1 制裁硫卡

——时间稍微回溯。

在克琉涅翁深处，冰雪永无止息的魔山上，温泉度假村正如火如荼地建设中，这件事就发生在那个时候。

在确认完温泉工程的进度后，葛叶商会的干部巴为了解决某件事离开了。

她的目的地是位于利米亚境内的一座湖。

巴，以及她的主人——深澄真，都曾拜访过这片位于森林之中的宁静湖水。

其名为梅利斯湖。

这里正是守护利米亚的上位龙硫卡的住处。

巴来到这里，脸上完全看不出刚才那种轻松愉快的态度。她拔出腰间的刀，放出一闪。

下一刻，不可思议的景象出现在了眼前。

透过巴的刀刃划过的轨迹看向湖水时，能看到梅利斯湖的中央有座小岛，除此之外不管从哪看都看不到。

巴再次挥刀。

发出淡淡光辉的轨迹如同裂缝一样扩大，巴缓缓走进裂缝之中。

在她消失于裂缝不久后……裂缝就不见踪影，梅利斯湖也重回静寂。

「看来，若是自己的领域被入侵，她总还是会警戒啊。不过，这种对索菲亚或御剑之流都不起作用的东西，又怎能影响得了洒家。接下来……」

屠龙者索菲亚和上位龙御剑，是过去于此地杀害硫卡，并夺走其力量的人物。

巴往周围看了看，深吸一口气。

「硫卡——！还不赶快出迎！！」

巴收刀入鞘，大声喊出这片空间的主人，上位龙的名字。

可这声呼喊没有得到回应，有某人的气息出现在水边。

「唔……是眷属吗。洒家故意大声叫喊，还不是为了省去多余工夫。」

在她看来，露特这次的胡闹太过火。这是极为危险的征兆。

她被水柱卷向天空，一直承受着狂暴水流的冲击。

以她来说，这算是少见的狰狞笑容。

「……洒家和少主的关系有点特殊哦？少主毫不吝惜自己的记忆，向洒家全部展现了出来呐。算了，既然你都说到了这种程度，那就没有确认的必要了。」

「唔。这种事从未发生过呢。他明明没有那种能力，却能在保留原本记忆的情况下转生。」

「……不过呐，硫卡。洒家有些在意的事情，便从『夜缠』——多玛那家伙的蛋里读取了记忆，结果他有好好保留着被索菲亚杀掉的记忆呐。」

「这、这不可能。」

如同时间回溯到了硫卡用湖水放出大招的一瞬间前。

「若不是如此，就无法说明你对少主——也就是洒家主人的警戒心出自何处呐。你在提防洒家查看你的记忆，也是因为这个吧。」

巴静静地说到。

「你难道觉得有抗性就能全身而退吗！？」

根本来不及。

「……」

那正是转生后的硫卡。

「巴，差不多够了。就算我拥有以前的记忆，跟你今天来访的理由又有什么关系。」

「——唔。」

没错，应该。

「发生了不少事呐。」

巴听见硫卡的话后，从喉咙深处发出笑声。

不对，是巴的态度变了。

「唔姆。这样的话，洒家和露特也就放心了。你们虽然被索菲亚这种人打倒，但转生总算顺利完成，之后能再次开始新生活便好。不用对此有何介怀。」

硫卡注意到，自己思考的前提建立在了自身的愿望上。

「太迟了呐。」

——不过，巴的身影并不在本该在的地方。硫卡立刻发现这一点，寻找她的位置。

「真是可悲。洒家本来就没有使用亚空间的打算，很遗憾，对洒家来说，如今的你不值一哂。这只是令人烦心的杂事罢了。」

「阿兹玛也是刚刚转生，不过经洒家确认，她同样保留着记忆。这样一来，只有你是通常情况下的转生。这会不会有点不自然呐，硫卡？」

「我也不知道具体是什么东西。不过，那毫无疑问是只要支付代价，就一定能把受召唤者送回原本世界的仪式。」

「毫不吝惜地向他人展示自己的记忆？世上怎么会有这种愚蠢之人。而且在我看来，雷道根本不会有那种会让他人窥视记忆的想法。」

可事实就摆在眼前，巴看起来就像亲耳听见了自己和雷道的对话一样。

「竟然满不在乎地……雷道对这个世界来说，可是比女神更危险的存在，你和露特难道连这么简单的事情都看不出来吗？」

她不打算就此罢休。

「想洒家住手的话，一开始又何必观望呐。真是麻烦。」

「……难道说，真有这种会给从者看记忆的荒谬主人？」

「去把硫卡带过来。这是上位龙之间的问题，不关眷属什么事。」

「说不定如此。那位大人拥有着如同麻药一般的魅力呐。」

「……哼。算了，这个问题不必问你。对刚刚转生的你们要说句抱歉了……得请你们再转生一次呐。偷偷摸摸的家伙变多，实在是碍眼。」

至少硫卡是这么想的。

两人之间的气氛又略有改变。

巴叹了口气。

果冻对巴的话语做出反应，开始不规则地抖动。不过，看不出它有去叫硫卡的意思。

硫卡听到巴的话后，嘴角微微一撇。

「……根据在哪。我们上位龙之中，懂得保存记忆转生之奥秘的，就只有白之沙海的格隆特啊，巴。」

所以她才觉得难以置信。

「阿兹玛是洒家，多玛是露特……动手的呐。这次的转生总算没有继承记忆。洒家和露特认为，你们上次的死法属于特殊情况。」

「我问你唐突前来，究竟所为何事？」

「……」

巴和硫卡之间的气氛变得不安稳。

「……」

「所有人眼中的珍宝，受大众赞赏之物，反而没有使人为之狂热的力量。求取最大公约数的结果，无非只能选取最稳妥的道路。洒家的少主可说是一种反例呐，虽不能为万人接受，却能让一小部分人的灵魂深处为之疯狂，他就是这样的人。」

