一九三八年 夏 24

我坐在摇晃的列车上，按照伊莉丝的指示继续翻阅托莉的日记。

正如她所期望的，从托莉与伯尔尼·瓦洛相遇的那部分开始。

「自从那次会谈之后，日记里就一直写着和平的内容呢。」

「……有种暴风雨前宁静的感觉。」

伊莉丝兴致勃勃地埋头阅读托莉的日记。

虽然我已经读过了，但重新读过一遍后，果然还是觉得很有意思。

「这本日记的内容符合妳的期待吗？」

「是的。如果这位女性是蕾米·乌里亚科夫本人，这就是她与伯尔尼有联系的决定性证据。」

每翻一页，就会有几粒沙子从书页中掉落。

每一粒沙子都让我感受到托莉在战争中生存下来的痕迹。

「……这个日期。北部决战马上就要开始了。」

「是啊。」

她的日记终于要进入动荡的一年了。

『北部决战』是决定与沙巴特十年战争胜负的关键战役。

沙巴特军与奥斯汀军以融雪为信号，在塔尔河岸正面冲突的战役。

「我听说母亲……托莉·诺艾尔在这场北部决战中『背叛』了。」

「咦？」

「她背叛了奥斯汀，逃亡到沙巴特……然后在沙巴特生下了我。」

伊莉丝用既悔恨又悲伤的表情注视着日记。

托莉背叛了奥斯汀？这有可能吗？

「因为不能对领土内的通信据点出手。」

「应该说，是故意被看穿的。」

「因此布鲁斯塔夫将军考虑在北桥增加战力。」

照片上她参加了战后的维纳凯旋游行，也有她访问马修代尔人偶店的证言。

「即使如此，奥斯汀军还是不断改变方法，持续奇袭通信据点。」

这两座桥是沙巴特军进攻奥斯汀领地的后勤补给线关键。

「也有这种看法呢。」

日期是一九二○年三月底。北部决战即将开始，命运的岁月。

「简直就像是用大炮打小鸟一样。太浪费了吧。」

「结果如何？」

对此提出异议的是布鲁斯塔夫的独生女——希尔芙·诺瓦。

因为巴辛附近有两座用来渡过塔尔河的桥。

『请等一下，父亲。』

她坚决反对放弃北桥。

所以不管桥间被攻击多少次，布鲁斯塔夫都决定无视，准备应对北桥的奇袭。

当时的沙巴特军应该想慢慢等奥斯汀耗尽力量。

「正确答案。即使桥之间的壕沟被占领，只要从南北夹击，应该很快就能夺回。」

「话说回来，为什么奥斯汀军要攻击通信据点呢？」

「也就是说，奥斯汀军的意图完全被布鲁斯塔夫看穿了。」

据伊莉丝所说，奥斯汀军似乎向沙巴特军的运输部送了间谍。

「实际上布鲁斯塔夫的预测正中靶心，奥斯汀军的目标是北桥。」

炮击魔法本来因为魔石成本高，所以不能随意使用。

就算北桥被破坏，只要南桥没事，后勤就足够了。

士兵的护送计划，似乎也成功地入手了。

「这三十分钟的延迟，有着等同于金块的价值。」

所以沙巴特军挖了多层壕沟，将两座桥要塞化。

……这些事情怎么想都有很大的矛盾。

但是，桥间的防卫什么的，一点用都没有。

北桥很小，不适合大军移动。就算被夺走，也不会马上被攻入沙巴特领土。

我怕走火，希望她别这样。

「不……那个通信路线不是最短距离，所以会产生大约三十分钟的延迟。」

之后，伊莉丝告诉我了当时沙巴特军和奥斯汀军的内情。

『在北桥设置魔法陷阱，等敌人占领了桥再包围歼灭。』

不久之后，布鲁斯塔夫似乎因为愤怒，提出了放弃北桥的作战方案。

奥斯汀军像找碴一样破坏通信据点，让沙巴特军很为难吧。

「但是沙巴特军将战力分成了南北两部分。破坏他们的联系不是很正常吗？」

「彻头彻尾，就是那样的男人。」

沙巴特军也建立了经由对岸的通信路线。

另一方面，奥斯汀军不想被拖入持久战，所以明知「进攻方不利」也必须进攻。

是主要用于攻陷战壕或重要据点的最终武器。

炮击并摧毁通信据点确实有战略价值。

「……通过炮击通信据点，诱导士兵向北护送，然后攻击？」

布鲁斯塔夫最终还是将桥之间的通信据点替换成假的，只利用领土内的通信路线。

「果然是无用的作战吗？」

「但是，这没什么意义吧？我觉得历史书上写的很矛盾。」

根据历史书，奥斯汀军通过炮击桥梁之间的通信据点，获得了有利的局势。

根据历史书，奥斯汀军没有攻击桥梁，而是摧毁了桥梁之间的通信据点。

不如说，他认为集中战力更容易防守。

「如果托莉·诺艾尔还活着，那我一定要杀了她……因为她是世界上最恶劣的战争罪犯。」

这时沙巴特军将战力分成了两部分。

肯定想过很多次，让士兵埋伏在桥间的战壕里反击吧。

「听妳这么说，奥斯汀的行动好像完全被看穿了。」

「是的。奥斯汀军撤退后，只要换个地方设置就行了。」

「你觉得为什么沙巴特军被攻击到这种地步，却没有强化桥之间的防卫？」

伊莉丝说完，便目不转睛地盯着日记。

北部决战似乎是当时的伦威尔司令官提出的构想。

奥斯汀军的战力处于劣势。所以，瞄准沙巴特军的后勤补给线是理所当然的。

『喔喔，希尔芙。』

「……那，伯尔尼·瓦洛的目的是什么？」

