廢黜王子和狼少N02

「阿克莉爾的房間已經準備好了。這間房間你可以自由使用」

阿爾加魯特把阿克莉爾帶到洋館傭人專用的一間房間。

雖然只有最低限度的傢俱，但牀、桌子和衣櫃等必要的配備一應具全。雖說如此，但衣櫃裏沒有放衣服。

儘管如此，阿克莉爾還是一副冷靜不下來的樣子，騁目流眄的張望。或許是對阿克莉爾的心境有所反應，尾巴和狼耳也跟着搖晃着。

「在我來之前請待在這間房間裏。有需要的話請使用牀邊的按鈴。除了我以外也有其他的人，但你要知道如果離開這間房間就不能保證你的性命」

「……我會被殺掉?」

「他們也有自己的立場。是我自己決定要保護你的。如果你不聽我的話，我也不能保證」

「……阿爾是什麼人?」

「只是阿爾」

似乎無法接受阿爾加魯特的回答，阿克莉爾露出詫異的表情，但因爲本來就是闖入這座館內行竊的自己不好，所以決定接受。

但是，這麼一想，阿克莉爾覺得真不可思議。爲什麼阿爾要保護她呢?他說如果離開這間房間自己可能會被殺，至少阿克莉爾知道自己在這裏不受歡迎。

阿克莉爾疑惑地一直盯着阿爾加魯特的臉看，阿爾加魯特注意到了她的注視露出了微笑。

「你可能會覺得不安，但我不會讓你過上糟糕的生活。只是，我對阿克莉爾感興趣是事實」

「什麼興趣?」

「阿克莉爾可能是坎巴斯王國的居民。而且，應該說在帕雷迪亞王國裏像你這樣的獸人?這樣的種族是不存在的。我想了解這個種族的生態還有生活」

「…………啊，原來是這種事」

聽到阿爾加魯特對自己有興趣的話語讓阿克莉爾似乎不高興地皺起眉頭。

這樣的反應是讓阿克莉爾感到不舒服的證據。阿克莉爾態度冰冷地低聲說道。

「……你也是這種人」

「我是不知道你是用什麼意思稱呼我的……至少到目前爲止你的待遇並不太好」

在克萊夫從一線退休以前，曾溫柔地教導阿爾加魯特作爲王子的心態和父親的豐功偉業，是個和藹可親的老人。正因爲如此，他是即使是阿爾加魯特也無法強硬對待的對象……。

因此，阿爾加魯特儘量自己照料自己的生活起居，但如果克萊夫想做的話，他也不會勉強阻止。只是在阿克莉爾入侵館內的時候，克萊夫碰巧不在。就只是這樣而已。

阿爾加魯特帶着笑意的話語讓阿克莉爾的臉一下子漲紅了起來。

「嗯。我希望你能陪我做個小實驗，但不會讓你覺得痛苦，也不打算像家畜和動物一樣對待你。你是我的客人。希望你能體諒我不能大肆招待你」

阿爾加魯特認爲，如果是這樣的話就該厚待她吧，和那位不按牌理出牌的破天荒姐姐談談會讓阿克莉爾的未來更加光明吧。

「…………」

「嗯。就算發現了也不要干涉。如果她要離開這裏也不必追了。放過她吧。從那以後她就脫離了我們的保護。即使死在野外也不用負責。……畢竟我們這邊也不能出現死者」

阿爾加魯特對阿克莉爾的反應毫不在意地嘟囔道。

「阿爾加魯特大人不相信上王陛下的溫情嗎?」

「……怎麼了?」

阿爾加魯特不認爲擁有這樣背景的阿克莉爾可以在帕雷迪亞王國里正常的生活下去。因爲她的故鄉坎巴斯王國也充滿了謎團，所以也不能輕易就把她送回國。

「哈啊……?」

魔石是由魔物喫掉精靈，在其體內產生的精靈石變質而來的。

「……都事到如今了。別做那些毫無根據的揣測，克萊夫。還有對我的敬語也拿掉。你應該也不想被我叫克萊夫大人吧?」

「如果阿爾加魯特大人有什麼萬一，我會對不起上王陛下的」

「沒有發現這次的入侵者，真是萬分抱歉」

「是真心話」

雖然看起來年事已高，但卻不拱肩縮背，身體像是被打進樁柱般筆直。

「是嗎。在這裏不衣冠得體就麻煩了。雖然會有監視，但之後會準備好吧。啊啊，雖說是監視，但並不會進來房間。你可以一個人慢慢來」

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完全染白的頭髮梳成了油頭，是一位完全展現出真正的執事風範的老人。

本來是魔物纔有的器官，但既然人型魔物也存在，他就推測阿克莉爾可能也是其中的一種。

「不好意思。還有我想你應該知道……」

「……你是說?」

「什―――!?」

阿爾加魯特覺得克萊夫回答的間隔過久，大概是因爲他對現狀感到不滿。

＊　＊　＊

「還有，我對小鬼不感興趣」

阿爾加魯特點了點頭，然後這樣說着。

「克萊夫嗎」

「如果是那個姐姐的話，她肯定會豪邁地提供比這裏更好的待遇」

阿克莉爾不再回應阿爾加魯特任何話。只是沉默地瞪着阿爾加魯特。

「我們都是單身漢。如果是女子的衣物的話，我會在村莊裏採購的時候會協商看看」

「克萊夫。抱歉，能幫我準備阿克莉爾替換的衣物嗎?」

阿爾加魯特什麼也沒有說，就那樣背對着阿克莉爾往門口走去。

與其說是現在的環境，不如說是和阿爾加魯特自身有關。雖然也不能說阿爾加魯特對此沒有想法，但他只能乖乖地接受現狀，阿爾加魯也知道自己在鬧彆扭。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

