大學1年10月 淺村悠太

我驅車前往大學。

這樣也方便購物。回家路上進超市逛了圈，再把車停到公寓後面的停車場，繞回正門。

爬上建築側面那排不太牢靠的鐵質樓梯，走到第二扇門。

從口袋裏掏出鑰匙開門。

習慣性地說了句「我回來了」，但沒人回應。

兩週前還會迎接我的沙季、老爸，還有亞季子義母，現在都不在。我回來的地方不是澀谷的公寓，而是中央線日野站步行十分鐘、建成二十年的一間小巧公寓。

我茫然地環視空蕩蕩的房間，回想着當初找這間公寓時的事。

日野站距離一之瀨大學最近的車站——國立站只有兩站。

最初我找的是大學那邊的國立站周邊的公寓，但條件談不攏，於是決定往離市中心更遠的地方找。不算停車費，房租得控制在四萬以內，果然沒那麼容易找到。

不禁再次感嘆，在東京都內擁有私家車，還真是奢侈啊。

不過，老爸好不容易讓給我的車，放在老家積灰也太可惜了。就算不開，停車費、保險費這些所謂的維持費還是要花，既然如此，不如選個帶停車位的搬家地點，把老家的停車位解約掉更好。

於是找到了日野站附近的這間公寓。

比起在澀谷站附近租按月付費的停車場，果然在日野租要便宜得多。平均能差三萬。實際上，我租的這間公寓的停車費每月一萬五千日元。連老爸在澀谷租的停車位置的一半都不到。剛簽完約，我就讓家裏把老家的停車位解約了。「你開車回來的時候沒地方停了啊」老爸很擔心。但我說服他，只有回老家的時候坐電車反而更划算，能省則省。

不過，就算比澀谷便宜，停車費加上四萬房租，每月也要花五萬五千日元。這樣一來，當然不打工就活不下去。生活費也要花，汽油錢也要花。學費我也想盡量自己出，所以想避免更多的開銷。

實際上，我瞄準日野站周邊還有一個原因——從這裏離新的打工地點更近。但是這個稍後再說。

搬到這裏快兩週了。

目前我都是開車去大學。一方面想早點熟悉駕駛，另一方面——雖然說出來有點難爲情——但萬一，只是萬一，將來大學畢業找到工作、考慮結婚的時候，我可不想變成只有駕照不會開的。坐在副駕駛的伴侶、坐在後座的孩子們，應該也不想看到父親戰戰兢兢開車的樣子吧。我自己也害怕。

不……妄想先放一邊。

總之，從兩週前開始，我每天都是回到這間空無一人的公寓。

進門右手邊是一個只有一個煤氣竈的廚房，裏面放着洗衣機。洗衣機對面是廁所。向左轉是洗手檯和浴室。而正前方，就是那僅有的一個房間。木地板，7.5畳的大小。裏面只有一張桌子和一把椅子。房間角落有一個用來放書的彩色收納盒。

這和當年我和老爸兩個人生活時，回家的景象一模一樣。

我只精選了想留在手邊的書帶過來。新買的書先攢着，要麼寄回老家，要麼用車帶回去。雖然回老家已經沒有第二個停車位了，但只是裝卸行李的話，去投幣停車場就行了。

「您沒被店長勸跳槽嗎？」

馬上就到七點了。

啊，對了。和老爸兩個人生活的那段日子。

「哼。隔牆有耳，紙窗有眼！小沙季的大學藏有我的遊偵是也」

然後從下週開始，新的工作就要開始了。

多虧了能幹的後輩小園，我才能安心地換工作。

「啊……原來如此」

比如她爲《獻給阿爾吉儂的花束》寫的推薦語是：「讀完書想到，就算自己養的寵物是個天才，如果語言不通的話，也根本發現不了啊，好可怕」大概也只有她能寫出這種話吧。我可沒有這個視角。

但水燒開的話，就不得不把熱水倒進保溫瓶裏。這就給自己找了個站着活動的理由。

我是坐電車去的澀谷那家書店。在澀谷站附近停車難如登天，費用也離譜得嚇人，好不容易打工賺的錢都會被浪費在這兒。再說，既然已經確定辭職，只有這一個月厚着臉皮要交通費報銷也不太合適。

喫完飯，扔掉垃圾，洗完餐具。處理完各種雜事之後，我一邊期待着和沙季的通話，一邊開始做大學的作業。

這份工作是丸介紹給我的，給漫畫編輯·鳥越先生效力的編輯製作公司幹活。那家公司的事務所在八王子。八王子站距離日野站兩站。坐中央線快速往高尾方向的車，大約八分鐘就能到。開車大概二十分鐘，都不怎麼花時間。

「可惜。我有個留在大學院的朋友，那個孩子和小沙季的朋友是熟人」

「……您還是趁沒被罵之前回去吧」

小園繪里奈抬起一直低着的頭，用朦朧的眼神看着我。她還穿着工作用的圍裙。

明天，是在一直打工的書店的最後一天。

看了眼手機，沙季回消息了。只有一個簡短的OK表情。

我看了看桌上的時鐘。

突然想說關於週日的事。不是說週日實際發生了什麼，而是圍繞週日這個話題本身。

向店長提出辭職後過了一個月，到今天工作結束，我暫時也不會再回澀谷了。

小園的感想是從不常讀書的人的視角出發的，而書店店員意外地不擅長這個。所以其他店員和客人都好評如潮。她親手畫的插畫也很可愛。

小園迷迷糊糊地回答，慢吞吞地站起來，神情恍惚地走出了辦公室。大概是去更衣室換衣服吧。未滿十八歲只能工作到晚上十點。雖然我已經可以值深夜班了，但小園再不回去就違反勞動基準法了。

——還能學兩個小時吧……

她說書店這行已經幹夠了，我還以爲她會做什麼工作呢，結果好像是電子出版相關的工作，感覺職業種類也沒怎麼變。

「不過前輩，沙季辭職的時候您可沒露面啊」

「這裏，非相關人員禁止入內哦？」

從初中開始到老爸再婚爲止，大概四年吧。再婚後才過了兩年，按理說兩個人生活的那段經歷更長，我卻完全忘了。

誇太過了，我反而不好意思起來，誠惶誠恐。

果然。

在更衣室換好衣服，把帶來的點心禮盒放在辦公室，正要回去時打開了辦公室的門。

即便不至於如此窘境，根據個人的立場，爲了如研討班或社團活動，放棄週末來學校活動也是常有的事，還挺令我驚訝的。這個世界運轉的規則，和高中之前截然不同。

回想起來，如果我真是個勤快的人，在親媽離開之後，應該也會盡量維持她還在時那樣的生活。但我和老爸都只靠便當、外賣或速食食品過日子，打掃也做得馬馬虎虎。所以迎接亞季子義母她們的時候纔會那麼手忙腳亂。

