第61話 期待已久的事物

「……原來如此。所以尤菲莉亞大人才鬧彆扭了嗎」

在精靈契約的調查報告，和決定今後大致方針走向的會議結束後，我們回到了離宮。

伊利亞的視線的前方是戴着面具般面無表情、沉默不語的尤菲。

雖然沒有表情，但散發着不悅的氣息。蕾妮戰戰兢兢地窺探着尤菲的樣子，簡直就像小動物一樣可愛，我不由得笑了。

「我覺得是合情合理。可是我沒想到古蘭茲公會採取如此大膽的一手」

「那是因爲我支持了安妮絲。他料到要是公開譴責安妮絲的話會招來我的不滿，所以一邊讓魔法省保持沉默一邊讓局勢按照自己的期望發展。正中他的下懷……」

古蘭茲公很高明地利用了我和尤菲各自不同的支持羣體。尤菲在那些對精靈有着深厚信仰、擁有權勢，能撼動政治根基的貴族們來說印象較好。相對的我則得到了騎士團等在實際現場工作人們的支持。

原本我和尤菲應該是處於對立的立場。但是尤菲可以說是親魔學派。我只是不喜歡過度的信仰，並不排斥重視魔法的風氣。

也就是說如果要爭吵的話，不是我們而是各自支持我們的人們。而且至今爲止以魔法省爲首的派系都很有力量。本來，具備足夠的資質的尤菲作爲旗幟出現，會讓他們更加活躍也不奇怪。

但是精靈契約的神祕面紗被揭曉了，尤菲認可了魔學並主張應該將其引入國內，而作爲對抗勢力旗幟的我，將進入擁有堅厚派系的古蘭茲公的庇護下。

至今爲止，我爲了不讓自己擁有權力而沒有積極地在政治上活動，但現在已經得到了國家的正式承認，說這是國家事業也不爲過。也就是說我沒有再偷懶的理由了。

魔學一旦被推廣，我就有自信將以渴望我的發明的騎士團爲首一口氣普及開來。要說是誰喫虧的話，那就是想借着尤菲加強精靈信仰潮流的勢力。從局勢結構來看，完全遭到挫敗。

這裏最狠的是古蘭茲公利用了尤菲挫敗他們的銳氣。明確表示不會讓尤菲加入自己的陣營，而是爲了打擊對抗自己的勢力將她作爲刺客送進去。真是無情……。

「我知道這是必要的。……但是，我沒想到安妮絲會被他奪走。我本來是打算兩個人一起去說服魔法省的，但在創造推廣魔學普及的情況方面，我敵不過那個人……」

尤菲懊悔般咬着牙呻吟道。聽起來不太成熟，我想我大概是幻聽。

「那麼，安妮絲大人明天開始就要在古蘭茲公的底下工作了?」

「是啊。尤菲也要去魔法省。雖然向百姓公開還要再等等，但在貴族之間已經公佈了。現在正是判斷誰能夠成爲國王的準備期」

「但是，現在的狀況對尤菲莉亞大人來說形勢不妙」

「安妮絲有那個人作爲後盾支持着，原本就很受歡迎。或許我一開始會受到讚揚，但我只要偏袒魔學就很難得到他們的贊同吧」

「可是，尤菲莉亞大人想要繼承王位，就必須要拉攏那些人……對吧?」

那股強壓使我不由得往後仰，倒退了好幾步。

……利用時間差這麼做對心臟不好!伊利亞和蕾妮也不要笑!

