4月21日（星期三）淺村悠太

感覺到光亮，於是我微微睜開眼睛。

窗簾縫隙的另一邊，太陽已經從大樓之間露臉。

「…………！」

糟糕。

昨晚的記憶浮上心頭。

爲抓着我的綾瀨同學蓋上毛巾被，然後抱着她直到冷靜下來，這些我都記得。她就這樣逐漸變得安靜，我也在感受她的溫暖與呼吸時遭到睡魔侵襲。

就在家裏。明明老爸和亞季子小姐都在。

要是幼稚園年紀的兄妹或許還有可能這樣，但是已經上了高中的兄妹還相擁度過一晚，在現代日本若非雪山遇難恐怕沒什麼機會發生。如果兄妹感情特別好說不定……這不是重點，真要說起來我和綾瀨同學也不是親兄妹。

換句話說，就只是一對互相喜歡的男女。呃，慢着。親兄妹才叫做大問題吧？兄妹戀倫理什麼的會很麻煩。

……綾瀨同學去哪裏了？

沒看見本來該睡在旁邊的身影。她應該是比我先醒來，然後離開房間了吧？

我連忙起身，蓋在身上的被子自肩頭滑落。

被子？我低頭看着落在腰間的布，試圖回想。我拉到她肩上的只有一條夏季用的毛巾被。空調已經停了，天剛亮的房間溫度應該相當低。這條被子恐怕是綾瀨同學爲我蓋的吧。

拿起這條柔軟的布，上頭已經沒有餘溫。而這麼做反倒令人想起先前近在咫尺的溫暖，使得我臉頰發燙。沒想到我居然就那樣睡着了。不過，當時懷中嬌軀帶來的溫暖讓人無比愜意。正因這樣纔會害怕失去。彷彿只要稍微動一下就會消失，我連扭動身子都做不到。

