微笑着。除了坐在御者席的戴拉爾外，只有那些知道梅洛蒂的魔法存在的人在車廂內。瑪依卡輕鬆地開心說着。

「梅洛蒂生病真的這麼奇怪嗎？」

「……明白了。」

露西亞娜一行抵達了蔬菜田。昨天還爲此感到困擾的村民們正開心地照顧田地。昨天陰沉的氣氛似乎已經不見了。

「休伯特大人，我們並沒有說謊。」

「我沒辦法安心地過生日。如果可以的話，我也想替領地做些事情。我希望能幫忙，叔叔。」

「就像是今天可能會下紅雨呢。也就是發生了相當不尋常之事的意思，大小姐。」

他們因爲昨天報告的問題煩惱了一天，難道又發生了什麼大事？休伯特有些不安，但村長看起來也感到困惑。

「……完全就只是一隻笨狗啊。」

露西亞娜回想着今天早上格雷爾的樣子。他從琉克那裏接過早餐後，喫得飽飽的，然後就一直線回自己的籃子睡覺，真是一隻笨狗……露西亞娜突然驚覺自己的失言。

是的，這片小麥田豐收的景象讓露西亞娜一行人目瞪口呆。

「這是怎麼回事？」

休伯特驚訝地問道，但村長似乎也說不出答案。

「很遺憾，我也不太清楚。今早，我像平常一樣去查看小麥田的狀況，結果就變成這個樣子了。」

田地上到處都搖曳着的沉甸甸的大大麥穗。明明昨天還因爲生長狀況不佳，對今年的收成感到擔憂，但現在這片小麥田的樣子似乎已經不用等下個月可以直接收成了。

休伯特與村長一起進入了小麥田，親自檢查小麥的狀態。遠遠就可以看出休伯特充滿喜色的樣子。

「這真是厲害…一夜之間麥子怎麼可能長這麼快？」

「我也不知道理由。但這個景象就好像昨天一直被打壓的生長突然爆發一樣，令人感到驚訝。」

「對，這太不可思議了。」

這片小麥田的情況和蔬菜田一樣，歉收原因不明，急速生長的原因也不明。雖然充滿了問號，但如果繼續下去，可以期待豐收。少了一個問題，露西亞娜鬆了口氣。

對，在聽到琪拉的話之前。

「真是太厲害了。就好像親眼看見童話中大魔法師的奇蹟一樣。」

「「欸？」」

聽到這話，露西亞娜和瑪依卡一起看向琪拉。