【SIDE】騎士團總長瑟維斯

「菲亞•魯德……」

我在我個人專用室裏的沙發坐下，這句話不是特別針對誰說的，而是我在自言自語。

其中一名在此待命的侍從靠了過來，將裏頭裝着琥珀色液體的玻璃酒杯遞給我。

我伸手接下並喝了一口，再來就靠到沙發的靠背上。

當我輕閉雙眼，這一日的疲憊全都席捲上來。

我心想「今天又在辦公室關了一整天」，接着思緒就挪到菲亞身上。

───若是有些事無論如何都摸不透，那我就會親自到現場做個確認。

一旦位居「騎士團總長」這樣的高位，往往難以看見最赤裸的真相。

那些騎士並沒有惡意，他們純粹是出於善意，爲我事先遴選該擺到我眼前的東西。

若是他們覺得某些東西應該呈交給我過目，那他們就只會呈交這些。

但這些都只是整體中的一部分，是經過整理的特定段落，有時會讓我難以確切掌控真相。

一旦我覺得某個部分難以釐清，我就會找時間親赴現場，這也是我的信條。

我必須親眼所見、親身體會，碰上不夠明朗的事物，這麼做纔有機會把握全貌。

在這樣的我看來，不管過了多久，菲亞•魯德依然都還是一位「讓人摸不透的人」。

自我們最初相遇的那一日起，菲亞一直都顯得很特殊。

在那場模擬戰的戰場上，她曾以新人騎士的身分和我對峙，當時菲亞手裏握着劍，用盡全力迎戰。

我是騎士團的最高領導者，體格比她好上數倍，碰到我這樣的對手，菲亞的身體卻沒有浪費多餘的力氣，從第一擊開始就循着理想劍路出劍。

───光只是這點就很值得一提，很難相信那是真的。

但這樣還沒完，那個菲亞還擁有「綜觀全局之眼」，能夠將現場狀況冷靜進行分析，並看出我身上有舊傷，但其他人都看不出這點。

不僅如此，當時她手裏拿着一把鐵劍，乍看之下會覺得是隨處可見的那種，沒想到居然是加上了障眼魔法的「超黃金時代」寶劍。

那也在我的胸口挑起一陣騷動。

那景象就是騎士跟薩斯蘭特的居民都從懸崖上陸陸續續跳入海中。

我深深地靠坐回那張沙發上，重新將雙腿交疊。

這件事已經遠遠超乎我的想像。

───被那個沉澱着憎恨和悲傷，不斷累積，已經到了無可救藥的地步，名爲薩斯蘭特的土地困住。

「薩斯蘭特那邊居然有動靜了……那個整整停滯十年的大地，現在居然……真教人不敢相信。」

菲亞───她擁有深紅色的頭髮和金色的雙眼───特徵色彩和傳說中的大聖女幾乎一致，這句話從她口中說出，我會覺得特別有意義。

菲亞心中所刻畫的聖女形象很美。

『菲亞到底是什麼人？』

原本薩斯蘭特還被封閉在憎恨和悲傷之中，她現在是不是對薩斯蘭特施了神話故事裏纔有的魔法？

「真是可惜。如果妳能夠使用回覆魔法，一定會成爲很優秀的聖女。」

先是第一道光照亮，再來是第二道，那片海開始逐步染紅。

我輕輕地甩了甩頭，在這之前不可能想像得到的情景正接連在我眼前上演。

聖女有可能拿騎士當肉盾，但她們不可能反過來爲騎士這麼做。

『菲亞到底是什麼人？』

按照菲亞的解釋，她說自己原先並不知道這是一把寶劍，只是碰巧得到，若是有人真的相信這套說辭，那個人大概愚蠢到家了吧。

這個國家的女性都對聖女懷抱憧憬，可是她卻一點都不渴望。

若是知道這十年發生過什麼事，在那些人眼中，居民們的讓步將會讓他們感到難以置信。

