2月14日（星期日）淺村悠太

早上，八點七分。

由於是週日，所以我起得比平常晚了一點。

從窗外斜向灑進來的陽光，照得洗手檯的水龍頭閃閃發亮。我忍着呵欠，將水龍頭握把轉到「暖」那一側後往上提。

我跺了跺接觸冰冷地板的赤腳，用逐漸變溫暖的水清洗睡意惺忪的臉。

然後打開通往起居室的門，道了聲早安。

「早安，悠太。」

「早呵～悠太。」

老爸他們顯得很悠哉。亞季子小姐似乎還有點想睡。

兩人好像都喫過了，餐桌上擺着我和另一人的早飯，都用保鮮膜包着。菜色是漸漸成爲淺村家常態的組合，火腿蛋、沙拉、味噌湯。主食是吐司，但老爸超愛亞季子小姐的味噌湯，因此形成這種奇妙的搭配。習慣之後覺得反正好喫就行了。

「怪了？綾瀨同學她──」

「還在睡喔。」

「會不會是用功到很晚啊……」

或許等她醒來一起喫比較好。畢竟一個人喫飯也不怎麼香。

「她不曉得什麼時候纔會起牀，你就先喫吧。」

「這樣啊。那麼……我開動了。」

「我這就幫你熱味噌湯喔。」

「謝謝。」

我將吐司放進烤麪包機，用微波爐稍微熱一下盤子裏的火腿蛋並拿掉保鮮膜，再端着火腿蛋和剛烤好的吐司坐回平常的位置。最後接過人家幫我熱好的味噌湯。

「那孩子啊，甚至在起居室打瞌睡呢。當時她還戴着耳機，就連我下班回家都沒注意到。」

我一邊咬着吐司，一邊聽亞季子小姐講綾瀨同學昨晚的狀況。

「真巧。啊，抱歉打擾你結帳了。」

一個裝了水的杯子遞來。

「所以，要在店裏把東西放進揹包，會讓我有點抗拒。但是隻爲了一個飯糰就花錢買塑膠袋，感覺也不太對勁。」

我們就這樣走出便利商店，回到補習班的休息室。休息室裏擠滿了同樣要喫午餐的補習班學生。

亞季子小姐拉開放着給我那份巧克力的椅子，讓老爸看見椅子上什麼都沒有，同時「欸？」了一聲。

「妳特地爲我做的呀？」

「這個也包含在內，不過我個人最討厭的還是偷竊。遺憾的是，不管我們多小心、準備多少對策，做這種事的傢伙永遠不會徹底消失。」

亞季子小姐笑盈盈地在我對面坐下，以手托腮。

「原來如此？」

「謝、謝謝……」

綾瀨同學會在起居室睡着，相當罕見。考慮到先前她就算待在家裏也不會這麼鬆懈，想來這表示她多少比較信任我們了吧。

「藤波同學。」

「我開動了。」

沒想到能在這種地方體會到自己有了母親。正當我再三打量包裝時，起居室沙發傳來老爸有氣無力的聲音。

確實是你儂我儂。雖然不是在外人面前，而是在家人面前。

「呃……嗯。」

相對地，波士頓包或手提箱這種硬式提包，就算塞進一兩本書，從外面也看不出來。如果有人拿着沒拉上的包包走進店裏，把書放進去之後才拉起來並離開原地，要看出有問題也很難。所以前輩才特別叮嚀，一見到這種客人就要牢牢盯着。

