4月12日（星期二） 綾瀨沙季

我瞪着在面前擺放的薑汁汽水。

正開着新生歡迎會，雖說是覺得參加一下比較好，但再往後如何交流實在讓我頭疼。果然我不擅長這種場合啊。

居酒屋狹長的木桌上，自助餐盤密密麻麻地排開。考慮到不能喝酒的新生，每四個人面前就擺一壺烏龍茶。或許因爲大多是剛高中畢業的女生，飲料除了烏龍茶外橙汁和薑汁汽水也不少。桃李之年的女生們則毫不客氣地從啤酒開始，轉眼又換了雞尾酒或沙瓦。而我始終只喝着最初點的薑汁汽水。

一抬頭，前方座位空空蕩蕩。

從開始就沒人陪我說話。我討厭被陌生人包圍，悄悄坐在最角落的位置，可能因爲太隱蔽了，前面兩個座位始終這樣空着。左邊座位的女孩從剛纔起就一直和鄰座大聊流行歌曲，根本插不上話。怕打擾別人我只好縮在角落，小口啜飲着薑汁汽水。

要是喝完這杯就得點新的。點單平板在桌子另一端，不請人幫忙根本拿不到。爲此開口就得提高音量，想到會成爲焦點就害怕得不知如何是好。

……什麼嘛。唉，我原來是這種性格嗎？

接而思考這份膽怯從何而來。

猛然意識到——是因爲我在期待。

有點受打擊，我本就沒想期待任何人，也不介意不被期待。但這想法不知何時改變了。

原來世上還有着值得期待的人。投桃報李的人或許不多，但也是能遇到的。意識到這些後，我的世界變得更加紛繁。

以前明明更單純的，以爲只要拿出成果世人就會閉嘴，而取得成果只需要努力，不需要他人。

正想着這些——

「哎呀遲到了遲到了！」

隨着充滿活力的聲音，兩名新生出現。

「歉抱歉抱！哇，大家已經開始喝了啊！」

走在前面的女生單手遮臉揮動着，發現我前方的空位走來。緊跟其後的女生邊看邊用手指戳道歉女生的側腹。

「說『歉抱』感覺很微妙啊～莫非是昭和年代出生的？」

像是朋友關係的兩人說着隨意的對話來到面前。

「纔沒有！很正常的吧！我家都這麼說的！」

「有好感就直說嘛。平時不是更直接嗎？」

「那個……什麼意思？」

「還有！單肩設計的露膚上衣搭配垂在胸前的細鏈飾品，視線引導完美！手腕的銀環像精靈打造的細巧裝飾，指甲精心塗成海藍色，完全是拿得出手的辣妹！而且透着優雅知性的氣質，和傳統辣妹不太一樣。沙季醬，完美！」

什麼叫做都行啊。

不僅記憶方式連稱呼都固定了。

「太好啦！」

「話說鏡花，坐近點啦。這樣我都沒法坐了～」

「沒被誇過」

沒想到會用這麼多文學修辭形容我的穿着。不愧是月之宮女大……嗎？

「啊，好的。稱呼隨意」

「麻煩！不過都行啦！」

「恭喜呀～鏡花」

「哎呀抱歉啦～我現在空窗三個月。本來想來東京找男友的。雖然有過關係但都沒發展成戀愛～」

「這丫頭擅自叫你辣妹導師來着」

我確實會精心打扮以求獲得認可。但仔細回想，被直白誇「漂亮」的經歷……

「怎麼可能～我剛從福岡來東京呀。麻友是本地人，怎麼可能是舊識。想什麼呢！」

說着綻放出燦爛笑容。那毫無陰霾的笑容讓我心頭一暖。

那裏是主場。而這居酒屋是客場。

「哈？」

和初次見面時所想的一樣，我一直覺得她的穿搭風格非常帥氣——這個印象至今仍未改變。

話說被這麼形容，武裝到底算不算成功啊……

是真的。

「啊抱歉」

鏡花同學被身旁豔色灼灼的朋友鬧得臉通紅。

「朋友……和我？」

水星高中是升學名校，像我這樣明顯染髮的屬於少數派。雖然不少人修眉或做一次性捲髮，但我和這類愛打扮的人從無交集。

「我是金子麻友～叫我麻友就好。淺村也是，直接叫沙季可以嗎？」

「是……嗎？」

「因爲你是第一個誇我帥氣的人嘛～」

「啊，是麥當勞那位！」

橙灰色長髮微卷，散着幾縷垂在胸前。金色新月形耳環的左右不對稱設計很有趣。上衣是豪邁的露肩款，毫不吝嗇地秀出小麥色香肩。高腰設計用細腰帶束緊。於我而言，這就是「帥氣」。