情況就像這樣，菲亞心目中描繪的聖女形象跟現實狀況有很大出入，但我挺喜歡那套思維。

在這樣的光景中，受到陽光的照耀下，我看到一樣更加鮮紅耀眼的東西。

擁有奇蹟之力的聖女如果願意用盡全力守護騎士，那會是多麼尊貴又美麗的姿態。

精靈甚至願意幫菲亞將苦澀的果實轉成甘甜果實。

現場的氛圍、在該地暗潮洶湧的情感，這些都是光靠報告書無法掌握的。

她的樣子看上去跟先前沒什麼兩樣。

明明就聽得很清楚，卻還是特別反問對方，我還是第一次做這種多餘的事。

爲了找出原因，我調轉馬頭換個方向行進，我要讓馬跑到海岸邊，那些跳入海中的人應該會游到這裏上岸。

途中我們曾短暫休息，一路不分晝夜策馬奔馳，等到我們抵達薩斯蘭特時，時間已經來到兩天後，當時天也快亮了。

既然她如此受到精靈喜愛，要是能夠使用回覆魔法，一定會成爲當代數一數二的聖女。而且這個身分還會讓菲亞的價值提升好幾倍。

但我對她的冷靜分析也只能做到這了。

「一小時後出發前往薩斯蘭特！把移動時間也算進去，這一週我都不會待在王都。若是有需要緊急處理的案件，現在就拿來給我！我們一小時後出發，立刻去做人員安排，張羅所需物資！也跟戴斯蒙特傳達這項指令。」

───可是那個菲亞身上穿着洋裝，從頭到腳都被海水弄得溼淋淋！

───是菲亞。就算在遠處觀看，那位少女騎士的紅頭髮依舊很醒目。

他一直在責備自己，覺得很有罪惡感，也因此被那塊土地囚禁。

沙加利也明顯對菲亞特別有好感，至於那個昆丁───他對菲亞更是百般討好。

還有一件事也讓人感到訝異，一看到菲亞當下是那種姿態，所有的居民似乎都感動到渾身發抖。

我要去看看菲亞都做了什麼，那些居民實際上是作何感受。

同樣的疑問再度從腦海中掠過。

當時有一羣騎士正在圍捕深淵魔物，奇怪的是，那個菲亞在這羣騎士裏成了核心人物，甚至負責出面指揮。

於是我立刻站了起來，對周遭那些騎士做出指示。

薩斯蘭特這塊土地很複雜，融合了各式各樣的意念，在那裏不斷積累。

當我將這句話化爲言語脫口而出，我的心情也變得高昂起來。

下一次見到菲亞，地點是在「星降之森」。

因爲聖女們都打從心底深信自己纔是地位最崇高的存在，大家都應該對她們百般呵護，要她們爲其他人做出犧牲，這件事她們可是連想都沒想過。

可是我發現一件事，對於這樣的菲亞，那些居民全都死命盯着她看，目光隨着她遊移。

……這次又怎麼了？

「……是嗎？」

但就連那個對所有女性都抱持惡劣印象的戴斯蒙特也主動親近菲亞，主動去跟她進行交流，這景象就很不可思議了。

就在他們身後……有別於西利爾，菲亞在西利爾和族長之間來回張望，模樣看上去像是單純爲他們感到開心。

從那些居民的表情，能夠看出他們是打從心裏感到敬畏。

按照時程算來，今天正好是舉行典禮的日子，既然是天快亮的時段，這個時候典禮應該正入佳境。

───這句話讓我的胸口感到一陣刺痛。

我在那時不由自主開口說了這句話，菲亞則是驚訝地望着我，慌慌張張地跑了過來。

那塊土地現在正由西利爾治理，一連串事件的導火線都指向他母親之死，他也爲這一切感到自責。

「吶，總長。您希望如何對待聖女？是要把她供奉起來，打造成像女神那樣？呵呵呵，這麼做是錯的。聖女並沒有那麼高高在上，也不該一時興起才救人。聖女……應該要成爲騎士之盾。」

