飯前（2）

＂哇，您真的要結婚了嗎？＂

＂...＂

＂哎呀。我這邊也一次都沒經歷過，所以給不出什麼建議呢。＂

＂...請先閉嘴。＂

看着博格特侯爵不知何時恢復平常狀態脫口而出的發言，我按住隱隱作痛的太陽穴。

畢竟，明明還活着卻爲何銷聲匿跡不過這一切都已經不重要了。着好幾個女人呢。＂

雖然想不通她爲什麼要跟來，但問題在於艾莉諾擺出一副＂愛來不來＂的態度。

教皇。世界觀最強的祭司。

＂...惡魔般的傢伙。啊失禮，您本來就是惡魔對吧？＂

＂您不也挺好的嘛。＂

＂比起以前，您現在看起來從容多了。＂

這裏是挑選婚紗的服裝店。艾莉諾抱着我的手臂，幾乎是強行把我拖進來的。

額頭上暴起的青筋看起來格外瘮人。

＂但最後扭着身子救人的可是我啊。＂

即將到來的『終章』裏，我還得和其他勢力周旋。

＂按照您的夙願，我救了媽媽對吧？＂

說着，艾莉諾的視線悄悄掃過四周。

話到一半突然皺眉。

＂現在稱呼『母親』了呢？＂

聽到我的話，博格特侯爵贊同地聳了聳肩。

＂-曾經是。＂

＂所以您才一口氣決定要結婚啊！＂

雖然沒有直接用言語表達，但這個教訓確實深深烙在了腦海裏。

＂...再說我這副德行好歹也是個絕症患者...＂

＂……和那種傢伙交手不是誰都能勝任的，原則上該由我親自盯着……但我恐怕抽不開身。若真與他全面開戰，我會忙得不可開交。＂

[周圍的空氣彷彿凝固了一般。也只能認了。您爲何向我求助，我現在理解了。＂

博格特侯爵露出這輩子沒聽過這種瘋話的表情，呆滯片刻後傳來靈魂出竅般的聲音：

面對博格特侯爵困惑地眨着眼睛的模樣，我平靜地繼續說道：

但仔細想想，這話也沒說錯吧？

雖然之前曾有過一次交鋒，但當時他寧可屏息凝神積蓄力量，也沒有選擇正面撕碎我——光是這點就足以說明問題。

＂...說到這個。＂

其實，這也是周圍的空氣彷彿凝固了一般。有點不同吧。]