「幾乎沒有」

「爲什麼是疑問句？」

「誒嘿嘿。耶！」

真綾……佐藤涼子誇過？但僅此而已。從沒被初次見面的人這麼直白誇獎過。突然想起高中朋友們，莫名有些懷念。

想親……這不像同性會說的評價讓我有些慌亂。從沒以這種視角審視過自己打扮。

「鏡花太直接了。性伴侶可能是女友也可能是媽媽呀～不夠體貼～」

「別說啦～」

「……謝謝」

「當面說的還有假？當然啦」

「我和麻友也是同一天認識的。超合拍呢」

「啊……」

「沙季醬的金髮好漂亮」

「誒……」

「不會吧」

「是麥當勞那位啊～太好了，鏡花一直想見你哦？」

在我看來，在這寒意未消的季節敢露雙肩的鏡花同學才更大膽。

有點混亂。

被戳後背的女生最終坐到了最裏面——也就是我正對面。同行的女孩坐在她旁邊。

「哪有！怎麼看都是標緻的辣妹嘛！」

我也戰戰兢兢豎起拇指伸出拳頭，鏡花用拳頭輕碰。這是什麼文化？完全沒經驗。這就是所謂的文化衝突嗎？

「想……認識我？」

不過兩人看起來都不錯，加上從角落解放出來，我們開始聊大學生活。

本來挺好的，直到鏡花在用餐中途突然拋出「有男朋友嗎？」讓話題走向變得微妙。

「鏡花常被說澀氣可愛來着」

「全家都是昭和人咯？」

「啊？」

「這樣啊……」

鏡花身旁的女生說道：

「要問別人應該先自報纔對！不公平嘛～」

「她對淺村你的穿搭一見鍾情，一直說想認識你呢」

順序反了吧？

「喂喂喂麻友！不是說好保密的嗎！」

我再次端詳鏡花同學。

確實。想起初次見面時她直接說「你好特別」。其他人說這話時總是保持距離偷偷議論。而鏡花同學的「特別」只是單純說出想法。

「哎呀～完全陷進去了呢～」

像男生般前後揮拳模仿拳擊手的動作，怎麼看都幼稚得很，小孩兒嗎？

正對面的女生留着橙灰色長髮。

這次仔細看了看麻友。

「嗯！漂亮的金髮，髮間若隱若現的耳釘。嘴脣沒用豔色脣彩但水潤潤的讓人想親——」

「那個……請多指教，麻友」

鏡花把注意力從叫「麻友」的女生轉向我，豎起大拇指將拳頭伸到我面前。

「呃，嗯。那個………我叫綾，不對，我叫淺村沙季……」

「如果你們不介意……」

「做朋友吧？好不好？」

「喂～我只是動漫迷不算宅啦！」

不像同齡人。透着超越年齡的沉穩，女低音聽着很舒服。光憑聲音就能讓人喜歡。穿着淡藍色薄開衫（現在疊放在身後），比鏡花保守許多。但脫掉外套後，襯衫下傲人的胸圍令人無法忽視。

