7 交涉失敗

無需等候，我就得以進入上面寫着「代表室」的房間。

在商人公會里，各個支部長被稱爲代表。

在設立商會的時候，申請人也會被稱爲商會的代表，有可能就由來於此。又或者正好相反？

稱呼怎樣都好，尤其是現在。

爲我帶路的青年沒有進入房間，行過一禮之後就離開了。

房間裏面，有一個坐在氣派的椅子上，雙肘撐在豪華桌子上的，看着就像代表的人物，還有兩個護衛。我覺得是護衛，不過也有可能是副代表之類的人。他們散發的氛圍比較像保鏢。

我來到這座城市已經有一段時間了，不過還沒有和商人公會的上層人士見過。

就算有什麼事要來商人公會辦，大部分在櫃檯就辦完了。這還是我首次來到這麼裏面的區域。

如果真的有櫃檯無法解決的事情，也是和幹部，不如說類似中間管理層的人進行交談。雖然我和數名中間管理層見過，不過都是些幾乎記不起來名字的人。

我的事情搞不好很嚴重，讓我的心情沉重起來。

「雷道閣下，謝謝你能過來。坐吧。」

代表一邊從椅子上起身，一邊催我入座。

他先來到這邊，等我在接待客人的沙發上坐好之後，才接着入座。

我和他分別坐在相對的兩張沙發上，中間隔着一張桌子。

我深深地沉進沙發裏，柔軟的沙發舒適地支撐着身體。天花板是透明的玻璃，桌子腳上有精緻的雕刻裝飾。

無論哪個，給人的感覺都很昂貴。

在這個世界，玻璃可是奢侈品。

因爲是用類似水晶的稀少金屬加工製造而成，價格自然也相當高昂。

也就是說，雖然名字和我那個世界的玻璃一樣，不過本質上是別的東西。

要是能夠製造出地球上的便宜玻璃的話，說不定能在這邊大賣。

「真是個錯失時機的道歉啊……呼，考慮到你的情況，要在學園裏面當講師，想必相當繁忙吧。」

代表將沙發上的資料放到桌子上，重新坐正面向我。

連這種事情都調查了啊。老實說，比我想的狠多了。

代表的臉上浮現出粗暴，充滿攻擊性的討厭笑容。

這樣說下去就沒完沒了了，怒火也壓抑不下來。還是單刀直入地問他吧。

「實際上，我曾數次考慮過來打聲招呼，不過公會衆人都十分繁忙，想要約定見面時間，必須等待一個月以上。我這邊也忙碌不堪，所以打算等安定下來之後，再過來請求安排會面。」

……

「……這件事情有能用錢解決的餘地嗎。」

他故意提出這種我絕不可能接受的條件，是企圖從我這收取高額罰金嗎？

我絕對不可能把亞空間的事情說出來。這裏還是適當地矇混過去吧。

因爲我要兼職當講師，每天的事情太多，這種瑣事一不小心就放過去了，得反省一下才好。

他無視我的疑問，繼續說到。

「在進入正題之前，首先讓我問你一個問題。你到訪羅茲嘉爾德，已經過了一段時間。開設店鋪的工作也結束了吧。」

「你剛剛，輕易地就說出了一開始打算隱藏的運輸方法的存在。也就是說，你在撒謊，這更加削減了你的信用。什麼也得不到，僅僅給自己帶來損失。要是個正經的商人，絕對不會做出這種事情。在此之上，你還問我能不能靠錢來解決？這也是一招壞的不能再壞的臭棋。你能理解提出意見的那些商會都是什麼規模的嗎？我之前可是說過了，那幫商會可是受到國家的命令來調查你。無論是影響力還是資金實力，都與葛葉商會有天壤之別。以這種商會爲對手，你還想用錢來解決？就你這個剛剛設立不久的小商會？你這豈不是在宣佈，自己擁有遠超商會規模的財力啊。真是的，無論是判斷力還是理解能力都不夠。你就是個無能的，只有運氣稍微好一點的小鬼罷了。」