日本人偶般烏黑的長髮、大學畢業後就辭職了的讀賣前輩，正厚着臉皮在辦公室裏刺溜刺溜嘬着茶，嚇了我一跳。不是，說真的，爲什麼？

我把盒裝日式點心套裝輕輕放在前輩桌上。

打開空蕩蕩房間的燈，順手打開了空調。把鑰匙扔到桌上，放下書包和在超市買的食材。

最重要的是，不管多難的書，她都會好好讀完一本再製作宣傳卡，這一點很讓人有好感。比那些只引用宣傳語、徒有其表的文字好太多了。能打動人心的，果然還是紮實的內容。

門打開後房也空蕩，開了空調也依舊冷涼，空堂素壁將我回家的動靜悄悄吞沒。

「就算您用這種對刑滿釋放的犯人的語氣跟我說話……話說回來，讀賣前輩爲什麼會在這裏？」

那是怎麼了？正覺奇怪，熟悉校內情況的菊池告訴我：「那是畢業論文殭屍」據說這個時節（也就是秋天到冬天），被畢業論文逼到絕境的大四學生，會頂着連續熬夜後的蒼白臉色，在校園裏搖搖晃晃地遊蕩。聽到「連週日也要做」這種話，也就是說他們不得不周末出勤——不對，是週末來學校。

「現在的工作有趣嗎？」

畢竟是讀後爲賣的讀賣前輩嘛。

「後輩君你呢？下一份打工怎麼樣？好像是漫畫編輯的工作吧。找了份有趣的打工呢」

「啊，沒事」

「不用擔心不用擔心。是店長放我進來的啦。讀賣小隊只剩小繪里奈留在店裏的了，我想着順便來給她打打氣，結果店長說難得來一趟，喝杯茶再走。所以沒事的」

是什麼也。又用奇怪的語氣。

對着開始咕嘟冒泡的燒水壺自言自語。一不留神就會回從前——和老爸兩個人生活時的那種習慣。

在木質地板的正中央擺上摺疊桌，放上菜開喫。

看了宣傳卡的顧客反應，正如我所期待的。

「他說要是幹煩了現在的工作隨時可以來」

藉着這股勢頭，就能繼續做晚飯、燒洗澡水、收拾房間。

「喲，忙完啦，辛苦咯！」

「……我跟前輩說過嗎？」

「呃，也就是說，是從沙季那裏聽說的？」

配上可愛的插畫，把感動濃縮成一句話的推薦語，有着讓人忍不住想讀那本書的力量。小園好像並沒有那麼大的閱讀量，但正因如此吧，她擁有像我這種過於沉迷讀書的人所沒有的新鮮視角。

食堂的角落裏，偶爾會有一羣臉色異常蒼白、看起來像前輩的人，陰沉着臉，慢吞吞地喫着飯。每喫一口就嘆口氣，嘴裏唸叨着「做不完啊」「我連週日都得來接着幹」之類的話。

「對於來給最後一天上班的後輩君慶祝踏上新旅程的前輩，這話也太無情了吧～對吧，小繪里奈？」

「……嗯？」

這個時節，週五去食堂的話能看到殭屍。當然不是真的。

從下週開始，我的生活圈終於要完全轉移到日野周邊了。從小到大生活的澀谷，除非週末，否則估計是不會回去了。

順便說一句，「遊偵」就是間諜的意思。也可以叫間使或密探。不管哪個，在現代都不是常用的詞。讀賣前輩是比我讀的書多出好幾倍、名副其實的書蟲女。詞彙量極其豐富。

觀察下來，那些掃一眼小園宣傳卡的客人，會歪起腦袋。心想：什麼意思？然後拿起書看封帶上的簡介。上面寫着老鼠阿爾吉儂通過手術提高了智力……

大概是她自己帶來的茶點，就着茶喫得挺歡。

洗好的茄子切掉蒂，豎着切成兩半，再切成容易喫的大小。網上常見的是切成滾刀塊，但切成圓片也行，或者只切一半直接炒也沒問題。倒油翻炒，加入用味醂、糖、醬油、味噌調好的調料繼續炒。撒上芝麻或滴幾滴芝麻油也行。細節技巧可能有很多，但基本上這樣就能喫了。

「哈哈，原來如此。呃……這個您也喫嗎？」

「嗯。嘛，我正要下班了。話說，都快九點了，小園，回去沒問題嗎？」

臨近傍晚時來到書店，像往常一樣幹完活，在輪班快結束的時候，向熟悉的員工和打工夥伴們一一道別。「真捨不得你啊」「大學要加油哦」，收到了各種各樣的祝福。我是不是比想象中更被大家依賴呢？事到如今才發覺有點開心。

等水燒開的時候，把買來的食材該放冰箱的放好，留着做晚飯用的放一邊。案板上放着裝在塑料袋裏的茄子。五顆滾圓的紫色果實。過去這一週，我迷上了炒茄子。

「啊，悠太前輩……晚上好」

雖說交接基本都結束了，明天也只是去打個招呼而已。

「嘛，雖然忙，但暫時我是沒打算回這邊啦」

打開玄關門的時候，總覺得有種似曾相識的感覺。

「對試用期的新人可沒那個閒工夫！其實我本來想像今天這樣帶點心來的！」

這又不是恐怖小說，「讀了覺得好可怕」作爲推薦語可能會顯得負面。但當初小園問我「請教我寫推薦語的訣竅」時，我回答「把小園讀完後的真實感想寫下來就好」，於是她就寫了這個。所以直接採用了。我覺得可行。

