雷金巴斯伯爵的憂鬱 前篇

八月十日上午。位於王都帕爾特西亞的雷金巴斯伯爵宅邸，兩個人物正面對着彼此。坐在書房桌子上是有着銀髮的高大男子，克勞德．雷金巴斯伯爵。大家都知道（？），他是梅洛蒂．威普，也就是瑟蕾絲蒂．麥克馬登的生父。

站在克勞德面前微笑着的是萊札克．弗洛德子爵。也就是雷克提亞斯．弗洛德的兄長。他跟雷克特一樣，擁有紅髮和金眼，但頭髮比雷克特略長些。與身爲騎士、神情嚴肅的雷克特相對，萊札克給人的印象較爲柔和。

「好久不見了，伯爵閣下。」

「嗯。謝謝你過來。請坐下。」

「謝謝您。」

他暫時中斷了工作，兩人坐在書房的沙發上面對面。用執事泡的紅茶稍微休息後，開始了對談。

「真的好久不見了。已經半年了吧。」

「是的，因爲我缺席了春季舞會，所以應該差不多是這樣。」

「嗯，我沒辦法常常回到領地，真是抱歉。一直都在麻煩你。」

「我只不過是一名文官而已。跟代官比起來，我的工作還要輕鬆些。」

「哈哈，確實是這樣。」

兩人進行着隨性的對話，執務室中流蕩着和諧的氣氛。

弗洛德子爵家是世世代代在雷金巴斯伯爵家裏擔任文官的法服貴族家系。他們雖然不是首席文官，但從子爵開始就被賦予相當的職位，現在也持續支持着身爲宰相補佐的克勞德。

原本他們是文官性質的家系，成爲騎士在雷金巴斯伯爵家中工作的雷克特，似乎是相當罕見的例子。

另外，克勞德33歲，萊札克31歲，年紀相差不遠，在王立學院的就學時也分別是前輩和後輩的關係，所以這兩人的關係相當要好。

「伯爵閣下，我帶來了領地的各項資料以及最近必需裁示的文件。」

「啊，給我吧。」

跟在萊札克身後的侍從通過克勞德的管家，將手中的文件遞過去。克勞德翻過幾頁文件，確認了內容。

「嗯，看起來沒有什麼急事。」

「稍後您再確認就可以了。今天我來只是剛抵達的問候，詳細報告將在未來幾天提出。」

對自己真正的女兒產生戀愛的感覺，這無疑是個危險的情境。

（……爲什麼剛剛，我會說出那種話來呢。『他們不會結婚』什麼的。）

「啊，不，沒什麼。確實，雷克特帶着一位女性參加了春季舞會。」

「對了，最近的雷克特怎麼樣？他有幫上伯爵閣下的忙嗎？」

（我，爲什麼……）

「咦，啊，他們還不打算結婚嗎。」

作爲那個契機，我們收到了希望能讓榭絲蒂娜・馮・羅德比亞第二皇女至王立學園留學的請求。」

「是這樣啊。的確，那孩子是個文武雙全的人。就算沒有成爲騎士的才能，我想他在領地中也能好好做文官的工作。」

「……我們只能好好觀察了。我們已經發送了同意的回覆，目前正在全力進行迎接的準備。因爲她也打算參加夏季舞會，所以我們真的必須加緊處理。」

「啊啊，拜託你了。」

克勞德和萊札克哈哈哈愉快地笑了起來。

「那麼閣下，那位女性是怎麼樣的人呢？我已經從克莉絲蒂娜大小姐的信中知道了一些，但我還是希望能聽聽您親自見過她之後的意見。他們是否有結婚的意向呢？」

「確實，夏季舞會對於她的出道亮相來說正好，但是接待皇女的準備，時間真的太緊迫了。」

聽到克勞德那帶着一絲怒氣的聲音，萊札克不由得稍微退了一步。克勞德自己也張大了眼睛，對自己剛剛發出的話感到驚訝。

「沒，就是，最近他也經常幫忙文官的工作。大半時間他都在做騎士和文官的工作。老實說，真的讓我們得到了很大的幫助。」

萊札克眉角下垂，露出一絲苦笑。看來沒有必要再說明雷克特的氣概了。

從只看了一下就能理解文件概要的樣子，可以窺見雷金巴斯伯爵的能力。萊札克也沒有對此感到驚訝，可以理解這是他們日常光景。

（姐姐她到底在做什麼啊……）

在克勞德的腦海中，浮現出那個在春季舞會上只見過一次的女孩──瑟希莉亞的身影。那個在春天的舞會上，雷克特帶來的平民女孩。瑟蕾娜去世後，知道她有一個女兒的情況下，曾經考慮過要替她取的，擁有相同名字的女孩。