「妳很清楚呢。」

『兵力是我们占上风，可以守住两座桥。确保紧急情况下的退路很重要。』

但是，桥与桥之间……只挖了几层壕沟。

『如果想进攻的话，就让敌人占领北桥吧。』

真正的敌人的目的，是『趁桥的防卫战力分散的间隙』，这是显而易见的。

沙巴特没有重视桥梁之间的防御，所以奥斯汀军的攻击连战连胜。

战壕间的炮击这种小打小闹的骚扰，给沙巴特军带来了压力。

奥斯汀不断摧毁中继据点，很明显是想趁合作联系的间隙奇袭北桥。

「他瞄准的是，对移动中的士兵进行炮击。」

「因为通信中继据点被摧毁的话，南北桥梁的联系就会被切断吧。」

「确实。」

伊莉丝一脸得意地开始向我解说。

她主张如果这里被攻陷，沙巴特可能会输。

『干脆把北桥当成诱饵怎么样？』

没想到在背后，伯尔尼·瓦洛做了那种事。

我读的资料上只写了『奥斯汀军故意炮击桥之间的通信据点，不断取得胜利』……

「伯尔尼·瓦洛，是个坏人吧？」

「沙巴特军也做出应对，只使用沙巴特领土内的通信。这样一来，奥斯汀的攻势就变得没有意义了。」

物资和兵力都劣于沙巴特的奥斯汀，打算通过短期总体战来逆转局势。

「说到底，沙巴特军也有迂回的通信路线吧。」

「是为了警戒对北桥的奇袭？」

『如果我是奥斯汀的指挥官，我会在占领北桥的当天破坏南桥。』

然后用炮击魔法，杀戮了移动中的士兵。

分别是北边的小桥和南桥。

「所以，这不符合成本效益吧。通信据点很快就能重新设置吧？」

「嗯，多少会有点延迟……」

因此奥斯汀军破坏中继据点，是『白费力气』。

「是的。」

所以布鲁斯塔夫不想分散战力，想保持兵力优势。

「这个嘛，布鲁斯塔夫将军是不是不想分散战力？」

当时远距离通信技术尚未确立，二～三公里的通信是极限，所以需要通信中继据点。

听到我的话，少女心情变好，笑着转动枪口。

不如说，与其让战力分散在南北，不如彻底守住一座桥。

如果能破坏南北两桥，后勤补给线被切断的沙巴特军就会一下子陷入困境。

开局是奥斯汀连续发动攻势，处于优势。

所以奥斯汀军想制造无法合作的状况，摧毁兵力少且容易攻略的北桥。

「托莉背叛的可能性很低，伊莉丝。会不会是哪里搞错了？」

「只要读了这本日记，就能知道是不是谣言了。」

「沙巴特军的指挥官布鲁斯塔夫也嘲笑敌人是笨蛋呢。」

中继据点不断被摧毁的布鲁斯塔夫，决定将防御战力分配到北桥。

「因为我读了比你更详细的资料。」

伊莉丝讽刺地笑了。

所以即使好不容易破坏了通信据点，也能通过其他路线取得联系。

希尔芙拚命地强调北桥的重要性。

如果难以合作联系，只要事先将战力送到北桥就行了。

『然后呢？』

『什么？怎么做？』

『利用水路奇袭。』

她害怕的是，乘坐船只的敢死特攻部队的奇袭。

北桥位于沙巴特阵地的上游。

一旦这里被占领，沙巴特军就必须警惕来自水路的奇袭。

希尔芙说，如果对方在船上装载大量火药进行自爆特攻，我方将难以应对。

『绝对不能放弃北桥。绝对不能让奥斯汀军占领河岸。』

事实上，敌人很有可能实施这个作战计划。

沙巴特军为了保护南桥，必须确保塔尔河的上游。

从这个意义上来说，保护北桥是必要的。

『……既然妳这么说的话。』

『您英明，父亲。』

在爱女的直诉下，布鲁斯塔夫放弃了放弃北桥的作战计划。

之后，伯尔尼·瓦洛继续炮击移动中的沙巴特士兵。

河岸的战壕只有几层。如果时机和位置暴露，就会变成单方面被攻击的靶子。

不久，『停留在桥之间很危险』的气氛开始在沙巴特军中蔓延。

『河岸的战壕已经变成敌方的阵地了。』

『不用在奥斯汀领内的战壕移动，只要在沙巴特领内移动就行了。』

于是沙巴特军的士兵不再使用桥之间的战壕移动。

……然后桥之间的士兵往来减少，战壕的警备也变得薄弱。

如果，没有发生意料之外的情况。

这正是伯尔尼的目的。

「——但是，事情并没有变成那样。」

伯尼让工兵潜入河岸的战壕，在阵地之间的战壕设置魔法陷阱。

「嗯。」

伊莉丝点了点头，悲伤地咬着嘴唇。

「如果事情按照伯尔尼的计划进行，奥斯汀毫无疑问会获胜吧。」

本来河岸是沙巴特军的势力范围，但沙巴特兵几乎不再巡逻了。

这个陷阱在最终决战的瞬间之前，都被隐藏起来，没有被启动。

如果伊莉丝的话是真的，那么沙巴特军似乎被伯尼玩弄于股掌之间，被他用佯攻分散了战力，还在阵地之间设置了陷阱。

「我还以为是毫无意义的炮击，原来是有意义的吗？」

翻到地狱开始的那一天。

「伯尔尼·瓦洛描绘的作战计划是完美的。就像滴水穿石一样，一点一点地渗透毒素和獠牙。」

然后催促我翻到下一页。

如果伯尔尼·瓦洛描绘的作战计划，能够直接执行的话……

「从这一天开始，战争变成了真正的地狱。」