好了……首先要做的是——

我是這麼想的。

開始獨居生活後，我第一個養成的習慣，回家後先用燒水壺燒開水。不能坐下，疲憊的時候一旦坐到椅子上，就會直接進入發呆休息模式。一旦那樣，接下來就只想洗澡睡覺了。

店長……看來對讀賣前輩相當掛念啊……唉，雖然她只是個打工的，但從書籍採購到貨架佈局，甚至打工招聘的諮詢都做過呢。

輪班時間結束時，已經過了晚上十一點。

「叮咚」，提示音響起。

想想在澀谷住的時候，坐到書桌前總是過了九點，現在確實有了更多的時間餘裕。

剛纔一直和讀賣前輩在一起嗎？我有點在意小園那心不在焉的樣子，但還是轉向了讀賣前輩。

本來目的就是讓客人拿起書，所以到這一步，小園做的宣傳卡已經充分起到了效果。

不過，對於目前什麼都沒參加的我來說，週日依然是可以自由支配的時間。高中時代，這種時間基本都在書店打工。

「還行吧。不過，探索未知的領域果然很快樂呢～嘛，從讀到賣，下一步是做，這也挺名副其實的吧」

正夾着茄子，想起來明天是扔可燃垃圾的日子。喫完飯後要預習明天的課、複習，還有……

四年後我也要面臨就業，所以這方面還是很在意的。

這情報源也太間接了。居然還能知道今天是我離職的日子。

據說店長好幾次勸她轉正，但讀賣前輩每次都含糊其辭，畢業時輕輕鬆鬆就辭了。

而那個持續了很久的書店打工，今天就是最後一天了。

用平底鍋炒茄子的間隙做了沙拉，把分裝冷凍在保鮮盒裏的米飯用微波爐加熱，再加上事先做好的小菜，最後再花點功夫做一碗味噌湯就可以開飯了。

因爲太簡單了，這一週來我一直在喫它當配菜。

「也不是不想幹，只是我本來就不怎麼勤快啊」

要是被沙季知道了，肯定會被她說營養不均衡。

我在想明天的事。

她尤其擅長的是製作「書店店員推薦」的宣傳卡。

「淺村君走了我們會很頭疼的」

雖然和沙季相處的時間減少了很痛苦，但我能感受到自己在挑戰新事物。我想暫時——繼續這樣下去。

和沙季見面的時間變少了，有點遺憾——

每次我都搬出能幹的後輩的名字：「有小園在呢」

正因爲我和沙季不能輕易見面，所以我們一致認爲需要勤快地溝通。而且我們約定：「兩個人沒事的時候，晚上十點開始，哪怕只有五分鐘也要視頻通話」回家前我告訴她今晚沒問題，剛剛沙季也回了OK。

新工作是——漫畫編輯助理。

小園繪里奈是我高三時進來的、小我兩歲的新人。雖然這好像是她第一次在書店打工，但僅僅一年半的時間裏，從接待顧客到收銀、整理貨架，她都能做得和正式員工沒什麼兩樣。

「哦～羊羹！後輩君還是這麼體貼啊」

只是學老爸的樣子而已。

在糾結辭職當天帶什麼點心好的時候，我立刻想起了老爸和亞季子義母從六本木回來時，老爸買給她當伴手禮的這種羊羹。聽說很好喫，就覺得正好。

咔嚓一聲，辦公室的門開了。

「啊，太好了，你還在。最後想跟你打個招呼」

說着走進來的是店長。

「我也想最後打個招呼再走，太好了」

之後一段時間，店長、讀賣前輩和我聊起了我在這裏工作時的回憶。談話間，前輩若無其事地聊了聊她現在的工作。大概是看穿了我對就業感興趣吧。她就是這樣懂得照顧人的人。雖然我印象裏只剩下她是個黃段子大王。

店長回去工作了，我也因爲離公寓遠，正打算適時結束話題回去的時候。

我正要最後打個招呼離開辦公室，讀賣前輩像自言自語似的，沒頭沒尾地說了一句：

「後輩君你啊，會在無意識中阻止別人踩油門，這方面你很擅長，我倒是不擔心。但你不擅長處理自己的油門呢」

我正要邁出的腳步不由得停了下來。

回頭看向前輩。

「……呃？」

「你不擅長踩油門吧」

難道是在說併入高速路的事？我不記得跟讀賣前輩提過這個話題啊……

確實，那正是我現在正在努力克服的課題。

主動發出自己的意圖，讓周圍人知道。這是我不擅長的事。

原來連前輩都看穿了嗎……

讀賣栞，恐怖如斯。

——正這麼想着，話還沒完。

「但是，你阻止別人踩油門卻很擅長呢。而且還是無意識的」

「這是……」

這種沒營養的想法在腦中閃過——我大意了。

「嗯，好的。嘛，說的是啊」

早知道的話，我就早點結束和店長他們的閒聊了。

我走下樓梯，小園也配合着站了起來。

「嘛。不……也就十分鐘左右」

「悠太前輩。我不要你辭職」

「冷靜下來了？」

「呃……這、這個有點……」

「嗯、嗯」

「就那麼……我不行嗎？」

而是兒時記憶的碎片。

那是憔悴不堪的父親的臉。我的親生母親，大概是輸給了某種誘惑，和別的男人出軌，導致家庭關係破裂。親生母親獨自離家那晚，父親茫然若失、如同幽鬼般的臉，此刻彷彿重疊在小園的背後。

從有出入口的建築背面走到大路上時，我讓小園稍等一下。我想起來路邊的轉角有自動販賣機。

「那可真可怕」

「久等了。給」

然後，晚了一拍，沙季的臉浮現在腦海。浮現在心中的沙季的臉，既沒有生氣，也沒有哭泣……而是浮現出「爲什麼？」的表情。我感覺像吞下了一個黑洞。

「不行哦，小園。你還是高中生，得趕緊回家了」

被猛地一拽，我身體前傾，小園的臉逼近眼前。她緊閉着那雙一直仰望我的眼睛，臉露期待，兩手使着勁環住我的後背。做到這個地步，就算是對這種事絕緣的我也能想象到接下來要發生什麼。

「所以我覺得，偶爾也有權夜遊一次」

但是，怎麼辦呢。

「幹、幹嘛。話說，你不放開我我平衡會……」

我本能地把雙手放在她肩上——輕輕推了回去。

一邊走一邊回想前輩的話。

——並非如此。

有什麼話要說呢？這裏雖然是建築背面，卻正對着馬路，外面的風直直吹過來。看她穿得挺注意保暖的，但應該還是冷吧。上身羽絨服，下身保暖褲，頭上戴的針織帽顏色像是爲了搭配她頭髮的內層挑染。不過，沒戴手套，看着就覺得冷。

「……謝謝您」

一股甜香飄過我的鼻尖，淡淡的可可香。

我不催她，等着。她似乎是在尋找措辭，結果乾脆停下了腳步。

「祝你順利。在新的工作場所也是。希望你能遇到像我這麼棒的前輩」

但是——我沒想到那種仰慕之情會轉化爲這種肉體上的行動。

作爲前輩，聽聽後輩說話倒也無妨，但總不能把小園留到這麼晚。

……這我就不明白了。

「悠太前輩。這邊」

說着，她朝我揮了揮手。轉過身開始拈羊羹喫。意思是可以走了吧。我輕輕點頭致意，離開了辦公室。

她又用力一拽。然後像橄欖球擒抱（譯註：橄欖球術語，指球員需通過正確的腳步貼近對手、放低重心，用肩膀撞擊持球人腰腹部，同時雙臂緊緊環抱其雙腿，將其摔倒在地，以終結該次進攻）一樣，小園整個人撞向我的腹部。她雙手環住我的背，緊緊貼了過來。

