【插話】第二次騎士團長祕密會議

這天夜裏，住在王都的騎士團長罕見地集合在王城內的高級娛樂室。

但是，大家的交談並不熱烈，也不像是很開心的樣子，反而醞釀着一股都想從這個娛樂室回去的氣氛。

在這種無話可說的氣氛中，薩加利直截了當地提出了代表大家心情的問題。

「那麼，公爵千金是個什麼樣的人呢？」

西里爾和戴斯蒙德面面相覷，似乎在無言地交流着什麼，最後，戴斯蒙德被趕鴨子上架似的把手裏的杯子放在了桌子上。

「我正準備說明這件事……那麼，我來報告一下訪問奧爾柯特公爵家的事。首先是成員，訪客有我、西里爾、菲亞、法比安、以及夏洛特聖女五人。招待方是奧爾柯特公爵勞埃德和養女普莉希拉聖女。」

騎士團長們聽了，問道:「夏洛特聖女是誰？」雖然這麼想，但是無人插嘴，催促戴斯蒙德說下去。

「普莉希拉聖女的能力沒能測量，所以還是個未知數。不過，她本人對被選爲首席聖女這件事看起來自信滿滿，應該是有對應的實力的。」

「完全不知道她身爲聖女的力量有多大嗎？」

薩加利確認後，戴斯蒙德點了點頭。

「關於她的能力，市井間的評價並不差。但是，教會應該有在後面刻意進行包裝，所以無法完全相信。因此，我讓自己成爲了實驗對象，但是普莉希拉聖女吝惜自己的能力，沒能知道結果。」

戴斯蒙德的話讓克拉麗莎喫驚地瞪大了眼睛。

「咦，戴斯蒙德當了實驗對象？」

其他團長也驚訝地看着戴斯蒙德，他攤開雙手，越說越起勁。

「沒錯！因爲在我喝紅茶的時候，首席騎士團長大人突然用風魔法，把我拿着的杯子劈成了兩半！ 這是讓我受傷成爲實驗對象的無情指示！在無言的壓力下，悲哀的我只能讓杯子劃破自己的手掌。」

戴斯蒙德做作的態度，讓西里爾傻眼似地看着他。

「我在戰場上保護你，受過好幾次比那更嚴重的傷。」

「這點我知道，十分感謝。」

面對西里爾淡淡地說出的事實，戴斯蒙德坦率地低下了頭。

另一方面，克拉麗莎拿起戴斯蒙德的雙手，疑惑地眯起眼睛。

對西里爾來說不幸的是，這種心情似乎還沒有改變，————他用強硬的語氣繼續說道。

看到明確斷言的西里爾的表情中隱藏着堅強意志的樣子，騎士團長們全員噤口不言。

騎士團長們恍然大悟地點了點頭，除了西里爾，所有人都轉頭看向柯蒂斯。

「所以，在公爵家，菲亞一個人就喫了3個甜點，還從勞埃德那裏得到了禮物……不對，這是無關緊要的事情。」

被這些束縛住，西里爾對聖女的價值觀從此被固定化，無法從認爲聖女是至高無上的存在的思考中擺脫出來吧。

趁此機會，昆汀用明白的口吻說道。

「克拉麗莎總是把自己的想象說得好像是事實一樣，一般情況下她都能猜對，所以也沒辦法當沒聽到。不過，即使是這事實也沒什麼問題吧？」

面對驚訝的克拉麗莎，昆汀發出佩服的聲音。

看着謙虛地說出這句話的柯蒂斯，戴斯蒙德意外地挑了挑眉毛。

「因爲很多戀愛都是從臆想和誤會開始的。西里爾不是那種會自動墜入愛河的人，所以纔會拼命地在自我暗示吧。你們別管他。」

同樣想改變氣氛的薩加利聽到了他的發言。

「當然沒有問題！我是說隨意想象總長內心的想法是不敬的，並不是否定發言內容本身！很明顯，對總長來說，戀愛和愛情的優先順序是很低的，而且他絕對不會戀愛結婚，所以只要是總長決定的對象，就沒有任何問題。本來總長只要國家正常運轉，騎士團的所有人都有精神，他就會感到滿足。」