「『懷疑客人』這件事本身就會帶來壓力，因爲這些客人原本對我們來說應該是很寶貴的存在。不過，開始打工後，人家有教我怎麼分辨這種可疑人物。」

「謝謝你，太一。」

當時她似乎戴着耳機，還抱着攤開的英語教科書。幾天後就是校外教學，這個時期活動接連不斷，很難抽出足夠的時間唸書。不過，當下我單純只覺得她好認真。

「這是巧克力戚風蛋糕喔。」

她順手打開塑膠袋。

「我再幫你衝杯咖啡，順便拿刀叉和盤子。」

袋子裏有幾個三明治，還有面包、咖啡牛奶等。

「啊，抱歉。我不該盯着看的。」

「沒關係。」

我誠惶誠恐地道謝。這大概就是世間所謂人情巧克力的最後一道防線──媽媽巧克力吧。

「店內不是還有監視攝影機嗎？」

我用力點頭。

「唉呀，糟糕。來，喝水喝水。」

說着，她起身打開冰箱，拿出一個白色的方形盒子遞給老爸。

「我也是聽前輩講的，不確定是否普遍適用。前輩告訴我，目光不要離開那些拿着結實大揹包的客人，還有包包沒拉上就走進店裏的客人。」

「這、這樣啊。」

看她的表情，這是「兩者之間有什麼關係？」的「原來如此」。

「啊，那個我來就好。」

「喔……嗯，應該不太一樣吧。雖然不曉得講了妳會不會明白就是了，其實我在書店打工。」

我從櫃子前通過，往店內深處移動。好啦，要喫什麼呢？考慮到該爲下週校外教學留點零用錢，短期內我希望節省一點。

「呃……謝謝。那麼，袋子我來拿，可以借我裝嗎？」

沒想到藤波同學會看穿我那短短一瞬間的猶豫。如果她沒開口，我走出店門時大概會把飯糰和收據都握在手裏吧。

「呵呵，騙你的。有啦。」

我拿出自己的份，隨即把袋子還給藤波同學。

「所以說──來，這個！」

一路咬到中央，理所當然會碰到上面的蛋黃，帶有雞蛋滋味的液體便和酥脆的麪包一同入口。不讓一丁點蛋黃滴落的喫法，正是這種搭配的美妙之處──

「我呢……？」

「沒關係沒關係。話說回來，我有個純粹基於好奇心的問題。呃，如果覺得很難回答可以當沒聽到。你剛剛要把鹽味飯糰放進揹包時猶豫了一下，是怕食物在揹包裏被壓扁嗎？」

「像是運動揹包之類的？」

「能夠理解。不過，沒想到你午餐居然只喫這麼一點。食量真小。」

不過，「懷疑他人」這種行爲，本身就會爲心靈帶來沉重的負擔，會慢慢侵蝕人的精神。

「要在補習班喫的話，我可以幫你拿。」

「嗯，情人節快樂。」

「呵呵。你們喫東西的模樣，真的好像。」

老爸似乎還沒收到。

兩人深情對望，視線交融。簡直就像巧克力一樣。

儘管我毫無自覺，不過或許真是這樣。雖然，我平常根本不會特別去觀察老爸的喫相。

接着老老實實排在一位高個子女生的後面。

我繼續喫剩下的吐司，避免看向廚房。

「不客氣。喫得太急會消化不良喔。」

「喔，這單純是我的習慣。喫完之後我會把它拿來當垃圾袋。」

老爸接過盒子放在腿上，然後興沖沖地打開，裏面是巧克力色的蛋糕。

「下週要校外教學，我只是先省點錢下來。」

「哈、哈哈哈。饒了我吧，別說出來嘛。」

或許是察覺到我直盯着瞧的視線了吧，她抬起頭。

「咦～」

「好比說，接待顧客時遇到很爛的客人？」

被戳到痛處的老爸搔了搔鼻子。真是的，這個人怎麼看都和所謂的大男人主義剛好相反，快要落在窩囊的邊界上了。對他的評價因人而異。在我的親生母親看來不及格，但是在比我生母寬容的亞季子小姐眼裏應該及格吧。雖然亞季子小姐感覺連分數都不會打。換句話說，對一個人的評價、人與人的關係，就是這麼曖昧。

