尾聲 4月30日（星期六） 淺村悠太

晚上依然是打工時間。不過今天和往常不太一樣。店員都比往常多，當然不僅僅是因爲今天週六客流量比較大。今天來上班的店員們都在跟綾瀨告別。辦公室裏放着的綾瀨帶來的小點心成了大家找她說話的由頭。

其實大家的關係並不差，只不過在工作時間綾瀨總是專注於手頭的工作，從不會主動和他人聊天。倘若是讀賣前輩那樣的自來熟倒還好，要是對方也是認真工作的人，就沒什麼交談的契機了。

畢竟今天是她上班的最後一天，大家都在找機會跟她聊上兩句。

看着她受到衆人的喜愛，大家對她的不捨，我感到一陣溫暖。

這就是你努力的證明啊，綾瀨。

不過，在這陣溫暖中，也參雜了些許漆黑的寂寥。

如此和綾瀨並肩工作的日子，就到此爲止了。

不久前，她在晚飯的時候告訴我，說要去秋廣瑠佳小姐的事務所實習。

她本就對設計相關的工作感興趣，主動找到想做的事情肯定是件好事。所以我笑着支持她了。她略帶羞澀的感謝令人憐愛。

那時候的想法絕不包含什麼虛僞。完全沒有。但明明沒有，卻不知道爲何，此時此刻我卻如此心煩意亂。

真奇怪。明明每天在家都能見到彼此。

但是和同居又在一起上班比起來，兩人在一起的時間確確實實變少了。

這讓我忍不住想起大學裏從中村那聽來的那稱不上光榮的血淚史。

因爲在一起的時間變少，女朋友在其它圈子裏認識了新的男人，等察覺的時候，女朋友已經跟人熟絡、紅杏出牆。這樣的劇情，中村說得彷彿一出爆笑喜劇，而我卻怎麼也笑不出來。

老爸也是因爲被劈腿導致離婚的。我也由此間接地明白了人心的變化無常，品嚐了被背叛的滋味。因此類似的話題總讓我感到難受。

綾瀨她……至少沙季她，我是相信她不會做對不起別人的事情的。

大學生活。實習。這些全新的體驗想必充滿刺激，就像一架過山車一般爲綾瀨的生活帶來跌宕起伏。她骨子裏就充滿好奇心。比起那些溫吞吞的休閒設施，她本能地渴望轟轟烈烈的經歷。

