一九三八年秋9

「……真令人懷念呢，約瑟格勒。」

伊莉絲露出遙望遠方的眼神，輕聲呢喃。

那場被稱爲史上最慘烈事件的約瑟格勒巷戰，在衆多民衆遭到虐殺的背後，士兵們竟然也有着這樣的糾葛。

「伊莉絲也去過約瑟格勒嗎？」

「嗯，是啊。」

伊莉絲繼續閱讀日記，表情顯得有些複雜。

託莉小姐是希爾芙·諾瓦的部下，這應該是相當具衝擊性的事實才對……

「啊，雖然很在意後續，但還是先告一段落吧。」

「伊莉絲？」

「看來已經做好逃脫的準備了。賽德爾，你做好心理準備了嗎？」

她東張西望地環顧四周，然後呼出一口氣。

接着，她緩緩地從懷裏掏出手槍。

「快跑！！」

她射穿了照亮診所的提燈，讓四周陷入一片黑暗。

「你、你之後會好好解釋吧，伊莉絲！」

「那當然！」

燈光消失後，槍聲立刻從四面八方傳來。

診所的窗戶玻璃碎裂，男人們的怒吼聲此起彼落。

「警察好像氣勢洶洶地追上來了耶!? 」

「他們分成追蹤組和包圍組，負責追蹤的只有幾個人，沒問題的。」

——從樹蔭處傳來了槍聲。

伊莉絲說着，指向了躲在後山陰影處的人。

「誒，是嗎？」

——記憶。

——等等，這到底是怎麼回事？伊莉絲到底在說什麼？

「伊莉絲，能不能別再撒這種殘酷的謊了？」

託莉本人？

「賽德爾？」

「這個嘛……我和你一樣吧。」

那天，我一大早就興奮地站在村子的入口。

伴隨着咕嘟咕嘟的不快聲響，託莉小姐的瞳孔失去了光芒。

「……啊——」

那是絕對無法獲救的出血量。

她似乎真的打算讓我逃走。

就算她還活着，也不可能維持着從軍時的模樣。

如果他們知道她加入了沙巴特政府，就會引發外交問題。

「……哈？」

那個男人瞥了我們一眼，然後微微敬了個禮，讓我們通過。

「怎麼了，賽德爾。再不快點逃，追兵就要來了。」

「她被殺了。託莉小姐早在十年前就死在我的面前了！」

但她爲了回來也用盡了各種手段。

所以不對，這個女人絕不可能是託莉小姐。

回想起那個瞬間，我全身都冒出了冷汗。

「或許，是這樣吧。」

沒錯，在託莉小姐搭乘馬車回來的那天。在我想要跑過去的時候。

『太好了！』

「……伊莉絲，爲什麼要爲我做到這個地步？妳到底是誰？」

伊莉絲露出了不可思議的笑容。

我再次看向伊莉絲的臉。

雖然身高沒變，但她的表情已不再是少女，而是能讓人感受到成熟包容力的女性。

她這麼說着，一臉悲傷地抱住了我。

『喔喔，來了！是託莉搭乘的馬車！』

——自己終於，能回到和平的日常了。

周圍聚集了看熱鬧的人，將託莉小姐圍在中間。

她已經不會再回來了。意識到這一點的瞬間，我失去了意識——

原來是這樣啊。一切都串連成一條線了。

我從馬車裏聽到了她的聲音。

創傷、神經崩潰、慟哭與憎惡，全都湧了上來。

「我信賴的部下在前面守着，他們不會對我們出手的。」

啪、啪，清脆的聲響在後山迴盪。

一切都復甦了。

我翹首以盼，等待着與託莉小姐的再會。