是我的錯覺嗎，扎拉先生的表情好像變得險惡起來。

「那麼，公會每次的定期會議，葛葉商會都派職員過來參加，你只出席過一次，這也是因爲繁忙嗎。」

無話可說。

「……關於你的商品，不知爲何，神殿那邊特意聯絡我們，對品質以及製造方法做出了保證。提出意見的商會們，在我們告知這件事後，也都收回了之前針對商品本身的意見。」

這裏要確切地跟他表態，在生意方面我們跟魔族沒有絲毫的來往。

「沒有可以得到的東西嗎……這樣啊，我明白了。」

「您想說什麼？」

他之前似乎要說些什麼我獨有的理由，到底是什麼呢？

他，扎拉先生略微皺眉，看向我。

「……你實在太不適合做商人了。」

完全想不到是什麼。

……說不定他也對我的容貌感到厭惡，不過這種反應是什麼意思？

傳來一聲小小的嘆息。

「唉？」

我擡出了倫布朗特先生的名字，可以順利矇混過去嗎？

「這是造謠中傷。我們遵守人族社會的規章制度，光明正大地做生意。我發誓，絕對沒有受到魔族對商會活動的援助。」

「……啊啊，你無法說話吧。『初次見面』，我是統管商人公會羅茲嘉爾德支部的，扎拉=哈迪斯。」

我總之先提出另一個方案。畢竟倫布朗特先生也說過罰金之類的事情。

代表看到我的態度，哼笑一聲，態度一轉。

他喋喋不休地說個沒完，我除了震驚之外什麼也辦不到。

這裏跟我的辦公室的氛圍差別好大啊。

就算認爲我們背後可能有黑幕，也不能擅自進行調查吧，真是讓人心寒。

就跟我向扎拉先生解釋的一樣，公會的定期會議並不一定需要代表參加，區域聚會跟生意磋商沒什麼區別，老實說，我覺得這是在浪費時間。

之前的那件事啊。

「……葛葉商會調配物資的手段……受到了魔族的協助。也就是說，你與魔族聯手，爲了貪圖利益背叛人族，就是這種意見。」

「極爲危險的意見？」

打斷他發言確實有點不好，不過我不禁就問出口了。

總之，先將對手的發言打斷，給予自己一點冷靜下來思考的時間吧。

「這是你們在市場上購買的原材料清單，以及實際上你們所販賣的商品所使用的原材料清單的對比表。商品裏用到了許多沒有在市場上購買的原材料，可謂一目瞭然吧？裏面甚至還有相當難以入手的東西，讓人覺得這並不是一家剛剛成立的商會就能做得出來的事情。你們明顯有着從市場之外進貨的手段……根據這項調查結果，我們才認爲魔族說不定參與到了你們的生意中——」

考慮到客人的心情，回去之後再用心佈置一下好了。

我其實不怎麼相信這幫和女神關聯的最緊密的人，不過他們能遵守約定，讓我稍微感到安心。

「沒錯。未能及時向您致意，真是十分抱歉。」

他坐在對面，聽到我的回答後，沉默不語，閉上眼睛。

「……也罷。你說等安定之後，應該是想等學園祭結束之後，再來申請會面吧，我這麼理解可有問題？」

爲什麼非要說得這麼過分啊。我有說錯嗎？

這傢伙，到底想激怒我到什麼程度。

「我是雷道。很榮幸見到您。」

「……嗯。但是這次，四大國中的利米亞和洛雷路。還有除此之外的諸國也有數個。國家命令各個商會的代表，詳細調查葛葉商會販賣的商品，以及流通路線。其中也有極爲危險的意見——」