「那個……」

老實說，那時我腦海裏並沒有浮現沙季的臉。被甘美的肉體壓住，被煩惱這種本能低語的時候，制止我的，就我而言是更爲單純的。被丸直言已然乾枯的我，那時候絕沒能像賢者一般行動——。

小園的嘴脣靠近我的臉。

不像戀愛小說裏寫的那樣，腦海中浮現出戀人的臉從而阻止了不忠。

她抓住我的袖子，沒有徑直走向車站，而是拐進了一條小路，往人少的方向走。我被她拉着袖子，以被拽着的姿勢跟在她後面。心想這是有多難開口啊，結果小園停下腳步的同時，更用力地拉了一下我的袖子，然後用雙臂抱住了我的胳膊。

她一臉心事重重的表情，我有點擔心。

我反射性地手臂用力，阻止事態進一步發展。

不是這個意思。

打開員工出口的門。

手碰到她的肩膀，是該把她拉開嗎？思考和本能同樣迷茫，兩隻手笨拙地在空中划動。

「知道了」

「但確實有。並不是自己小心就萬事大吉了。不過，失控的那一方也有自己的說辭吧」

「小園也是坐電車？」

小園露出驚訝的表情。

抑制我行動的，並非對沙季的思念。

把罐子扔進自動販賣機旁的垃圾桶後，小園再次走在我旁邊。

我們並排開始走。

我試着勸解，但小園把頭頂着我的腹部，左右搖頭表示拒絕。

我明白這種距離很容易引起誤會，但要是用激烈的動作把她扯開，又怕表現出強烈的拒絕之意。

我點點頭。如果是這樣，陪她到新宿應該沒問題。總比站在這裏說話強，走着也不那麼冷。

「因爲是最後一天嘛。我有話想跟您說」

「對不起，小園」

我等着，她卻在通往車站的十字路口處，不知想了什麼，轉身朝地鐵入口走去。走下樓梯。沒辦法，我也跟了上去。比起風直吹的地面，走地下通道確實沒那麼冷……

我重複道。

或許，這也是一種還能再相見的預感吧。

「對不起，小園」

「我，雖然這個樣子，但從來沒有逃過學」

小園輕聲說「真溫柔」

「倒也沒聽人說過，那是太宰治的遺作啊」

前輩苦笑。

「悠太前輩……」

雙脣越來越近，再這樣下去就要碰到了。就差，一點點。

「就是這點啊！小沙季怕是要辛苦了」

她慢慢拉開拉環，喝了一口熱可可。一邊說「好暖和」一邊咕嘟咕嘟地喝。考慮到她是後輩，身材也相當嬌小的她，把小小的身體縮得更小，一口飲儘可可，吐了口氣。

小園欲言又止了好幾次。

「大概就是，你擅長阻止別人失控？你自己倒沒意識到」

所以，推回小園身體的，並非理性，而是沉睡在我心底的、兒時苦澀記憶的碎片。

「是吧。不過，這個世界上也有無視信號燈、油門全開衝過來的車，還是小心點好。這就是前輩送給你的餞別之言」

這姿態簡直就像掛在胳膊上的考拉之類。

「悠太前輩」

在書店打工的時候，我就注意到小園仰慕我。

我不知道她住哪裏，但她說過高中是青木國際。那應該就是到澀谷站沒錯。

就像在說「我一直很認真地在攢錢，偶爾花點積蓄放縱一下也沒問題吧」——但信任這種東西，不是這麼回事吧。

因爲時間已經很晚了。地下的店鋪大多已經關門，行人也很少。不過畢竟是澀谷，倒不至於一個人都沒有。

說着，我把剛買的熱可可罐遞過去。

「那先送你到車站吧。邊走邊說。如果還不夠的話，改天再聽你說。怎麼樣？」

剛到外面，寒風即刻入骨。

不，倘若真是乾枯了，也許會有像成熟夫妻那樣對伴侶平靜的思慕，那會成爲抑制力。但我本質好像還是個普通青年。

——我這個人……真是差勁。太差勁了。

壓上來的身體柔嫩，大腦的一部分開始麻痹。

「冷了吧。我請客」

要是說成「菲利普・馬洛系列第六部」，更是高冷作風。作爲雷蒙德・錢德勒的硬漢派小說，馬洛系列長篇第六部的標題是《漫長的告別》（譯註：這裏的偵探小說依舊是呼應讀賣外傳）。

順帶一提，文豪太宰治的最後一部小說是《Good bye》（譯註：這裏和讀賣外傳相呼應，日翻版我們真的在努力漢化了，只是出於對讀賣的愛校對的非常仔細，加上我們工作量也不小所以拖到現在，爭取七月份之內出）。以前在分別時突然被人問「太宰的遺作」，嚇了一跳。後來對方輕描淡寫地說「只是個謎語啦」。我想那一定是讀賣流的文學式告別語吧。

真是耐人尋味的說法。

英語的「good bye」語源是「God be with you」，有種「願神與你同在」的意味。這樣想來，也可以視爲一種祝福送別的話，倒也不壞。

十月裏算偏冷的夜晚。我打了個哆嗦，合上外套前襟，慌忙拉上拉鍊，忽然注意到，水泥臺階上坐着一個人。這裏應該只有員工會用的，我正想着，仔細一看，坐着的小小身影是小園繪里奈。