巴无言地把太刀对准硫卡。

可巴没有丝毫焦躁，她仅仅观望着眼前的情况——不知在思考什么，把刀收回到了鞘中。

下一刻，一条小龙就浮在空中越过湖面，朝巴飞来。

与硫卡的声音相呼应，湖中升起无数带着光辉的水柱。在自己构筑的空间内，施展擅长属性的法术，对硫卡来说不需要咏唱。

巴的身影纵向穿过硫卡略微浮起的身体，让她觉得似有几分缓慢。

空中传来的声音，让硫卡不禁呻吟。

四周的空气一下子变得紧张起来。

高速的斩击从视野一闪而过。

「你有什么事，蜃——不对，巴。」

「唔！？」

一只果冻状的魔物出现在那里。真以葛叶商会的代表身份，与利米亚的勇者响一起造访此地时，就是这种魔物为他们带路。

「你也变了不少呢。看起来实在不像那条怠惰、多眠又反复无常的雾龙。」

战斗开始了。

这是巴最近勤于练习的太刀居合斩。

从空中下落的巴，手中已然握住腰间的剑柄。

「呼，你又懂少主什么。看到他们两个，却选择支持响，跟你这种人估计说什么都没用。」

这也不怪她。

「你还是一如既往地较真呐。」

「我可不会让你在我的领域中展开亚空间。我不会再犯索菲亚那时的失误。」

对硫卡来说，雷道本身并没有多值得警戒。他不是擅长阴谋诡计的人，口才『应该』也没有好到能够把亲身经历客观地描述出来。

话音刚落，巴就朝身缠魔力的硫卡不同的方向挥了一刀。

随后，她手握刀柄，略微眯细双眼。

众多水柱卷成旋涡，在空中划出复杂多样的轨道，向巴袭击过去。

「洒家明白。所以你才选择和响联手，没错吧？让少主进入你秘藏的书库，向他介绍那种可疑的召唤仪式，也是因为你在警戒少主，想早点让少主从这个世界消失吧？」

果冻魔物原本无声且迅速地变化形态，酷似一只在捕食猎物瞬间时的裸海蝶——但甚至没能让巴移开视线，就成了刀下亡魂。

「我很感兴趣哦。」

「好了，说正事吧。硫卡，虽然不知道你是怎么办到的，不过你这家伙是不是有过去的记忆呐？」

从中完全看不出无咏唱带来的威力衰减。

「可恨！」

巴看到硫卡后，手依然放在刀上抱怨道。

「怎么我完全看不出他有这种魅力呢。」

「对雷道的警戒心？你在说什么？」

「你算错了呐。本想偷偷在背后行动，却轻易露出了马脚。硫卡，不用洒家多说了吧？洒家此行的目的，就是你的性命。」

毕竟眼前的一切突然完全消失。

至少从她的架势上能看出何为刀法。

她看上去没有使用翅膀，在用魔法飞行。

「不管怎么想，这都是在形容勇者当中的一位吧？」

硫卡从巴的话语里听出，她和上位龙『万色』之露特在这次转生中有做过什么事情，略微加强了警戒。

『夜缠』多玛、『红璃』阿兹玛，还有『瀑布』硫卡……这些都是曾经被索菲亚讨伐，之后转生的上位龙。

「那就没什么问题吧。虽然我是从眷属那里得知的，但败给他们确实出于我的疏忽。我甘心受责。」

硫卡看到这个景象，突然屏住呼吸。

「你独自进入我的领域，还敢口出狂言？无论是我还是你，都几乎未曾在自己的领域中败北吧……『你们』？你刚刚说，『你们』？难道你——」

巴甚至站在原地不动，任由水柱不断贯穿自己。

这一击，把对巴发起攻击的果冻魔物一分为二。