聽到我的怒吼，伊莉絲露出了厭煩的表情。

「這怎麼可能。」

繼母知道託莉無法回來的理由，所以她一直都在搪塞我。

之後的光景，我根本不願回想。

「不對，伊莉絲！她不會自稱爲『我』！」

在那個瞬間，世界停止了。

「所以奧斯汀政府纔會盯上妳吧？」

十年前的託莉小姐，頭髮已經留長，臉龐也變得成熟。

「我的記憶似乎也被扭曲了。我無法想起以前的事情。」

「雖然只是猜測，但我跟你可能都被封印了記憶。」

她微微痙攣，最終一動不動了。

「我想起以前曾經被調皮的小鬼推到河裏。」

「沒關係。我來拖住他們。」

我無法原諒她換上託莉小姐的面孔、模仿她的模樣，並撒下這種謊言。

「但是，感覺甩不掉追兵啊。」

「其實，我還沒有想起多少。以前的記憶依然遙遠而模糊。」

「伊莉絲？」

「所以妳纔沒能回到奧斯汀。因此妳纔會失蹤。」

許久不見的她，頭髮稍微長長了一些。

「求妳了，別再這樣了。」

伊莉絲說着，露出了平靜的微笑。和我一樣是什麼意思？到底是怎麼回事……

「不過，不可思議的是，被你扔進河裏的瞬間，我稍微想起了一些事情。」

「好像是的，我隱約有這段記憶。」

「但是，託莉回來了。」

我大聲喊了出來。哪怕早一秒也好，希望她能注意到我。聽到我的聲音，她露出了有些驚訝的表情，接着笑着向我揮了揮手。

我曾經仰望着這位女性長大。雖然現在我已經長高，超過了她。

託莉小姐在十年前，就在我面前被射殺了。

戰爭結束後過了十多年，她用假名回來了。

——她噴濺着鮮血，倒在了紅色與黑色的泥濘之中。

我想起來了。我終於想起來了。爲什麼我會把託莉小姐給遺忘了。

因爲太過痛苦、太過悲傷，所以我將它封印在了記憶深處。

那是充滿喜悅、富有活力的嗓音。

我聽到能再次見到她，內心雀躍不已。

伊莉絲說完，再次將槍口對準了警察。

「冷、冷靜點，賽德爾。我——」

啊啊，原來如此。

「請多保重。」

我一直都在期待着，能再次見到這位女性的那一天嗎？

「所以，我之所以會想救你，可能也是因爲這個。」

在人羣中心，繼母阿尼塔一臉痛苦地搖了搖頭。

「接下來該怎麼辦，伊莉絲！」

伊莉絲失去了記憶？還是說記憶被扭曲了？如果是這樣，她其實就是我一直在尋找的——

「好了，快走吧，賽德爾。」

「託莉，妳參加了約瑟格勒侵略戰吧。」

和阿尼塔會合嗎？繼母應該在聚落那邊進行治療。

「被包圍的話，不就逃不掉了嗎？」

伊莉絲說着，將槍口對準了追來的警察，開了幾槍。

託莉被沙巴特軍招聘後，因爲被通緝而無法回來。

「大約十年前吧。妳改了名字，作爲另一個人回來了。」

然後，我透過馬車的窗戶與她對上了視線。

她纖細的喉嚨，隨着血霧一同被轟飛。

「……我的記憶之所以會模糊，是因爲我無法接受託莉小姐的死亡。」

「……」

「和阿尼塔小姐會合，然後離開這個村子。」

0;注:託莉的自稱是 自分 jibun，伊莉絲的是 私 watashi1;