可是，明明說有話要說，卻遲遲不開口。沒辦法，我儘量放慢腳步。打工的書店離車站沒那麼遠，走太快轉眼就到了。

這種程度很普通吧。

「前輩，您現在住在日野那邊吧？我也要到新宿去，一起到那邊吧。至少在那段時間……」

「難道你一直在等？」

然後，用力打了自己兩頰各一巴掌。聲音大得在地下通道里迴響。那一瞬間，有一個匆匆穿過我們所在的小巷的上班族大叔，一臉驚恐地攏了攏大衣前襟，加快腳步走遠了。

「是的」

「馬上十點了哦。不早點回去的話……」

「啊，是的。呃……那個……」

那倒是……換我也不想扯上關係吧。

「前……輩？」

小園瞠目結舌。

「啊，臉都拍紅了！您在幹什麼呢！」

「因爲走神駕駛，違反安全駕駛義務，扣兩分」

「哈？」

「而且如果造成人身事故，根據受害程度，會額外加扣兩分到二十分。結果，如果違規點數達到十五點以上，駕照就會被吊銷」

「咦？呃？啊？咦？」

好。夏天背的知識還沒有生鏽。

我嘆了口氣。差點就戀愛駕照一次扣滿停駛了。

「沒什麼。呃，那個……我——」

「因爲有綾瀨前輩在，對吧」

「……嗯」

「我是不介意啦，就算只是出軌對象。要是能讓你產生哪怕一點罪惡感，最後選擇我就好了——」

「等等等等」

這決心，太可怕了。

面對比自己小兩歲的後輩這身體力行的暴走行爲，我想起了那句「這個世界上也有無視信號燈、油門全開衝過來的車」（譯評：希望看到這裏的你們能說一句讀賣神了）。

前輩，您該不會是聽說了小園的計劃吧？

「我等不了！等下去的話……悠太前輩就再也得不到手了……」

聽到小園的話，這次輪到我睜大了眼睛。

然後我想起了讀賣前輩的話還有後續。

——不過失控的那一方也有自己的說辭吧。

不過我想，小園也是因爲環境變化而內心動搖，不得不變成與以往不同的自己。

推開編Pro事務所的門，打了聲招呼。

一瞬間，小園的眼睛溼潤了。

結果現在在班裏有點被孤立，她說。

從澀谷坐上山手線外環，一直到新宿都一起。

在小園看來，沙季似乎相當好戰。不過說起來，沙季確實把自己打扮形容爲「武裝」。也算八九不離十吧。

位於八王子的Veil Factory事務所，在一棟離車站步行約五分鐘的雜居大樓裏。雖然不是電視劇或辦公室形象視頻裏常見的那種、在大房間裏整齊排列着許多桌子的空間，但仍有十幾個人常駐在此，勤勤懇懇地工作。

再過大約三十分鐘，就是和沙季約好的時間了。

Veil Factory並不是專門做漫畫的編輯製作公司。從實用書到小說，他們製作過各種類型的書。漫畫只是業務的一部分，之前並沒有投入太多精力。

至於畢業後是否想進出版社，還不確定。

我接着說。

但比平日少得多。所有人都簡短地打了招呼，立刻投入自己的工作。今天包括我在內，週末出勤的共有五人左右。

「啊，是的。呃……總算稍微有點上手了」

如果她的臂力再強一點，不至於被我那靠不住的推拒擋開。

然後小園又露出了那種表情。在去車站的路上、走在我身邊時那種想說又說不出來、糾結不已的表情，快要哭出來似的。除了沙季之外，我還真沒在別的女生面前見過眼淚。

我一定沒能拒絕，嘴脣就被她吻上了。

到中午之前，誰都沒有交談，都埋頭於自己的工作。

既然上的是像一之瀨大學這樣課程嚴格、不讓學生偷懶的大學，也不可能過上只想着打工的生活。我基本上只在平日下午六點到十一點左右的五個小時，再加上週六全天。這樣每週就四到五天，我從未期望過以這種程度的參與就能體驗到製作書籍的全部工作。

現在是週六早上九點。

所以這不是着眼未來的事情，而是想邁出新的第一步的挑戰，不管什麼都好。

雖然我覺得這已經是相當嚴重的事了，但在我面前全部傾訴完之後，小園反而露出了一種釋然的表情，說「算了，都過去了」。

經過這樣的過程，《雷鳴》由顛茄老師創作漫畫，鳥越先生（即Veil Factory）負責編輯業務，再由出版社銷售。

「哈哈哈……哎呀，因爲截稿日快到了，實在沒辦法啊」

她發出強忍着什麼的細小聲音……小園說：

鳥越先生打着大大的哈欠，走到自己桌前坐下。

那是第二學期開始後不久的事。

沉浸於思緒之中，轉眼間就到了該下車的車站。

聽到我的聲音，有人回應：「早啊，淺村君，真早啊」

那麼，編Pro和出版社有什麼不同呢？

我只是稍微彎下腰，與她視線齊平，靜靜地等她開口。

那是位於建築二樓的小店。正值午餐時間，從A到F的午餐套餐中，我點了C套餐，鳥越先生點了A套餐。

「感覺這樣反而輕鬆了。嗯，算了。我覺得，就按自己想的去做吧」

「發生了什麼事嗎？」

比如，以成爲我來這裏打工契機的漫畫作品《雷鳴》爲例。

「發生了……什麼吧？」

編Pro就是幫助製作書的公司。

我在新工作地點的打工也終於開始，過去了好幾天。

那是靠窗的大桌子。位置稍微偏離了桌子拼在一起的區域。鳥越先生原本是大出版社的編輯，爲了追求自由跳了出來，現在是Veil Factory的執行董事。所以他的桌子位置也離其他人稍遠。不過Veil Factory是小公司，所以即使是執行董事，也不能脫離現場工作。實際上，《雷鳴》正是鳥越先生親自擔任編輯的作品。

雜七雜八堆滿資料的約十張桌子並列的樓層裏，不見人影。

門那邊是休息室。據說不僅鳥越先生，編輯工作一旦被逼到絕境，往往連家都回不了，像這樣在休息室過夜也是常有的事。不過最近很多工作都可以遠程辦公完成，所以比以前少了。

實際上畫漫畫《雷鳴》的，是一位筆名叫「Belladonna（顛茄）」的漫畫家。

我目送她的背影。遠去的小園小小的背影，在擁擠的新宿站內很快就被人潮吞沒，看不見了。

「嗯。嘛，別勉強。你還是大學生」

「嗯」

……這樣啊。

但《雷鳴》大獲成功之後，Veil Factory決定在漫畫部門也加大力度，隨之開始招募人才，我也搭上了這班車，得以作爲兼職進入公司。

而且，我慶幸自己沒有做出讓沙季露出悲傷表情的事。

我迷茫了。

看起來不像在勉強。就像附身的東西落下似的。

「謝謝您。不過，既然您特意選了我，我會努力的」

開始工作一兩個小時後，陸陸續續有幾個員工出現了。

下到深夜乘客稀少的站臺，我一邊想着和沙季的通話，一邊朝自己的公寓走去。

如果小園再高几釐米，到嘴脣的距離再近幾釐米。

我並不把它當作進入大出版社成爲正式員工的跳板，更像是出於對書籍感興趣，經朋友介紹而來的感覺。打工就是打工，我既不是要成爲編輯，也不是來尋求進入這個行業的捷徑。我只想在自己心裏劃清這條界限。

話雖如此，兼職終究是兼職。

說實話，很危險。

並不是發生了什麼嚴重的事情，她說。只是升入二年級後換了新班級，爲了把自己放在最不容易被攻擊的位置，她刻意表現得讓班裏一箇中心人物的男生喜歡自己——這半年來，一直做得很好……