我在魔法省被視如蛇蠍生畏，在這邊會被怎麼樣對待呢。

「那麼，我們出門了」

「誒、那個、非常抱歉……」

「哈、哈啊……」

好不容易恢復了繼續談話的氛圍，主持會議的是古蘭茲公。

「好啦好啦，迪爾森特老。請您冷靜下來」

＊　＊　＊

「哦哦、安妮絲菲亞王女!您能蒞臨真是榮幸之致!」

斯普勞德騎士團團長敲門示意。確認回應後，斯普勞德騎士團團長打開門走了進去。

「……這麼說來，我好像沒怎麼和國防省長官說過話」

「由於陛下的決定，我想國家暫且會有些不安定。與赴往魔法省的尤菲莉亞王女一起，我們期待着您們作爲國家下一任繼承者的表現」

確實我爲了狩獵素材作爲冒險者和魔物戰鬥過，但並沒有直接參與過國家的防衛。就算我和騎士團有交集，也沒有理由與上級的國防省也有牽涉。

「請您思考一下，安妮絲菲亞王女。如果是您的話，應該比誰都瞭解配備給騎士團魔道具的效果與價值。不僅僅只是裝備的話題。例如前幾天在魔法省舉行的展覽會上展示的生活輔助用的魔道具。那對騎士團來說也是望眼欲穿的東西。尤其是邊境騎士團的需求更爲強烈。因爲他們露宿野外的機會也非常多」

但是，在我的注視之下，古蘭茲公依舊保持沉默。於是迪爾森特老噘起了嘴巴。雖然是像孩子般鬧彆扭，但說實話太不適合了，違和感很強烈啊。

「瑪澤塔公爵已經在等您了。我們進去吧」

怎麼回事、要被至今爲止從未接觸過的猛烈態度給吞噬掉了。得想個辦法矇混過去，注意保持微笑纔行。

確實，如果問我們誰更想當國王的話，是尤菲的慾望更爲強烈。

「唔嗯!馬上直奔正題!古蘭茲你真是的，讓人等了這麼久!」

「由近衛騎士團團長親自嗎?」

「是的。由於騎士團隸屬於國防省，所以各個騎士團團長在國防部也有發言權。雖然是有點複雜的立場，但多虧這個我才被任命爲安妮絲菲亞王女的嚮導」

「迪爾森特老。問候就到此爲止」

迪爾森特老露出了像孩子般天真無邪的笑容，探出身子。

插話進來的是斯普勞德騎士團團長。爲了平撫迪爾森特老興奮的心情，他站在了我跟迪爾森特老之間。然後露出有點爲難的笑容看向我。

也許是因爲我身材矮小吧!儘管如此，這位老爺爺好像有兩米左右。太過沖擊。初次見面的印象壓力感很大呢……!

