一九三八年秋3

「……父亲，母亲。」

随着日记的阅读，我对戈姆齐的印象发生了巨大的变化。

我的父亲，并非只是个卑劣又苟且偷生的人。

他是一个重视人情、重情重义、懂得报恩，且值得尊敬的人。

正因为最初对奥斯汀抱持着不信任感，所以态度才那么恶劣。

「原来我是在这样的爱之中成长的啊。」

在奥赛罗村的生活，虽然偶有小麻烦，但十分平稳。

日记中托莉的叙述，也让人感觉岁月静好。

「……要是没有劳动者议会的话。」

但是，遗憾的是这份和平并未持续太久。

因为北部决战的翌年，正是「沙巴特革命」爆发的那一年。

沙巴特革命的开端，是从沙巴特政府拒绝奥斯汀的无条件投降宣言这一情报传开后，首都约瑟格勒的市民们发起暴动开始的。

由于市民的暴动过于激烈，政府命令军队进行镇压。

因为这个命令，市民出现了大量的牺牲。

『为什么，要对朋友和家人开枪？』

这实在是个错误。

他们忘记了士兵同样也是市民。

『那里有我的妹妹，不要开枪！』

『蠢毙了。为什么非得为了政治家的保身而战不可啊。』

被命令对自己的家人和朋友开枪，谁会服从呢？ 暴动中被攻击的，主要是政府的高官。

没有都市的喧嚣，唯有偶尔响起的鸟鸣声。

空气中弥漫着青草味，走着走着，裤子上就黏满了苍耳的果实。

无法忍受的军人拒绝了命令，纷纷逃亡。

从外表看来，这名少女似乎几乎没吃过饭，大概是勉强靠着井水来补充水分维生。

这一年被称作沙巴特史上最糟糕的一年。

……我叹了口气，心想父母也不必偏偏在那一年移居到沙巴特。

一问之下才知道，她是个孤儿，父母都死于流行病。

接着，正当我要脱下裤子时——

「劳动者议会」的领导者蕾米·乌里亚科夫在演讲中指出，军事企业与政府的勾结是万恶之源。

也就是说，那个命令是政治家为了保全自己而下达的。

「不是那样的。」

「啊、啊、啊……」

「喂，塞德尔，你听得到吗！」

她是珍贵的愈者，所以经常发生这种事。

「知、知道。我偶尔会去那里乞讨。」

我觉得她很可怜。

这名少女似乎偷过别人的东西。贫民窟也有自己的规矩，偷窃的人会遭到众人排挤。

衣服脏兮兮的，头发也乱蓬蓬的。她始终低着头，显得惶恐不安。

「是、是吗。对不起，我擅自住在这，这就离开。」

「好，我知道了。」

「我可能会晚点回来。」

「我不会再做坏事了。所以，那个……」

在国民为贫困所苦的时候，唯独大赚国难财的军事企业让民众产生了极大的不满。

从窗户照进来的阳光很耀眼。

或许现在是个好时机。

我牵起少女的手说道。少女脸上浮现出喜色，双眼闪闪发亮。

「……干脆洗个澡吧。」

我这么想着，走到玄关俯视着水桶。

相反地，她保护了零售店和旅行商人等物流必需的行业。

我合上日记，从椅子上站了起来。

就在我正打算拒绝的瞬间，脑中突然灵光一闪。

……每走一步，脚下都会发出踩在枯叶上的沙沙声。

「……去打水吧。」

接着，她开始卑微地解释起来。

结果，政府的权威大大地动摇了。

「不对，等等？」

这是一种由政府管理所有国民财产的思想，绝非允许掠夺资产家。

「我住在后山。因为这里是愈者大人的后院，没有其他人出没。」

富人帮助穷人，享受平等幸福的社会，这就是蕾米的理想。

结果，各地掠夺横行，劳动者议会光是维持治安就已焦头烂额。

「……因为我、那个，被大家讨厌了。」

那是一个既能帮助少女，对我也有利的对策。

我洗净了桶子，装满水后环顾四周。 可能是因为昨天到处乱跑，身上有点汗臭味。

先让心情平静下来再读吧。

「这样啊，路上小心。」

少女用微弱的声音，哀求我施舍一点食物。

「作为交换，我希望妳能在里斯车站假装乞讨，帮我侦察。」

乡下真悠闲啊。

诊所的后山杂草丛生。

这是一个布满灰尘和泥土的旧桶子，使用前最好先洗一下。

虽然同情她的遭遇，但我并没有多余的财产能供养她。

误以为既然「大家共享财产」，所以盗窃是被允许的；认为「企业是敌人」，所以袭击商人是正当的。

军事企业是邪恶的这一风潮逐渐扩大，最终导致许多工厂被烧毁。