「您傳喚我過來，有什麼要事嗎？」

好像我做了什麼讓他比這還要不愉快的事情啊？

這麼一來，那個聲音性感的主教小姐好好地遵守了約定吧。

本來就以嚴肅目光看着我的代表，眉間的皺紋又更深了一層。

想要知道我的流通渠道？還要我交出來？

「我還是初次聽聞，你們進行了這種調查。」

我自己都能感覺到，怒火從身體裏泄露出來。

「所以，你爲什麼直到如今都沒有請求與我會面？一般情況下，公會所屬的商人在作爲據點的城鎮開店的時候，理所當然會向公會的代表打個招呼吧？」

「運輸貨物的方法與技術，很遺憾，並不是什麼能夠分享給他人的東西。我打算用錢來解決這件事。幸好，商會的生意做得很順利，能夠準備某種程度的金額。」

跟倫布朗特先生說的一樣啊。

代表說完，從胸前的口袋取出一張紙，放在桌上。

「是我尚不成熟。您能夠理解我的苦衷，真是十分感謝。」

代表的臉上浮現出明顯在蔑視我的表情。

代表小聲呢喃到。我不禁做出反應，他這是什麼意思？

「……您要是和我說一聲的話，我明明也可以配合調查的。」

「問題在流通手段那邊。我們可以確認到在公會直營的市場裏的原材料購買情況。不過……葛葉商會爲了進貨本應該使用的貨車或馬車之類的通行記錄，無論在哪個城鎮都沒有。你們，到底使用的什麼途徑？」

「……既然出現了無法忽視的言論，公會就必須行動起來。我們也是在斟酌過疑問的合理性後，才進行進一步的調查。針對你們的意見也是最近才增加的，不過從以前開始，就有些不安穩的情報一直傳過來啊。」

雖說倫布朗特先生有提醒我這一點，不過真的當面被問到時，還是讓我的心臟猛地跳了一下。

神殿。

公會爲什麼不先從當事人那裏聽取說明後，再進行驗證調查呢。

「唔！？」

「疑問，是嗎。」

「很遺憾，我對這種試探別人店鋪機密，私下進行價格談判的聚會，沒有什麼好感。我想要通過自己的努力，以接近極限的惠民價格，爲客人們提供最優質的商品。我認爲，就算與他們加深聯繫，也沒有任何可以得到的東西。」

「……你也很少參加與附近的商會代表進行交流的活動吧？」

這種氛圍有點不太好啊。

「老實說吧。你到底想讓我怎麼做？」

「用錢解決嗎。這當然是有可能的。在商人的世界裏，不存在錢不能解決的事情。不過，這對目前的你，是不是一個現實的解決方案，可就不好說了啊。」

我把打招呼的事情往後拖，似乎讓他相當不高興。

「我們商會有一個名叫識的店員，他與我同樣掌握着店鋪事務的各種情況，所以基本都是他代我出席。本店纔開業不久，說來很慚愧，各種事務讓我心有餘而力不足，我自己便很少有機會出席。實在非常抱歉。」

「這樣啊。」

跑題了，得趕緊做正事纔行。

換個話題……

「……這次，需要和你談談稍微有些對不住你的事情。」

讓我說完了之後就滾？

「事實恐怕也是如此吧。」

「你在發什麼呆啊？這種時候應該要爲自己找回一些場面纔對吧？做不到的話，在商業世界混得下去嗎……真是的，那個倫布朗特特地從邊境跑來這邊出差，也要爲你說些好話。我還以爲你是個什麼人才……無論是與公會的關係，還是與其他商人的交往方式，甚至對商業本身都沒有什麼理解。實在無聊，讓人期待落空也得有個限度吧。趕緊把運輸方法說出來，口頭就行。我想問你的事情就只有這一個。趕緊說完了滾吧。」

「配合調查，儘可能地證明自身的清白，這難道不是人之常情嗎。」

我儘可能地壓抑住怒火，對他說到。

「有幾個與你有關的疑問提交到了公會這裏。」

不過，要是太昂貴，讓客人戰戰兢兢也不太好。

「……你太天真了。憑這種心態竟然還能運營商會啊。考慮立場與狀況，進而選取適合的行動，你爲什麼就是理解不了呢？像你這種外行能夠順利地做着生意，不對，是打算順利地做生意，簡直是癡人說夢。」

