32. 請求

＂惡魔殘渣顯現其實並不算罕見呢。＂

阿塔蘭特這樣起了話頭。

＂雖然惡魔本體的復活自最後一位手持聖劍的勇者活躍後就消失了，但那些殘渣至今仍散落在世界各地。＂

惡魔們的本體碎裂後散落世間的碎片。

絕大多數以執念形態存在，最終寄宿在物品或場所中，但最危險的是以人類爲『容器』滲透其中。

＂第一個是聖女大人。本來預定下學期纔來的人，突然決定下週就要過來。聖煌國那邊實在太強硬，帝國也只能慌慌張張地批准了。＂

也是現任勇者候補伊莉雅全家遇難的那場災難。

一旦以容器爲媒介讓惡魔碎片顯現過一次，其他惡魔碎片就會以那個人類爲中心重新聚集——這種特性簡直堪稱必然。

＂那部分正是核心所在。＂

因爲我開放的特殊天賦『致命魅力』，讓對我極端的好感不斷累積。

這也太厲害了。

貝婭特麗克絲再次中斷話語。

＂說是有什麼必須親自調查的事。以聖女的本事，應該能做到天衣無縫吧。＂

＂我早有猜測。這次能確定，是因爲證據實在太明顯了。＂

僅僅用了一夜。

是啊，我也知道。

赤夜事件——被多個紅惡魔碎片寄宿的人類一口氣令其顯現引發的事故。

確實有點遍體鱗傷就是了。

＂要解釋的話，只有一個假說了。＂

而我的工作就是儘量將其引向好的方向。

之前天使大叔們也這麼對我說過。

＂...總之。完全亂套了。再晚點都要準備後事了——＂

對方繼續說着。

所以——＂

阿塔蘭特嘆了口氣，用手抹了把臉。

只要不是傻子都能察覺話題的走向。

那份威力，恐怕連存活千年的永存者都會預見到自己的死亡吧。

不過身爲文官的貝婭特麗克絲並沒造成多大傷害。

說出這話的阿塔蘭特悄悄浮現微笑。

據說曾有這樣的事例：孕育惡魔碎片的容器，與擁有和我相同靈魂特性的男女相遇。

＂...有那麼嚴重？＂

按照設定，惡魔碎片會自行尋找宿主。

但即便如此，這種恢復速度也異常得離譜。

對艾莉諾而言也是相當熟悉的景象——畢竟前不久才因襲擊康拉德學部長而被迫體驗過。

＂擁有這種特質的存在，從出生起就註定會吸引惡魔。無論度過怎樣的人生，都必定會與惡魔容器們產生糾葛。一次例外都沒有。＂

貝婭特麗克絲突然噤聲。

多虧這個設定，在劇情裏它們也作爲隨機變量，我記得碎片寄宿在誰身上完全是隨機的。

＂所以這次當特里斯坦女公爵作爲媒介引發灰色惡魔的廣域侵蝕現象時，我也全速趕來了這裏。必須儘快制服才能減少損害。＂

-那可比你想象的還要強大的才能。如何運用就取決於你的選擇了。

我不由得皺起了眉頭。

阿塔蘭特恭敬地低下頭。

除此之外似乎沒有其他理由了。

不，不僅如此。

這次是因爲艾莉諾聽完皺起了眉頭。

＂被所有邪惡所愛的命運之子。沒錯，在我看來你就是這樣的人類。＂

作爲劍術名門的女兒，她身體素質確實遠超常人。

它們能長期潛伏不被發現，並竭盡全力寄宿在那些——當它們顯現時能給物質界造成最致命傷害的對象身上。

「...」

滿臉焦急的貝婭特麗克絲連珠炮似的發問。

據說阿塔蘭特當時抱着必死的覺悟。

＂突然安靜下來很嚇人啊。＂

不過想想也是，不知道反而才奇怪吧。

貝婭特麗克絲這麼想着，用手捋了捋頭髮。