另一边，硫卡听见巴说到『少主的记忆中』时，脸上明显表露出惊讶。但这种变化很快消失，她的表情又取回原来的自信。

「在少主的记忆中，你明显对少主保持着过剩的警戒。还没听懂吗？这就是洒家调查阿兹玛和多玛记忆的契机呐。洒家会怀疑，全是因为你的态度。」

「……」

「哎呀呀，虽然麻烦……但也没办法呐。」

雷道会展示记忆虽然令人难以相信，但正如巴所说，这才是最合理的解释。

但她已经不可能做出恰当的对应了。

巴不再像过去一样，只凭蛮力挥舞刀刃。

「我只是觉得，仪式可能是他想要的东西而已呢……」

「你没有否定。那个仪式似乎相当独特，虽然分析尚未结束，但肯定不是什么正经仪式。没想到你敢把那种来路不明的东西告诉少主呐。」

「呼呼，少主的记忆？你受到雷道的支配，又怎能看到自己主人的记忆？何必虚张声势。」

「上位龙之间互相残杀？追随雷道已经让你疯狂到这种程度了吗，巴。」

硫卡虽然说的是主人，但对人族或人类这种拥有一定程度智力的种族个体来说，没有理由向其他人——尤其还是从属于自己的人展示记忆。

随后，她又丢失了巴的位置。

巴似乎没有掉进湖里，也没有传来落水的声音。

硫卡不明白自己被做了什么，在混乱之中向全方位发起攻击，尝试击退身处某处的巴。

这明明是场发生在熟知彼此能力的对手间的战斗，硫卡却完全无法得知巴的进攻手段，这让她十分焦躁。

「虽说阿兹玛也是如此，但你果然很弱呐。」

「蜃，原来你在那！？」

硫卡不禁用过去的名字喊巴，紧接着，她就明白自己身上发生了什么。

视野缓缓发生改变。

原因，是自己的头被砍了下来，但注意到这点时，当然为时已晚——

硫卡的头静静地落向湖面。

「已经结束了吗。」

「……怎么会。」

硫卡的头传来声音，回答巴的问题。

湖面瞬间结冰，硫卡的身体随后缓缓降落湖面，拿起自己在冰面上滚动的头。

「简直就像不死族一样呐。」

巴看着把头接回原本位置的硫卡，露出苦笑，没有表现出一丝惊讶。

「既然你选择在这里战斗，想必早就料到这种程度的情况吧。」

「这是当然。相反，你看起来倒是完全不知道洒家有什么手段呐。」

「……确实。才觉得你要像个战士战斗，却使用了术式，而且就算防御依然会中招……是幻术吧。」

「正是。」

「巴，拜托了。我需要即使用召唤魔法呼唤上位精灵也不显得奇怪的演出效果，还有魔力量。帮帮我吧。」

一名男性态度轻松地出现在湖畔，他就是巴的主人，堪称此次骚动的元凶。

「你在做什么？」

「洒家还有温泉要顾呐。为了最快速度建成混浴——不对，为了治愈大家每日的疲劳，洒家每日未曾懈怠。」

巴向硫卡举起手臂，一阵风吹了过去。

一闪。

巴刚一说出那片遭人忌讳的土地名字，硫卡的身体就变得紧绷。

「……少主不必为之烦心吧？都是些无关痛痒的小事。」

硫卡瞬间积蓄力量，向巴声音传来的方向全力放出吐息。

如果是只有体型还算过得去的中型龙，肯定会在一瞬间变成冰尘消散。

硫卡用魔法不断消除复制出来的巴。

「等等，你要去哪里！」

「……唔姆~，既然少主都说到这个份上，洒家又怎能拒绝。硫卡，你捡回了一条命哦？」