鳥越先生對我的話微微點頭，然後打開桌上的電腦開始工作。我也放下書包，立刻着手自己的工作。確認鳥越先生負責的作家們的交稿和截稿進度。反映到日程表上。然後打開印刷廠送來的包裹，把彩色樣稿和校對稿分發給負責人，爲作者安排寄送校對稿，爲數字化對應的作家準備數據化及郵件。

簡單來說，出版社就是做所有與書籍相關工作的公司。決定出什麼書，實際製作，銷售，還負責庫存管理。

「啊，是的」

「嗯」

「第一次來專門的越南料理店？」

話說回來，如果想成爲大出版社的正式編輯，老老實實從所謂偏差值高的大學畢業纔是最快的捷徑。認真在一之瀨大學上課，埋頭於有價值的研究，花時間積累作爲學生的實際成績纔對。

掏出手機確認時間，正好收到了沙季發來的今晚通話確認通知。上面寫着OK。看到這個，我吐出一口憋着的氣。湧上一股安心的感覺。今天比平時晚，就算被拒絕也不奇怪。但唯獨今天，如果不和她說話，我大概睡不着。

「真的，沒什麼特別的。只是……讀賣前輩不在了」

她低下頭，彷彿不想讓我看到她強忍着什麼的表情。

小園和我都在那裏換乘。我坐中央線特別快速往高尾方向，小園換乘私鐵。我說送到換乘的檢票口吧，她說沒事的。

「鳥越先生，又通宵了？」

「別……別把我當小孩啊……」

廣播報出下一個站名。日野。我要下車的站。車速慢了下來。

株式會社Veil Factory。那就是我打工的公司的名字。不是大出版社，而是一家小型編輯製作公司。有時也簡稱編Pro。

我儘量用平穩的聲音說。聽到我的話，小園的身體瑟縮了一下。

「淺村君，工作習慣了嗎？」

「沒什麼……沒什麼特別的事」

據說《雷鳴》是顛茄老師多年來一直醞釀的故事，一直在尋找機會發表。而那位與顛茄老師長期交好的漫畫編輯，就是我在棒球聯誼賽中認識的鳥越先生。

鳥越先生邀請顛茄老師一起把《雷鳴》做成書，然後向大出版社推銷。他們製作企劃書，爭取到了一個大漫畫雜誌的連載名額。

我們走進車站附近的一家越南料理店。

坐上中央線快速列車，穿過夜晚的市中心回家時，我心想。

「早上好」

而編Pro只做出版社工作的一部分。

沒因大意而致命，只是運氣好罷了。我是在千鈞一髮之際撿回一條命。

自己這樣做，真的對嗎？

「是不是覺得寂寞了？」

我在鳥越先生前面的一張桌子旁坐下。

過了十二點，鳥越先生來到我桌旁，約我一起去喫午飯。

裏面的門開了，聲音的主人出現。

開始新生活，踏入未知的世界，任何人都會遇到讓自己動搖的事。我要再次振作起來。不要迷失自己。我重新下定決心，繃緊神經。

「然後這次，連悠、悠太前輩都要走了……」

「雖然有時候真的很討厭她，但她偶爾又特別溫柔。還有綾瀨前輩也不在了」

我的行動清單裏沒有應對這種情況的知識。

「嗯」

她身體又猛地一縮，然後慢慢地、非常輕微地，點了點頭。

十月過半的那天。

靠在電車車窗上，我的呼吸讓玻璃蒙上一層白霧。用手指擦掉霧氣，黑暗的對面能看到家家戶戶的燈光。快速列車加速，連成一片的城市燈光勢頭更猛，向後方逝去。向着背後，向着過去。

即便如此，我也以自己的方式，試圖告訴她，我無法接受小園的心意，但作爲後輩，我依然珍視她。用我現在能做到的方式。

「我說了不該說的話呢。就像綾瀨前輩那樣，說了有點過激的話」

大概是因爲我好奇地環顧店內，鳥越先生問道，我老實地點點頭。

分手時她對我說「謝謝您」，但我並不覺得自己做了什麼幫助她的事。小園看起來是自己幫了自己，然後回去了。

從澀谷到新宿的路上，小園稍微跟我說了一些自己的近況。

好想聽她的聲音。電車駛入站臺，漸漸減速，完全停下，門開了。

細長的店內掛着充滿鄉土氣息的織物和牆飾，坐在木紋漂亮的桌椅上，不一會兒午餐套餐就端了上來。上座率大概八成吧。可能是因爲稍早進店，並不太擁擠，悠閒地喫完了飯。

「您經常來這兒嗎？」

「不，也不是。八王子各種各樣的店挺多的。我儘量到處轉轉」

「儘量……您是故意這麼做的嗎？」

我這樣一問，鳥越先生的視線落在我臉上。眼中閃爍着愉快的亮光。

「我聽丸君說過……原來如此。觀察力不錯啊」

被他說了意味深長的話。

「呃？」

「啊，不。是啊，嗯。編輯——我想老師們也是一樣，需要同時擁有兩種視角」

當編輯說「老師」時，基本上指的是作家。不管實際是否尊敬，據說大多習慣這樣稱呼。

「兩種視角，嗎」

「一種是能夠沉迷於自己負責的作家的優點、作爲粉絲的視角；另一種是判斷作品是否能被大衆接受的客觀性。沒有前者，工作容易變得膚淺；缺少後者，作品就賣不出去。有的老師只要其中一種能做到就會信任你，但要想建立更好的關係、追求更好的結果，還是兩種都具備爲好」