幾名騎士在這之後快步離開房間，大家神色匆匆。

我本身不可能產生那樣的想法，她的觀點很不一樣，但我並未感到不快，反倒覺得像有一道舒暢的風吹過，爲我帶來舒爽的感受。

「回您的話，來自第一騎士團的菲亞•魯德，被薩斯蘭特居民認定爲大聖女大人的轉生者！」

「……你剛纔───說菲亞是什麼？」

我當時不經意說出這句話，這也是我心裏的真實想法。

開始有這種想法的我，過沒多久又碰到更讓人驚訝的事。

菲亞在回答的時候，似乎覺得我問這個問題很可笑，嘴邊浮現笑意。

當我專心看着菲亞的那頭紅髮時，在海岸邊聚集的居民像是被雷打到一樣，他們開始陸陸續續跪下。

在大夥的邀約下，我動身前往西利爾的館邸。

姑且不論居民們如何對待菲亞，我曾經看過居民們是怎麼對待騎士的，同樣的問題，我已在心裏自問了好幾次。

……菲亞，妳到底做了什麼？

◇　◇　◇

───他們的反應就像是判若兩人，居民現在的舉動和言語都展現出滿滿的善意和歡迎之意。

原來情況是這樣。之前報告裏有提到菲亞被認定爲大聖女，但實際情況已經來到這麼誇張的地步了？

在場所有人都爲之屏息，連點聲音都發不出來，西利爾倒是先找回步調，出面答應族長的提議，臉上有着藏不住的喜色。

……發生什麼事了？

───這次的案件，必須由我親眼做個確認。

但現在就不一定了。看到那些騎士弄得渾身溼，居民們會把毛巾交給他們，還會說些話關切。

可是對菲亞感興趣的好像不只我一個，我有發現西利爾會特別關照菲亞。

於是我便騎着馬奔向會場，還在那裏看見奇妙的景象。

雖然擁有的特徵色彩真的很相似，但身爲騎士的菲亞去往當地後，居然被認定爲大聖女？

後來我們另外找個房間商量事情，在場人士還包括西利爾跟坎帝士……這時我發現坎帝士的表現明顯跟以往不同。

他因爲母親的關係，對聖女特別有想法。

……真是一位不可思議的少女。

這樣的景象很不尋常，我繼續定睛觀望，結果一位看起來像是族長的男性開始大聲讚美菲亞。

原先並無意與我方言和的薩斯蘭特族長，甚至提議雙方一起替導致這場糾紛的元兇───「薩斯蘭特之嘆」舉辦相關儀式。

現在正好逼近日出時分，我剛到達海岸邊，太陽就開始從水平線上露臉。

這是因爲薩斯蘭特那邊傳來了緊急報告，我收到消息，內容指出菲亞被認定爲大聖女的轉生者。

當菲亞在說這句話的時候，她還露出看似滿足的笑容，從她身上完全看不到一絲陰影。

面對爲此感到惋惜的我，菲亞用凜然的態度做出回應。

不知道她的「綜觀全局之眼」能夠看穿到什麼地步───當下我心裏閃過這個念頭，就像是在回答我的疑問，菲亞不僅看穿魔物的特性，甚至還說魔物的生命力是可以測量的。

「這樣就夠了。我已經擁有我所需要的一切了。」

我突然很想問問菲亞的想法，於是那天晚上就問她對聖女有什麼看法。

沉澱在那塊土地上的心念，既深刻又沉重，如同一潭死水。

那個向我報告的人又將同一句話複述一遍，一字一句絲毫不差。

菲亞身上的特徵色彩和大聖女很相似，而且她所描繪的聖女形象很能打動騎士，所以西利爾纔會受到菲亞吸引，這樣的心情我能理解。

但實際上卻不可能成真。

稍微放寬解讀，就當她真的是碰巧得到這把寶劍好了，難道她是靠那對世間罕見的「綜觀全局之眼」看穿？……但世界上真的有這麼巧的事？

假如菲亞所說的話都是真的，這下就不得了了。

這名少女完全沒發現自己達成什麼樣的成就吧。

短短數日之前，那些薩斯蘭特的居民應該都還拚命壓抑心中的憎恨，假裝漠不關心，裝得面無表情，還會主動遠離那些騎士。

───來吧，我必須親眼做個確認。