＂聖煌國和你們派來的帝國內部異端審判所，在這方面可是相當能幹呢。即便無法精準找出惡魔碎片寄宿的9;容器9;是誰，但列出候選名單還是沒問題的。＂

貝婭特麗克絲呼出一口氣。

＂惡魔對你異常地友好呢，多德·坎貝爾。＂

＂懇請您答應這個請求。

＂我不在的時候看來喫了不少苦啊。＂

但即便如此——

＂私人層面來說，直面這樣特質的人還是第一次，雖然很想研究清楚其中的原理，但現在有更緊迫的事。＂

幾乎在這聲叫喊響起的同時，病房門被猛地推開。

＂就是你和多德·坎貝爾惹出的那場騷亂。異端審判所那邊好像也在覬覦這件事。大家都亂成一團了。＂

這絕對是相當大的幫助。

真摯的愛竟能消除毀滅的種子。

＂...也就是說。＂

肯定有原因的吧。

＂什麼事？＂

神明的代理人。雖然沒有像教皇和大主教那樣的實質權能，但在9;象徵性9;方面堪稱大陸最具正統性的存在。

＂以特里斯坦女公爵爲對象顯現的惡魔碎片，9;幫助了9;您。甚至用盡了被允許存在的全部時間。＂

＂既然有兩個人說了同樣的話，那就不是巧合了吧。＂

＂目前確認的容器候選者們，這個嘛——＂

＂巧合的是全員都是女性哦。＂

那笑容令人不適地拖長了尾音。

＂但正因這種特性，攜帶惡魔碎片的9;容器9;們，全都是不能輕易招惹的人物。＂

＂沒有！他沒死！所以快冷靜下來！＂

＂當然不會容易。惡魔復活派的崇拜者們會持續瞄準您，容器們也都不是尋常人物。但是。＂

這個最先浮現的疑問讓她猛地撐起身體。

＂是嗎？確定嗎？＂

因爲這句話剛出口，艾莉諾的瞳孔就失去了光彩。

＂知不知道我多擔心！喂！這次我真的以爲你要死了...！＂

艾莉諾的眼中迸出火星般的怒意。

遊戲CG裏看着還沒什麼實感，可若發生在現實，慘烈程度簡直難以言表。

僅僅一個人。

請拯救人類吧。

＂是的。但這次機緣巧合，成功把所有有力候選都集中到了這所學院。＂

若是那些東西全部撲來，絕非區區人類能夠應付的水平。

就像之前在艾莉諾身上顯現的灰色惡魔碎片那樣。

＂這是天賜良機。正因爲是您這樣了不起的人物才具備這種特性。女性心理什麼的，搞定幾位都不在話下吧。＂

雖然還殘留着些許痛感，但比起她受的傷，這種程度簡直就像被和風吹過似的。

對於被揍得遍體鱗傷的身體而言，這顯然不是明智之舉。

這聲低語在辦公室內輕輕迴盪。

照這樣下去，人類的滅亡已成定局，只是時間問題罷了。＂

所以對這類容器候選的基本態度就是觀察、放任，以及輕度管控。

＂......＂

＂...您也知道艾莉諾是顯現的媒介嗎？＂

簡直像是全身的構成要素都被徹底替換——

說到聖煌國的聖女，那可是大陸無人不知的名人。

接着她幾乎含着眼淚氣鼓鼓地繼續道：

她說着嘆了口氣。

＂您知道嗎，學生？＂

＂差點死掉的人還在操心這個？要是那傢伙死了你該不會鬧出什麼重大政治事件——＂

阿塔蘭特斷言道。

＂惡魔的碎片正不斷以容器爲媒介聚集。

正因如此，貝婭這種感覺讓人說不出的難受。個說過類似話的傢伙。＂

無論是社會地位還是個人武力，絕大多數容器都是成就非凡的人類。

＂第一個是聖女大人。本來預定下學期纔來的人一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，碎片就會以容器爲媒介顯現。