另一個是，300年前的自己也是近衛騎士團的騎士，因此心頭湧上了十分感傷的情緒。

戴斯蒙德的話雖然是在誇獎普莉希拉，但語氣中卻帶有反對的意味，薩加利皺起了眉頭。

面對不滿地說出感想的克拉麗莎，西里爾露出了不讓人讀懂感情的笑容。

「……近衛騎士團、嗎。」

克拉麗莎皺起了鼻頭。

因此，爲夥伴着想、爲部下着想的西里爾非常重視這份工作的價值。

薩加利也複述了西里爾的話。

大家都一臉掃興地看着戴斯蒙德，他像是打起精神似的清了清嗓子，再次開口。

柯蒂斯喃喃地說着，各種思緒在他心中縈繞。

「……是說雙重標準嗎。聽你這麼一說我才意識到，或許就是這樣。畢竟我也是，沙維斯總長也是，我們必須和聖女大人結下婚姻。無論是誰，都不想把將來要共同生活的對象往壞處想吧。」

「嗯，不過，這樣就不用擔心了。」

戴斯蒙德的回答讓大家都歪着頭。

就在空氣陰沈沈的時候，克拉麗莎發出了佩服的聲音，彷彿要把它拉回來。

「也就是說，關於菲亞是否加入近衛騎士團的問題……已經向普莉希拉聖女本人確認過了。普莉希拉聖女的回答是，她的眼裏只有聖女大人。對於護衛的騎士是什麼樣的髮色，她似乎毫不在意。」

「是啊，我覺得渾身緊繃……既然是職責，那我就恭敬地領命吧。」

「那個王室的習俗，真的沒有任何辦法嗎？雖然高級貴族也有同樣的習俗，但是貴族家的女孩出生的比例和男孩相同，所以想繼承聖女大人血脈的這個婚姻理由也還算充足吧。但是，雖然也許是巧合，王族不是隻能生下男孩嗎？所以，如果目的是繼承聖女的血脈，倒不如不要和聖女結婚。」

「哎呀，真是太可惜了！年齡畢竟是無可奈何的。」

戴斯蒙德用力點了點頭，皺起眉頭。

在戰場上治癒傷口的力量。這是多麼珍貴、多麼難得的東西，根本沒有討論的餘地。

昆汀一如既往的誇張措辭讓薩加利皺起了眉頭，但他還是毫不在意地向戴斯蒙德發問。

「你真老實啊，我還以爲你會更加抗拒當近衛騎士團長呢。」

再加上作爲準王族從小就被灌輸了尊崇聖女的教義。

再一個是，300年前的近衛騎士團長，是繼主人之後最值得敬愛的人物，當自己站在他的立場上時，頭一次明白了那份偉大。

柯蒂斯抬起頭，直直地看向戴斯蒙德。

看着兩人的對話，薩加利無所謂地聳了聳肩。

大概是因爲他看到了最有可能成爲首席聖女的候選人，推測出次席聖女也是類似的女性，想像到和那樣的人結婚的情形，所以纔會失落……雖然他本人並沒有意識到這一點。

正因爲如此，正如克拉麗莎所說，西里爾在無意識中設定了聖女專用的標準。

「啊！對了！我還沒有報告完訪問公爵家的事情呢！」

在此期間，薩加利又提供了新的話題。

柯蒂斯心裏想着，如果是菲亞的話，應該會爲她指明正確的道路。

「啊……那是因爲夏洛特聖女治癒了我。」

這時，西里爾馬上說了些勸解的話。

「可是，我和沙維斯總長都對聖女大人戀慕不已。」

儘管如此，在場的騎士團長們都隱約瞭解情況，沒有一個人能對西里爾做出回應，……默默地深深點頭。

「啊，對啊，接着說吧！」

一個是，身爲首席聖女，應該會和很多聖女都有交流，所以在這樣的環境中，本來就應該有菲大人的存在。

「薩加利，戴斯蒙德對女性是有些嚴厲的，他嘴裏說出來的話請只聽一半。根據我的確認，普莉希拉聖女正確地對待了正確的事物，也讓我們看到了感情的流露，所以我認爲她總有一天會成爲一位出色的聖女大人。」