───自從我初次跟菲亞相遇，這個問題就一直刻在我心間。

這一切都被我用眼角餘光捕捉，而我口中發出一聲輕笑，脣角止不住地上揚。

「你們在這種時候辦夜間游泳比賽，還真是稀罕。」

那些騎士團長原本獨善其身，個個性情孤傲，菲亞卻能陸陸續續吸引他們……

───那個菲亞居然是「受到精靈喜愛之人」。

我覺得情況肯定跟我推測的一樣。

從前他總是顯得比較沉靜，既有自信又沉穩。

他現在的態度依舊保守，但我能感覺得到，在他體內有一股堪比熾焰的激情。

有句話說「士別三日當刮目相看」，但人有可能在這麼短的期間內改變嗎？

若是出現變化，必然會有個契機。

究竟是什麼事讓坎帝士出現這麼大的轉變？

我心中浮現疑問，但現在好像不需要我多加探尋了。因爲那個坎帝士從頭到尾都在講菲亞的事，態度就像是在跟人炫耀。

坎帝士說來說去總離不開菲亞，總會提到她當時有多麼高尚、多麼慈悲，爲人們帶來多大的救贖，從頭到尾一直在講這些。

而且他說話的狂熱度足以讓聽他說話的人感到不耐，西利爾平常在待人處事上一向都很注重禮節，但是當坎帝士的話說到後半段，西利爾甚至連隨便回些話都懶了，開始只用「喔……」之類的單音回應。

我知道那些很有才幹的騎士受到菲亞影響後，陸續出現不尋常的舉動，但症狀這麼嚴重的還是首例。

現在時間也差不多了，我們談完就直接前往領主館邸的庭園，那裏被拿來當成舉辦儀式的會場。

從剛纔開始就一直佔據我腦海的新人騎士也就近跟我們一同列席，我決定仔細觀察一番。

西利爾有跟我解釋過，據說三百年前，薩斯蘭特居民曾罹患隨時都有可能喪命的疾病，他們原先正面臨全族滅亡的危機，那時是大聖女出面拯救了他們。

因此他們一直在等待大聖女迴歸，很想報答大聖女的恩情；再加上這一族人原本就相信人們死後會重新轉世投胎，菲亞的一言一行都跟大聖女高度相似，於是就被認定爲大聖女的轉生者───明明知道菲亞並不是聖女。

菲亞擁有的特徵色彩和大聖女相似，這部分恐怕也造成一定的影響。

居民們對菲亞抱持的崇敬都是出自真心。

我一直在觀察宴會上的實際情況，那些居民都會陸陸續續來到菲亞身旁，對她表達感謝，展露敬意，臉上有着笑容。

他們對菲亞懷抱的這份感激，也感染了許多人。

放眼望去，處處都能看見騎士和居民們笑着談天的身影。

還有一對母女跑去找西利爾，這麼做是爲了向他道謝。

後來……族長甚至向西利爾正式提出和解方案。

我背後有股寒意竄升，就在我繃緊神經的那瞬間，菲亞正好在我眼前將佳餚送入口中。

被我這麼一問，菲亞換上認真的表情，大大地點了點頭。

「總、總長，您……您怎麼了？咦，難道說───您不喜歡喫貝類？這個叫做『烏鴉茶』，是很美味的佳餚喔，呣呣……」

「我以前有跟妳提過。是我的家族在這塊土地上引起紛爭，我身爲家族後嗣，長年以來一直在努力，覺得自己必須出面解決這個問題。解決當地問題一直是我的宿願。」

拉達克族長用平靜的語調對菲亞如此宣告。

受到王族應有的習慣驅使，我在那一瞬心生疑慮，覺得這盤菜有可能被人下毒。

「菲亞！」

原來如此。在菲亞看來，就連我的誇獎都那麼不值一提？

菲亞對我給出肯定答覆，那模樣顯得很拚命，我看她的臉色確實跟平常沒什麼兩樣，於是就放她恢復自由身。

「謝謝您這麼說？當然這也要仰賴總長從旁指導。」

若是要論心中所感受到的衝擊，我跟西利爾還高出她好幾倍吧。

……他們怎麼了？

西利爾他們的家族傳承了王族血脈───一般而言，若是要賜封領地，都會分封在王都鄰近一帶，可是他們卻遠離王都，來到此地擔任領主，目的正是要取得這種石頭，將它們納入掌控之中。

