【插話】國王的雙璧

說到「騎士團的雙璧」，通常指代被稱爲「王國之龍」的西里爾第一騎士團長，以及被稱爲「王國之虎」的德斯蒙德第二騎士團長這兩個人。

那麼，說到「國王的雙璧」的話，所指的會是誰呢?

——由於並沒有騎士團那樣的曝光度，加上外交、內政、保健衛生和農業之類，涉及到多方面的國王的業務由很多人負責，因此很難僅將範圍縮小到兩個人身上……會這樣回答的人是基本不存在的。

因爲每個人所指的都是同樣的兩個人。

說到「國王的雙璧」，那就是三大公爵中的兩位，勞埃德·奧爾柯特公爵和諾埃爾·巴爾福亞公爵——越是詳細瞭解王國內情的人，越會這樣回答。

因爲勞倫斯王一定會讓兩人中的一人和他一起出席重要的場合。

而且，無論他們中的哪一方在場，都能非常準確地向國王進言。

「陛下，這個方案很好。」

沒錯，他們會以明確的態度向國王提出一個方案，而國王也會坦率地採納那個方案。

正因如此，近鄰諸國及國內貴族纔會擁有共同的意見。

他們會說：「納維王國是堅如磐石的。因爲國王身邊有著兩名史無前例的優秀親信。」

並且在此基礎上，國王與王弟二人一同打造出了一個銅牆鐵壁的國度。

王弟位於司掌武力的騎士團的最高位置，其身邊有著身爲三大公爵之首的沙薩蘭公爵。

國王君臨國家的最高地位，將三大公爵中的其餘兩位置於身旁。

———這樣的分配有著絕佳的均衡，是對國家最有幫助的形式，因此所有人都十分滿意。

因此，即便國王爲了消遣而安排自由自在的宮廷小丑在身邊，也幾乎沒有人抱怨過。

小丑們會用奇怪的語調說出一些莫名其妙的話，但這是因爲他們腦子不好使，所以這也沒有辦法。

因爲他們根本就不知道，自己所說的話是什麼意思。

於是，小丑們就像要發泄平日裏的鬱憤一樣，隨心所欲地說著任性的話。

那已經是非常高等級的，只有國家中樞中的中樞才知道的內容，他們卻將這些內容帶上諷刺的色彩，看準時機喋喋個不休。

聽完朋友的話，巴爾福亞公爵雙手捂臉，蹲在地上。

◇◇◇

聽了朋友的話，巴爾福亞公爵瞠目結舌。

奧爾柯特公爵無視朋友的指責，快步走到菲亞身邊。

「不過，照這個樣子的話……大概她的周圍，之前也有發生過有趣的現象吧? 顛覆以往常識一般的，驚人的變化。那個孩子毫無疑問，是讓呆在她的身邊的人絕不會感到無聊的類型，所以我很想和她成爲朋友……但是殿下也好和沙薩蘭公爵也好，似乎都不想讓我接近她。」

然而，應該已經知道一切的菲亞慌忙站起來，否定了奧爾柯特公爵的提議。

面對巴爾福亞公爵的警告，奧爾柯特公爵露出挑釁的表情看著朋友。

然後，他壓低聲音繼續說。

遺憾的是，奧爾柯特公爵沒走幾步就停下了腳步。

奧爾柯特公爵改變了被誤認爲是女性的高亢嗓音，換成了低沈的男性聲音。

「連自我介紹都還沒做，我真是不小心。我是奧爾柯特公爵勞埃德。你可以叫我勞埃德嗎? 我可以叫你菲亞嗎?」

然後，像說悄悄話似的把臉湊近，在菲亞的耳邊低語。

「她就是這樣的孩子，別管她!」

接著，奧爾柯特公爵凝視著天空，彷彿在思考。

「怎麼可能啊! 那麼稀有的事情怎麼可能偶然猜中兩次呢? 菲亞實際上已經注意到了塞爾利安被詛咒的事實，還有王室的始祖是精靈王的事實。只是沒有掌握可以用語言明確說明的證據而已。」