「再說了，照這樣下去，奧爾柯特公爵家說不定會誕生王妃呢。對我來說，這件事更有意思。」

於是，凜然的聲音立刻否定了她的話。

……沒錯。

就像沙維斯總長必須和首席聖女結婚一樣，西里爾也必須和次席聖女結婚。

「誒。」

「儘管如此，和菲亞像朋友一樣說話，互相叫名字，簡單地發動恢復魔法，完全沒有聖女的樣子。真可惜啊。如果再年長10歲的話，恐怕她就會被選爲首席聖女了。」

但是，看到即使這樣也還是不還嘴的西里爾，其他的騎士團長漸漸意識到他的弱氣。

「真不愧是菲亞大人！ 黑龍王大人暫且不說，菲亞大人總是認識這類簡直讓人懷疑其存在的至高無上的人物啊！」

「等、等一下、等一下！克拉麗莎，那只是你的想象！ ！沙維斯總長一次都沒有說過他憎恨聖女大人！！你，給我停下來！只有這一點，真的給我停下來！！」

薩加利斬釘截鐵地說，戴斯蒙德接過他的話。

「就像戴斯蒙德對待女性很嚴厲一樣，西里爾對待聖女大人非常嬌慣啊！簡直就像糖果一樣，評分標準極爲天真！＊明明對於其他任何事都會冷靜觀察，公平判斷，唯獨對於聖女有着另外的標準，一定會正面解釋。」

「西里爾是個好人，希望他能幸福。」

……對了，是這樣。

戴斯蒙德慌張地伸出雙手。

「沙維斯總長對聖女大人戀慕不已！」

「什麼都不會發生，至少悲劇絕對不會重演。」

「你們兩個既沒有妻子也沒有戀人，根本不知道戀愛爲何物吧，請不要開玩笑了。」

真的是無關緊要的事情。

＊這裏日語裏「甜」和「天真」是同一個詞彙，甘い，故很多日語裏會用糖果來進行比喻。

現場頓時陷入一片沈默，戴斯蒙德爲了改變沈悶的氣氛，努力提高了音量。

「對了，最重要的普莉希拉聖女怎麼樣了？」

正因如此，西里爾認爲發生的悲劇大多都是自己的責任。

「啊，原來如此！真像是身居高位的聖女會有的回答。」

「但是戴斯蒙德的手掌沒有一點傷痕。你是今天去公爵家的吧？ 傷應該不會那麼快好起來的。」

「哎呀，戴斯蒙德，你這不也是憑想象說話嗎？啊、……討厭啊！仔細想想，10年前的成員這不都湊齊了嗎？嗚哇，但願什麼都不會發生。」

關於10年前的悲劇，很多信息都沒有被公開。

正因爲如此，纔會被相反的想法所折磨，痛苦吧。

之後，戴斯蒙德發現大家的杯子裏都空了，便示意吧檯內的侍者準備新酒。

克拉麗莎驚訝地看着西里爾。

沒想到被昆汀用戀愛話題救了出來的西里爾，露出了僵硬的笑容。

在大家的祝福下，柯蒂斯眨巴着眼睛，似乎在思考這句話的含義。

面對這樣的兩人，西里爾皺起了眉頭。

「是啊，好像是菲亞認識的在王城工作的聖女，那位是有真本事的。夏洛特聖女在很短的時間內，就能讓我的傷消失得無痕，是很罕見的能力很高的聖女大人。實際上，我以前也見過她一次，當時她製作了一種我從來沒見過的藥，消除了讓我一直痛苦的症狀。」

西里爾反駁的聲音比以往任何時候都弱，因此，「你不是也沒有妻子和戀人嗎？」兩個人把這句話嚥了回去。

戴斯蒙德點點頭，彷彿在說交給我吧，然後繼續報告。

克拉麗莎似乎對自己的發言內容感到害怕，爲了抑制自己的恐懼，她緊緊地抱住了自己。

而且，對於聖女們的任何言行，都善意地解釋爲「因爲是聖女」而接受。

「聖女所擁有的回覆魔法的力量是真的很特別。擁有這種特別力量的人們，只要爲她們指明正確的道路，她們應該就會對行使這種力量感到高興。現在只是處於沒有人能指明道路的不幸狀態而已。」

「那個啊，是個身居高位的聖女模樣的聖女。不得不說，作爲我們騎士發誓效忠的對象，她是最棒的。」

「只要有我在，就什麼都不會發生。」

戴斯蒙德像是聽到了什麼荒唐的事情，複述了西里爾的話。

「這麼一想，沙維斯總長真是厲害啊！明明憎恨聖女，但還是毅然決然地把感情隱藏起來，和聖女結婚。因爲從一開始就沒有任何期待，所以也不會失望。而且，一輩子都不會把憎恨的情緒轉向對方，會抱持着禮節，安穩地生活下去吧……從表面上來講。」

