一九三八年 夏 6

——诺艾尔孤儿院。

记录在我发掘出来的那日记本上，位于托莉女士出生的故乡诺艾尔的孤儿院。

那个孤儿院就在马修代尔站下车之后，骑马走过开满蒲公英的道路，大约两个小时的路程。

光是从马修代尔到这里就要花上一整天的时间，就是这么偏僻的小孤儿院。

「艾萨克・芬恩——吗？」

「是的。」

孤儿院的主楼比较新，是座坚固的建筑物。

是被略白的混凝土围墙包围，漂亮而现代化的设施。

孤儿院里回响着年纪尚幼的小孩子的声音，到处都是欢快的呼唤声。

「真是令人怀念的名字呢。」

「哦，妳认识艾萨克先生吗？」

「嗯，当然了。」

当我报出了来由后，马上就被带到了院长室。

在院长室里，一位身穿修道服的妙龄女性迎接了我。

可能是被孩子们拉拽了吧，衣服皱巴巴的，沾满了泥巴的样子，令人印象深刻。

「对我来说，艾萨克院长就像父亲一样喔。」

说实话，我的假期早就完了。

但是在长假的最后一天，我不小心在酒店里昏倒送院了。

根据医生的说法，是因为长时间挖掘而积累了疲劳，才会导致眩晕。

我如实转述给工作的岗位后，他们夹杂了几句唠叨，着我「好好养好身体再上工」，并多给了我三天假期。

只要跑起来，也许还来得及。

回过神来，我已经逼向了那修女。

艾萨克院长，也许正在求救。

「啊——」

烧着了。烧着了。诺艾尔村正在烧着了。

「请、请等一下，塞德尔先生。」

……我利用这多出的假期，搭火车骑马前往诺艾尔。

我把日记本递给她后，问了她这个名字。

「不，我并没有直接见过艾萨克先生。……只是，我想把在战场遗址捡到的这本日记交给他。」

「难不成，这个，是托莉姐的日记吗……」

甚至不经意间，会产生了出耳边仿佛响起了她温和而礼貌声音的错觉。

「是的。他是在我还小，正值东西战争的时候，为了争取时间让院里的孤儿逃避敌兵，他对上沙巴特的士兵，然后被杀了。」

仿佛听到了声音。听到本该身在孤儿院。像弟弟妹妹一样的朋友们的惨叫。

这几天来，我的心中满是疙瘩。

当说出她的名字，修女就面露难色，陷入了沉默。

「对了，那个，妳有听说过托莉・诺艾尔这个名字吗？」

——这一页没有填上日期。

说不定她知道些什么。

「硬要说的话，我来的正题便是她。」

遗憾的是，艾萨克院长似乎被卷入战火中，已经去世了。

「……原来如此。这个，正是院长的字迹呢。」

「我马上非得想起她不可啊。」

「既然妳也认识艾萨克院长，那应该也见过托莉女士吧？」

「托莉・诺艾尔吗？」

下官最重要的物事，全留在那个村子里……。

「塞德尔先生，你和艾萨克院长是什么关系？」

导致我昏倒，在我记忆中的一隅浮现出辛酸的笑容，那个少女的名字。

不，确实听到了。从诺艾尔，传来了什么人的绝叫。

「啊，不。我找的只是艾萨克先生本人。」

修女的眼中，看起来正噙着泪水。

「托莉・诺艾尔……」

如果他还活着，我想请他读一下托莉女士的日记。

【无日期】

我毫不犹豫，把那日记本递给了修女。

「是这样吗。」

黑色的墨水，像泪痕一样渗晕了日记本。

现在的诺艾尔孤儿院，院长似乎就是眼前这位温柔的修女。

年龄三十岁左右，眼角带着笑纹，给人一种温婉感觉的女性。

「谢谢您。……如果可以的话，希望能让我看看。」

「是吗……真遗憾。」

「不，说实话，我也不觉得能见到他。」

「勇敢、吗？」

看到上面的文字，修女怀念地眯起眼睛。

「这本日记的主人，我想就是诺艾尔孤儿院的人没错吧。」

我抱着自暴自弃的心态，把托莉女士的日记的封皮底，展示给修女看。

因为想不起不该忘记的人而焦躁不安，心脏悸动不已。

艾萨克先生对我来说只是一个陌路人，但对她来说应该不是吧。

「……可以的话，妳要不要看看里面的内容了。」

「其实，我今天来到诺艾尔孤儿院，就是想打听这位托莉・诺艾尔女士的故事。不管多么琐碎的也好，请问妳知道点什么吗？」

只要下官跑过去，或许可以抱上一个人逃走。

「院长……」

她一边呢喃，一边呆然地翻开日记的书页。

「院长是个非常温柔、勇敢的人。」

「嗯，没关系。」

我带着遏抑的心情，轻轻紧握住手上的日记本。

「如果是关于诺艾尔孤儿院的话，是由现任院长的我负责。」

「难得你特地走一趟，实在抱歉。」

我明知艾萨克先生还在世的可能性很低，但还是来到诺艾尔孤儿院。

在我的气势压住，修女呆呆地张大了嘴巴。

之所以依然来到这里，因为想着要是能见到他，一定从他口中打听托莉女士的事。

她接过日记，怀念地扫过艾萨克先生写在封皮底的文字。