「原來如此」

「而且，所謂客觀性，簡單來說就是能擁有多廣闊的視野。要拓寬視野，就需要廣泛的經驗」

原來如此。所以連午餐都不浪費，特意去各種不同的店，是嗎？我把想到的說了出來，他點頭說「正是如此」。

「嘛，和作家開會時知道各種店也方便。能機靈地安排好餐廳，不是很酷嗎？」

他稍微打趣了一下，我莫名覺得有點摸清鳥越先生的性格了。

「話說回來，淺村君，現在讓你做的工作啊」

「是」

「下午，做完那些之後，我想借一下你的見解」

「……我的？」

她說過她在做瑠佳小姐的祕書一樣的工作。雖然她謙虛說因爲不是實際做設計，所以沒那麼累……當初和她一起逛她參與的活動時，真該多慰勞她一下。

剛在這家編Pro開始幫忙幾天，我能有什麼見解呢。

鳥越先生和我都回到了各自的工作中。

主人公的哥哥雷和妹妹鳴背對背畫在封面上，《雷鳴》一貫的Logo放在封面上方。

在Veil Factory，兼職應該做的工作多種多樣。大致歸納的話，我覺得有以下三種：「事務工作·雜務」、「編輯實務的支援」，以及「創意相關的工作」。

「打擾了～」

只是……正如我對鳥越先生所說，要做的事「種類多」是事實。

第一個和第四個方案的區別看上去很小。兄妹的畫在第四個方案中稍大，標題Logo的位置也略有不同。

同住一個屋檐下時，我好像從來沒有這樣在玄關仔細迎接過沙季。纖細的指尖，從腳踝到突出的踝骨之間的曲線，目光不由自主地被吸引過去，產生一種莫名的罪惡感，喉嚨發乾。

「不錯。我想聽的就是這種意見。那麼，就剩下第一個和第四個方案了吧？你選哪個？」

停更了一段時間，很久沒出新書了。大概時隔一年吧。作爲讀者本身，這個消息讓我興奮起來。

說完我才意識到。加上腰封后，外觀印象會改變。

切換着觀察四個設計方案。

每個員工的桌上都堆着成捆的文件。有叫「name」的漫畫草圖，有封面的試印，有原稿的試印，還有各種資料。光是看着雜亂的事務所景象，就讓人想起鳥越先生說的「這份工作需要廣闊視野」那句話。

——不可思議的感覺。

「也許吧」

「但是，那個《雷鳴》的Logo顏色很容易反光，在書店的燈光下會亮得看不清。尤其是放在書架上層正面陳列的時候，很難辨認」

不，不對。剛在書店打工的時候，我也想過同樣的事。覺得工作量多得嚇人。大概無論什麼職業都一樣吧。

「你覺得怎麼樣？」

我凝視着屏幕。

不過，選擇書的是來書店的普通顧客。從他們的角度看會怎樣，這個視角很重要。而且，我也不是完全的外行。我有三年書店打工的經驗。看這四個設計方案，對於來書店的顧客會怎樣看那個封面，我有一定的意見。

「重要信息……說起來，雷的這隻右手。他像握劍一樣握着必殺技的雷電，這確實是爲了不被腰封遮住吧」

「嗯。理由呢？」

在大屏幕上放大看，和在實際書店裏從遠處看，感覺是不同的。把書擺到貨架上時，要考慮從顧客的眼睛離多遠來看。至少我是會在意的。

「設計師給出了這四個方案。你先都看看，然後告訴我你覺得哪個好」

「嗯。有什麼事的話，我會再問你的」

這讓我更強烈地意識到，我們之間是戀人的關係。

「那另一個根據呢？」

類似的工作在我的打工中也有，我是晚了一週才體會到那份辛苦的。

「嘛，雖然取下腰封也能好看當然更好，但顛茄老師畢竟還是新人」

——我會再問你的。

「有魄力？」

說着，鳥越先生又給我看了另一張圖。不是說四張嗎？怎麼還有第五張？我正納悶，原來那張是加了腰封的圖像。

「目前總算還行。開始之前，沒想到編輯的業務種類這麼多」

鳥越先生也對我的意見點了點頭。

能和她共享這段時間。兩人能在一起的喜悅，深深銘刻在心。

我這麼一說，他說不用想得那麼嚴重。

他當然會問根據。果然。

我不禁再次想起以實習生身份進出設計事務所的沙季。

我和丸在讀完後的感想討論中，也對覺醒回特別興奮。果然主人公覺醒新力量的展開很燃。

「啊，這樣啊。呃……」

又過了一週多之後的某一天。

我自然沒有拒絕，回了「當然」。

回到家，一邊打掃一邊心神不寧，門鈴響了。

「啊。原來如此」

「嗯。謝謝，很有參考價值」

真的像進別人家一樣，她用小心翼翼的聲音說着，在玄關正要脫鞋，「啊」了一聲。

「工作挺辛苦的吧？沒問題嗎？」

這次鳥越先生的「讓我聽聽你對封面設計的意見」也可以歸爲此類。

鳥越先生一開始就說已經縮小到兩個方案了。所以我排除掉的兩個方案本來就是預定會落選的。說不定他是在試探我能不能猜中那兩個。如果我有新穎的視角，讓被排除的方案復活，那也可以，但……

回到分配給我的桌前，重新開始分配的任務。那時，我在心裏小小地握了一下拳。

「設計師給出了排版方案。嘛，詳情回去再說。已經縮小到兩個方案了，但我也想聽聽年輕人的意見」

「那也是一點。還有，第四卷裏有覺醒回。雷獲得新力量的那段展開。從那裏開始，眼睛的畫法變了。眼中的高光變成了雷的形狀。那是從第四捲開始的。作爲後續的第五卷，我覺得眼睛更顯眼比較好」

打開門，沙季提着塑料袋，一副「喲」的表情站在那裏。

「謝謝」沙季說着，輕輕彎下腰，手碰到腳後跟，以細緻的動作脫了鞋。

「第三個方案也不太好吧。雖然我這麼說有點自大，但把雷鳴象徵的雷電以及類似符號這樣配置在畫面周圍，反而會讓印象變得散亂」

作爲畫來說，通常會把背對背的兩個人漂亮地放在正中央吧。

「呃……這是因爲我曾在書店打工才感覺到的。《雷鳴》的標題Logo是黃色的吧。我想大概是因爲雷電的印象色是黃色、金色或銀色之類」

「嗯。沒錯」

「我想先問一下，兄妹被畫得位置偏上，是有什麼原因嗎？」

臨近傍晚，工作告一段落時，鳥越先生叫了我。

我立刻注意到她手裏拿着東西，從她手上接過塑料袋。

好了……接下來纔是關鍵。我能不能被鳥越先生從此信任眼光，就看能否在這裏好好表達出來。不需要給出正確答案——應該。他沒要求到那個地步。只是，無論什麼意見，都必須有根據。也就是說，看我能把感受到的東西恰當地語言化到什麼程度。

這本來是我們通常只通過視頻電話度過的時段。

所以也需要支援這些檢查工作。

和沙季一起做晚飯，在小小的矮桌對面坐下，久違地一起喫飯。

「所以第一個方案的標題位置可能會讓它更不顯眼。因爲Logo周圍是明亮的背景。相比之下，第四個方案的配置周圍顏色偏暗，所以即使Logo反光，靠着相鄰的暗色，還稍微容易看清一些」