於是阿爾加魯特彎下腰，開始努力忍住不放聲大笑。阿爾加魯特意想不到的反應讓阿克莉爾眨了眨眼睛。

「就、就算變乾淨了……也不要以爲你可以對我的身體爲所欲爲……！」

「通知安妮絲菲亞王姐殿下嗎?」

「那麼，那位偷竊的少女……你真的打算要保護她嗎?」

阿爾加魯特離開了阿克莉爾的房間後，他的身後無聲地出現一名身穿執事服的年邁男性。

正因爲如此纔不希望被觸碰到那一部分。能隨心所欲照料自己的生活是好事。關於這一點他沒有怨言。但唯獨家人的不捨和情誼請別再過度進言了。

「笨―――――蛋!!」

「…………」

聽到關上門的聲音，阿克莉爾被獨自留在房間。阿克莉爾顫抖着，尾巴和耳朵的毛都豎立起來，她深深地吸了一大口氣喊道。

對於阿爾加魯特的話，克萊夫像是在詢問意圖般附和道。

「嗯。看看她有沒有危險，如果在這裏能調查清楚的話……通知姐姐一聲吧」

「那你好好休息吧。飯菜會分早、中、晚三餐送來。至於衣服……要稍等一下。還有，你有沐浴的習慣嗎?」

「免了。本來就是用最少的人數來運轉這座館。而且維持館內的運作並不是你們的工作。我本來應該僱用僕人照顧你們的」

「……遵命」

「我是否和你所說的人一樣，你可以根據我今後的舉止來判斷。如果你不喜歡，可以逃走。門不會上鎖。但是我不能保證你在那之後的性命。你現在只要明白這些就好」

阿克莉爾睜圓了眼睛，嘴巴張得大大的看着阿爾加魯特。

阿爾加魯特平靜地看着深深低下頭的老人――――克萊夫。

「阿爾加魯特大人」

「……客?」

克萊夫是率先承擔照料阿爾加魯特生活起居任務的家臣。但是，阿爾加魯特本來就認爲沒有必要那麼做。所以對這次的事也並不在意。

阿爾加魯特對目瞪口呆的阿克莉爾加深了笑容，就這樣準備走出房間。

阿爾加魯特是被廢黜的王子。失去了王位繼承權，作爲王族也已經結束了。

阿克莉爾不是一般的人類。阿爾加魯特推測她可能擁有「魔石」。

「請別開玩笑」

然後在阿爾加魯特要去邊境的時候作爲負責人一同赴行了。他之所以會這麼做，應該是因爲在阿爾加魯特年幼的時候有被克萊夫疼愛過。

「洗澡……?……平常是沖水的」

「不能讓任何人接近那個少女、是嗎」

克萊夫原本是阿爾加魯特的父親――――上王奧爾凡斯的執事。

「啊啊、這樣啊。原來也有這樣的擔心嗎……抱歉，我沒有注意到」

因爲到了年紀而退休，正享受餘生時聽到阿爾加魯特被廢黜的消息後趕了過來。

阿克莉爾一邊緊抱緊身體一邊做出反抗的姿勢。阿爾加魯特對阿克莉爾這番話瞪大了眼睛。

甚至像平民一樣對待他也可以，但阿爾加魯特覺得他們之所以沒有那麼做，是因爲父親給予他克萊夫他們的溫情。

「我不打算像奴隸一樣對待你。對我來說，我只是請你作客」

「……我能感受到溫情，但我說過不要搬出家人之情來說事。對我來說已經是不被允許的事了。別太欺負我了」

「」

「雖然外表看起來是孩子……――――但她很堅強。應該是受過什麼訓練吧」

＊　＊　＊

0;……奇怪的傢伙1;

阿克莉爾度過了個無法入眠的夜晚。在那之後，她被阿爾加魯特帶去洗澡，她一邊驚訝於那種舒暢感一邊被送回房間。

到了晚上一躺在乾淨的牀鋪上，反而覺得舒服得無法冷靜下來。發生一連串難以置信的事讓阿克莉爾想起那個叫阿爾的男人。

雖然阿克莉爾知道浴室，但她覺得自己沒有那個福分，她也並非每天都能沖涼。

睡覺的時候也不會讓她使用牀鋪之類的高級寢具，只會給一條毯子，有時她也會冷得發抖。

「……好溫暖啊。有太陽的味道……」

阿克莉爾在被窩裏扭動着改變自己的位置，深深地吸了一口牀單的氣味。

宛如謊言般的愜意和舒適。正因爲如此，她對阿爾加魯特的懷疑不斷地擴大。

阿克莉爾原以爲他對自己有興趣一定是爲了把她當作奇異的奴隸像娼婦一樣對待，但卻被他說對此沒興趣。

「……如果是這樣的話，那是爲什麼」

阿克莉爾不知道。因爲她不明白阿爾加魯特施予她的這份溫暖。所以不知道阿爾加魯特爲什麼要對自己這麼好。

雖然覺得有點可怕，但阿爾加魯特沒有毫不客氣地接近她，這也讓阿克莉爾放鬆了警戒。因爲還能溝通。

「……阿爾……」

我、可以留在這裏嗎?

沒有人能聽到這個提問。阿克莉爾的眼瞳被睡意催得緩緩降下。

進入夢鄉的阿克莉爾沒有發現，一滴眼淚從她的眼中滑落。

在那一天，阿克莉爾久違地熟睡着。