就像愛貓人沒辦法叫醒在自己腿上睡着的貓一樣──不對。

居然連睡衣都沒換就睡着了。我苦着一張臉看向皺巴巴的衣服，然後打量陰暗的房間。

她果然不在。

我打開燈並起身，檢查房門。沒上鎖。她大概是先醒來後離開房間了吧。進來時綾瀨同學有反手鎖門，應該沒被老爸或亞季子小姐看見。不過就算是這樣，我仍舊太疏忽了。

確認一下時間，已經早上七點，要是睡回籠覺一定會遲到。只能起牀了。

一想到待會兒看見老爸及綾瀨同學（亞季子小姐大概在睡覺）有多尷尬，就讓我不太想邁步，但也由不得我。

我知道。但是送行的問候我還是想說出口。家門關上的聲音響起，我則是繼續喫早飯。

「沒有啊。」

「好主意。」

吉田選了豬排蓋飯，我點了竹輪天婦羅烏龍麪。量確實夠多。還附送大量天婦羅花。

她已經換好制服，外面套了圍裙。人家都已經起牀甚至幫忙準備早餐了，我卻在房裏睡大覺，實在是過意不去──我甚至因此感到心虛。

我端着托盤東張西望，尋找空位。

我做好心理準備，走出房間。

不知爲何吉田一直線往某張桌子走去。

而且，對於坦白，我有種近似於畏縮的感覺。

然後，坐在斜前方的女生對我低下頭。

記得這個把頭髮綁成公主頭的圓臉女生是──

老爸看着我。

「不，單純是收到訊息啦。沒事。」

「是啊。」

「我正好肚子餓，值得慶幸。」

「嗯？」

聽到老爸壓低聲音，我的心臟猛然跳了一下。

「悠太，不吞下去再說話很沒禮貌喔。」

「只看分量的話，這裏很夠。」

速度快得不自然。雖然我也同時這麼做，所以沒辦法對她的不自然多說什麼。

我從書包裏拿出錢包，站起身來。

升上三年級之後，她周圍的環境似乎變得不太一樣。

我回想早上的事。

「原來是這個啊。」

「咦？」

綾瀨同學抓起書包轉身。

「啊，嗯。」

吉田繞到桌子另一邊坐下，我納悶地坐在他對面。

聽到吉田誠實的感想，我苦笑着說道：

先去洗手間洗把臉。以水潑在臉上帶來的冰冷，抹去心底的焦躁。

綾瀨同學的回答也有些僵硬。

「呼……」

啊，不妙，該出門了。

我緊跟在不知爲何走得很快的吉田背後，同時試着分析早上面對老爸時感受到的畏縮。不過，腦袋一直在空轉，無法釐清自己的感覺。如果丸和我同班，這種時候他就會表示關心，並且若無其事地提供建議……不過，說穿了這是我自己的問題，不該以別人主動關心爲前提來思考吧。必須自己找出問題把它解決掉纔行──

「那麼，我先走一步。」

飯碗「咚」一聲擺到我眼前。白米飯熱氣騰騰。每一粒米飯都帶有光澤，看起來好好喫。

「啊，不。我沒有唸到那麼晚啦。」