「各不相同，但是都很不錯」，這是獲得三位公爵畫作的女性們的一致意見。

面對驚訝地瞪大眼睛的巴爾福亞公爵，奧爾柯特公爵明確地點了點頭。

「哎呀，那不是菲亞嗎?」

「那個……」

那明顯是在陌生人面前不知所措的樣子，但奧爾柯特公爵親切地微笑著，認爲那絕對不可能。

「菲亞明明加入騎士已經快半年了，但我並不認識她，也就是說，她一次都沒有接近過我。明明很多騎士爲了結識奧爾柯特公爵，一有機會就會來搭訕呢。」

「儘管你可能是在擔心我接近菲亞以後，注意到她的顏色，然後把事情鬧大，但是不管怎麼說，讓我無視這麼明顯的顏色是絕對不可能的! 不管我是否接近她，那實在是太過於鮮豔了，誰都不會忽視那個顏色的。既然如此，儘早結識，儘可能地進行處理纔是上上之策。」

對此，巴爾福亞公爵沒有注意到奧爾柯特公爵微調了方向，盯著友人的臉反問道。

但是，受到最高待遇的兩人似乎對此毫不在意，只顧著進行自己的對話。

「到底是怎麼回事?」

當然，那高貴的身份也對他們的高人氣起到了一定的作用，但更重要的是他們外表的美麗，受到了女性們的好評。

雖然巴爾福亞公爵極其認真地點了點頭，奧爾柯特公爵卻啪的一聲打了個響指，發出了愉快的笑聲。

「不，連塞爾利安都是直呼其名的你，如果對於我這個區區公爵卻不捨棄敬稱，這並不平衡啊。」

奧爾柯特公爵揮動著一隻手。

「啊啊啊，你爲什麼總是說得這麼沒心沒肺呢? 哪怕說得稍微模糊一點，讓我抱有哪怕一點希望也好啊! 我也打從心底想過『那顏色是怎麼回事啊』! ! 那樣的紅色和金色，只能說是災難了吧……真的很討厭。只要一想到上級聖女們看到那種顏色，會說些什麼，我的胃就要疼得發緊。」

「依我的直覺，菲亞是天才型。她不是靠積累理論，而是會讀取我們無法察覺的信息，說出真相的類型。那種類型的人是把雙刃劍，很麻煩。一方面會提供各種有利的信息，另一方面也被讀取到不想被知道的信息。」

「當然，塞爾利安就不用說了……沙維斯殿下和沙薩蘭公爵也是哦。你猜這兩個人爲什麼幾乎沒有在那個場合發言? 就是爲了不讓菲亞發現多餘的事情。」

看著這樣的朋友，巴爾福亞公爵焦急地出聲。

注意到兩人的人們慌忙讓開，爲了表示敬意深深地低下了頭。

原來如此，菲亞那令人困惑的演技，是爲了提醒他沒有告知自己正式姓名的粗魯行爲嗎?

「無法避免的未來只能接受，但也沒必要刻意鬧大。你覺得我們爲什麼要對騎士團讓步? 這是爲了明確區分我們國王一派和包括沙薩蘭公爵在內的王弟殿下一派，因爲不需要讓負責下一代的沙維斯殿下，受到不必要的傷害。」

……雖然一眼看上去是這樣，但是奧爾柯特公爵似乎在敏銳地觀察著身邊的情況，然後眯起眼睛，指了指遠處的一個人影。

奧爾柯特公爵一臉不快地盯著他的手。

奧爾柯特公爵若無其事地改變前進方向，朝那個斷言是菲亞的人影走去。

那天，諾埃爾·巴爾福亞公爵和勞埃德·奧爾柯特公爵結伴走在王城。

與他相對地，奧爾柯特公爵則充滿自信地繼續說道。

奧爾科特公爵從之前和菲亞的對話中，挑選了一個被認爲是祕密事項的單詞說了出口，然後，菲亞瞪大了眼睛。

「是這樣嗎!? 」

「……是這樣嗎?」

菲亞在沒有提示的情況下，看穿了國王扮成小丑的事實。

「我喜歡聰明的孩子啊。菲亞她，恐怕比我們誰都聰明。雖然我從來沒想過會有人看穿塞爾利安的真面目，但她輕而易舉地就做到了。然後，菲亞展示出了很多根據，而且每一個都是正確的，那孩子真的很聰明。」

「……你好，菲亞。」

「啊，沒錯!恐怕那孩子在同樣的條件、同樣的狀況下，能比我們讀到更多的東西，並從中做出準確的類推。只是這次因爲現場提示太少，沒能條理清晰地說明而已。而且，除了你以外的所有人都注意到了哦。」

