一九三八年 夏 18

端出來的料理，是一道蒸雞湯。

是這家店最便宜、最簡單的料理。

「嗯，好喫。」

不愧是高級店，湯的味道很好。

端上來的麪包與蔬菜也跟湯很搭，很美味。

要不是價格高得那麼離譜，應該會更流行吧。

「老闆，我只是基於興趣問一下，料理就不能再便宜一點嗎？」

「不能。想殺價免談。」

「我只是擔心啦，大白天也沒什麼客人，會不會倒閉了。」

「我們是講究食材的高級店。只有識貨的人光顧就夠了。」

雖然在首都維茵只是尋常的口味，但確實好喫。

也許是有人認爲能在巴辛這種邊境喫上首都的滋味也是值得的吧。

「在沙巴特的遊客中的口碑很好啊，說不用到首都，也能享受到正宗的維茵科理。」

「遊客能付得起這麼多嗎？」

「有錢人哪裏都有啊。你該不會說錢不夠吧？」

「不，我有。只是有點想抱怨一下價格。」

「有意見就不要來。」

店主的態度很冷淡。

真的，虧這家店居然還沒倒。

「……」

「得給公司發個電報。再住一晚，說不定能挖到材料。」

我用老闆遞給我的鑰匙打開單間的門，被房間的寬敞嚇了一跳。

這個男人剛纔說過「不會泄露顧客的資訊」。

那是一間可以容納十個人，甚至開個小型派對的房間。

「這件衣服，是量產品啊。」

「……嗯，裏面也有牀。因爲有時會有那樣的名人。」

「這不是個好老爸嘛，一定是個有名的廚師吧。」

老闆臉色大變，兇巴巴地抓住我的手臂。

但是，該說是記者的直覺嗎，我隱約「嗅到了」什麼。

也就是說，他承認了首相曾經作爲客人光顧了這家店。

「等一下，老闆，現在沒有其他客人了吧？」

對於我的邀請，店主只是回以冷淡的態度。

「住一晚的話，要多少錢？」

因爲好奇，我就試着問了店主。

我憤憤地掏出錢包。

「裝潢的品味也很好。掛在那裏的風景畫，挺適合這家店的氛圍。」

當然也有可能是窩在酒店不出……

「這位客人，花言巧語都使光了嗎？」

「……」

去附近的餐飲店打聽，或許能得到這家店客人的情報。

「老闆，那扇門是廁所嗎？我去方便一下。」

雖然會因爲採訪費花太多而被罵，但什麼情報也沒帶回去會被罵得更慘吧。

老闆說完，把單間的鑰匙交給我。

「我想喝幾杯，你可以陪我嗎？」

「那又怎樣？」

「嗚！」

我羅列了所有能想到的漂亮辭藻，店主只是嗤之以鼻。

「啊～老闆，我想出去走走。你想要什麼伴手禮嗎？」

「別鬧了，想找人陪你喝酒就去別的地方。」

不愧是名流專用的單間，豪華程度我也能接受了。

「老闆，如果多付錢的話，也可以在那個單間過夜嗎？」

「比一般的酒店，貴一倍。」

這時，我不意間注意到店裏面有一扇小門。

而是住在冷清的私人餐廳的單間的話呢？

「──」

門僮也需要生活，只要塞錢給他，應該有人會開口才對。

「因爲是高級店嘛。」

要怎麼樣從這樣的人口中套出情場報，就看那記者的本領了。

那是剛纔我喫飯前看着的日記裏也出現過的活潑少女。

「我是想和你談談。」

我說出福格曼首相的名字，試着讓店主動搖。

如果首相併非住進衆目睽睽的酒店。

「謝謝。」

假如首相真的來過巴辛，那攤檔沒人見過他也太奇怪了。

確實，既然都號稱高級店，那會有單間也不奇怪。

「哦，挺寬敞的嘛。」

「知道了。」

「您能滿意就好。」

「很不巧，就只是普通的廚師啊。」

我不由自主地走近細看。

「啊，還有呢。對了，那張老照片，是店主年輕的時候吧。怎麼說呢，還挺帥的。」

「那真是太好了。不過，你就算誇我二十年前的樣子怎樣怎樣嘛。」

不會有錯，這張照片裏的少女便是……

現在就先重新整理一下──

「那我出再高一倍。作爲交換條件，我想談談上個月入住這間單間的『福格曼首相』的事。」

看到店主的頑固態度，我差點苦笑。

但這麼冷清的店，要是有名流進去，一定會引人注目。

不管我說什麼都抓不着邊際。

我笑眯眯地從袋子裏取出金幣。

我決定暫且放棄說服店主，打算出去走訪。

「是嗎？真遺憾。」

「我只是想說你從前就這麼帥。」

老闆說完後，淡然地想要走出房間。

【用熟悉的筆跡寫在日記上的詛咒】

我搭在店主的肩膀上，微笑着叫住了他。

「衛生兵拉迦？」

饒不了。饒不了。饒不了。饒不了。

「那按正常價格就好。就作爲普通客人租個單間吧。」

這個房間恐怕已經被打掃乾淨，應該沒留下什麼情報吧。

裏面擺着兩張牀，還有大桌子和椅子。

雖然店主的反應不怎麼樣，但我決定繼續磨下去。

掛在門口的老照片上。

「原來如此，原來還有單間啊。」

作爲廚房，位置又太奇怪了。

「你怎麼知道這個名字？」

「老闆的服裝也不錯呢。再加上你的帥氣，我覺得很酷。」

我按照前輩教我的方法，首先嚐試去奉承。

「啊，你是說那幅淒冷的畫嗎？對呢，很適合這家破爛的店。」

「……嗯？」

反正今晚都要住在這裏，機會還多的是。

「老闆的廚藝真不錯，是從哪裏學的？」

但我沒有表露出來，和藹地走向門口。

但如果就此退讓，那我雜誌記者的名號就白叫了。

照片出現了一個似曾相識的年輕少女。

在我不由自主說出她名字的瞬間。

「與其在外面買，還不如在我這裏買吧。」

但如果曾在外面喫飯，不可能沒人發現他。就算窩在酒店裏，也一定會傳出風聲。

店主警惕地看着我。

我半帶着碰碰運氣的心情。

「老爸從小教我的。」

這麼說着後背對了我。

店主露出略帶不快的表情。

「不好意思，不管你給多少，我都不會泄露顧客的資訊，你回去吧。」

那扇門後面，似乎是個單間。

也許已經看穿了我的企圖。

「如果想點餐，就按那裏的門鈴，但過了十點就不接單了。」

「只要付了錢，你就是客人。今天沒人預約，你隨便用。」

「不是，廁所是前面那扇。那個給預約客人用的單間。」

「我沒打算談，恕我拒絕。」

「這次又怎麼了，客人？」

「那是倒是。」

「……這個女孩，沒記錯是。」