「！？」

「没有，是偶然。刚好有些和利米亚相关的麻烦事，我就寻找巴的位置，结果不知为何正好看到硫卡快被制裁了。」

「不对！就是暗夜前线啦！」

「等……等……」

巴一瞬露出满是苦涩的表情，随后深深地叹了口气。

所有的巴站成一排，开始静静地咏唱。

「我不是为此把记忆大放送了嘛？好了快点工作。」

硫卡确信自己会死。

「洒家不会做这种姑息之举。」

在硫卡看来，他是相当心狠手辣的人。毕竟她亲眼看到了索菲亚的结局，会有这种偏颇的印象也是自然。

「原来在这！」

其中没有任何魔力，仅仅是再寻常不过的风。

硫卡的身体逐渐变得稀薄，随着吹来的风，手脚、翅膀渐渐崩坏消失。

硫卡的伤口转眼间就开始恢复。这里是她支配的场所——所有的发展都会以她的意志为最优先。

箭矢的影响立竿见影。

这甚至超越了上位龙的范畴，是偏离世界之理的能力。

不知何时，巴已经从硫卡居住的梅利斯湖里世界回到了表世界。

「还犹未可知呐。凭你那副模样，分得清何处是幻觉吗。」

硫卡立刻断定眼前发生的事情是幻觉。

「风？这又能说明什么——！？」

「虽然你没机会记住这个名字……『有幻无实』。这就是杀了你的术式呐。」

箭矢随即没入湖水当中。

「马上就知道了。」

「精灵的尸体制成的雾气，听着真让人恶心。赶紧全部打飞，早点回去为好。」

「这种大规模的幻术，是怎么在这里释放的！……难道说，我在没有注意到时被拉进了亚空间中……」

话音刚落，巴的身体就如同对照的两面镜子般不断增加。巴的暴力逐渐加速，完全无视场地带来的不利因素。

巴喃喃自语道。

正如硫卡感觉的一样，随风飘散的雾气如同幻觉展现在眼前，十分奇妙。

她花费了数秒才理解到这一事实。

「是治愈之术吗，论起回复，上位龙中无人能与你相提并论。看来你的手艺还没有衰退呐。」

「那比如把攻击变成幻觉，这样你能认同吗？罢了，你想怎么解释都行。即使只剩下脑袋，你依然没有因恐惧而表情扭曲，了不起呐。」

巴腰身一沉，突然当场放出居合。

如此……现场就没有还在动的东西了。

一支伴随着独特鸣叫声的箭矢，贯穿了背过身去的巴与硫卡之间。

她的视野染上一片赤红。

硫卡的肩口突然传来锐利的热度。

「我的身体，变成了雾气！？」

巴对硫卡投去不服气的视线，真安慰说道

虽然她想释放解除的术式，但状况没有任何改变。

「你觉得这种攻击杀得掉我？」

「啊……这么说来是有提过，是雾之沼泽的事吧。好像叫暗夜、前什么线？」

是谁的？

硫卡的身体就这样完全消失——并没有。

「只要知道是幻术，应对起来就简单了。幻术一旦被人识破，可就没有意义了哦？」

「这和杂耍有什么分别。」

「蜃、巴！等、等……」

硫卡也无法动弹。

硫卡的吐息眼看着就要命中巴——却迅速地变得稀薄，消散了。

「……」

「少主要是愿意静待结束，事情不就解决了。」

「洒家给手下装备的刀有名为『标记』的能力。如果对手满足条件，就能无视距离自如地发动斩击……当然，这招消耗的魔力量也很夸张，不过若是想只凭一把刀战斗，这能力就十分有用呐。因为有趣，洒家就给自己的刀也附上了。」