「對對。所以超害羞的！而且說這話的人比自己還帥氣！」

鏡花同學將視線從朋友轉向我。

「那個……」

「沙季醬呀。我叫『鏡花』，寫作鏡中花的鏡花。叫我名字就好」

「開心嗎？」

「嗯？」

旁邊語氣悠然的友人說道。

我當然清楚女生聚在一起就會聊戀愛話題。律醬（譯註：即佐藤涼子）就超愛聊。但這種直球提問還是第一次遇到。

「麻友雖然是個宅女，但很投緣呢」

被說教的我也很冤。更驚訝的是她們在選課日相識就能這麼親密。

「就是男朋友啦。爸爸（譯註：應該指的是性關係裏的那種，或許也有sugar daddy的意思在裏面）也行。總之是問有沒有性經驗對象啦」

「謝……謝謝？」

「咦？你們不是老朋友？」

誒？這種記憶方式？

……辣妹導師什麼東西。

「吶，沙季醬」

「就是。鏡花要反省～」

「啊？你找茬嗎？給你一拳！」

對我來說並非慣常能聽到的稱讚，所以確實需要確認一下其中的含義。但轉念一想，這或許是個不錯的機會——畢竟在大學裏，能結識新緣分的機遇反而比高中時期更加難得。

突然被道歉。還以爲她意識到這話題對剛認識的人太越界——

沒想到「辣妹」還能用「標緻」修飾。

和上次一樣，第一印象是柔和。

分不清區別。

被稱爲鏡花的橙發女生聽到我不經意發出的聲音抬起頭。視線交匯了。

「喂麻友！不是說好不提的嗎！那個，上次沒好意思搭話……想着既然是新生總能再見，結果一直沒遇到。正納悶呢」

聽到這句不經意的話，我喉嚨裏發出怪聲。

「……耶？」

「說什麼呢。朋友的朋友就是朋友呀！沙季醬，這位是麻友——來，自我介紹！」

「留在福岡的勇太有點可惜呢～但總不能要求有前途的年輕人跟我來吧。不過努力的年下男生真可愛呀～好想勇太～」

聽到「悠太（譯註：勇太悠太二者諧音）」這名字心頭一跳。不對不對，不是那個悠太。

「這樣啊。沙季不喜歡年下？」

也不是這個意思。

接着麻友娓娓道來：

「我覺得經驗豐富的年上更可靠呢。聽說不管男女，對方有經驗會更容易。年上會主動買套套不用害羞……」

「說起來在老家都是我買呢。不說就急着進去，等他說可以超費勁。學會後都有點捨不得放手了。但實在想進演藝圈，總覺得『必須去東京』」

鏡花開始自顧自煩惱起來。

聽下來這兩人高中就有經驗了。可我高中朋友里根本沒有這樣的。今天才4月12日。入學不到兩週就遇到兩個例外。

難道……難道高中其實有很多經驗豐富的人，只是都藏着不說？

「所以，有男友嗎？」

哽住。

「有……但是」

「果然！我就知道！看吧麻友，我說中了吧！」

鏡花得意洋洋時，麻友輕聲嘀咕：「有男友和有無性經驗是兩回事哦……」讓我心頭猛跳。麻友看向我的神祕微笑……似乎沒被興奮的鏡花察覺。

「不愧是辣妹導師！」

「求你別用這綽號」

「辣妹團長？」

更糟了。

我拼命搖頭。要是現在承認，未來四年絕對會被叫「辣妹團長」。

沒想到會把理性寄託在「只大一週的哥哥」這個狡猾的身份上。

「啊，我回來了——」

結果我這個毫無經驗的人，被迫聽兩位新朋友詳細講述「實戰經歷」長達兩小時。

「歡迎回來。那個……」

我逃也似地躲進自己房間。

「真巧。幾乎同時呢」

「悠太……哥哥」

18歲是邁向成人的準備期。

在被問候前先說了歡迎回家，慌忙補上：

正要叫名字時，鏡花那句「努力的年下男生真可愛呀～好想勇太～」突然閃過腦海。不對不對，此勇太非彼悠太。

之後被誤認爲經驗豐富的我，只能含糊其辭地附和鏡花。失策了。應該老實承認毫無經驗。哪怕丟掉「辣妹導師」頭銜也該說實話。何況這頭銜本就不是我想要的。

精疲力竭回到家，正要進門睡覺時，玄關傳來「我回來了」的聲音——是淺村君回來了。

而成爲大人，意味着「那些事」也越來越近了。

嚇得心臟差點跳出來。反應過度了。

對，這邊的悠太是淺村同學，是哥哥。多虧緊急加上的「哥哥」，總算穩住狂跳的心臟。不對不對，這邊的悠太是沒經驗的那個。而且不是年下。雖然只有一週差距，但確實年長。