某些人似乎一直在等待這一刻到來，此時族長領着數名居民走向這邊，還在菲亞的腳邊下跪。

我在這時情不自禁發出爽朗的笑聲。

「沒、沒有……偶完全沒事。」

在說這些話的同時，菲亞的嘴仍繼續咀嚼，不停動來動去。

───聽完菲亞的答案，我詞窮了，口中還發出好大的嘆息聲。

「拉達克族長？」

菲亞一臉不解的樣子，當她歪着頭時，族長也朝她低頭做出鞠躬動作。

……對方不是聖女，西利爾卻對她立下騎士誓約？

「真是厲害，菲亞。不僅掌控薩斯蘭特居民，就連薩斯蘭特的領主也被妳攻陷？就跟坎帝士說的一樣……整個薩斯蘭特早已落入妳的掌控中了。」

在浮現這個念頭的我眼前，西利爾正在擺脫那個自從他認清母親的真實面貌後，折磨了他二十年以上、困擾他許久的聖女魔咒。

「哈哈哈哈哈。」

是菲亞助他從這份痛苦中解脫，我在這時朝她開口，話裏帶着讚賞意味。

「族、族、族長，這些都是『聖石』吧……」

原來如此，她知道這個石頭是什麼？

那她應該明白居民將這些石頭獻給她蘊藏多麼重大的意義。

當西利爾用沉靜的語氣朝菲亞說完這段話後，他又向菲亞道謝，對她立下騎士誓約。

相對的，一看到這些石頭，菲亞立刻驚訝地睜大雙眼。

這個器皿覆着漂亮的布塊，上面放了約莫十顆左右的透明石頭。

我就這樣笑了好一陣子，這時又有新的菜餚上桌。

啊啊，對於世俗的名譽和金錢，菲亞在取捨上還真是隨興啊。

只不過───當這盤菜被人端上來，現場氣氛也在瞬間降至冰點。

「……妳的身體都沒有任何異狀嗎？」

就在那瞬間，我心中突然有種寂寞的感覺。

「菲亞大人，剛纔您喫的那道深海燒貝料理『烏亞恰』，其中用到了一些貝類，這是從那些貝類裏採出的石頭。這種貝類只會棲息在很深的海底，就只有手上有蹼的離島居民有辦法潛到那麼深的地方。因此我們這一族長年來都在守護這些石頭。雖然這麼做不足以回報您恩情的萬分之一，但連同今後能夠採集到的分都算在內，我們想要將這些石頭全都獻給菲亞大人。」

我覺得這世間的巧合不可能連續發生兩次。

這名年輕騎士看到薩斯蘭特居民能夠跟大家相處融洽只覺得開心，也很慶幸西利爾能夠放下過去，她心中有的就只是這份單純、這份純真吧。

負責上這盤菜的男子，手部正在微微發抖，察覺這點後，感到可疑的我開始觀察男子面部表情。不只是負責上菜的男性，在場所有人也都顯得很緊張，這種情況很不尋常。

───那種反應就像是他們已經做完確認，確定屬於他們的寶物依舊完好如初。

……啊啊，西利爾，你終於從這塊土地的詛咒中解放───也從聖女的魔咒中解脫了吧。

但我心裏也明白，一介騎士不可能知道這種石頭蘊藏多高的價值。

可是這背後的理由讓人看不透，感到狐疑的我眯起雙眼，這時菲亞焦急的聲音從我的胸口一帶傳來。

就我從剛纔一路觀察到現在的結果顯示，菲亞只是一直在喫她愛喫的東西，會跟那些居民對話也是因爲真心喜歡。這樣的一位少女騎士，怎麼有辦法輕鬆完成其他人都做不到的事？

菲亞的雙眼一直盯着那些石頭看，口裏戰戰兢兢地說了些話。

大概是因爲菲亞給我的感覺並不邪惡，就算沒辦法摸清，我也不覺得焦躁，不會感到心煩意亂，反正以後還有的是機會摸清───是因爲這部分會爲我帶來樂趣，我纔會有那種感覺吧。