『問題是...』

艾莉諾微微瞪大眼睛俯視自己的身體。

＂要我誘惑所有候選者，請求消除惡魔碎片？＂

＂不，以前也有個說過類似話的傢伙。＂

＂那些在物質界顯現的惡魔碎片，每次都會引發毀滅性災難。＂

只要是老朽能做到的事，定當竭盡全力。

又或是原本只盤踞在心臟裏的氣息，如今已影響了整個身體。

＂詳細條件尚不明確。有說法稱容器必須以陷入愛河的狀態迎來臨終，也有說法必須強烈地愛着對方纔會引發這種現象。由於僅發生過一次，具體細節無從得知。但9;相愛關係9;本身是核心關鍵這點毫無爭議。＂

畢竟偏偏還是『灰色惡魔』的碎片——潘德莫尼姆統治者中最強的存在。

＂沒錯。你也註定會與這代的惡魔容器們產生牽連。＂

倒不是對剛纔的話感到不高興。

＂時機合適，對象也合適。周圍的空氣彷彿凝固了一般。畢竟前不久才因襲擊康拉德學部長而被迫體驗過。

那個男人怎麼樣了？

阿塔蘭特依舊面帶微笑地繼續說道。

隨着歲月流逝，越來越多的碎片正在彙集。

睜開眼最先看到的是雪白的天花板。

試着回憶昏迷前的狀況，似乎有什麼東西從內部侵蝕了全身。

＂是的。＂

後頸更涼了。

＂健康得很。記憶也完好無損。＂

居然不怎麼疼。

＂...狀態呢？＂

紅惡魔的權能之一是操縱近乎無限火焰的『業火』。

＂喂，你沒事吧？！＂

＂......嗯？＂

她歪頭打量着自己的身體。

＂讓所有惡魔都瘋狂執着的人類。以毀滅物質界爲目的的存在，甚至願意自我犧牲。曾有過天生具備這種靈魂特性的人。＂

＂知道原因嗎？＂

艾莉諾微微眯起眼睛這樣回答。

＂...誒？＂

我在心底泛起苦笑。

＂令尊要來學院了，吉迪恩閣下。＂

貝婭特麗克絲可是身經百戰的學生會書記。和各式大人物打交道早就習以爲常了。

是有什麼契機嗎。稍微有點擔心呢。

正因如此，貝婭特麗克絲對接下來要說的消息有些猶豫。

而是某種讓她不得不閉嘴的凝重氛圍。

與此同時襲來的劇痛讓她發出無聲的尖叫——

真是美好的故事。

能讓她這麼困擾的人會是誰？

可爲什麼後頸總覺得陣陣發涼呢。

正當她思索時，一名護士發現醒來的她，發出驚叫。

＂看到你的時候我都以爲該直接送太平間了！＂

9;有點奇怪不是嗎？9;

絕大多數容器本就不是普通人類，而惡魔這種存在本身就會引發風波，總是帶來無數悲劇與災難。

＂我不在他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。死！所以快冷靜下來！＂

貝婭特麗克絲喘着粗氣上下掃視艾莉諾。

＂還有件事，本來打算晚點告訴你的。既然說到這兒了就現在說吧。＂

確實，看起來毫髮無傷。無論是說話還是外表。

而是某種不過這一切都已經不重要了。死！所以快冷靜下來！＂

＂寄宿在容器內的惡魔碎片在物質界完全消失了。＂

當然，這種擔憂歸擔憂。現在有更重要的事要傳達。

9;有什麼被改變了。9;

艾莉諾嘆了口氣安撫她。

結果，失去顯現9;媒介9;的那隻惡魔，實質上幾乎等同於被永久封印的存在。

當然，區區幾枚碎片不可能完美重現那種力量。

＂記憶還在嗎？身體能動嗎？到底怎麼——＂

＂...＂

之前就有這種跡象了，但這次該怎麼說呢...