「我開動了……」

「味道嘛，還行啦。」

「不，我沒做什麼。吉田出的力比較多。」

我從沉思中回神。

如果不是兄妹，而是一般的高中情侶，這種行爲應該不足爲奇……雖然不是什麼需要公開的事。

「居然自己講啊？」

我們一瞬間對上眼，然後不約而同地別開目光，好尷尬。

但是，我不能在綾瀨同學不知情的狀況下，擅自把我們之間的事向老爸坦白。就算遲早要說出口，也得先和綾瀨同學談過。

「是嗎？那就好。」

「不要念書念太晚。弄壞身體就沒意義嘍。」

「來，請用。」

綾瀨同學一邊脫掉圍裙一邊說道。

來這裏排隊的人，大多是一看就像是運動社團成員的壯漢。

這聲音有印象，於是我抬起頭。雖然剛剛那句話怎麼聽都是對我說的，但是我不記得有認識什麼女生……啊，這個人──

騎自行車衝往學校的途中，我聞到花香。雖然我沒空思考是什麼花的香味。

我用筷子分出一小塊煎鮭魚，滴了醬油之後放到飯上，就這樣用筷子把米飯和鮭魚一起撥進嘴裏。鮭魚煎得恰到好處而不會太乾，口感鬆軟的米飯嚼起來也很省力。魚肉搭配白飯和醬油成了無上美味，但今天的時間不夠我好好品嚐。細嚼慢嚥可以減輕腸胃負擔，對健康有益，但如果不在五分鐘內喫完會遲到。

不，該說是心虛──

至於我──又是怎樣呢？

「沒關係沒關係。」

「你在發什麼呆啊？喂，午飯要不要去餐廳喫？」

綾瀨同學迅速別開目光。

說着，他把門拉開。

上課時──

這時吉田正好把手機塞回口袋。

「到嘍。」

還是該說我對於就這樣坦白一切感到畏縮呢？

「我說啊，悠太。」

綾瀨同學的背影消失在門口。老爸對她說：「路上小心。」我趕緊跟上。

──嗯？

有人叫我，於是我抬起頭。

我瞄了坐在餐桌前的老爸一眼。他拿着平板，大概是在看新聞吧，連頭都沒抬。什麼嘛。這讓我有點泄氣。

「如果趕時間，喫完可以直接出門喔。今天是晚點上班也行的日子，可以交給我來洗。」

「吉田？」

「啊，嗯。」

「這倒是沒錯。」

咻！

……只有這樣嗎？

學校餐廳啊。平常我都是去合作社買麪包打發，不過今天早上沒時間好好喫，中午只喫麪包或許不夠。

「淺村，這邊。」

內部裝潢很像立食蕎麥麪店。先在入口旁的餐券販賣機選好要喫的餐點，再拿着餐券去正面的出餐口排隊。

水星高中的學生餐廳，和泳池旁那一連串運動社團的社辦相鄰。餐廳裏意外地寬敞，能坐六個人的桌子在十張以上，換句話說，裝得下兩、三間教室的人。但因爲種類少，所以一般學生不太會來。不過運動社團的強者們倒是會像飢餓的老虎一樣盯着這裏──丸曾經這麼說過。