「那我們快走吧。古蘭茲公和國防省的長官都在等着我們呢」

「話、話是這樣說沒錯……但不對!突然要將魔道具遍及到全部騎士團裏是不可能的」

「喔喔!抱歉古蘭茲!」

我隱藏不住困惑，將視線從迪爾森特老轉向古蘭茲公。要是不問問到底有什麼企圖的話，話題就無法進展下去。跳過太多階段了。

一提到公爵家就會想到瑪澤塔公爵家是因爲有古蘭茲公爵在吧。

腦內浮現出尤菲笑着諷刺「說的真好啊」的畫面，我將那個畫面從我腦裏甩掉，露出曖昧的笑容。

「……是安蒂維亞公爵家的?」

我也以笑容回應微笑着的尤菲。有些戀戀不捨的目送着尤菲走在前往魔法省的路上，我也繼續朝目的地走了過去。

嘛，也許是因爲魔法省有做爲國王的參事立場所以纔沒辦法的吧。詳細情況我還不清楚，即使想了也沒有用。今後要好好了解魔法省這個組織了。

「好的」

「沉重的腰……突然說這些議題我嚇了一跳」

在裏面等待着的是古蘭茲公、還有一位身材魁梧的老爺爺。一看就知道是武人的體態，雖然上了年紀卻沒有衰老的跡象。

「好的，路上小心」

是爲了讓現場優先判斷所採取的措施嗎?但如果完全交由現場的話就沒有統一性，所以留了這點空白來實行這樣的體制嗎?真讓人感興趣啊。

「最後一次見面是在您年幼的時候吧?您還記得我的名字嗎?」

「嗯。那麼我就往這邊走囉」

我對着耳邊低語的聲音點頭示意。

「所以我不是等了嗎?好不容易得到同意的話，難道不應該把它打造爲全國性的國家事業嗎!?這將會是個偉大的進步，古蘭茲公!」

「哪有突然!我一直在向古蘭茲控訴!馬修!你不覺得這傢伙是個沒血沒淚的男人嗎!?」

「魔道具並不是能馬上就交給騎士團的……」

我一邊這樣想一邊在斯普勞德騎士團團長帶領下來到了國防省長官的辦公室。

在這個國防省下面會有各個騎士團的組織圖嗎?至今爲止我跟國防省沒有接觸過，最大的原因是單純的沒有交集。

「……我出發了」

第二天早晨，我和尤菲在蕾妮和伊利亞的目送下離開了離宮。因爲到中途爲止走的道路是一起的，我和尤菲並肩而行。一路上，我們沒有說話。即使如此，還是有種奇妙的滿足感。

這麼一說確實我也同意。畢竟魔刃原本就是重視方便攜帶的裝備，如果魔刃被普及的話，劍的重量就會簡單地減輕。而且日用品的魔道具也能在野外使用。因爲一個保溫壺就能改善野營的環境。至於飛行用魔道具就沒必要再解釋了。

安妮絲。尤菲羞澀地笑了笑再度這樣說着，我的胸口像是被揪住一樣受到衝擊、被擊沉了。

「好的，安妮絲。……那個，我還不習慣這樣的稱呼呢」

「請、請等一下，迪爾森特老!」

「嗯。……安妮絲」

「恭候您多時了。安妮絲菲亞王女」

「請叫我迪爾爺爺吧!公爵和長官的稱呼讓我全身發癢」

「雖然彼此努力的地方不同，但願望是一樣的。加油吧，尤菲」

「誒、啊、是的」

「那麼，我應該在國防省做什麼好呢……?」

「話、話是這麼說沒錯……爲什麼突然說到這麼大的議題呢?」

所以在政治協商的場合，都是由古蘭茲公統合再由國防省執行的運作模式。到目前爲止我都不覺得有什麼問題，但魔法省長官會出席而國訪省的卻不會出席似乎也很奇怪。

「嗯?」

他的腳步聲震得地板都在搖晃，被比我大兩圈的手握住了雙手。身高也不輸給別人般得高大。被逼到極近的距離，不抬頭就看不到臉。

帶着忐忑不安的心情，我抵達了國防省辦公的區域內。總覺得和魔法省相比樸素許多。魔法省的建築也有些歲月，不過國防省和它相比，裝飾的也很低調，給人一種單純的陳舊印象。

「再次問候，安妮絲菲亞王女。精靈契約的調查辛苦了」

被古蘭茲公叫到了國防省。我從來沒有進入過這裏。這裏是負責國家的防衛和治安的維持、從各領地接受魔物出現的報告等，從事國家防備相關工作的部門。

「嗯。安妮絲菲亞王女不是終於要抬起您那沉重的腰開始行動了嗎?」

「嗯。路上小心」

「啊咧?斯普勞德騎士團團長?」

「當然。希望能給騎士團配備魔道具!如果可以的話，希望能遍及騎士團!就是那把讓人愉快的劍!而且安妮絲菲亞王女所駕駛的飛行用魔道具我們也想要備個幾臺!魔道具的製作是個人制作嗎?那樣的話，也必須取得和大型工坊簽訂契約的預算!」

對於我的質問，斯普勞德騎士團團長只是微笑着。讓我思索着那個笑容的真正意涵是什麼。

「今日由我來擔任您的嚮導」

正要走到入口處時，遇到了最近變得越來越熟捻的斯普勞德騎士團團長。好像是在等我呢。

「哈哈哈!這也是沒辦法的事!不管怎麼說，安妮絲菲亞王女在幼少時就對魔法興致頗深!忘記了我這個粗俗的老爺爺也是再自然不過的事!如果您能再度記住我的名字的話，我將深感榮幸!我是迪爾森特•安蒂維亞。是安蒂維亞公爵家的老糊塗!」