藤波同學瞄了一眼我腳邊的揹包。

一穿過眼前打開的自動門，便看見門旁顯眼的架子上擺滿了紅色包裝的物體。

最上面擺着聯名商品，合作對象是連我也聽過的知名高級店（買一粒巧克力的花費能夠買兩三個飯糰那種），一些年紀和我相當的女生圍在那裏。此時一名看似上班族的人插進去，硬是帶走了底層裝有五十個單粒包裝巧克力的大袋子。大概是要拿到職場發吧。

藤波同學將買的東西拿出來，接着仔細地將袋子折起來當成塑膠墊鋪到桌上，再把三明治和咖啡牛奶擺上去。

像這樣準備完畢後，就從邊緣慢慢地咬起。

從事調酒師工作的亞季子小姐就算提早下班，到家時也已過了凌晨三點。

不過，沒想到亞季子小姐會配合老爸的口味親手做蛋糕。這份體貼以及勇敢挑戰新料理的態度，和綾瀨同學實在很像。該說不愧是母女嗎？

「沒錯。如果是塑膠袋之類的就看得見裏面裝什麼，柔軟到形狀會隨着內容物改變的袋子也能簡單看出裏面有什麼。」

既然如此──這個吧。

也就是說，綾瀨同學用功到這麼晚？

我把飯糰丟進去，然後從藤波同學手裏接過袋子。

從上到下都是情人節巧克力。

「打工時，我偶爾會感受到壓力。」

「喔，我懂了。就算已經付錢把東西買下，放進包包之後依舊看不出它到底結完帳了沒有。當然，只要有拿收據就不會造成問題，然而就算沒做壞事，依舊會在意旁人的眼光。」

聽到老爸可憐兮兮的聲音，亞季子小姐輕輕吐舌。

剛剛爲了準備早餐而在餐桌附近走動時，我有注意到亞季子小姐平常坐的位置好像擺了什麼東西……一個精心包裝的小盒子。亞季子小姐把它遞給我。

「難得的節日嘛，不享受一下豈不是很虧嗎？甜度有好好控制，我想最近開始在意腰圍的太一也可以安心把它喫完喔。」

「喔？這種事還有訣竅啊？」

老爸和亞季子小姐再婚，她們母女搬來這個家，已經八個月了。我也很高興看見她習慣自己是家裏的一分子。嗯，反正我喫慢一點，她應該來得及起牀吧。

「對了對了。今天是情人節呢～」

「啊，我結完帳了，請……喔？居然在這種地方碰到你。」

「謝謝。」

我從冷藏架上拿起一個鹽味飯糰，走向自助收銀機。

「悠太你的喫法，和太一一模一樣呢。」

「區區一個飯糰重不到哪裏去。不過嘛，如果這樣能讓你舒坦一點的話，就麻煩你嘍。」

我掃完條碼，以智慧型手機的行動支付軟體付款，準備將飯糰扔進掛在肩上的揹包時猶豫了一下。

轉過身來空出收銀機的女生，正好是和我在同一個補習班上課的熟人。

找到空位之後，我們並肩坐下。

我想起丸說的話。他問我，是不是覺得交往中的情侶就該在人前你儂我儂。

「哪裏，我纔要謝謝你幫忙提。」

這時候，亞季子小姐突然拍了一下手。

補習班上午的課結束，到了午休時間。

不過，椅子上好像只有這一個。

先把醬油滴到火腿蛋上面，再用筷子把火腿蛋夾到吐司上。這個時候，最重要的就是要把蛋放到麪包中央，避免弄破蛋黃。

我走出補習班所在的建築，到附近的便利商店買午飯。

「噗！……咳、咳！」

看見我有些遲疑，藤波同學開口了。

仔細一看，上面纏着緞帶，顯然是禮物。

「要道謝的是我。情人節快樂，亞季子。」

「校外教學。挑在這麼冷的時候啊。」

「時間……這我就不清楚了。我們學校似乎每年都辦在這個時候。」

我也不清楚這是不是普遍現象。

這麼說來，國中時好像是辦在三年級的夏初。可能因爲水星高中以升學爲重，判斷辦在高中三年級的夏天會影響考試吧。