「從下個月開始，羅德比亞帝國的第二王女臨時決定來王立學園留學。」

是親生父親。

「但是，那些話真的可信嗎？」

身爲親生父親的他正處於相當危險的狀態。

（難道我……對她，對瑟希莉亞小姐，竟然墜入了愛河嗎……！）

那個金髮紅瞳的女孩，跟棕發藍瞳，心愛的瑟蕾娜一點都不像。即便如此，克勞德在第一次見到瑟希莉亞時，還是在她身上看到了瑟蕾娜的影子。

身爲父親的他，勉強避開了危險。

「……那你最近直接去問她本人吧。」

（我又不是她的父親還是什麼……）

看到突然僵住的克勞德，萊札克歪着頭感到困惑。

「對了，伯爵大人。說到雷克提亞斯，聽說他在春季舞會上帶來一位舞伴？」

「發生了什麼事嗎？」

純粹的『爸爸』。

「啊，不，抱歉。我覺得，他們可能並沒有結婚的氣氛吧」

也許就是因爲這樣。當提到她可能與雷克特結婚的可能性時，他下意識地說出了否定的話。

克勞德停下了筆，嘆了口氣。然後他抬頭看向窗外的天空。

「哦哦，那還真是。那個從學生時代就沒有過緋聞的孩子終於帶來了伴侶啊。身爲哥哥的我感到很高興。」

「是的，我會這麼做的。嗯，不過既然本人沒有連絡，某種程度上我也有預感了。」

但克勞德不知道這些事實，只感到困惑。

「嗯，請儘管使喚他。」

「啊啊，他幫了相當大的忙。」

「陛下也有同樣的看法。他對羅德比亞帝國的這過於倉促的提議感到困惑，但如果羅德比亞帝國真的希望改善關係，我們這個國家也希望利用這次機會。」

（……其實是因爲我命令他帶伴侶來的。）

一個陌生少女的婚事爲何會讓他如此在意呢，這到底是因爲什麼……

「嗯、嗯啊，是這樣嗎。從克莉絲蒂娜大人的信中，用開心的字跡寫着『結婚倒數計時啦』這麼一回事。」

「難道是暑假結束之後突然決定的嗎？這真的是相當突然的事情呢。」

◆◆◆

「兩國自從百年前的戰爭以來始終保持着微妙的關係，但帝國送來了一封希望慢慢改善關係的信件。

「……伯爵大人？」

「嗯。對雷克特很抱歉，但也許他得暫時以一個文官的身份來工作了。」

（……不，不對。我可以確定。這不是愛情）

萊札克對雷克特終於展現了一些男子氣概感到高興，而實際上，是因爲克勞德命令他帶伴侶來的結果，克勞德知道雷克特可能還沒有成長出男子氣概，他的眼神微微遠望，不知道是否該告訴他這件事實。

「嗯，因爲即使我們這邊介紹對象給他，他也因爲『工作太忙』之類的理由拒絕。他能自己找到伴侶我感到很開心。」

「哦，我記得今天應該是您整天在宅邸處理工作的日子……發生了什麼事嗎？」

「是、是嗎？」

結束了工作上大致的話題後，萊札克轉移了話題。

克勞德咳嗽一下，似乎試着讓自己冷靜下來，然後這麼告訴了對方。

這樣說着，克勞德露出了苦笑。萊札克歪了歪頭。

「什麼！帝國的王女要來留學……這是怎麼回事？」

萊札克離開辦公室後，克勞德重新開始他的工作。他用嚴肅的表情跟文件戰鬥着，筆在紙上飛快地移動，聲音在房間內迴響。但過了一會兒，辦公室恢復了寧靜。

「就是這樣。現在宰相邸由於突然降臨的重要案子相當忙亂。我沒辦法完全處理的部分，也讓雷克特負責了一部分的工作。之後我下午也必須出動前往王城。」

「他們不會結婚。」

聽到萊札克的話，正喝着紅茶的克勞德動作突然停了下來。