奧斯汀政府的立場是與勞動者議會結盟。

「她的自稱詞是『自己』！」

這就是所謂的「斷氣」嗎？看着她凝視着虛空，動脈血噴湧而出，當時的我產生了這樣的感想。

……感覺好懷念。

「我可能就是託莉·諾埃爾。」

眼前只有一位露出柔和笑容的嬌小軍人少女。

「託莉小——」

「……啊。」

她捨棄了剛纔那副柔和溫柔的笑容。

「那麼，演技就到此爲止吧。」

她將原本對準警察的手槍，再次指向了我。

「接下來是交涉。告訴我愈者阿妮塔的所在地。」

「……原來如此，伊莉絲。妳讓繼母逃過一劫了吧？」

伊莉絲果然不是託莉小姐，她絕不會選擇如此殘酷的手段。

「妳打算假裝讓我逃走，好讓我帶妳去找繼母嗎？」

「我開個玩笑罷了。你要是真的相信，那可真是賺到了。」

她大概是發現無法再騙下去了。伊莉絲收起柔和的笑容，換回冷酷的面孔。

「我試着模仿你裝作喪失記憶的樣子，我的演技如何？」

「連我這種蠢貨都騙不了，真是拙劣的演技。」

「你還真敢說。」

繼母是因爲遭到伊莉絲襲擊纔沒能回來，但繼母成功逃跑了。

伊莉絲應該是想利用我去與繼母會合。

「你剛纔倒是被我那拙劣的演技嚇得不輕嘛。」

說着，她緩緩舉起了手。

這大概是某種信號，幾名穿着警服的陌生男子從樹蔭下走了出來。

「我再問一次。阿妮塔在哪？你把那個『情報』告訴她了嗎？」

「誰知道呢。就算我說沒有，妳也不會相信吧？」

「也是。」

她的聲音因憤怒而顫抖，彷彿隨時都會爆發。

伊莉絲得意地笑了。

「那又怎樣？再礙事的話，連妳一起殺掉。」

伊莉絲見狀，一臉無趣地把頭扭向一邊。太好了，看來她會放過那個女孩。

她靠在樹上，睜大了眼睛，看着我被槍指着的現場。

「太、太亂來了！要是和他們扯上關係，連妳都會被殺的——」

「可是現場被她看到了。」

蕾絲緹在黑暗中，對着我微笑說道。

「我也是有骨氣的。」

……緊接着。

「蕾絲緹，妳打算逃到哪裏去？」

「什麼時候嗎？」

然而蕾絲緹卻顯得十分冷靜。

得知國家機密的雜誌記者，在權力無法顧及的廢村被祕密警察處理掉。

……這位瘦小的少女，還真是可靠啊。不過，有件事讓我有些在意。

「就、就是這個！掉在這裏了！」

「不想殺你，是我的真心話。」

這下麻煩了，我完全沒料到追兵會這麼快找到這裏。

我做好覺悟，閉上了眼睛。

「我什麼都看不到，蕾絲緹妳卻能察覺出來嗎？」

她那奇怪的舉動，讓伊莉絲和警察都一臉無語。

「真厲害啊，蕾絲緹。不過，妳是什麼時候在後山設下陷阱的？」

蕾絲緹這麼說着，靜靜地眯起了眼睛。

突然撿起繩子大叫的蕾絲緹，讓伊莉絲和我都感到困惑。

不久，從背後的森林深處，傳來了伊莉絲那冷酷的怒吼聲。

「我拉拉看繩子喔～」

這是一場連三流報導都稱不上的無趣事件。

「……什麼？乞丐嗎？」

「被看到殺人現場倒沒什麼問題。不如說，這能起到牽制那個蠢貨的作用。」

「這次，就當是還那一宿一飯之恩。」

她如此低語，喀嚓一聲拉起擊錘。

「再讓她鬧下去的話，就殺了吧。本來還想放她一馬的……」

「哈啊!? 」

「這片後山，可是我的主場喔？」

「……那些人兵分兩路追上來了。他們的目標是包圍我們，然後進行夾擊吧。」

「啊啊！不、不好了！」

伊莉絲的頭頂上突然落下土石，伴隨着她那愚蠢的叫聲，她瞬間被埋在了土裏。

那眼神，簡直像是正在狩獵目標的獵人。

「阿妮塔以及與她關係密切的流浪漢們，我們已經決定要全部處理掉了。」