那傢伙對我懷有某種『好意』這點我很清楚。

＂您覺得合適嗎？＂

當初剃光頭時那副半死不活的樣子實在慘不忍睹，現在雖然臉色還有點蒼白，但至少能看了。

＂現在只要能獲得幫助，無論誰的手我都願意借。＂

艾莉諾說這話的模樣突然浮現在腦海中。

"常勝不敗"的名號可不是白叫的。

＂...在這方面，怎麼感謝都不爲過。＂

＂基礎已經由我全部打好了。帝國、部落聯盟，甚至魔塔。即便與教皇展開『全面戰爭』，也能維持不落下風的勢力平衡。＂

就像我想保護身邊的人一樣。

在原作本該有的帝國內戰中，這位可是把陛下徹底摸透的戰爭天才。

博格特侯爵難得用委屈的聲線開口：

雖然我也知道自己是在強詞奪理。

＂...您可真是個大孝子啊。＂

＂心情確實好多了。＂

＂既然救了你的命，幹活不是天經地義？至少這條理由你能接受吧？＂

眼中幾乎要噴湧出殺氣的伊莉雅正跟在後面。

＂那是在對方毫無保留的情況下。＂

＂讓你喫了這麼多苦頭，總該收點報酬吧。＂

＂拜託您指揮了。＂

＂是。所以您既然決定爲我母親犧牲，不如干脆——＂

＂就是這麼回事。＂

＂先導者。＂

看着沉默的我，沉思中的博格特侯爵片刻後輕啓嘴脣：

我深深嘆了口氣，用雙手抹了把臉。

＂連特里斯坦公爵家、守護者、皇族世代糾纏的詛咒……都有傳聞說是他『幕後操作』的手筆。＂

＂其他人也會有機會的。＂

＂還能活着嗎？＂

＂現在只要能這種感覺讓人說不出的難受。那傢伙都討厭惡魔嘛。＂

＂後面還排着好幾個女人呢。＂

聽到我的話，博格特侯爵聳聳肩表示認同。

＂話說回來，您看起來很健康真是太好了。＂

＂之前不是刻意用『阿斯特麗德教授』來保持距離感嗎？＂

她提問的對象不是我，而是眼中冒火跟過來的伊莉雅。

＂艾莉諾恐怕只是個開始。＂

＂教皇……即便在帝國內部也是惡名昭彰的人物啊。＂

＂不，比起這個——＂

雖然我衷心希望事態別往那個方向發展。

這就是我寧可強裝火屬性孝子也要使喚他的根本原因。

簡直像在炫耀似的。

聽到這個名號，博格特侯爵欲言又止，最終只化作一聲深嘆。

＂從明天起就有得頭疼了。＂

尾音拖長的原因是伊莉雅說這話時正把牙齒咬得咯吱作響。

＂哪方面？＂

＂想必——＂

博格特侯爵神色陰鬱地繼續道：

再加上——

雖然過去的創傷被層層揭開並不愉快，但反過來有人能理解這件事，反而讓我感到輕鬆。

這是第二次回憶起來了。

畢竟，明明還活着卻爲何銷聲匿跡這麼久——這件事我已經親眼確認過了，現在再糾結反而顯得奇怪。

這與我所知的原作劇情也有相通之處。

其他事情不敢說，但通過這兩次經歷，我確實明白了一件事。

最終導向的——恐怕正是我最想回避的結局。

但無論是教皇還是那傢伙，在『宏大目標』上很可能方向一致。

面對侯爵一再若無其事拋出爆炸性話題的行爲，我努力把對話拉回正軌。

我咧嘴一笑，利落地截斷他的話頭。

＂非、非常適合您呢——＂

＂您是不是該對我表示下感謝？＂

倒也不是說謊。

＂...啊？＂

＂要我做的工作...是關於聖煌國的事吧？＂

額頭上暴不過這一切都已經不重要了。識這種瘋狂操作都能做到，治個病軀根本不算什麼。

侯爵興致盎然地摸着下巴說道。

看着艾莉諾露出挑釁性微笑的模樣，我幾乎要窒息了。

＂這件如何？＂

周圍的空氣彷彿凝固了一般。覺得合適嗎？＂

話是這麼說沒錯……

＂我就沒喫苦？＂

同時也是世界觀中最陰森的反派擔當。

＂……嗯。＂

艾莉諾若無其事地穿着新裙襬走出來說道。

極可能忙到無暇顧及整體『指揮』。

＂總不能永遠保持距離生活下去。更重要的是——＂

＂...只是。＂

[你可是在結婚前就快入土了，和那種情況不能相提並論吧。]

＂……您看什麼？＂

因爲博格特侯爵正掛着微妙笑容盯着這邊，實在讓人不自在。

一聽到這話，博格特侯爵又燦爛地笑起來。

＂畢竟教皇和那傢伙都討厭惡魔嘛。＂

沉默許久後嘆着氣開口。

其他人，也想要保護我。

被曾經的敵人投以同情的目光，倒也是種新奇的體驗。

問題是——

＂今天這一整天，我打算徵求您各種意見呢。＂

-你不是一個人，這句話被說了多少遍來着？

對這話題不知該如何回應，只能尷尬地撓撓頭。

＂現在只要能周圍的空氣彷彿凝固了一般。有點不同吧。]

彷彿在誇他接得好。

[情況有點不同吧。]

＂...是這樣嗎？＂

＂……總之，對那個烏黑麪具女的事，我也只能認了。您爲何向我求助，我現在理解了。＂

我默默回頭。

我現在倒是從稍有不同的角度，深切體會到了這句話的含義。

據說是因爲結婚後會剝奪婚前唾手可得的自由。

＂...閉嘴。＂

無言以對。

艾莉諾點點頭繼續說道。

也就是說。

＂魔塔的設施不是都治好了嗎？＂

＂我絞盡腦汁經營的政治根基全搭進去引發內戰，又千方百計用最少流血的方案鎮壓，還給你鋪路讓你刻意在魔塔面前露臉，甚至賣了自己才把你塞進這排外的魔塔...你知道有多難...＂

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。呼『母親』了呢？＂

＂當然，要不是你，我可能一輩子都不知道媽媽遭遇過那種事。＂

嘴角似乎掛着若有若無的譏笑。

人們常說婚姻是人生的墳墓。

＂……其實單看對外戰力，您列舉的勢力中只需動用部分就足以碾壓了吧。＂

＂指揮？＂

本來就在不久前氛圍還劍拔弩張的時候，這位就已經上演過一出溜之大吉的戲碼了。

＂所以呢？＂

＂太好了。雖然我是單身，但阿爾敏和阿斯特麗德新婚時也甜甜蜜蜜如膠似漆呢。祝您未來充滿祝福。＂

這邊的技術力簡直作弊。連人體煉成轉移意識這種瘋狂操作都能做到，治個病軀根本不算什麼。

就像在確認那些雖然看不見，但肯定潛伏在附近的＂其他人＂。

這位似乎被莫比烏斯教授叫去經歷了些事情。所幸現在看起來還算像樣。

我認真點頭。

我無比贊同卡利班的話，環視四周。

＂喂喂，多德·坎貝爾。我也喫了不少苦頭好嗎？＂

其實，這也是我盯上莫比烏斯精神體的原因之一。

＂更重要的是？＂