「可是……要和聖女結婚的話，那應該是不可能的吧。」

「太好了，柯蒂斯！這樣菲亞和你就確定加入近衛騎士團了！ ！」

西里爾瞪大了眼睛，彷彿聽到了意想不到的話，但很快又將視線落在手邊的玻璃杯上。

10年前的悲劇是各種各樣的事情交織在一起，形成連鎖反應，————其開端便是「沙薩蘭的嘆息」。

哪怕像沙維斯總長那樣做到達觀，也能輕鬆一點，但西里爾卻無法徹底釋懷。

「西里爾對聖女大人戀慕不已！」

看到西里爾比平時弱氣的樣子，所有騎士團長都在心裏想。

「確實，如果奧爾柯特公爵家誕生了王妃，那就實現了10年來的夙願吧。恐怕，勞埃德是爲了實現國王陛下的夙願，才收養了普莉希拉聖女吧。」

「夏洛特聖女？」

騎士團長們紛紛發出驚訝的低語。

不過，西里爾本人聰明到讓人討厭的地步，洞察力和觀察力都很出色，所以他內心深處肯定也理解聖女並不是值得他奉上至高無上敬愛的對象。

「哎呀，居然有這麼親切的聖女！」

戴斯蒙德同意薩加利的話。

——西里爾長年對聖女抱有理想。

正因爲如此，菲亞和他自己被分配到首席聖女的近衛騎士團是正確的。

看到柯蒂斯堂堂正正地對聖女的未來表示希望，戴斯蒙德既驚訝又佩服。

「柯蒂斯，你是比西里爾更對聖女抱有夢想的類型啊！而且，又很純粹。好吧，雖然你的夢想是絕對實現不了的，但我會支持你！ ！」

然後，戴斯蒙德回頭看着西里爾。

「太好了，西里爾！找到你的同伴了呢。」

西里爾歪起嘴脣做出微笑的樣子，但對戴斯蒙德的發言沒有任何評論。

然後，他指向櫃檯上方。

「我爲你們準備了特別的酒。」

騎士團長他們轉頭一看，只見吧檯上並排擺着裝有漂亮顏色的酒和水果的玻璃杯。

戴斯蒙德對使用平時不用的淺底玻璃杯感到奇怪，訝異地看着西里爾。

「這酒有什麼特別之處？」

這時，西里爾意味深長地笑了笑。

「昨天的會議上我說過，爲了說明魔人的出現，以及關於收納魔人的箱子，騎士團長需要訪問大教堂。然後，關於那件事，明天……也就是今天，我會直接和各位就負責此事的騎士團長人選一事進行商量。」