蕾絲緹臉色鐵青，當場癱坐在地上。

「好了，塞德爾，你還有什麼遺言嗎？」

「嗚啊啊啊啊！!? 」

蕾絲緹是怎麼在這麼短的時間內設下陷阱的呢？

「不，等一下。」

「這個乞丐到底在幹什麼？」

結果我還是把這女孩給捲進來了。

蕾絲緹邊說邊跑，迅速地轉過身，用小刀切斷了附近樹上的繩子。

隨着她的怒吼，警察們開始奔跑。

「請、請看！這裏居然有繩子！」

看到警察被埋在土裏，蕾絲緹露出了得意的笑容。

數完十秒的瞬間，伊莉絲眼中浮現失望的神色。

「——怎麼辦，隊長。要殺了這個乞丐嗎？」

她一邊跑着，一邊回頭對我笑着說道：

我轉頭一看，發現應該在家睡覺的蕾絲緹一臉困惑地站在那裏。

「抱歉了，伊莉絲。」

剎那間，掛在樹上的土砂朝着追兵傾瀉而下。

「五、四、三……」

「咦，奇怪～？」

在這緊張的氣氛中，一個不合時宜、悠哉的少女聲音在後山響起。

蕾絲緹手裏拿着的，確實是一條舊繩子。

我們背對着被塵土嗆得咳嗽不止的伊莉絲一行人，開始疾馳。

啊啊，怎麼會變成這樣。

「……太遺憾了，賽德爾。」

「警、警察先生嗎？這、這到底是怎麼回事？」

明明我都做好覺悟了，蕾絲緹又突然大叫起來，指着地面。

「請、請看！繩子……」

明明這麼做的話，連蕾絲緹都會被盯上的。

「那、那個。妳、你們要殺了那個人嗎？」

「別看我這樣，其實我的耳朵很靈的。」

「啊，要怎麼處理這個小鬼？」

「——去追他們！！准許射殺！」

「反正我這條命，什麼時候死都不奇怪。」

「……真是被小看了呢。」

「往這邊，快點！」

最終還是下達了殺死蕾絲緹的指示。

「啊、啊、啊……好、好的！」

「啊啊，真是大意了。居然走那條路。」

爲了不把蕾絲緹捲進來，我不會做無謂的抵抗。

「就是這樣。想走就快走，我不會追殺妳的，乞丐。」

爲什麼她會出現在這種地方啊？不管怎麼看，她應該都知道這是個危險的現場纔對。

警察把槍對準了蕾絲緹，但伊莉絲制止了他。

此時的蕾絲緹，與其說是被逼到絕境，不如說她似乎正「享受着被追捕的過程」。

里斯是座大城市，我不認爲他們能在一天之內調查完畢；這女人是判斷我們不在里斯，才立刻趕來這個聚落的。

接着她稍微思考了一下。

「沒錯。危害國家的蠢貨，就該用子彈制裁。妳也給我記好了。」

「啊？」

我完全被包圍了。不論往哪邊跑，應該都無法逃脫。

伊莉絲的嘴脣扭曲成醜陋的形狀，散發出一種殺人殺得樂在其中的氛圍。

看來這就是我的末路了。

蕾絲緹似乎還沒理解狀況，還是說繩子掉在地上有那麼稀奇嗎？

「但、但是。這條繩子，可以拉起來喔。」

回過神來，蕾絲緹已經抓住我的手，拉着我逃跑。

在昏暗的夜色中，我們開始在森林裏展開賭命逃亡。

「明白！」

「……沒有。」

「我等你十秒。十秒內不回答，我就開槍。」

「可惡，難道對方能看見我們嗎!? 」

「……繩子？」

「又是土！」

「別擔心，請跟着我來。」

伊莉絲似乎認爲蕾絲緹只是住在山裏的乞丐，打算放她一馬。

「放過她吧，她大概只是住在後山的乞丐。」

我雖然很驚訝，但還是把蕾絲緹的名字嚥了回去。

……看來這個女孩是真心想救我。

「誒？」

就算加上和伊莉絲一起讀書的時間，應該也只過了幾十分鐘而已。

「不，這是原本就設置好的陷阱。」

「原本就設置好的……？爲什麼？」

「因爲我經常被村民追殺，所以需要迎擊手段。」

「經常被追殺!? 」