我將整座會場環顧一遍，發現居民們不是面帶微笑，就是眼眶泛淚。

但是菲亞插手後，這件事卻被她輕鬆化解。

這塊豐饒的土地是由國內最尊貴的公爵治理，如今該地已落入她的掌控中，首席騎士團長還以騎士身分宣誓效忠於她，但這名少女騎士卻覺得那些都不值一提。

當我這話一出，菲亞表現出不解的樣子，頭還歪向一旁。

……眼下發生的這些事，真的很難相信那是真的。

「總、總、總長！那鍋……手、手指能不能重偶的嘴巴拿出來？這、這樣我沒辦法粗東西。」

「菲亞，妳知道自己拿的是什麼？」

但奇怪的是，一聽到菲亞那麼說，居民也全都跟着鬆懈下來，大家好像鬆了一口氣。

這是薩斯蘭特的傳統菜色，棲息在深海中的貝類跟麪粉混合後，經過烤制就會變成這道菜。

真是讓人難以置信，帶着這樣的心情，我定睛凝視西利爾的臉龐。

───現在就只剩我一個人了，我還被困在這種詛咒中。

那些居民對菲亞很有好感，照這態度看來，很難想像他們會那麼做，可是這些居民的態度又顯得很不自然，我懷疑菜餚中可能混入某種東西，於是就將手指放到菲亞口中，這麼做的目的是爲了將東西掏出來。

我覺得我是在給她最棒的讚美，她非但沒接受，居然還反過來將我一軍。

聽見我那麼說，菲亞在剎那間露出打從心裏感到厭惡的表情。

可是那份情感很快就被純粹的喜悅取代。

雖然現在依舊無法將菲亞的底細摸清楚，但讓人意外的是，我並未感到不快，心中反而有種爽快的感覺。

按照居民的反應來看，我在第一時間懷疑的菜餚中被人下毒這件事可能性應該很低，就算真的被混入某種東西，只要不是會即時發作的那種，菲亞也不至於在此時此刻感到身體不適，但保險起見，我還是要做個確認。

西利爾已經自由了。

我這才發現剛纔居民們關注的並非菜餚本身，而是想確認菲亞看到這盤菜會有什麼樣的反應，所以才那麼緊張。後來居民們看到菲亞的反應是那樣，全都鬆了一口氣。

她竟然是這種反應。

這讓我下意識勾起嘴角。

若是反覆發生超乎常理的事件，那麼菲亞的介入便不是偶然，這背後有一股力量在推動，以上是我的推測───但我這次真的要舉雙手投降了。

若是要讓騎士和薩斯蘭特居民和解，其實需要很長的一段時間，我不認爲花上十年或二十年就有辦法解決。

就算就近觀察她，我也沒辦法看出任何端倪……

啊啊，原本還想把菲亞安插在身邊，進行各式各樣的驗證，現在卻看見西利爾在向菲亞屈膝下跪。

這次我是真的壓不下笑意了，口裏發出一連串笑聲。

「菲亞，沒想到這世上還有人能像妳這樣，保有這種心性……妳所具備的價值已經無法估量了。」

這樣一位純粹、清廉又忠誠的男子，再也不會飽受痛苦折磨。

就算再怎麼仔細看，也只看見西利爾臉上的陰鬱已不復存在，表情變得豁然開朗。

西利爾接受了族長的提議，這下子騎士和薩斯蘭特居民就算是真的達成和解了。

這已經是根深柢固的事實了，根本沒辦法扭轉，我之前一直是那麼想的。

「我、我當然知道啊！這種石頭好漂亮，那一定是很棒的寶石，貴夫人們都會搶着要。若是能夠拿到這些，我會變超級有錢人！！」

───居民將這些石頭獻給菲亞，她大概不清楚那代表什麼意思。

對於剛纔端上桌的菜餚，那些居民的緊張度全都高到很不尋常的地步，但菲亞好像完全沒察覺。

薩斯蘭特已經停滯了整整十年，如今開始有了動靜。

我立刻站起來，伸手抓住菲亞的手，可是那名少女騎士已經開始在咀嚼口中的東西了。

待在族長左側的居民也仿效他下跪，手裏還捧着一個大型器皿。

一看到她是這樣的表情，我就不自覺想笑。

就算菲亞具備特別獨到的眼光，她也不至於能讓全部的事情都如她所願。

「妳還真是……」