「要去哪裏？京都那邊嗎？」

「新加坡。」

「居然要出國啊。」

聽到她讚歎的聲音，讓我有點不好意思。這一帶的都立學校，校外教學地點選在國外應該不算稀奇。

「有點羨慕耶。」

藤波同學就讀的學校，似乎連校外教學都沒有。

「不過嘛，就算我們學校有，我也不曉得會不會去。要是有這種錢，我大概會把它花在大學的學雜費上面吧。」

我還不至於遲鈍到會說出「真辛苦啊」之類的話語表達同情之意。我敢打賭，藤波同學聽到這種話也不會高興。

她在這方面和綾瀨同學很像。

「因爲不甘心，所以要是進了大學之後手頭變得比較寬裕，我一定要經常出國旅行。我想到處跑，與各式各樣的人邂逅。」

「如果彼此能溝通，應該會很有意思吧。」

「在我看來，只要懂英語，這種問題總會有辦法解決的──淺村同學不太擅長外語嗎？」

「我對英語會話沒什麼自信啊……」

「真意外。你的成績明明很好。」

我可不覺得背了一堆考試用的英語就能和人家對話，何況我平常沒怎麼碰聽力教材。這麼說來，亞季子小姐好像有講，綾瀨同學昨晚就是念英語唸到睡着。

「藤波同學能用英語和人家對話？」

之前聽藤波同學提過，她目前和她稱爲「阿姨」的養母同住。然後呢，受到她那位阿姨關照的外國人裏，也有東南亞出身而常用英語的人，藤波同學去對方經營的個人餐廳玩時，似乎常用英語交談。

我聽了很納悶。

由於校外教學時應該會用到積蓄，所以從一月的後半開始，綾瀨同學都會在假日排比較長的班。相對地，這種日子她就會早點下班。

「爲什麼要在晚上說早安啊？」

「原來如此。」

我在走回辦公室的途中，爲讀賣前輩大致說明了一下。

「只顧着講話而忘了注意其他地方。像是時間。」

「該說環境使然吧。這點值得慶幸。」

「所以說，差別在於其中包含的心意啦。」

「她剛剛下班。」

她還沒換衣服，應該是剛到吧。

補習班的課結束了。我走出建築時，太陽已經下山。

站在辦公室前的讀賣前輩，掃視了一下店內狀況。

「喔，謝啦，讀賣小妹。」

「欸欸，後輩，回到先前的話題。你們校外教學要去哪裏啊？」

「感覺妳是那種會說『工作和興趣是分開的，所以什麼工作都沒差』的人。」

這個小盒子裏到底包含了怎樣的心意啊？

「好啦，動作不快一點會遲到的。補習花的錢不能浪費。」

「住在寺廟門口的小孩就算沒學過經文也會讀經，是嗎？」

日本的二月，是環境劇烈變動的時節。可能是需求受到氣候影響而萎縮吧，一般認爲二月是東西難賣的時期。書也不例外，除非是週週暢銷的老牌漫畫雜誌或人氣屹立不搖的作品、作家出了新書，否則銷售量往往很慘澹。

至於我，則是去辦公室露個臉，向店長打招呼。如果有什麼需要做的事，會在這個時間交辦。不出所料，店長希望我在收銀臺那邊比較閒的時候幫忙搬要退的貨。盤商假日不送貨，退貨和進貨會一起處理，換句話說有很多裝滿退書的箱子需要解決。

「不能隨便消滅吧？」

「來，這是人情巧克力喔。」

「義務和人情的差別在哪裏？」

「所以，下週我們都沒有排班。」

「抱怨我們奸詐也沒用啊……不過，沒想到讀賣前輩也會爲了找工作煩惱。」

「寫成人情，讀成『love』。」

「……啊～對喔對喔。你好認真啊，費爾普斯（注：電視影集「虎膽妙算（Mission Impossible）」裏的團隊首腦Jim Phelps，當時譯爲「龍頭」。該系列後來改編爲電影「不可能的任務」）老弟。」