她那若無其事的回答讓我驚呆了。

我還以爲蕾絲緹只是被村民排擠而已，沒想到竟然被憎恨到不設置陷阱就會被殺的地步，她到底做了什麼啊。

「啊，請不要踩那塊板子。要跳過去喔，Jump。」

「誒，啊、啊啊。這塊板子是什麼？」

「死亡陷阱。」

被追捕的我，與追捕我的警察之間正進行着一場「膽小鬼博弈」。

怒吼和尖叫無數次迴盪在後山。不過，那些幾乎都是——

「板子的另一側有刀刃。踩上去的話，內臟會被刺穿的。」

那是中了陷阱的可憐警官發出的慘叫聲。

「妳在我診所的後山設了什麼危險的陷阱啊！」

「啊，真的很抱歉。但要是不這麼做，那個，不知道會被怎麼樣。」

我本以爲這女孩是個可憐的乞丐，但完全不是這麼回事。

她是個擅自在山裏設置即死陷阱的危險人物。

「好痛！怎麼回事，腳邊有鐵樁！」

「可惡，肚子！肚子被刺中了！」

「明白了。」

「已經確認託莉·諾艾爾與沙巴特革命有關。如果她還活着，我打算當面問她。」

那動作簡直就像日記中讀到的「她」。

她帶着一副如惡鬼般的表情，死死地盯着我們。

「那本日記就由我來有效利用吧。再見了，賽德爾——」

「所、所以妳纔不願意在診所留宿嗎？」

想必這些陷阱是她引以爲傲的傑作吧。

『沙巴特政府軍』是沙巴特革命中失敗的一方。

「我可是很努力地打掃了……」

她那殺氣騰騰的雙眼閃閃發光，奔跑在森林中的模樣顯得有些恐怖。

蕾絲緹的話是真的嗎？

「妳知道嗎？希爾芙·諾瓦聽說奧斯汀與勞動者議會結盟後，可是嗤之以鼻呢。」

「哈，真有趣。如果妳是打算爭取時間的話……」

「哎呀，有個很纏人的傢伙呢。」

伊莉絲的額頭上青筋暴起。

伊莉絲是勞動者議會出身。聽到這個，我稍微能理解了。

「比起診所，我的牀鋪更安全喔。因爲到處都是陷阱。」

「明明抓到我後就會殺掉我！」

「……啊，那個。什麼啊，伊莉絲。妳動作真快啊。」

「喔，那還真是命運的安排。」

那麼，爲什麼希爾芙·諾瓦會嗤之以鼻？

那笑容與伊莉絲那「猙獰」的笑截然相反。

「不對，妳還不明白嗎？」

「妳想知道沙巴特革命的真相。如果我說我知道其中一部分，妳會怎麼做？」

「她已經不在了。已經死了。」

「別跑，你這卑鄙小人！」

我在兩人面前朗讀了託莉小姐的日記。

「妳以爲石頭就能阻止我嗎！」

「什麼！」

「沒想到居然連投石機都用上了。」

「我是被『勞動者議會』撿到的孤兒。我們之間可以說是不共戴天的仇敵呢。」

「沒有人能突破這堆陷阱。這座後山的山頂，就是我這世界上最安全的城堡！」

她被槍口指着卻毫不畏懼，恐怕蕾絲緹並不害怕死亡。

「誒？妳是軍人出身嗎？是哪個軍隊的？」

伊莉絲終於躲過了所有陷阱，甚至跨越了蕾絲緹構築的「最終防線」。

「希爾芙嗤之應鼻？明明沙巴特政府軍是害怕結盟，才從約瑟格勒逃走的？」

「作弊，這根本是作弊！！」

要是我被伊莉絲騙着走進後山，也會遭遇同樣的事嗎？

就在她準備扣動扳機的瞬間，蕾絲緹發出了不可思議且開朗的笑聲。

「不好意思，我天生就能憑直覺發現陷阱。」

另一方面，勞動者議會在沙巴特革命中獲勝，成爲了沙巴特政權的前身。

雖然她說話的語氣很恭敬，但明顯已經生氣了。

「好了好了，賽德爾。你可真是讓我費了不少工夫呢。」

「少得意了！！」

「沒什麼，那個。啊啊，原來是這麼回事啊。」

「伊莉絲，妳要是對剛纔的話感到在意，要不要繼續讀日記？」

「只要是沙巴特政府軍的倖存者，誰都會知道。」