「『……你說過。』」

騎士團長們正確地回想起那個場面，全都挺直了腰桿。

……原來如此。

從現在開始，似乎要宣佈任命前往大教堂的騎士團長的人選。

但是西里爾使用了「商量」這個詞，所以在宣佈之前應該有協商的餘地。

也就是說，接下來就是討價還價的時間了。

那麼，應該以怎樣的態度面對呢？騎士團長們正在反覆思考的時候……

薩加利說着，抓起一個玻璃杯。

「我只要想的話，可以一個月都不跟任何人說話。這樣的我，怎麼可能應付大教堂和王太后陛下呢？」

然後，大家一口氣舉起酒杯……過了一會兒，嘎嘣，嘎嘣，寂靜的房間內響起了兩聲咬到種子的聲響。

也就是說，誰的話都不會對西里爾產生影響，他似乎打算按照自己的想法進行事情，騎士團長們正確地理解了西里爾的意思。

看來騎士團長們比起前往大教堂，更想希望表明迎接王太后這方面的意願。

也就是說，「去迎接王太后的這個角色我敬謝不敏！」這個意思。

「戴斯蒙德，這只是碰運氣，你之前的行動和這個結果毫無關係。」

和大家預想的一樣，西里爾繼續流暢地說道。

而同樣無力的騎士團長薩加利也表明了自己的意志。

「西里爾準備的方法是平等的，所以我不會有怨恨。」

戴斯蒙德以自己的業務爲藉口，主張王城警備業務的負責人絕對不能離開王都。

西里爾拿起自己的杯子，和所有人一同舉杯。

「哎呀，那我也有必要守衛王都啊！」

啊，這樣就好了啊。

戴斯蒙德一邊訴說着這段時間的辛苦，一邊抓起一個玻璃杯。

「那麼，王國引爲自豪的5名有能力的騎士團長……戴斯蒙德、克拉麗莎、伊諾克、昆汀、薩加利，其中2人去大教堂，3人去迎接王太后吧。與這件事有關的騎士團長的選定，由沙維斯總長全權委託給我，但是，我實在無法選擇，所以還是請你們自己選擇吧。」

「我雖然不想去大教堂，但是爲了迎接現任的首席聖女王太后陛下，我會很高興去大教堂！」

「我決定相信先人含蓄的一句話，『別人剩下的東西里面有着福氣』。這句話絕對沒錯……應該，應該。」

「大家都是同等重要的人，像我這樣的人根本無法分配。」

「我！我也絕對必須待在王都的！不僅要選定首席聖女大人，還要迎接王太后陛下，肯定會有比平時更多的人聚集在王都。所以有必要爲王城配備比平時更多的警備！」

這時，一直一言不發的伊諾克終於開口了。

五位騎士團長從座位上站起來，一臉認真地盯着五個玻璃杯。

「現在，這個房間裏有7個人。但是，我不能離開王都。而且，柯蒂斯忙於近衛騎士團的編制工作。」

薩加利說得比昆汀更委婉，但完全是同樣的意思。

克拉麗莎不滿地抓起一個玻璃杯。

伊諾克一邊祈禱般地低下頭，一邊拿起最後的酒杯。

當然，不可能單用看的就能分辨出來。

但是，那可是準備周全的第一騎士團長西里爾。

「求求了，求求了！我已經爲了這個世界，爲所有人盡心盡力了！差不多該把我從辛苦的職務中解放出來了！」

同樣，克拉麗莎主張，王都警備的負責人也不能離開王都。

大家都盯着他看，不知道他到底明白了什麼，他卻爲難地輕輕搖了搖頭。

「不知道爲什麼，我們第六騎士團男性騎士的比例特別多。因此，我完全無法理解女性心理的微妙之處。另一方面，王太后陛下長年生活在只有女性的離宮裏，而且作爲首席聖女掌管着衆多聖女大人。我不認爲像我這樣粗魯的人能理解那種細膩的人想說的話。面對王太后陛下不能有粗魯的舉動，我還是不要去比較好。」

西里爾話音剛落，服務員們就靜靜地把擺在吧檯上的玻璃杯換到西里爾面前的桌子上。

戴斯蒙德很早就注意到櫃檯上擺放着5個玻璃杯，他立刻意識到，原來是用這個玻璃杯，從除西里爾和柯蒂斯之外的5個人中選出對應的人。

而西里爾聽完所有人的解釋後，吐了一口氣。

因此，聽到他這麼說，其他騎士團長都在心裏想，伊諾克實在是應該去努力掌握一下與一般人一樣的社交能力。

「迎接王太后陛下的比去大教堂的人數要多，真像是擅長贏取好感的西里爾的作風，非常精明啊！」

但是西里爾沒有回應兩人的控訴，繼續解釋。

「天地萬物，與納維王國黑龍騎士團同在！」

昆汀極其冷靜地開導戴斯蒙德，抓起一個玻璃杯。

因此，他拼命地舉起一隻手。

「天地萬物，與納維王國黑龍騎士團同在！」

西里爾用優雅的手勢指着那些杯子。

昆汀傻乎乎地把自己的想法直接說了出來。

同樣，包括柯蒂斯在內的所有人一起高呼。

「……我知道了。」

防備得嚴嚴實實的騎士團長們一下子放鬆下來。

「來吧，請選擇你們喜歡的杯子，每個杯子裏都有不同的果實。選擇到內有種子的果實的玻璃杯的人去大教堂，選擇到裝有無籽果實的玻璃杯的人將被委託迎接王太后陛下的業務。對了，順便說一下，因爲各自的業務時期有所錯開，所以王都不會在同一時期有5名騎士團長離開。

但是，那是完全莫名其妙的威脅話語。