於是我把白天對藤波同學講過的內容搬出來對讀賣前輩也講一遍。

也因爲這樣，我們打工時間重疊的日子變少了。

「『不過』是什麼意思啊？」

「前輩我只是想利用後輩排解一下找工作的壓力呀。」

把綾瀨同學和亞季子小姐歸類在家人，應該沒有錯吧。只有奈良坂同學那份是朋友的人情巧克力。這麼說來，我和藤波同學聊天時連情人節都沒提到，嗯，我和她之間的距離感大概就是這樣吧。

「這種假借用法實在太勉強了。」

實在是撐不下去。

或許還是別在隆冬夜晚騎自行車比較好。

「今天這麼冷清，我想應該能當成澀谷街頭只剩下情侶的證據。」

「爲什麼要在這裏用疑問句啊？」

打工前輩讀賣栞──讀賣前輩出聲喊我。

「比方說？」

「你捧我也沒好處喔？」

到了下班時間，我回到辦公室。

「不過就算是這樣，想要穩定攝取書本還是得滿足前提，聰明的我對這點一清二楚喔。欸欸，後輩你覺得我適合做什麼工作啊？」

「全都做得到是嗎……」

畢竟她是讀賣前輩，八成又是小說或什麼作品裏的人物，令人頭痛之處在於，她拿來用的時候完全不在乎別人知不知道出處。

只有極少數的書蟲是例外，一旦喜歡的作家出新書，就算是大考當天照樣看。他們的父母大概也很無奈。

「果然又是疑問句。」

我用綾瀨同學送的圍脖遮住領口，騎自行車趕往澀谷站前的書店。吹過臉頰的風很冷，光是眨眼就會有淚水。這個時間就凍成這樣，打工結束回家時，不曉得會有多冷？

「那是誰啊？」

「這樣離職場霸凌只有一步之遙喔。還有，麻煩別把後輩當成治癒系商品。」

我將自行車停到停車場之後，走了一小段路進入有暖氣的建築，這才安心地喘口氣。接着我就這麼往書店的辦公室移動。

明明是週日，店裏卻不會顯得擁擠。

「如果是前輩妳，感覺做什麼工作都能有所成就。」

快步在走廊上移動的同時，我在想──即使如此，能夠對話帶來的好處應該還是比較多吧。

「偏見太重了……」

綾瀨同學是從早上十點到晚上六點的全天班，我上工正好她下班。我想，她應該已經換好衣服了吧。

「這倒是沒錯。反正做什麼工作都能讀書。」

「後輩你有拿到巧克力嗎？」

「咦？啊，呃……這個嘛，有拿到家人給的，差不多就這樣。」

換句話說她根本沒打算記住。

「店長，這是義務巧克力。」

「好閒喔！」

「校外教學和情人節。到處都青春洋溢啊。」

「嗯～要就這樣在書店就業呢，還是進出版社呢？不然乾脆去開直播或當藝人賺大錢好了。」

說到這裏，我回頭又想了一下。身爲一個會定期被顧客告白的美人，還是月之宮女子大學出身的才女，搞不好她連最後開玩笑補上去的藝人都能勝任。

說穿了就是肉體勞動。我答應之後便走到賣場。不到一個小時，方纔在店裏晃來晃去的學生和上班族都已不見蹤跡，到了很閒的離峯時段。清理完成堆的退貨之後，就算回到櫃檯，也沒有客人要來結帳。我看向時鐘，離下班還有大約一小時。只有我和讀賣前輩寂寞地站在收銀臺。