「原來如此。伊莉絲，妳之所以調查伯爾尼·瓦洛的祕密，難道是——」

或許是動搖了，蕾絲緹的措辭變得有些奇怪。

下一秒，設置在木板另一側的石塊猛地射了出來。

……然而，蕾絲緹的表情很快便僵住了。

蕾絲緹身上甚至散發出一種小惡魔般的氣息。

蕾絲緹得意洋洋地對沐浴在石塊雨中的伊莉絲說道。

「伊莉絲……」

「……啊，說起來正好讀到『那邊』。」

她似乎光是能捉弄伊莉絲這個少女，就讓她開心得不得了。

射出的石塊穿過樹木之間，朝着伊莉絲飛去。

由於奧斯汀的協助之功，戰後雙方的關係也十分良好。

「我好歹也是率領部下的人，還沒不成熟到會被外行人的陷阱給騙倒。」

蕾絲緹只是在爭取時間嗎？還是說，她真的知道些什麼？

「怎麼了？」

蕾絲緹一臉不耐煩地踢飛了路上設置的木板。

雖然每塊石頭都很小，但要是被直接擊中，威力應該也不容小覷。

越過陷阱山後，後山的山頂就是蕾絲緹的居住區。

「那個好歹也是從軍隊裏學來的陷阱。」

託莉小姐模樣的惡魔，露出了不懷好意的笑容。說完想說的話後——

「槍口不會偏移。請由你來朗讀，賽德爾·韋伯。」

「哈！！」

伊莉絲聽聞後，用好戰的眼神看向了蕾絲緹。

蕾絲緹的笑容，正是對伊莉絲的「嘲笑」。

呵呵，呵呵呵呵——

明明隨時都有可能被殺，蕾絲緹卻止不住地笑着。

「我只是想揭開沙巴特革命的真相。」

在進攻約瑟格勒的時候，沙巴特政府軍的希爾芙聽說了奧斯汀與對方結盟的消息，於是便撤軍逃走……這是流傳至今的說法。

但伊莉絲彷彿能預見未來，輕巧地躲開了所有機關。

這時，我突然想起她放在懷裏的日記。啊，對了。這裏應該有希爾芙·諾瓦當時的記錄。

「……哎呀，捉迷藏已經結束了嗎？」

蕾絲緹臉上的從容消失，拼命地誘導伊莉絲進入陷阱。

「太天真了！！」

夜色中，伊莉絲的眼睛閃着詭異的光芒。

「爭取時間？妳在說什麼呢。」

喀咚、咚咚，山裏到處都是陷阱啓動的聲音。

伊莉絲用力踏穩軸心腳，扭動嬌小的身軀彈開土砂，躲開了石塊。

「可惡！可惡、可惡！」

「真是骯髒、簡陋的住處呢，很適合乞丐。」

「給我站住！別跑！」

我跟着蕾絲緹輕快地前進，但警官們似乎遭了大罪。

然而唯有那位嬌小的少女警官——伊莉絲，是唯一一個沒有被甩開、緊跟在我們後面的。

伊莉絲與蕾絲緹，兩名少女在我面前無畏地笑着，互相對峙。她們心中究竟在想什麼呢？

「沙巴特政府軍……吧。雖然沒有實戰經驗。」

如果那是奧斯汀在背後煽動的結果……那麼這些犧牲就是奧斯汀造成的。既然是勞動者議會出身，會在意這點也是理所當然。

蕾絲緹開心得不得了。

「真相？恕我失禮，我不認爲一個乞丐會知道這種祕密。」

而我們能逃跑的時間也有限。我和蕾絲緹逃亡了大約十分鐘。

每響起一次，追兵的腳步聲就會減少一個。

沙巴特政府軍被這個結盟宣言嚇到，慌忙從約瑟格勒撤離。

在火把的照耀下，可以看到老舊的帳篷、沾滿泥巴的睡袋，還有散落的鐵桶與瓶子。

沙巴特革命的高潮，勞動者議會與奧斯汀政府軍的結盟宣言。

「歷史只會留下被勝利者抹除後的信息。想要知道真相，只能聽取失敗者的口述。不是嗎？」

但伊莉絲以敏捷的動作穿梭在林間。

伊莉絲甚至用手中的手槍打飛了砸向臉部的大石頭，然後她抖了抖身體，拍掉軍服上的塵埃。

「什、什麼!? 喂，要是被陷阱擊中了，就該好好負傷啊!? 」

「看來是呢……不過，有這本日記作爲情報來源，已經足夠了。」

沙巴特革命中，流了大量的鮮血。