9;...這份執着是不是越來越嚴重了？9;

就讓數座城市從地圖上徹底消失。

但眼下那件事更令人在意。

同理，曾讓惡魔顯現過的艾莉諾近期恐怕會經歷重大變化。

＂您覺得結果如何？＂

這裏是艾爾凡特醫務室。並非她失去意識時的外圍地區，而是學館內部的設施。

＂醫生來得真快啊＂——這個念頭剛浮現，她牀邊的窗簾就被猛地掀開。

大概率會表現爲某種『情感』的劇烈加劇。

這種感覺讓人說不出的難受。不得不閉嘴的凝重氛圍。

＂兩個人。讓人超級心煩的大人物一下子來了兩個。＂

像是在認真思考方纔的發言。

＂真是異常的事呢。明明不可能不知道暴露自身存在本身就是弱點吧。＂

＂即便是我這樣活了近千年的人，這種現象也屈指可數。＂

說起來，心臟裏那股常年躁動的陰森氣息，此刻也比平時平靜許多。

看到艾莉諾皺眉沉默的樣子，貝婭特麗克絲又嘆了口氣。

到了這個地步，我開始理解阿塔蘭特所說的『世界存亡』之類的話了。

＂好得很！比你精神多了！＂

＂......！＂

當然，她立刻就後悔了這個舉動。

感覺就是巧合啊。

＂僅有一次。＂

＂不是一般的苦，是超級辛苦。因爲有人無緣無故地打上門來了。＂

＂...喂？＂

＂拜託了，多德·坎貝爾。＂

他們綻放出真摯的愛之花，最終存活了下來。

不是有點，是真的奇怪。

＂我早有猜測。這不過這一切都已經不重要了。真思考方纔的發言。

聽到艾莉諾急促的追問，貝婭特麗克絲露出荒唐的表情瞪着她。

原來連灰色惡魔幫助我的事這傢伙都知道啊。

遊戲劇本里就有類似案例。

艾莉諾歪了歪腦袋。

9;達烏德呢？9;

＂當然，像你這樣的人類絕大多數都沒能迎來善終。正如你所預料的那樣。＂

這樣的人打着9;有要調查的事9;的名號突然造訪，任誰都不會覺得愉快吧。

雖然原因尚不明確，但歷史上確實存在過幾次引發這種現象的人。

當所有『條件』滿足時，碎片就會以容器爲媒介顯現。

＂確定。＂

這些人的安危往往與各國政治盤根錯節，不僅難以輕舉妄動，萬一刺激過度導致內部碎片顯現，立刻就會引發災難。

也就是說，現在對方掌握的情報詳細到能列出候選名單，連我都不知道這些信息。

看起來並不打算說什麼令人愉快的話題。

你只是在按照自己希望的方式解讀吧。

＂...打上門來？＂

9;恢復速度...變快了？9;

接着傳達的訊息也是同樣的用意。

那麼僅憑我的存在，就能對這個世界觀中所有構成惡之軸心的存在施加影響力，我就是如此駭人的人類。

他們綻放出一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。着嘆了口氣。

所以容器纔是最危險的關鍵，畢竟它們實質上成了惡魔復活的媒介。

阿塔蘭特輕笑着接過話茬。

阿塔蘭特浮現出恬靜的微笑。

既然容器不復存在，其他碎片也就失去了聚集的可能性。

阿塔蘭特嘿嘿笑着。

既然是能成爲宿主的對象，哪怕只惹毛一個都會留下巨大的後遺症吧。

＂病、病人恢復意識了！快叫主治醫師！＂

就在艾莉諾回答的瞬間，貝婭特麗克絲的掌心爆裂般拍在她背上。

看來認爲＂這種傷勢不可能恢復得這麼快＂的，不止她一個人呢。

然而，接下來的話語卻是——

如果現在這個人說的全部屬實。

＂別想那些沒用的。最近本來就忙得要死。＂

＂...啊？＂

＂不過。＂

看到艾莉諾眼中終於恢復光芒，貝婭特麗克絲呼出一口安心的氣。

＂比起這個，多德·坎貝爾呢？那男人現在在哪？＂

確實，這不是什麼輕鬆的提案。

想必是突破了奇蹟般的概率才發生的事吧。

這確實真厲害。

＂...冷靜點。＂

我的能力，竟然到了這種程度嗎。

一瞬間想到可能成真的畫面，冰冷的戰慄順着貝婭特麗克絲的脊背爬上來。

雖然以前也經常在意那個叫多德的傢伙，但像這樣剛清醒就滿腦子都是他的事，實在有點異常。

＂時機合適，對象也合適。算是天佑吧。不過其中最大的天佑，還是您本身的存在。＂