「之前多謝你幫忙。」

吐槽吉田之後，我轉向對我說話的女生。

我一邊避開那張臉一邊打招呼。心臟過度反應，明明想保持冷靜卻小鹿亂撞。

「路上小心！」

爲了找出那種感覺的真面目，我左思右想，因此上午的課都沒聽進去，轉眼間就到了午休時間。

「嗯，早安。」

「嗯？電話？」

這種時候，也只能暫且不顧健康喫快一點。

「雖然很趕，不過沒問題。」

要向老爸和亞季子小姐坦白我們的事。想到這裏，我除了緊張之外還有種心虛的感覺。

「……唔，嗯？」

「淺村～」

看來勉強瞞過去了。我和綾瀨同學做出親兄妹應該不會做的事。雖然鬆一口氣是不假，另一方面卻也覺得錯過了機會。

這是個春天已邁入尾聲的早晨。

「謝謝。」

「我喫飽了！」

一開門就見到綾瀨同學，還跟回過頭的她對上眼。

走出教室前，我往綾瀨同學那邊瞄了一眼。綾瀨同學和班長還是老樣子被女生圍住。她們就這樣並桌湊成一團。

「早安……」

最近她們好像經常那樣一起喫飯。雖然不清楚她二年級時的狀況，不過大概猜得到，不是和我一樣一個人喫就是多加一個奈良坂同學。

我重重吐了口氣，走向餐廳。

我連忙把餐具收拾好，然後衝出家門。

我向着坐下時已經擺好的早餐合掌。今天是煎鮭魚配上烤海苔和蘿蔔泥，有種「這就叫日式早餐」的感覺。

「因爲很安靜嘛。感覺你會遲到耶，沒問題嗎？」

抱歉，老爸，真要說起來我不是晚睡而是早睡，也不是念書念太晚而是不小心抱着綾瀨同學睡着了──試着把實際情況化爲言詞，不知怎地有種背德感。

「嗯，怎麼了嗎？」

「牧原同學嗎？」

「你還記得啊。對，我是牧原。校外教學時承蒙關照了。」

是校外教學時差點中暑的女生。當時我和吉田作陪，把她送回下榻的旅館。她是個皮膚白皙如陶器的苗條女孩，聽說身體不是很好。

「那個，是因爲由香說想找機會正式向淺村道謝啦。」

……由香？

「啊～原來如此。」

到這個地步，連我也猜得出來嘍。

也就是說，他們從一開始就約在這裏。進來之前摸手機，大概是要告訴人家我們已經到了吧。

「淺村同學，你喝茶嗎？」

「咦？」

「我去倒。吉田同學的也一起。」

仔細一看，牧原同學的托盤上有個裝了八分滿的塑膠杯，顏色看起來是焙茶。

「啊，我自己來就好，沒關係。」

「只是去拿餐廳免費提供的茶，算不上什麼謝禮。畢竟我給你添了麻煩，至少這點小事讓我來。」

「唉呀，既然人家要道謝，你就乖乖接受啦。」

「總覺得不太好意思讓妳費心……」

「這點小事沒關係。」

說着，牧原同學輕輕一笑，起身走向茶飲機。

「真有禮貌啊。」

「對吧？我也這麼覺得。」

出了辦公室我才注意到，扣掉打招呼後，剛剛和綾瀨同學的互動，是我們今天打工時間裏的第一次交談。雖然替店長傳話能不能算交談有待商榷就是了。

店長腳下放了一、二……七個塞滿的紙箱。

校外教學到現在都過兩個月了，這人還真是老實。

打開家門，兩人異口同聲地說：「我回來了。」然後，兩人一起鬆了口氣。總算回來了。

連自己想做什麼都還沒找到的現在──我沒辦法要求他們承認我們兩個現在的距離感。

這樣算得上自然嗎？

不止現在，今後一直都是

「我想應該需要來回兩趟，麻煩嘍。」

我把碗盤送到回收區，走出餐廳。

啊，原來是這樣啊。

然後搬東西大多是年輕的打工人員負責。儘管年輕並不代表力氣大，不過受僱之身抱怨這些也沒用。

回來的牧原同學「咚咚」地把茶杯放到我和吉田的托盤上。

『一起喫午飯，真好。』

「所以，我來叫你。」

「咦……？」

「啊，不是。淺村同學……不，淺村先生，店長找你，好像是要你去倉庫。」

這樣的疑問，從思緒海洋的底部浮出。

明明房間裏只有我們兩個。

「抱歉啦。我想拜託你把這幾箱要退的貨放到送貨架上。」

這個嘛──雖然老爸看起來不是這種人。

