一九三八年 夏 15

啊，真鬱悶。

我換乘首班火車，回到首都維茵。

明明長假早就結束了，卻因爲身體不適三天都沒上班。

感覺好像聽到部長接下來的冷嘲熱諷，心情很是沉重。

「我要出勤，麻煩妳打卡。」

「這麼晚才上班？你還真是大牌啊。」

我回到公司，交出考勤卡的時候，已經是下午三點了。

看着莫說是遲到，這根本是老闆的上班時間，接待小姐的眼神很冷漠。

「別那麼冷淡，我身體不舒服啊。你也會感冒對吧？」

「真不巧，我可是全勤獎喔。我討厭不會管理身體的男人。」

「好過份。」

她這麼說着，冷淡地把考勤卡還給了我。

「維茵・每月之心出版社」是奧斯汀國內其中一家發行月刊的出版社。

《維茵・每月之心》是從大衆演藝到政治經濟都有的綜合性雜誌。

我在這家出版社擔任政治部見習記者。

我還沒有寫過報道。

只是負責公司內的雜務，依照上司的指示蒐集資料，噹噹助手。

「……塞德爾・韋伯，現在上班了。」

「哦，終於來了啊。用無故缺勤延長的假期還開心嗎？」

一落座，部長就迫不及待地把一疊報道堆在我的桌子上。

部長一邊這麼說，一邊繼續敲打打字機的鍵盤。

「明天你跑去巴辛採訪，想成自己暫時都沒休假吧。」

不過，這個時間纔回來上班都是我的錯。

所謂的校對，就是找出並修改報道里拼寫錯誤等錯字漏字的工作。

「明明想調查一下託莉女士的電報。」

「……是的。」

第二天早上。

因爲最近《維茵・每月之心》的銷售額下跌了，他好像很焦慮。

雖然大部分都是未確定資訊，但據說某個迷人的美女挽着奧斯汀首相的手臂。

我困惑地讀着報道的正文。

看着被交付的大量工作，好像會變得更加鬱悶。

一邊怨恨那個放任下半身的首相，一邊坐上了開往巴辛的列車。

啪勒一聲，書頁就如碎裂般掉了下來。

部長用針刺似的氛圍，繼續敲着鍵盤。

「啊。」

「……首相的醜聞，嗎。」

「我就指望你了。」

這和報道有多少人在戰鬥中死亡、哪個城市被佔領的戰爭時期差太遠了。

我死了心，轉向眼前堆積如山的報道。

「你明天一早趕去巴辛，拿到證據。這就是你的工作了。」

調查託莉女士的電報，似乎要押後了。

「笨蛋，首相可是結了婚的啊。這是天大的醜聞。」

「你看看交給你的報道，都寫在上面。」

「檢查錯別字，這是今天的份。」

「採訪是我一個人去嗎？」

首相出軌居然成了頭條新聞，真是和平的世界啊。

「這是對手雜誌都還沒有報過的題材，就由我們來揭發吧。」

「話是這樣說，我要怎麼辦啊？」

「……還有半天才到巴辛嗎？」

「那個，收買的資金……」

在搖晃的車廂裏，我慢慢地翻開了她的戰場日記。

我在他的催促下，看了看他遞過來的那篇報道。

「我知道了。」

「幽會？那又怎樣？男人不都那麼做的吧？」

我按照部長的指示，出發前往巴辛。

「是、是的。」

「只要拿到證據，一定會賣個滿堂紅的。」

「人手不夠。你進公司也一年了，差不多該獨立下。」

「真是的，給我在最糟糕的時候患感冒。明明到處都不夠人手呢。」

「你先墊着。只要拿到真憑實據，我就會付你了。」

紙上貼了一張照片，是一個滿臉燦爛的少女，搭着託莉・諾艾爾肩膀的照片。

可能是太忙了，手背上還沾着墨水。

「去收買首相住過的酒店的門僮吧。巴辛的大酒店又沒那麼多，你全部找上一遍吧。」

雖然很在意她的事，不過再怎麼說，我也不能再翫忽工作了。

我在部長的催促下，開始校對交給我的報道。

報道的開頭是《奧斯汀首相在地方城市巴辛幽會美女？》

因爲採訪內容實在是有夠無聊，我也有點兒受不了。

「發生什麼事了嗎？」

「啊。」

工作告一段落後，再通過出版社的人脈調查託莉女士的事吧。