而加上腰封再看，剛纔那種覺得兄妹畫得偏上的違和感消失了。因爲畫中的重要信息都集中在畫面上方，所以纔會產生剛纔那種印象吧。

要說與祕書工作明顯不同的、編Pro打工特有的工作，大概是「編輯實務的支援」吧。這最接近世人印象中的編輯工作。協助原稿的校對·審閱。無論是小說還是漫畫，只要它是「書」，作品中使用的文字就需要「校對」的工作。錯字漏字、標記不一致、注音指定、版面設計（省略各自的詳細說明）。專業做這些確認的是校對者，但編輯也不是不做。

鳥越先生露出意外的表情。嘛，這確實是只有實際在店裏到處擺書的店員才能提出的意見吧。

並不是只有編輯特別。

我成功地獲得了鳥越先生的一點信任。

詳細解釋每一種會很長，也會很無聊，就不一一說了，總之工作範圍很廣。

不過，把她請進家之後，和沙季的時光和以前在老家時並沒有太大不同。

我陷入了思考。到這裏爲止，我好像都給出了不錯的答案。

「《雷鳴》新書的封面上來了」

我不知道這種事是否普遍。畢竟我沒有設計知識，也不像沙季那樣有品味。說白了就是個外行。我的意見有多少意義呢。

「誒」我探出身子。

鳥越先生笑着這麼說。

「理由有兩個。第一是畫的縮放比例。第四個方案把兄妹的畫放得更大。甚至擴大到身體有一部分要從封面裏溢出去的程度。這樣雷的臉會顯得更大」

鳥越先生問道：

Logo的形狀和往常一樣，沒有變化。這是理所當然的吧。畢竟是系列作品。標題Logo隨便改掉的話，讀者會很難找到。只是，Logo位置有時在中間，兄妹的位置也略有不同，簡直像找不同遊戲，但每個都稍有差異。

「雖然我通常會在印刷階段檢查那一點，但在這個階段就能注意到，是書店工作的經驗嗎？」

「如果是我的話，選第四個」

愛書的人應該記得，新書下方卷着一條紙質的腰封。就是上面寫着簡介、推薦語、或者「突破百萬部！」之類字樣的那條腰封。

【明天，我能去你那邊嗎？當天來回。】

不過，這本來是編輯本人的重要職責，這個領域的工作幾乎不會分配給兼職。

臨睡前，沙季發來消息。

義妹像外人一樣來拜訪我家。

「如果您覺得我的意見有用，隨時請講」

「你知道書會像這樣加上腰封吧。所以漫畫家畫封面的時候，不會在這塊腰封區域放重要信息」

最後的「創意相關的工作」，可以說是支援作家的工作。這並不是說要侵犯作家的領域。而是指在作家寫稿時幫忙找資料，或者在情節設定卡住時當個聊天對象等等。

但我是第一次看到校對符號，突然被說「麻煩你雙重確認」，遞過來原稿時真是懵了。

原來如此。是想聽聽我這個年齡段的粉絲的意見吧。那隻需要把真實的感想語言化就行，我大概也能做到。

之後雖然拿到了一覽表，但一開始光是記專業術語就夠嗆。

然而，重新在腦中這樣列舉出來，覺得工作量實在大得離譜。

「有點太追求新穎了吧」

「這樣的話就沒有違和感了」

「那個，是啊……」

走到他座位旁，大屏幕上顯示着《雷鳴》新書封面的樣子。光是看到期待已久的新書封面，心情就雀躍起來。

「呃，那麼，假設有腰封的話。第二個方案，放標題的位置不太好。到目前爲止的所有卷，標題都是放在上方的，這個卻放在中間」

「呃……好的」

喫完午飯回到工作場所。

鳥越先生點點頭。

新生活中一直緊繃的心情，慢慢放鬆下來。

明明每天都在聊近況，但真正面對面時，想說的話接二連三湧出來，話題源源不斷。

喫完晚飯後，對話依然沒有結束。我們背靠着牀並排坐着，一邊不時喝口麥茶，一邊繼續。順其自然地十指相扣，沙季碰碰我的腳，我回碰她的背。無意義的動作和有意義的對話不規則地交織在一起。

說起來，我講起了前幾天在打工時發生的事。就是被問到對《雷鳴》封面設計方案意見的那件事。雖然那晚和沙季通話時已經說過一次，但我就是那麼高興。

回想起來，在書店打工時也有過類似的事。但好像沒有像這次這麼高興。爲什麼？我回想了一下，意識到是因爲在書店時，身邊有比我厲害好幾倍的能幹的讀賣前輩。

我把這些告訴了沙季。

「我覺得悠太一直都很厲害。你總能找到我找不到的書」

沙季這麼對我說。

但我覺得，是因爲讀賣前輩這個年紀相差不大的目標太大了。鳥越先生比讀賣前輩大好幾歲，不是那種讓人想要較勁的對象。所以輸了也不會不甘心，得到信任就單純地感到高興吧。

我這樣對沙季說，她點點頭，然後說自己也遇到過類似的事。

接着，她告訴了我她自己關於「完成工作」和「拿出成果」之間區別的看法。

「所以，我覺得悠太成功地拿出了成果」

沙季的話讓我恍然大悟。

完成工作就能得到報酬。

但如果做得更多，拿出成果，工作就會通向下一份工作。

——我會再問你的。

「不過，光是認真完成工作就能被誇獎，我也覺得這樣很好。所以我誇獎悠太。真了不起！」

「要說的話，那次六本木活動上沙季的工作也很厲害」

「那個啊，是瑠佳小姐做的，我只是做了點支援」

「但那種支援工作啊，我現在打工才深刻體會到，一點都不簡單。沙季也很了不起」

我這麼說，沙季又謙虛起來，不知怎麼就變成了「誰更了不起」的爭論。

——可以插到後面那輛紅色車的後面哦。

「明白了」

教官指示我，好像要我撞上那輛紅色車的屁股似的。

「那，爲了款待沙季，下週末我就回澀谷吧」

當時，合流點越來越近。

從體感上來說，就差一點要追尾了。不拿出那種氣勢，就無法讓周圍感覺到你要合流的信號。那種恰到好處的踩油門方式。

然後意識到我們在幹什麼，兩人同時笑了出來。

「下次來這裏的時候，我來做所有的飯」

沙季有些唐突地說。

——再踩多一點。再踩一下油門。

我也需要像沙季那樣，學會表達自己想要怎麼做。

「所以，我也希望悠太做同樣的事」

總之，先這樣——。

沙季是給我創造了一個回澀谷的藉口。在我看來，還是沙季更擅長傳達自己的想法。雖然她有時候會暴走，但換個說法，就是她比我更具備踩油門的傾向。

啊，原來如此。

我覺得這不符合付出與回報的原則，但沙季接着說：

我想起了併入高速車道時教官的話。

說罷，沙季開心地笑了。