我走進教室，正好和跟着一羣女生出去的綾瀨同學擦身而過，也不知道她們要去哪裏。我們的目光瞬間交會，但是很快就不約而同地別開──

「那、那個……昨天……對不起。」

缺乏互動造成的心癢難耐，回家後鐵定會讓我們再次向彼此索求親密接觸。

我把推車拿來，將紙箱放上去運走。剛好來回兩趟。此時休息時間也結束了，於是我直接走進收銀臺。

即使如此，我們──我和綾瀨同學今天仍舊什麼話也沒說，只是一路走回家。

「不過啊，吉田，要是我沒答應和你來餐廳，你打算怎麼辦？」

「那、那麼我話已經帶到了。」

下班後，我和綾瀨同學踏上回家路。

有一件事，我已經明白。

我有喜歡綾瀨同學的自覺，綾瀨同學也說她喜歡我。

看見他們在眼前聊得開心，讓我很羨慕。

恐怕就是因爲沒有，我面對老爸和亞季子小姐纔會有種近似於心虛的感覺吧。

我嚇了一跳，因爲我正在想她的事。

我懂了。

沉重的灰色季節應該早已結束。

「不，我也……那個……太大意了。」

老爸或亞季子小姐反對的可能性當然也有。儘管兄妹之間沒有血緣在法律上不成問題，家人無法認同這種關係的可能性終究不是零。

「怎麼啦，淺村小弟？」

傍晚了，今天也要在書店打工。

在學校連好好說句話都做不到，感覺很寂寞，因此回家一有獨處機會就忍不住想要碰觸彼此。

「嗯。」

面對老爸、面對亞季子小姐，我──還沒辦法抬頭挺胸地說出口嗎？

旁邊雖然還是綾瀨同學，但我們並未特別聊什麼，時間就此流逝。

經過校外教學，我們決定不再勉強壓抑自己的心情，決定儘可能自然地相處。

可是，實際上又是如何呢？

反過來說，如果沒在那之前放到架上，就會讓人家認爲沒有貨要退。貨運業者大多是深夜過來，不過那時候書店已經打烊，所以需要在營業時間內把東西搬過去。

不想讓老爸他們知道我和綾瀨同學交往，是因爲我雖然對自己的感情有信心，卻對自己的將來沒信心。

「沒有沒有。」

休息時，我在辦公室一個人喝着茶飲機泡的茶，回想中午和吉田的互動。

「店長。呃，找我有什麼事嗎？」

現在必須集中在工作上纔行。

距離明明很近，卻讓我覺得綾瀨同學好遙遠。

雖然夜色已深，但是四月的風很暖和，已經不至於冷到讓人縮起身子。

「你們在聊什麼啊？」

我和吉田一邊道謝一邊敷衍過去。

一打開倉庫門，店長就這麼對我說。

「我知道了。那麼，我去拿推車喔。」

「啊，嗯。既然你在休息，那麼之後再來也行就是了。」

她溜進房間，反手把門關上，動作和昨晚沒有兩樣，似曾相識的感覺令我心跳加速。

就算惹他們生氣、遭到他們反對，我也不想對自己喜歡綾瀨同學的心意說謊。我希望能光明正大地──在非說不可的時候好好說出口，就像在祖父面前袒護綾瀨同學時一樣。

沒錯，綾瀨同學也說過，她很羨慕我和新莊一起喫飯。這樣的心情，我好像總算能體會了。

看見升上三年級後逐漸改變的綾瀨同學，讓我知道自己一點也沒變。對於自己的將來，我是如此地茫然不安。

即使說上幾句話，也只有「幫我拿那個」、「麻煩包書套」這種工作上的互動。畢竟還是上班時間，這也是理所當然的。

來到陽光下，我眯起眼睛。四月到了下旬，太陽也開始拿出真本事了。

「好的。」

「淺村先生啊……」

「不，我已經休息夠了。」

花的甜香隨風而來，告訴我季節由春轉夏。路人的衣服愈來愈薄，顏色也變得較爲明亮。過了五月的連假之後，穿短袖的人應該也會增加吧。

「啊……我該不會打擾你們了？」

「綾瀨同學？」

特地換成比較有距離的稱呼，很符合個性正經的她。

──我們這樣下去好嗎？

來收走退貨的業者，會把送貨架上的紙箱搬走。

今天早上相擁入眠沒穿幫，讓我鬆了口氣。當時我面對老爸覺得尷尬。爲什麼我會想對父母隱瞞我們的關係呢？明明只要向他們坦白，就可以光明正大有些高中男女之間的自然接觸了。