「塞爾利安是真正的國王這一點，倒也不是什麼大問題……你看，那兩個人不是受到了很大的制約嗎? 明明應該是拼命去隱藏的事項，卻因爲塞爾利安是那種性格，他自己故意說到了差點要露餡的程度。」

「果然只是單純的興趣啊! !」

奧爾柯特公爵聽到菲亞的回答，皺起了眉頭。

儘管如此，面對一副不知所措的樣子的菲亞，奧爾柯特公爵突然意識到自己失態了。

奧爾柯特公爵說完，加快速度朝菲亞所在的方向走去。

因爲侍奉國王的三個小丑中，一個是國王自己，剩下的兩個人則……

奧爾柯特公爵輕蔑地看著驚慌地自言自語的巴爾福亞公爵。

因此，他認爲菲亞十分帥氣，並且期待連同她現在的裝傻也其實都是演技，本質上是個非常敏銳的孩子……看起來是如願以償了。

「是的，如果提示到那種程度的話，被發現也只是時間問題。而且，因爲菲亞是天才型，不知道哪句話會成爲提示，讓祕密被揭發。所以，那兩個人一直保持著沈默。……對兩個人來說幸運的是，菲亞的思考好像轉向了別的方向，說了『30歲之壁』之類莫名其妙的話，事情就這樣不了了之了。」

借用菲亞的話來說，這是他有生以來第一次看到「敬愛的主君」塞爾利安，完美地被打敗了的樣子，因而感到非常愉快。

「那是我想說的! 聽好了，勞埃德，精靈王的詛咒是『不可侵犯的祕密』! 你不要摻和進去!」

「啊，是『到了30歲的時候，我會變成什麼樣』那句嗎?那句話確實讓我印象深刻。」

面對小心翼翼地注視著自己的菲亞，奧爾柯特公爵綻開了笑容，心想這難道是她特有的遊戲嗎。

少女騎士驚訝地抬起頭，眨了眨眼。

奧爾柯特公爵不屑地看著朋友。

「呵呵，那不就是愛還不夠的問題嗎? 那孩子也真是的，短短几個小時內就俘獲了我的心喲! 注意到的時候，我已經被那個孩子迷住了，只憑剪影就能辨別出她來了呢。」

聽完奧爾柯特公爵的話，巴爾福亞公爵驚愕地重複著同樣的話。

「咦? 你說就連塞爾利安……」

三大公爵一方面受到男性的敬畏，另一方面在女性中也有極大的人氣。

公爵從上方觀察蹲在地上的菲亞，她似乎正在專心地摘草。

「哈哈哈哈哈，不過，我又不總是整天忙碌得毫無自由和休息時間的小丑，我還有更加一身輕的公爵的這個身份。而且，作爲公爵的我應該就可以用自己這雙腳來接近菲亞 了。」

「是的，菲亞是個對權力完全不感興趣的稀有人物，要想認識她，我就必須主動去接近她。而且，就像我說的，我對菲亞很著迷啊。」

「這是明智的判斷。因爲你要是搞錯了和你產生聯繫的對象的話，後果可是會十分嚴重的。」

勞埃德·奧爾柯特公爵的藍銀色頭髮整齊地垂到領口，是一位眉目清秀的美丈夫。

菲亞看到他裝扮成小丑，那麼不可能沒注意到奧爾柯特公爵。

「……你這是在幹什麼，諾埃爾。請不要打擾我。」

說著，奧爾柯特公爵徑直走向那個被他斷言是菲亞的人的剪影。

「所以，你是想讓我不要接近騎士團嗎? 說得再直白些如何？『不要接近菲亞』。你也看到她那紅髮金瞳了吧? 近距離看不是很驚人嗎? 那是簡直讓人以爲是從肖像畫裏鑽出來的一樣，完美的紅色和金色啊！」