光聽着就讓人覺得不安穩了。

代表的眼神改變了。

……

「配合？我們公會爲何非得要去讓一個有嫌疑的人配合呢？你的商會究竟是白是黑，得由我們公會判斷之後來決定。有嫌疑的人所提供的情報毫無價值。」

我的商會辦公室裏只有樸素的桌子，接客用的空間也控制在最小的程度，沒有佈置這種高價的裝飾品，地上也沒鋪絨毯。

「是的。一般來說，我們極少在學園祭期間進行這種質問。」

當然，識會將每次例會的議題報告給我。

「……原來如此。我明白關於運輸途徑是怎麼一回事了。但是，這你要怎麼解釋？」

「……您說的對。我在商會直營的市場裏進行原材料以及其他物品的籌措準備工作。關於運送這些物資的路徑，我們商會和其他商會一樣，會利用各種街道，不過，是借用在齊格給予我們衆多幫助的倫布朗特商會的貨車以及馬車。因此，纔沒有以葛葉商會爲名義的通行記錄……說來有些不好意思，我們商會纔剛剛成立，處於在各種方面都需要受到倫布朗特商會扶持的階段。」

「……怎麼，你還是稍微懂一點道理的嘛。很好，那就進入正題。公會想知道你的進貨渠道。而且希望你馬上將其提供給公會，保證與公會共同利用這條渠道。」

「預約見面的各種手續，在前往公會的時候應該就可以辦好吧……還是說，你覺得預約對你來說並無必要嗎。商會的職員，即使不是人族，也可以過來辦理相關手續。而你的情況則更是……算了。」

「是的。託公會的福。」

「你這傢伙連怒氣或殺氣都抑制不住嗎。比外表看上去還像個小鬼啊。我這張臉也不好去說別人的長相。不過我也知道依據見面的人與場合，採用不同的待人處事的方法。你的表現實在太糟糕了，就給你個忠告吧。你的長相比我還要悽慘，因此要更注意一下自己的內在啊。」

這名長着一張異域風情的臉，五官有棱有角的代表，終於連容貌問題也提到了。

你哪裏難看了啊，這還不夠帥氣嘛。

比我這個日本人的膚色要更深一層的淺黑色的肌膚，更加彰顯出他的外表魅力。確實有一點兇狠的氛圍。不過這應該屬於性格粗獷的範疇內，跟美醜的基準沒關係吧。

說起來，最近好像在別的什麼地方見過這種人啊。

到底是哪呢……

不對，現在不是想這件事的時候。

說完了，回去就好了嗎？

而且還告訴我口頭上說就行。

從他剛纔說的削減信用之類的事情上來考慮，有點奇怪啊。

「你讓我滾是什麼意思。」

「就是字面上的意思。已經沒必要再和你或是葛葉商會打交道了。」

「什麼？」

「好了，趕快說明吧。說完就結束了。」

「請您說明一下理由。」

「……你這傢伙不是說要付錢嗎？那麼商會那邊也會收回自己的意見吧。就這麼簡單。」

「我要準備多少纔好。」

「啊啊，沒必要現在馬上準備好。」

「沒必要馬上準備？」

「是的。嘛，將每月的營業額的九成交出來，應該就沒人會有意見了吧。商人的本質就是爲了賺錢。就算稍微有些礙眼，只要能拿到好處，過去的恩怨也能一筆勾銷。打個比方，就算葛葉商會真的跟魔族有關係也是如此。畢竟除了你以外，沒人會因此受損。」

給倫布朗特先生添麻煩了。

爲什麼事到如今對我的態度又好了起來？他剛剛明明還說公會跟這沒有絲毫關係。

「罵了我這麼久，虧你還打算對我寬厚以待啊。」

「這種要求太不正當了。公會真的打算默許這種行爲嗎。」

「我從倫布朗特那裏有聽說過一點……你好像有很強的從者啊？而且自己的實力也挺不錯的？你應該明白，這種力量是沒辦法原封不動地用在做生意上的吧。如果你在這種狀況下做出這種事……葛葉商會一瞬間就會被當成是魔族的同伴，也就是人族的背叛者。」