原來不是打包而是搬運啊。

房門隨着敲門聲開啓。

至少，在和綾瀨同學的交往穿幫時，我必須能夠對老爸和亞季子小姐講述將來的願景。

不過，我同時也在想──

綾瀨同學這麼說完，便逃跑似的開門離去。

早一步喫完飯的我，向兩人表示要先離開後起身。我想我不在場，他們應該能聊得更開心。

「這些全部嗎？」

這和昨天綾瀨同學所說的是不是一樣呢？

在狹窄的收銀臺裏，距離近到能讓彼此的肩膀相碰。但是一個人忙着包書套時，另一個人要敲收銀機確定金額並找錢，這種狀況下，根本沒空意識到對方的存在。

「啊，呃……」

我想和綾瀨同學在一起。我希望能把「想和她一直在一起」這句話說出口。

不得已，我走出辦公室。叫我去倉庫，大概是找我幫忙打包要退還的貨吧。

原來只是傳話啊。

我原本以爲是這樣。不過一聽到這句話，綾瀨同學頓時回過神來。

即使已經互相告白、接吻──甚至能夠相擁到入睡，卻連一起喫飯都做不到，這是什麼狀況？爲什麼會變成這樣？

「我不知道是不是太累，居然睡着了。你有沒有感冒？」

「到時候我就能和由香兩個人喫午飯，沒問題。」

「咦……？啊。」

不過，這兩個人什麼時候感情好到會一起喫飯啊？儘管腦袋裏有這樣的疑問，我依舊邊喫飯邊和他們聊校外教學的回憶。唉，相處和睦即是美嘛。

和綾瀨同學之間的事暫且放到一邊。

平常都去合作社打發的我之所以陪吉田過來，純粹是因爲早飯沒好好喫，換句話說就是偶然。

「這倒是不用擔心。呃，妳也到了休息時間？」

雖然不至於把皮膚烤焦，天空卻藍得刺眼，我只得快快躲進校舍。在通往教室的路上，我一直在思考，看見吉田和牧原同學要好地坐在一起喫午飯，讓人有點羨慕。

我和綾瀨同學雖然排班時段一樣，卻依舊沒交談。接待客人時不能閒聊，更不可能有親密接觸。

我抬起頭，與走進來的綾瀨同學對上眼。

這一天，我們在學校依舊什麼話都沒說就到了放學時間。

肚子好餓，真想趕快喫飯。

「啊，輪到我了。」

今天是週三，每週一次的晚飯輪值日。玄關沒鞋子，代表老爸還沒到家。這也就是說，我接下來必須做三人份，畢竟老爸是在外面喫飯會先講一聲的人。

「要幫忙嗎？」

綾瀨同學在走廊上回過頭問道。

「如果在這時候要妳幫忙，分擔制就沒意義嘍。沒問題。」

「我知道了。」

她只回了這句，就走進自己房間。

今天又沒說到什麼話。不過嘛，至少能一起喫飯。好啦，要做什麼呢？

把東西放進自己房間後，我開啓手機的備忘錄功能。現在我做得出來的料理種類有限，都是這幾道輪流。所以我整理出會做的料理一覽表，記錄分別做過幾次。

由於已經過了晚上九點，我不想花太多時間……不過炒什錦也喫膩了。

「看看冰箱吧。」

真要說起來，我連有哪些食材能用都不清楚。

打開冰箱一看，不知爲何有個鍋子包了保鮮膜放在裏面。這是什麼？

拿出來一看，好像是馬鈴薯燉肉。鍋裏剩下大約四分之一，大概是亞季子小姐中午剩下的吧。那麼，把這個熱一下……

「不夠啊。」

冰箱裏雖然有蔬菜，卻沒有肉。

這時候就該用手機搜尋一下。「馬鈴薯燉肉」、「剩菜」。可樂餅、燉菜、焗烤、咖哩……挺多的呢。

咖哩啊，或許不錯。雖然缺肉，不過當成蔬菜咖哩就行了。

如果弄這個，只須把市售咖哩塊丟進去就好，分量應該也夠。只要另外加一些馬鈴薯、紅蘿蔔、洋蔥就行。

「這個媽媽也說過。她說，自己適合做什麼，往往自己也不清楚。」

「好喫。」

「硬要說的話，我想是有很多個第一。時間科幻是這一本、最恐怖的驚悚小說是這一本……類似這樣。」

「真綾要我仔細看衣櫃。聽她這麼一說之後往回翻，發現確實每一件衣服都曾經出場。不過，可能是上下搭配不同、只換掉襪子或點綴的圖案、更改飾品或髮型。當然也會不時追加新衣，讓人看得出『啊，是在這裏買的啊』。」