接觸時間減少了可能真的會導致感情降溫吧。就像中村的前女友那樣。

不過好在月之宮是女子大學，應該沒問題吧。……不對，實習的地方肯定有男人吧。怎樣都可能會有邂逅。

……這樣的念頭不對勁啊。

「因爲大學的課程安排和工作，生活規律也會越差越多吧」

我在意的並不是那個。

「嗯。肯定已經都看出來了」

聊完生孩子的事情之後，亞季子義母把綾瀨單獨叫住，原來是說了這件事啊。

更難得的是，令我感覺可能我們是一類人，那堪稱奇蹟的相遇。

「……！」

「噢噢噢，對對，有這回事」

綾瀨把簽名版緊緊抱在懷裏，彷彿有許多感慨。然後她露出了招待客人的標準笑容。

因爲我覺得替他人說出其內心的想法是很不合時宜的事情。

「從那天起，我開始了全新的生活。是我最特別、最幸福的時光」

道別之後，我們撇下還在閒聊的店長和資深店員們，先行離開了。雖然有點遺憾但也不能久留。雖然已經是大學生了，但太晚回去父母還是會擔心的。

作爲母親，她並不是希望我們成爲情侶相親相愛。

就在這個轉檯，我們做了約定。

「今天是最後一次在一起上班了吧」

而是各自不受束縛地獲得屬於自己的幸福。

妹妹眯起眼說道。

然後臉湊了過來，因爲激動而呼吸有些急促。

我仔細回味從綾瀨那聽來的亞季子義母的言行。欄杆之下，人羣熙來攘往，不時有人擦肩而過，險些相撞。這些人中說不定有些曾在亞季子義母工作的酒吧喝過呢。

「嗯，是的。我就是這麼想的」

「想要跟我磨合新的共識對吧？關於解下來的生活的，很重要的一個」

正因爲她的勇敢，我們兄妹的生活才能變得如此舒心。某種意義上說，我是這勇氣之舉的受益者。

「不過，當我想坦白自己喜歡的人是淺村君的時候，卻被打斷了。啊，抱歉，沒跟你商量就想衝動地坦白了。不過我那時候覺得自己不得不說了」

初高中那多愁善感的時期，綾瀨經歷了與母親生活規律錯位的生活。

「現在嗎？呃，哪裏？」

儘管我沒想過那是不是由於關係的定義不明晰導致的。

「然後呢，還說我的心上人，無論是誰，媽媽也好……太一繼父也好，都一定會祝福的」

「不是。並不是那個感覺。只是說……讓我們珍惜現在的時間，好好培養感情」

「……！」

但要想做出改變的話——

「等一下」

「我想去一個地方」

深夜的道玄坂呈現出一副混沌般的景象。

我看向綾瀨的側臉，比起初見時的冷峻多了幾分柔和。臉上的紅暈，不知是被交通燈映紅的，抑或是別的原因。

想太多果然傷身體。樂觀的倒還好，但悲觀的只會令人消沉。

雖然察覺到了，但是不想得到肯定的答案，這樣的逃避心理嗎？

那種像籤條約一樣的提議，有可能會招致對方的不適和厭惡。

「這裏真令人懷念啊」

綾瀨有些自嘲。

「這話應該明顯是指我了吧」

「總感覺在一起的時間……在變少」

來路不明的攬客，醉得一塌糊塗的大人、還有那深夜也不熄滅的招牌。

她立馬反應了過來。「呃，不是，主語，不對……」，這般臉紅辯解起來。

當時的她冒着被厭惡的風險，踏出了這一步，亮出了自己的底牌。

這就是所謂的世事本無常吧。

後面的話卻沒說出口。彷彿在尋找合適的措辭，她那美麗的眼睛，盯着我臉的右側，來回遊移。

「沒關係。其實，我也感覺她應該已經看出來了」

試探性地接觸，倘若對方不反感則萬事大吉；倘若反感，道歉即可。

「亞季子義母爲什麼打斷呢？還不想知道，的意思嗎？」

「大概會吧」

我們走進一棟設有多家餐飲店的大樓，稍稍上了幾階樓梯，來到樓梯轉檯。我們靠着欄杆，看着下方烏煙瘴氣的街道。

當我走出店門，準備邁向深夜的喧囂的時候……突然手被拉住了。

我看向綾瀨的側臉。這光景讓我強烈地感覺她是「妹妹」。

無論在多麼燈火輝煌的城市裏，她也決不會被埋沒。

綾瀨沙季作爲書店職員的最後一天結束了。

這般自我告誡之後，我不再關注被同事們環繞，依依惜別的綾瀨，專心完成手頭的工作。

「所以……」

她不知爲何有些欲言又止。

特別的日子總是過得特別快。不知不覺就到了午夜12點，下班的時間了。我完成店內檢查、打掃店面、關閉收銀系統，換過衣服回到辦公室之後，發現店長面帶笑容地等在那。他將手裏拿着的方型物品遞給我，我默默地點頭致意後收下了。然後，我把那個交給了隨後進來的綾瀨，跟她說「這段時間辛苦了」。

「……怎麼了，綾瀨同學？」

「把我們的感情好好培養起來。雖、說、如、此」

「生孩子的事！」

我把這樣的猜測告訴綾瀨，她也因有類似的感受而點頭贊同。

「非常感謝」

綾瀨稍稍遲疑，隨後彷彿開玩笑般。

我回過頭，看見她正面無表情地看着我。

「確實是呢。就因爲我們在這裏的磨合和共識，才使我們後來能放下心防，和諧地生活在一起」

這樣的說法說實話，我打心底無法接受。這樣的感性做法會產生偏見。我覺得並不能因爲是女朋友，就覺得怎樣都可以。綾瀨沙季就是綾瀨沙季，隨便給她貼上其它標籤簡直無法接受。

「是啊。這是……我們初次見面的地方啊」

「總、總之，不是。就是，前段時間不是媽媽跟我們說了她想生孩子的事嘛」

終究是充滿勇氣的一步。

「聖地巡禮」

因爲這個事，她讓我們不要因爲顧慮而不敢做自己想做的事情。

那是寫滿同事們給綾瀨的臨別贈言的簽名版。讀賣前輩也在下班後特地繞到店裏，悄悄地留言了。小園同學（因爲還是高中生所以這個點已經回家了）寫的時候也幹勁滿滿。不過把「我絕不會輸給你的」作爲臨別贈言有點不知所謂。

若是平時的我，必定會默默地等她開口。

被我打斷了醞釀許久的話頭後，綾瀨驚訝地睜大了眼睛。

「是啊」

我恍然領悟。我們這種把一切都開誠佈公，然後互相磨合的相處模式，不正基於甘願冒着被反感的風險嗎。

我很驚訝。綾瀨也和我一樣，感到不安。

金燦燦的頭髮、堅毅的眼神、筆挺的身姿，無論身處何方都將砥礪奮進的意志，這一切都令人無法忽視她的存在。

從這登上臺階，就到了那家家庭餐廳，那家我和老爸、還有她和亞季子義母見面的地方。

「那之後，媽媽跟我說，我再過兩年，也到了她懷我時候的年紀了。所以大概在不久的未來，我就會帶自己的心上人來見面了」

她清楚地知道即使住在同一個屋檐下，要是兩個人的生活習慣完全相反，就幾乎沒有見面的機會。

不過誠如綾瀨所說的。

「坦白說，我有點不安。我並不是不相信淺村君，我想不是那回事。只不過，既是兄妹又是情侶，這種關係說到底，好像有明確的定義，又好像沒有清晰的邊界。我們可以通過日常的溝通交流維持，但要是交流時間變少了就會自然而然地消散。我覺得可能我們的關係就是如此脆弱」