「太荒唐了。」

「你指的是倫布朗特氏吧。」

我不可能答應啊。

「不正當？是你自己說想用錢來解決的吧。剛纔的事情只是我的預案而已哦？實際上要付多少，得等你跟商會們談判過後再決定。關於公會會不會默認，答案自然是肯定的。不如說，不需要我們默認，這只是商人之間正常的交涉而已。跟公會沒有任何關係。公會又不是你們的保姆。雖然會在生意上給你們幫忙，不過你得自己學着怎麼爲人處世。」

「你會付的吧？你剛剛不也這麼說嘛。那幫一年就能賺幾十倍、甚至幾百倍多於你的營業額的大商會們，不可能會低聲下氣地求你賞幾枚金幣就完事的吧。」

好像並不是在諷刺我，他似乎真的這麼想。

「這種事情——」

學生們的團體戰成果如何，我已經沒有餘力去思考了。

「這種說法可不好聽哦？明明是你自己說要付錢的……這件事先不談，對了，一直付到葛葉商會倒閉爲止怎麼樣？」

我意識到自己被逼到了絕境，在回去的路上緩緩地走着，回到了店裏。

我當然隱藏了亞空間的事情。我用自己有魔力足夠進行數次長距離轉移的從者作爲理由來說明。

得跟大家商量一下才行。

這要到什麼時候啊？

爲了隱藏亞空間的存在又撒謊了。

通過損害倫布朗特先生的利益，讓我得以平安無事嗎？

「本來希望成爲商人的人，會先敲響前輩們創立的商會的大門，在那裏學習商業的基本，構築人脈，被那裏的代表認可後，纔會擁有自己的店鋪。我有錢，我想做生意，好啊，去做啊，就連賺了點小錢的冒險者稍微去學點知識，最後也都能成爲商人。不過實際上是當不成的，這幫人中的絕大部分馬上就被擊潰了。冒險者的力量，只能用在互相毆打上。跟你說的一樣，公會可是會處罰不當的行爲的。因爲跟商業上的對手有糾紛，就想動用暴力手段排除掉別人，將別人打個半死，或者直接打死，這毫無疑問都是不正當的行爲。這就是商人的世界。」

——幸運。

「不對，是你太愚笨了……難聽的話我就不說了，趕緊收拾鋪子回齊格去吧。這座城市對你來說還太早了。你就在那個男人的手底下再多學幾年吧……關於錢的事，商會會從中介入，讓你能夠勉強在羅茲嘉爾德保住店鋪，你就放心吧。如果不做到這種程度的話，你的鋪子搞不好真的要被整垮。」

「實際上就是槍打出頭鳥吧。真摯地想做生意的那些人，反而得不到任何回報。」

而且還是每月！？

我。

「天真，實在是天真……啊啊，你的商會，好像盡僱傭的是些亞人吧。乾脆連客人也只讓亞人進店，別跟人族做生意如何？從你剛剛的話聽來，感覺你更適合那邊啊。」

我對代表說，自己能夠使用轉移來運輸貨物。

隨後，我就可以走了。

「我聽說他最近變得圓滑不少，不過，沒想到會給自己搞這麼大一個弱點出來。他也真是老了。對你來說倒是挺幸運的啊……不過，運輸物資的方法還是得說哦？好了，趕緊的吧。」

「營業額的九成！？」

代表露出同情的眼神勸導我。

我不禁反駁他。

到底該怎麼做纔好。

「……你個笨蛋。對你相當中意的那個男人，對我來說可是個棘手的強敵。給個搞不清狀況的新手商人擦擦屁股，就能讓那傢伙欠我一個人情，可是很划得來的啊。」

從代表那裏聽到，要與那些對我有意見的商會進行會談的日期，我的心情變得更加憂鬱——

這種要求太離譜了。交出九成的營業額，生意不可能做的下去。

「……這種勒索，要持續到什麼時候。」