一走進餐廳，綾瀨同學的鼻子便動了一下。

「這還真是厲害。」

我把從冰箱拿出來的那鍋馬鈴薯燉肉加水加咖哩塊，放到IH爐上加熱，然後切菜。另外加的蔬菜直接丟進去不容易熟，所以我先用微波爐加熱了約五分鐘才扔進鍋裏。

「淺村同學，你可能沒注意到，其實我也有在這方面花心思。搬來這裏之後，我的穿搭從來沒有重複過喔。」

「話是這麼說沒錯。不過正因如此，我纔沒想過把這件事和職業連在一起。如果是隻對第一感興趣的人，恐怕就更會這樣了。」

「原來如此。所以妳纔會認爲當個提供穿搭建議的人也不錯。」

可能是因爲我連洗澡時也在思考將來，結果泡得比預期來得久吧。

我們坐到桌前，合掌說開動。

「設計師啊……」

「她說：『我推薦這個，快看。』然後硬塞過來。那部漫畫的主角是演藝人員，可能就因爲這樣，每次穿的都不同。」

我對穿着打扮這方面不熟，所以問綾瀨同學這是什麼意思。

綾瀨同學就像一個淘氣的小孩坦白惡作劇似的說道：

「我應該沒辦法從事像媽媽那樣的服務業，畢竟我不太喜歡迎合別人。不過淺村同學看起來很擅長。」

雖然不是第一次當考生，但是和考高中相比，會覺得考大學與前途的關連性更爲直接。當然，從事職業與大學無關的人也很多就是了。

「妳居然會看漫畫，這還真稀奇。」

把東西擺上餐桌之後，我喊了聲：「飯好嘍。」

聽到我這番話，綾瀨同學點點頭。

「那麼，現在呢？」

「對。儘管如此，卻沒有半點炫耀的感覺。我當時就想，啊，這纔是真正的愛書人。」

「沒這回事，看你在店裏和客人交談也能明白。而且客人要找的書，你就像魔法師一樣能馬上猜到。」

「這個嘛……因爲我看了不少。」

也就是將來，關於就業的事。

「我不知道自己能從事哪一行。」

這……我沒注意到。

「你也這麼想吧？不過，漫畫裏也提到主角沒那麼多錢，看着看着我才發現，其實是用同一件衣服做不同的搭配。」

再來只剩下燉煮。

「被嫌偷工也沒得辯解就是了。」

我在燉咖哩的同時，也順便瞄IH一下「剩菜」的食譜。畢竟以後可能還需要靠它關照嘛。我想知道剩菜能用來做些什麼。

「好厲害。」

「適合你的看書方式啊……這種想法很有你的風格呢。」

我說我找老爸談起關於工作的話題，綾瀨同學則說她正好也和亞季子小姐聊到類似的話題。

「會、會嗎？我覺得妳總是很花心思耶。」

「不過，這會不會就是媽媽口中『自己做着做着就培養出來的能力』啊？」

「你記的是那個啊。」

「感覺治裝費要花上不少。」

不，真要說起來，我能順利考上大學嗎？

「不過若要這麼說，妳不也一樣有『自己做着做着就培養出來的能力』嗎？」

「這……那位老師確實很厲害，但是淺村同學也不差啊。」

就連咖哩的辣，也不能激發我的鬥志。

當時綾瀨同學她們剛搬進來，是六月上旬的事。

「嗯？」

聽她這麼一說，我才恍然大悟。以前從沒這麼想過。

「我覺得自己並不擅長耶。」

「這……我之前是不是對你說過這種話？『沒時間預先幫肉調味，抱歉嘍。』」

啊……

話題突然跑了。

那我呢？有沒有自己還沒發現，但其實很適合我的工作呢？能夠在大學四年內找到嗎？

「然後？」

我們就這樣你一言我一句地聊着。即使如此，依舊沒人提起昨晚的事。

「看了多少啊？」

「和看書的量相比，怎麼看更重要。我覺得只要用適合我的方式看書就好。」

「哈哈，被發現啦。」

「是啊。所謂的工作並不是這樣，對吧？而且，我是那種沒辦法決定自己最喜歡哪一本書的人。」

我嚐嚐味道做些調整。比平常辣了一點。雖然嘴巴會有點麻，但我總覺得現在的自己需要。當然，也是考慮到得讓它別那麼像馬鈴薯燉肉。可能是因爲混了原本的湯汁吧，和平常的咖哩相比好像還是多了些和風高湯的味道。不過嘛，應該不太需要在意吧。