『沙巴特必须重生。成为一个憎恨战争、热爱和平，与家人齐心协力生存下去的国家。』

仔细一瞧，少女两颊凹陷，瘦削的身体甚至能看见浮出的骨头。

「我知道这个请求很厚颜无耻。能不能……给我一点食物？」

「有铁锈味呢。」

「我是愈者阿妮塔的儿子。」

「好！妳等一下，我去准备食物。」

「不，后山并不属于宅邸的范围，我母亲也不会有意见的。比起这个，妳的父母呢？」

『因为与政府勾结的守财奴，这个国家变得扭曲了。』

因此「军事企业为了贪图利益而让战争持续」的说法极具说服力，民众的憎恶转向了政府和军事企业。

从水井的方向看过来，这里刚好是死角，应该不会被人看见。

之后她便独自住在后山，靠着乞讨和捡拾树果充饥。

少女也一脸歉疚地为自己躲在这里的行为致歉。

我握住泵浦，铁锈的触感冰冷而粗糙。

虽然想帮忙，但我也是个抛弃财产连夜逃亡的人。

「因为我偷过东西。」

「……父母去年去世了。」

我连忙解释。我可没有什么暴露癖，只是想洗个澡罢了。

但是蕾米批判的对象仅限于「独占利益的军事企业」。

正当我做好觉悟准备翻到下一页时，诊所的玄关传来了很大的声音。

没想到树荫下居然藏着一个女孩子。

我绝对称不上富裕。

『如果国民能共享所有的财产，贫富差距就会消失。』

劳动者议会接纳了逃亡的士兵，治疗受伤的市民，高声呼吁反对战争。

「是那里吗？」

「该道歉的是我。」

我拿着装满水的桶子走到树荫下。

「喔？」

「侦察吗？」

「被讨厌了？」

「呼，比想像中还要热啊。」

「妳知道里斯车站吗？」

「我把面包放在桌子上了。饮料的话，你就自己去井边打水吧。」

「哪怕是一小块面包也好——」

劳动者议会试图将政府与军事企业塑造成「国民的敌人」。

「为什么要特地住在山里？跟大街上的管事说一声，应该就能分到空着的废屋吧。」

看来继母被叫去进行紧急治疗了。

「怎么了，继母？」

在诊所后方走了一会儿，我看见了一座古老的木制水井。

如果继续读下去，不知道心情会变得如何。

我正好与躲在眼前树荫下的小女孩对上了视线。

我哼着歌脱掉上衣。

「没人在附近呢。」

但是，听了她演讲的民众却「按自己的方便」进行了解释。

我开始打水，金属发出吱吱嘎嘎的响声，清澈不带泡沫的水流了出来。

在这种情势下，势力急剧扩大的是蕾米·乌里亚科夫率领的「劳动者议会」。

「……妳为什么要躲在这里？」

『我们应该平等。囤积财富、独占资源的军事企业是邪恶的。』

「呼……」

「好像有急诊，我被叫过去了。」

「抱歉，我也没余力……」

可怕的是，这一年的沙巴特牺牲者比北部决战还要多出数倍，且其中大部分是生活在边境的平民。

继母说完，就急忙离开了家。

「嗯。这位女性今天应该会搭火车过来，我想掌握她的动向。」

我从怀里拿出托莉的照片给她看。虽然不是同一个人，但伊莉丝和托莉长得一模一样，这样应该能行。

「如果她往这个村子走，希望妳能提前通报我；如果不是，就傍晚来向我报告。」

「我、我知道了。这样就能得到食物了吧？」

「嗯，我会准备妳的那份。」

「——♪」

如果她平时就在乞讨，在大街上监视也不会引起怀疑。

她能填饱肚子，我也可以得到侦察情报，这是双赢的关系。

「我做！我会完美地完成这份工作的！」

「嗯，拜托妳了。」

这真是天助我也，是神的恩惠。

看来我的运气还没用尽。

我从家里拿了一个面包作为订金付给她。

少女睁大双眼，狼吞虎咽地把面包吃了下去。

「最后，可以问一下妳的名字吗？」

「我叫蕾丝缇。」

……少女报上名字后，露出了羞涩的笑容。如果好好打扮一下的话，应该会是个可爱的女孩。

「那我出发了！」

「拜托妳了。」

蕾丝缇意气风发地朝着里斯站的方向跑去。

我听到了记忆剥落的声音。

——啪嗒。

我感谢着与少女的愉快相遇，用井水洗了把脸，调整呼吸，然后回到家里做好觉悟，再次开始阅读。

这样一来，即便伊莉丝来调查这个废村，我也能提前察觉。

我安下心来，重整情绪，准备继续阅读托莉的日记。