「包含的心意？」

「還行。」

「你們不在，戰力就要下滑啦。還好，這個月比較閒。校外教學啊，好好喔。不像我，差不多得考慮找工作的事了，你們好～奸～詐～」

不管怎麼說，被讀賣前輩拿這件事調侃還是會不爽，因此我隨便敷衍了一下。

她意味深長地嘆了口氣。

「真厲害啊。」

義務？不是人情？正當我疑惑時，讀賣前輩已經向店長一鞠躬，朝這邊走來。接着她一樣從紙袋裏拿出紅盒子遞給我，並且小聲說道。

「我覺得妳都做得到耶。」

此時讀賣前輩提着百貨公司的袋子來到辦公室，看來她正好也到了休息時間。她從袋子裏拿出紅色小盒子，遞給坐在最內側辦公桌前的店長。

「愛情？」

「哼哼哼～咦？妹妹呢？」

「晚──不，該說早安？」

「喔，校外教學啊。真不錯，好羨慕喔～」

盒子和她拿給店長的完全一樣。

「其實我一開始聽不太懂人家在講什麼。長期相處下來，自然而然地就變得能說了。」

「喔～後輩！」

「──這個時期應該還算閒就是了。」

話又說回來，平均每十分鐘纔有一個人來結帳，會想要閒聊也是難免。

「唉，也罷。要煩惱以後再說。不過，既然沙季不在，代表今天得由我和後輩站收銀臺嘍。不過嘛──」

藤波同學迅速將喫完後的垃圾裝進塑膠袋裏，並且把袋子打結。

「的確很閒。」

「那就這樣嘍。後輩，今天也要麻煩你多關照啦。」

「是啊。」

地點在新加坡，爲了旅行要存零用錢。如果能和當地人交談應該會很有意思，但是我對會話能力沒自信。當然，我們聊天時音量很小，一旦有客人來就會立刻回應。

讀賣前輩指着自己的鼻子說道。

「先前的對話裏有提到情人節嗎？」

我換上制服，走到賣場。先大致巡一遍，確認架上書籍的庫存量與平臺書籍的銷售狀況。

「有什麼期望嗎？」

「嗯，是誰呢？還有，這段記憶會自動消滅。」

「熟能生巧吧。出國旅行時，也有些需要會說當地語言才能得到的收穫……雖然只是我自己這麼想啦。不過嘛，對話看似成立和雙方溝通正常與否是兩回事，專注在對話上也可能導致遺漏某些東西。」

拜託不要一本正經地搞笑。

仔細一看，休息室已經見不到其他喫午飯的身影。我看了一下手機顯示的時間才慌張起來。下午的課再過兩分鐘就要開始了。

讀賣前輩揮揮手，進了更衣室。

「前陣子讀賣前輩妳講的呀。說是業界都這樣打招呼。」

果然。

「人家也想出國旅行啦～哭哭。欸，後輩，要不要僱用我當你們校外教學的地陪呀？」

「如果英語會話能力無礙，我建議妳進外商公司。」

「應該還沒到『無礙』的程度吧～我們繫上也沒那麼多英語能力優秀的人啊～雖然閱讀能力不可以差就是了。」

「是這樣嗎？」

「因爲最新的論文大多是用英文啊～基本上呢，尋找論文的時候，都要先閱讀大量的摘要（Abstract）──也就是把論文內容精簡過後的濃縮版本，然後纔去看論文原本的內容。」

「哈哈，原來如此。」

「說穿了，這些摘要也都是英文。因此，要先閱讀大量的英文摘要，然後纔去讀好長好長的論文正文。所以啊──」

光是聽她講這些，就讓我感覺英文字母在腦袋裏轉個不停。

「純以文章而言，多數學生都有閱讀長文的能力，這是理所當然的。還有，那些能夠進研究所的人，日常對話通常不成問題。不過，一般大學生就很難做到這種程度。雖然工藤老師照樣滿口英語就是了。她啊，明知大家討厭聽到英語，卻說什麼考慮把研討會改成都用英語交談，還奸笑着說下次定期考試的題目和答案都要用英文呢～」