安蒂維亞公爵家。據我所知，和瑪澤塔公爵家相比是個歷史稍短的公爵家。可能是因爲歷史太短，沒怎麼聽說過這個名號。

國防省的高層都是些什麼樣的人呢。即使我知道有古蘭茲公，也不清楚他身邊有什麼樣人。

「不，哪裏的話」

「呣，叫迪爾爺爺不是比較好嗎?雖然是遠親但畢竟是親戚嘛!」

因爲話題跳得太過突然，我馬上要求迪爾森特老暫停。

今後尤菲必須整頓好自己成爲國王的派系。

「……這也是那個人給我下的挑戰書吧。呵呵」

「唔嗯!現在的公爵是犬子!因爲我這老骨頭不可能兼任長官的職務，所以很快就讓他繼承了家業!」

「唔呣?您是說還不是完成品嗎?但是不試做出來的話就做不出更好的東西，這不是製造的鐵則嗎?」

「我已經說過很多次了，這是安妮絲菲亞王女的意志，爲了維持國家的平穩需要時間」

雖然可能有點誤會，但古蘭茲公的在政治的地位是宰相。不是直屬於國防省，反而是位於國防省之上。

我不由得瞪大了雙眼。魔刃加上飛行用魔道具，大概是小飛龍吧?或者是掃帚型的?不、不管怎麼說，並沒有能供應給騎士團的庫存。魔刃根本不夠、更不用說飛行用魔道具了。

「不過，正如字面上的意思。安妮絲菲亞王女。魔道具現在能馬上普及的話，我們希望能配備給所有的騎士團」

「唔嗯!這我明白!但我想盡早將魔道具推廣並實際安配至騎士團中!那麼爲了量產就必須率先行動了吧!還是說魔道具製作起來挺費工夫呢?」

「啊啊—……」

「……是爲了平時由國防省指揮，有事之時讓騎士團進行判斷嗎?」

古蘭茲公一邊清了清嗓子一邊介入我們。迪爾森特老聽了古蘭茲公的話重新坐回了椅子上。椅子是特別訂製的嗎。非常巨大。不知怎麼的變成很厲害的畫面。

尤菲小聲的喃喃道，露出了無畏的笑容。從未見過這麼好戰的笑容，我們一起苦笑了起來。

0;唔—……在這個意義上來說我有點緊張1;

「……這不是在開玩笑吧?」

「這是陛下和古蘭茲公的指示。……畢竟國防省如果過度干預於政治可能會刺激到魔法省。到之前爲止是這樣，吶?」

「正是身處在前線的人們，纔會渴求安妮絲菲亞王女的魔學發明品。可是古蘭茲這傢伙，至今一直總是說要我們忍耐!」

「我明白。我明白。但是，考慮到自身的立場的話，你也明白我們不能輕易點頭」

「……唔」

迪爾森特老懊惱地皺起了眉頭。不，我也有自己的立場，所以沒想過要用推廣魔學來獲得權力。

於是，斯普特勞德騎士團團長帶着苦笑地開口道。

「國防省的立場很複雜，所以沒辦法，安妮絲菲亞王女」

「立場很複雜?」

「國防省接納了很多當時對奧爾凡斯陛下的先王陛下，也就是安妮絲菲亞的爺爺發動叛亂的貴族們重新作爲家臣。因此，國防省與政治保持着距離」

那確實立場很複雜。再度將對王族刀劍相向的貴族們重聘爲家臣。無論經歷了多少戰爭，我想父王也不會剷除所有的貴族的。從好的角度看是給予溫情，從壞的角度來看應該說是施捨恩惠。