雖然我這麼猜測，綾瀨卻馬上否定了。

爲什麼會突然感覺到她是「妹妹」呢？當然有原因。

我們的關係還不知道能否修成正果。現在無論覺得多幸福，也可能出現分歧，因爲瑣事而分手。老爸和我的生母是如此，亞季子義母和伊東文也也是如此。

人受到定義的限制。一件事一旦被做下定義，人們就會拋棄複雜的思考，將有着些微差別的事物也視作相似，然後將所有相似的事物全部當作同類事項統一處理。我一直都盡力避免形成這樣的刻板印象，綾瀨她也一向討厭刻板印象。但是，被定義束縛、形成偏見似乎是人類的本能。因爲這樣就不需要進行拙劣的思考，快速又低耗，因此得以長久持續。

腦海裏冒出了中川說的話。

不對對方抱有期待地共同生活。

她看着我。

從話題走向和當時的氛圍來說，她可能已經察覺到我和綾瀨的關係了。

「我覺得呢，一定是因爲我們能好好地磨合的結果」

這次輪到我瞪大了眼睛。

沒錯、就在這裏。

「……是呢」

「我也是。我也這麼覺得」

最近總感覺她是「戀人」，已經很久沒像這樣覺得她是「妹妹」了。

「但是？」

「被反感了就道歉，又不是世界末日。畢竟是女朋友嘛」

可能，亞季子義母覺得，此時此刻我們的坦誠相告會反過來束縛我們吧。

接着她連連點頭。

「雖然住在一起，但沒那種感覺了呢」

正如我和綾瀨上大學開始認識新朋友一樣，人的生活每個數年便會迎來一次巨大的變化。正因人人皆如此，長年在澀谷工作的亞季子義母想必見慣了來客的更迭吧。

因此，倘若現在將這種八字沒一撇的關係坦誠相告的話，要是未來分手了就不得不面臨再次坦白的尷尬局面。所以，她大概是希望我們好好培養感情，當未來真的確定自己的心意不再改變之後，再將一切和盤托出吧。

是妹妹、還是戀人。

劃出明確的分界線，不再左右橫跳。

「我已經不想再把你當作哥哥了。我也希望你不再將我視作妹妹」

正如那天的約定那般，她——從此僅作戀人的沙季——如此宣言。

「這就是、你想要跟我磨合的，那個重要的共識吧」

聽罷，沙季她點了點頭。

「好不好？……悠太」

「我……」

我轉過身，面對着沙季。

儘管身處在道玄坂那烏煙瘴氣的燈光下，她仍然保持了高貴的身姿。渾身的刺看似尖銳，實則如同毛絨玩具般柔軟。即使將我的狼狽不堪暴露給她，也將欣然接受的坦然——

我發現面對她時，腦海裏浮現的表達比原來更豐富了。

正是在此地，讓我意識到這點。

比起當時的她，現在的沙季的形象是如此的立體，豐滿。

噢，這樣就行了。

如果當時就下了定義，可能我一輩子也不知道綾瀨沙季的立體形象吧。

不過現在，即使下了定義，我也不會搞錯了。

「我也，希望有明確的定義」

「悠太……！」

她彷彿喫了一驚，屏住呼吸。

因爲我伸手輕觸着她的脖子。

誠惶誠恐地看過去。

然後，我第一次明白了。第一次感受到了。

彷彿被吸引了一般，自然而然地伸手。指甲傳來她髮梢的觸感，輕撫脖頸，繼而彷彿確認形狀和體溫一般向上，捧住臉頰。

「噢……」

溫熱的重疊不僅將鬧市的歡騰焚爲灰燼，道玄坂的燈紅酒綠、喧鬧人潮也隨之融化於那無聲世界的盡頭。

我讓她感到不適了嗎？該到此爲止了嗎？

「……嗯啦」

她握住我捧着她臉頰的雙手。

在臉頰和手的溫度的夾擊下，我的手慢慢地開始發燙，繼而隨着血管傳遍全身。

什麼是……無需言語的許可。

爲兩人的關係做出清晰定義，將悠太和沙季的相處畫出明確的形狀。

不是妹妹，而是戀人。

「可以吧？」