讀大學聽起來真辛苦。還是說，單純是那位老師特別怪？

我在表達同情之餘，也向讀賣前輩請教精進英語會話能力的訣竅。

「我也沒辦法給什麼好主意啊。唉，大概還是熟能生巧吧。」

她的結論和藤波同學一樣。

「有些一流的外商公司，規定筆試的題目和答案要全部用英文喔！」

「真的假的啊？」

「所以說，我建議後輩你至少要掌握一種外語比較好喔。而且，看得懂外語就能直接讀翻譯前的原書。你可以比別人先看到那些有可能改編成好萊塢電影的科幻作品！」

「喔喔！」

「而且，如果你能對話──」

「能對話……」

「就可以即時和各國的科幻迷交流！」

「那是……」

綾瀨同學看着我手上的東西，輕聲問道。

只不過對她來說，難解的謎語和難懂的玩笑似乎會歸在同一類。

和往常一樣，老爸已經睡了，亞季子小姐則是出門工作。

綾瀨同學待在起居室，桌上攤着寫滿英文的教科書。

「嗯？」

主菜是中午剩的奶油雞肉燉蔬菜，主食是白飯，另外還有海苔和涼拌羊棲菜。夜色已深，老實說這樣綽綽有餘了。

綾瀨同學的神祕行徑就這麼劃下神祕的句點。

「別客氣，儘量用。那麼，我繼續唸書了。」

我稍微想了想。

「……七味粉？」

「要喫飯嗎？」

「對。這樣就齊了。」

此刻是週日晚上，所以照理說沒有這麼做的必要，但我還是習慣性地看了一下信箱，確認空無一物之後才搭電梯到自家所在的樓層。

「喔，讀賣前輩給我的。她說是人情巧克力。」

「咦？妳在這裏唸書啊。」

我點點頭，並且向她道謝。

「不，這樣看起來已經夠好喫了……」

我看向眼前她幫我準備的晚餐。

該不會，其實奶油燉菜和七味粉很合，只是我不曉得？

「大概是讀賣玩笑吧。」

當我拿着飯碗坐到椅子上時，餐點正好端上桌。

於是我試了一下，並沒有特別好喫。

我將自行車停到停車場，穿過公寓的大門。

說完，綾瀨同學便轉身走開，拿著文具回到自己房間。

「喔喔喔！」

「咦？」

準備將運動揹包放回房間時，我突然想到一件事。於是我拿出讀賣前輩送的人情巧克力，將它放進冰箱。雖說現在是冬天，不過巧克力放在冰箱應該還是比放在開了暖氣的房間來得好。

「咚」一聲，一個小瓶子擺到我眼前。

「喔、喔喔……」

「你以前說過，換個地點可以轉換心情。然後呢，我也想轉換一下心情。嗯，偶爾這樣還不錯。」

搞不太懂。我是醬油派，如果海苔需要調味，加點醬油就夠了。

綾瀨同學拿掉耳機，站起身來。

「不客氣。稍等一下喔，還有一個。」

「而且找工作也派得上用場……或許吧？」

我在開門的同時，輕輕說了聲：「我回來了。」

「不，沒什麼。我只是在想，原來大學生已經有錢到可以買名牌巧克力當人情巧克力……這是人情巧克力對吧？」

「熱好之前先等一下喔。」

「甜點太甜了，我想你可能會想喫點辣的。」

提供了寶貴建議之後，讀賣前輩回去工作。

我把運動揹包放進房間之後，回到餐桌前。

綾瀨同學表示她不太明白是什麼意思，不過說實在的，我也不敢保證自己能夠完美解讀讀賣前輩的思維模式。

「那是什麼意思？」

趁着綾瀨同學加熱中午剩下的奶油燉菜時，我去拿餐具並盛飯。

我把已經放進冰箱的紅色小盒子拿出來給她看。

「謝謝。」

「你回來啦。」

「嗯？」

「嗯。」

不知爲何結尾虛掉了。

「至少似乎不是義務。」

我則是下班回家。

「沒問題。」

「很高興能幫上妳的忙。還有，我回來了。」

「啊。」