「當然，別說對設計方面有什麼研究了，我連一張圖都沒畫過，也不覺得自己能效法人家。不過，我喜歡思考服裝搭配，還有誰適合怎樣的服裝。」

「咦……一天？」

聽到我這句話，綾瀨同學稍微猶豫了一下後纔開了口。

「謝謝。不過嘛，我也不記得這種想法有發揮過什麼功用，應該純粹是自我滿足吧。」

「差不多每天一本吧。」

「是這樣嗎？」

「我們好像做了差不多的事呢。」

即使如此，她依舊前進了一小步。

「如果不是第一就不能從事那一行，全世界不就只剩下一個書店店員了嗎？」

「爲什麼？我纔不會這麼說。如果這樣叫偷懶，我做的菜全都是偷工了。」

「這……的確，比平常辣。不過很好喫喔。也把馬鈴薯燉肉的感覺蓋掉了。」

我不禁苦笑，因爲我也這麼想。

看見那就像在說「沒這回事喔」的微笑，讓我覺得心頭輕鬆了些。這麼說來，這些事我好像沒和別人提過，連丸也不例外。

愈是思考，我對於未來就愈是不安。

簡單來說就是那個吧，煩惱的時候把剩菜做成咖哩通常就能解決問題。

綾瀨同學歪頭看着突然轉換話題的我。一瞬之間我覺得這種舉止好可愛，重新體會到自己真的喜歡上她。

「意思是對第一沒興趣？」

「嗯，我也覺得很厲害。」

「我向真綾借過少女漫畫。」

「這麼說來，之前妳幫我選過衣服嘛。」

「不曉得做不做得到，只是覺得好像還不錯。」

感覺有點渴。

「好香。弄了咖哩啊？」

「是啊。唉，畢竟是考生嘛。」

「第一……意思是世界第一愛書人嗎？」

「用剩菜做的咖哩嗎？很有家常菜的感覺，不錯耶。」

她讀了一篇訪談，主角原本就讀月之宮女子大學研究所，後來成爲設計師。

話題不知不覺轉往最近彼此在思考的問題。

「或許會有點辣。」

「那時候，我覺得自己是個愛書人。有種『我讀的書比大家多喔』的感覺。」

綾瀨同學點點頭，接着說道：

「當然可以，日本第一的書店店員也行。相較之下，就會認爲我這種水準還差得遠了對吧？」

從此以後，我再也沒把自己當成愛書人。

「老師回答三本左右，說話時也看不出有多得意。」

「想起來了。那時我還不曉得預先調味是什麼。」

「這個嘛，大家也是這麼說的。我當時算是自命不凡吧。某天我碰巧有機會和教國語的老師聊天。那位老師很謙虛，就算對方是學生也會用敬語。」

咖哩還真是萬能啊。

「唯一重於第一對吧？」

「亞季子小姐留了些馬鈴薯燉肉下來。」

「大概是這種感覺。一開始，我也很好強地想要一天看四本書。不過，這樣看書一點也不快樂。於是我思考自己爲什麼看書，最後覺得不該勉強去看。」

用剩下的關東煮做咖哩啊。其他還有拿剩下的筑前煮做咖哩、用剩下的年糕湯做咖哩、用剩下的奶油燉菜做咖哩……

所以呢，得意忘形的我詢問老師讀了多少書。

綾瀨同學反駁得比平常要快，讓我有點喫驚。

得到廚藝好的綾瀨同學讚賞，令人開心。

「國中的時候啊……」

看見她臉上的苦笑，才總算讓我覺得彼此之間的尷尬氣氛和緩了點。

時間已是深夜，回到家的老爸也喫完飯上牀睡覺了。碗盤已經洗好，我準備就這樣躺上牀稍微看一下書後睡覺，不過在那之前要先補給水分。

我走到廚房，打開冰箱。

把常備的麥茶倒進杯裏。要把冰涼的麥茶咕嘟咕嘟灌下肚，以季節來說還早了點，所以我是一口一口慢慢喝的。此時靠走廊的門開了，綾瀨同學走來。

她就這樣從我面前通過，打開冰箱拿出麥茶。看樣子她也覺得口渴。

我打算站着喝，她卻坐到我旁邊的椅子上。

家居服上披了件開襟毛衣，以向來不露破綻的綾瀨同學來說很罕見，但也可能是不知道我在廚房。即使如此，知曉我倆的距離已經縮短到她發現之後也不會慌張逃走，仍然令人開心。

「用功到這麼晚啊。」

已經過了深夜零點。

「嗯……」

聽到這有點無精打采的聲音，我不禁打量她的臉。

「怎麼啦？妳好像沒什麼精神。」

「唸書沒什麼進度。」

那有些沮喪的臉令人在意。

「這個嘛……我大概也沒資格說別人。明明已經三年級了，我卻覺得自己沒辦法像之前那樣集中精神。」

「淺村同學也是？」

「是啊。」

「這樣啊。」

短短的互動之後，兩人再度陷入沉默。

看着她，讓我想到今天似乎也沒有好好聊上幾句、沒機會碰觸彼此。

我們不約而同地向對方伸出手，卻在途中停下。

可是，現在的我，並不覺得自己能抬起頭對老爸和亞季子小姐描繪自己的未來展望。

我抱着一團亂的思緒躺上牀。

儘管如此，我卻沒辦法不把目光放在綾瀨同學的身上──

於是我們各自回房間。

確實，昨天才做出一堆傻事，而且老爸他們的寢室只隔了一道門，我們這是在幹什麼啊？這不是「被發現也沒辦法」，根本就是希望被人家發現吧？

「今天得好好睡覺纔行，對吧？」

「那麼淺村同學，晚安。」

「是……啊。也對。」

打開本來想看的書，但是連一行字都進不了腦袋裏，我只好認命地閉上眼睛。

「嗯，晚安，綾瀨同學。」

彼此靠近的手，慢慢縮了回去。