派系裏擁有這種隱情的貴族的話，即使要與政治保持距離也無可奈何。那個好壞與否另當別論。

「我們也能理解自身的立場。但是作爲國防省不能因爲惡鬥而失去力量。最重要的是我國人民。正因爲這樣我才重新面對自己的職責，把政權交給國王。這樣的信念毫無虛假」

迪爾森特老嚴肅的宣告着。交叉在胸前的雙臂用力過猛，看起來好像全身在顫抖一樣。

「在這一點上，對於在我們和國王之間作爲溝通橋樑的古蘭茲，我除了感激之外沒有什麼想法。但是!先不談這個!也想要慰勞在當地與魔物戰鬥、爲了守護人民奮戰的騎士的心情!如果有更好的東西的話會想將它吸收併成爲力量!因此我焦急等待着安妮絲菲亞王女的魔學發明品推廣於世界的時機! 那個時機就是現在！」

迪爾森特老放開了交叉的雙臂，將拳頭猛力地捶在桌子上咆哮道。

迪爾森特老發出撼動心靈的聲音，室內的空氣被震得滋滋作響。

「政治什麼的讓聰明的人去幹就行了!我們既沒有仇視國王的意志，也沒有閒暇搞政治鬥爭!話已至此，還不願意傾聽百姓的痛苦之人!也不會知道騎士們的辛苦!那樣的話，我們也沒有理由聽從他們了!」

「那樣的話就困擾了，不是由古蘭茲公安排的嗎……」

「哼!所以我才說，交給聰明的人去做!那個古蘭茲說了普及魔學的機會來了!果斷一點哪裏不對!」

「所以說，凡事都要需要循序漸進和打好基礎……」

斯普勞德騎士團團長低着腰對迪爾森特老反覆勸他冷靜下來。

我對站在一旁深深嘆氣而壓着太陽穴的古蘭茲公表示同情。

「來吧，古蘭茲公!我們來談談預算吧!還有斯普勞德騎士團團長!如果有大型工坊的門路的話請介紹給我!我打算拉攏我的私人鐵匠，但因爲他有些偏執，所以說服起來很費勁!關於這一點也請你協助!要討論的事還堆積如山呢!」

「迪爾森特老。不，勉強叫你迪爾爺爺吧。明確地說。我不想要王位」

「唔呣!安妮絲菲亞王女!」

「我渴望力量是爲了騎士、爲了百姓、爲了國家!」

迪爾爺爺也看着我。然後，笑得露出了牙齒。

在那個前方我應該瞄準的目標並非「國王」。而是「魔法使」。

「哦?」

迪爾爺爺大大的手握住了我的手。雖然握手有點不得體，但心意相通。

我向迪爾爺爺伸出了手。正面地直視着他的眼睛。

「那麼，我們就是同志了」

「我會盡我所能爲你們傳授我的睿智，爲此，我也希望能借助你們的力量」

「響應吧!以騎士的驕傲發誓!」

沒錯，我只是想讓自己變得能使用魔法才一路追越至今。

「你渴望力量嗎?那份力量是爲了什麼?」

……那麼。這樣把至今爲止的想法發泄出來，我還不回應可就說不過去了?我不想對這份觸動說謊。臉上自然地浮現真情的笑容。

「我是爲了我自己才創造魔學的。因爲我本身不能使用魔法，所以爲自己編制出了魔法。結果產生出只對人民有益的東西」

沒錯。最近我太老實了，我都忘了。因爲我一直都是!對自己坦率!誠實!真性情!破天荒也算什麼!想做什麼就做什麼的人才是勝者!

「我的魔法，是爲了讓大家都露出笑容的魔法。爲了大家的笑容要我施多少次魔法都可以。但是，我想要的那個前方不是王位。我想以魔法使的身分做一些對國家有益的事。爲此，你能助我一臂之力嗎?我希望不是『臣子』，而是以『騎士』的身分。不是作爲侍奉我的人，而是爲了守護應該守護的事物而渴望力量的你們」

來吧，我們開始吧。從這裏再度開始，使用爲了我自己的魔法。爲了給大家帶來歡笑的魔法。