巴猛然转过身来，她注意到这个声音酷似之前在亚空出于兴趣试做的能发出声音的破魔矢——破魔鸣镝。

「区区幻术！」

事实上，就算头被砍下来，又或是受到明显的致命伤，她也从未因为伤势动摇过。

「……真令人不快， 啊？」

毕竟如果巴说得是真的，这是雷道介入的结果，那他自然也知道硫卡心中的敌意。

雷道虽然救了自己一命，但若有必要，他也不会吝惜『杀害自己重来』的选择。

毫无疑问，她还活着。

不过，感觉不到疼痛并不是因为巴精妙的技术，而是因为硫卡在上位龙中是首屈一指的回复魔法专家。

「只是小试一招，为了确认洒家修行的成果罢了。是时候结束了。」

被砍中了。

巴感受到了主人的气息，站在原地不动。

自不必说，当然是硫卡的。

会死。

而巴当然毫发无损。

「没用的。只要你哪怕有一瞬间的怀疑，你的身体就会变成真实的幻象。剩下的，只有消失呐。」

「我总觉得有种武士乱杀平民的气氛。而且不是有件事跟利米亚有关嘛？说不定这件事上需要协助。」

巴毕竟收拾掉了不少，眷属的数目确实下降了，但硫卡本人还活着。

原来是喷出的血液。

「事情办完了，比你重要得多的『温泉』还在等着洒家呐。而且，晚饭迟到会让少主担多余的心。洒家可不想让你或其他上位龙的事情打扰到少主。」

「又是幻术吗！虽然不知道你想做什么，但休想得逞！」

虽然威力远远不及露特过去在魔族领放出的吐息，但以这么小的体型来说，算是相当不错了。

可是刚一消除，就有新的巴从旁边冒出来，状况毫无改变。

他的举止和平常没有什么不同，说是散步途中估计也有人相信吧。

「！？」

就在这时——

另一边，硫卡的身体则是从消失的那一刻开始再生。

「杀了我？你在说什么？」

「你到底做了什么……」

虽说这一带本来就安静，但现在被太过不自然的静寂支配。

这惊人的速度即使是远观也只勉强可见，让硫卡不禁神色一僵。

就连魔法也没有发动。真是奇怪。

「不能这么做哦。我之前和学姐有些争执，还间接导致了霍普勒兹先生儿子的死，有些过意不去。」

「真是败给你了，少主。你连洒家想做的事情也看穿了吗？」

是否是幻术已不重要，自己甚至都不知道是何时中招，这样下去再过不到十秒就会死去。

「再见了，硫卡。」

「这样，你就能注意到了吧？」

「把他人变为幻觉的术式，这种，这种力量……」

「梦幻与现实，两者的分界线究竟在何方呢。」

「你别用那么狰狞的眼神瞪原同事啦！硫卡小姐，抱歉我们要先走一步了。近期说不定会有事情请您帮忙，届时就拜托了。」

「啊，好的……那个，受到帮助的不如说是我……」

「没有没有没有，再见~」

像是在掩饰什么一样，留下一句可疑的『没有没有』后……雷道和巴一同从雾门消失。

只有硫卡一人留在湖边。

不过，她已经不是过去的她了。

在被巴展示过明显超出常理的力量后。

她依然不后悔选择支持勇者响。

但是。

这却让硫卡的心中生出疑问。

事情是不是已经太迟了。

雷道说他近期还会再来。

恐怕，他想在暗夜前线做什么事情。

他到底想要自己干什么。

被葛叶商会逼至生命垂危，又被葛叶商会所救，雷道就这么以如同自导自演的方法成了自己的救命恩人。硫卡对这一来自恩人的请求感到无比忧郁，就这么回到了自己的住处。

——另一边。

巴结束和真的商量后，回到克琉涅翁充分地燃烧了自己对温泉的热情。

她如同往常一样和大家享用晚餐，度过了平和的一日。