奧爾柯特公爵停頓了一下，用別有深意的視線看著對方。

「你，你，你真的說出來了啊! 那明明是應該轉移視線的事件。」

「我當然知道他是誰啊……我是那二十分之一嘛。」

奧爾柯特公爵愉快地張開雙手，開始饒舌起來。

「但是，塞爾利安被詛咒和王族始祖混有精靈王的血這兩件事，不就是瞎猜得出的結論嗎?」

西里爾·沙薩蘭公爵的灰色長髮盤在領口，是一位擁有著溫柔面容的美麗男性。

而且，因爲這3個公爵家每一個都擁有絕對的權能，所以他們的家主被滿懷敬畏之情地稱爲「三大公爵」。

「勞埃德，你! 雖然你說得好像很有道理，什麼儘早結識儘早處理，對將來有好處什麼的，但你果然只是在追求有趣的事情吧! !」

巴爾福亞公爵也低聲回答。

「啊，我還沒有報上正確的名字呢! 對不起，這真是非常失禮的行爲!」

公爵彎下腰，向菲亞伸出一隻手。

「哈，事到如今還說什麼呢! 不管怎麼說，都是塞爾利安的錯，這個祕密纔會暴露在光天化日之下不是嗎! 對於無法避免的事情，怎麼可能事事都小心呢?」

「勞埃德，你的語氣混亂了。」

「哎呀，失禮了。不對，這真是失禮。」

納維王國只有三個公爵家族。

「……太遠了，只知道是個人。」

因爲他身邊的朋友一把抓住奧爾科特公爵的手臂，阻礙了他的前進。

但是，巴爾福亞公爵立刻提出了反對。

諾埃爾·巴爾福亞公爵是一位橘黃色長髮及肩、面容精悍的美男子。

這又真是委婉而優雅的舉動呢，奧爾柯特公爵更加高興起來。

巴爾福亞公爵恍然大悟，點頭表示同意。

「啊?公爵?那當然不能直呼其名了! 叫您『奧爾柯特公爵』比較合適。」

「那種程度還是可以忍受的吧。因爲我們和沙維斯殿下和沙薩蘭公爵不同，只要和聖女殿下保持最小限度的交往就可以了。……但是，沙維斯殿下把擁有著和大聖女大人一模一樣顏色的菲亞放在身邊，這一點讓我很意外。光是這樣她就已經很特別了吧，我對她興趣無窮啊。」

巴爾福亞公爵把臉靠近奧爾科特公爵，發出了比平時更低的聲音。

奧爾柯特公爵背對著巴爾福亞公爵，揮了揮手。

巴爾福亞公爵注視著奧爾柯特公爵手指的方向，眯起眼睛歪著頭。

奧爾柯特公爵無言地站在菲亞身邊，等了一會兒，看她還是沒有抬頭的樣子，便有些焦急地搭話。

「是、是啊! 是啊! ! 畢竟是公爵嘛! !」

看著菲亞發自內心的驚訝，一直默默聽她說話的巴爾福亞公爵產生了疑問。

「咦，這是真的在喫驚啊? ! 喂，勞埃德，菲亞真的不知道你是誰嗎?」

「怎麼可能!如果是這樣的話反而更有趣……咦，不會吧?」

面對驚訝地發問的奧爾柯特公爵，菲亞露出曖昧的表情。

看到他的表情，奧爾柯特公爵驚愕地認爲她可能真的不知道。

「欸，真的是那樣嗎? 菲亞，我是勞埃德啊! l-l-o-y-d。重新排列的話……」

「您的名字是勞埃德吧?我認爲沒有重新排列的必要。」

「哎哎哎哎哎，這是怎麼回事! 太厲害了，你完全沒有去思考我的名字啊! 哇，這麼明晃晃地對我不感興趣，反而讓人想做點什麼了! ! 」

看到奧爾柯特公爵過於興奮，眼睛開始閃閃發光的樣子，巴爾福亞公爵皺起了眉頭。

「勞埃德，你那怪異的性癖又開始活動了噢。」

然後，巴爾福亞公爵看到奧爾柯特公爵向菲婭伸出了手，警告道。

「嗚哇，小菲亞快跑! 勞埃德雖然基本上對什麼都不感興趣，但是一旦有了興趣就會死纏爛打。再這樣下去，你會被鎖定爲目標的!」

「欸，啊，好的! 啊咧?」

菲亞雖然想按照警告跑出去，但爲時已晚，微笑著的奧爾柯特公爵牢牢地抓住了菲亞的手臂。

「勞埃德，你給我住手!」

巴爾福亞公爵拼命想要鬆開他的手，但奧爾科特公爵依然面帶笑容，沒有回話。

被兩人夾在中間的菲亞拼命地想要把胳膊抽出來，但是沒有成功。

「喂，快給我放手!」

「欸欸，我明明是騎士卻在力量上輸了!?」

三人的吵鬧聲響徹了王城的庭院。

「菲亞，和我聊一聊吧?」

在那周圍的王城居民們——看到平時從不主動與人接觸的公爵們，竟然如此熱鬧地吵鬧起來，他們像是看到可怕的東西一樣，把視線移開了。