35 赤盾近衛騎士團團長（三百年前）

——西里烏斯。

那是在天上最爲閃耀的星辰之名。

只要抬頭仰望，那壓倒性的光輝就會昭示它的存在，讓我有受它守護的感覺。

無論何時，不管身在何方——

……從很小的時候開始，我——賽勒菲娜･拿渥就已經在森林裏生活了。

獨自來到這座森林並將我帶回王都的人，正是西里烏斯･尤利希斯騎士團副總長。

如果來造訪的人不是西里烏斯，我大概不會有離開森林的一天。

因爲我想要的一切，森林裏都有了，而且我也不明白自己的應盡職責是什麼。

西里烏斯就此成爲我的監護人，保護我遠離一切的危險。

他是逝世王弟的獨生子，還是王國中地位最高的大貴族尤利希斯公爵。

不僅如此，他等同會接任下一任騎士團總長的職位，目前在擔任騎士團副總長。

因爲這樣的西里烏斯成爲我的監護人，對於一直生活在森林裏的我，完全沒有人敢誹謗我，罵我「沒教養」。

西里烏斯總是非常忙碌，他需要處理的業務都很重要，卻事事以我爲優先。

——回到王都後，過了兩年，當我來到八歲時，那年發生了一件事。

當時西里烏斯二十一歲，他已經是內定人選，將要在下一年春天成爲騎士團總長。

騎士團總長是個偏重名譽的職位。

如果是王族，或是繼承了王家血統的大貴族，那他們當然能夠就任這類職位，身爲國王弟弟的獨生子，沒人敢反對那樣的西里烏斯就任——貴族們就別提了，就連那些騎士也一樣。

西里烏斯可是王國境內最厲害的劍士。

那些騎士把力量視爲一種美德，讓最強的人成爲最上位者，這是最好懂、最容易被他人接受的安排。

雖然西里烏斯比任何人都強，但他做的鍛鍊也比任何人都要來得多。

「……你這是在爲我着想啊？哈哈，但到時會被尊崇的是你。無妨，那就多多指教了，未來的至尊大聖女大人。」

「這本來就是騎士應該要承擔的風險！！」

西里烏斯似乎再也忍受不了，他難得用那麼大的音量說話，可是我卻沒有因此瑟縮，而是微微歪頭。

西里烏斯在過往那二十一年的人生中耗費大半時光，爲的就是成爲騎士團指揮官，這也是他的心願。

此刻的我神情僵硬，帶着不敢置信的心情望着西里烏斯，此時對方那形狀姣好的脣瓣敞開，從中道出令人驚恐的發言。

然而西里烏斯就像是早已對一切釋懷，用平靜的表情說出以下這段話。

「跟你說喔，西里烏斯，我都發現了！之前我在戰鬥中只顧着保護自己，就算要在危急時刻做出判斷，我也會下意識先替自己施放防禦魔法，而不是那些騎士！可是這麼做是錯的！所以今後我打算不要優先保護自己。我會讓那些騎士來守護我。」

明明該是這樣，他怎麼會穿着紅色騎士服？

「你是個聰明人，應該已經猜到了吧？……從今天開始，我將擔任專門護衛第二王女，也就是賽勒菲娜殿下的『赤盾近衛騎士團』的團長。請多指教。」

繼這句話之後，西里烏斯眯起雙眼，臉上浮現幸福的微笑……

隔天下午，就如我昨天宣言的那樣，爲了確立新的戰鬥形式，我正打算去參加魔物討伐，但這時的我卻變得一臉驚愕，眼睛還不停盯着西里烏斯。

我想說的話堆得跟山一樣高，但現在的我慌亂過度，導致連話都說不好了。

我拼命表達自己心中所想。

「真不愧是擁有深紅色頭髮的聖女大人。理解力真好。」

「你肯定會覺得很驕傲啊！因爲你在當我的近衛騎士團團長，那都是你的功勞喔。」

所以我想他應該懊惱了許久，內心深深地糾結過。

「賽勒菲娜，你爲什麼會受傷！都把我說的話當耳邊風了!? 」

……不，不是這樣。他怎麼可能一下子就割捨掉。

若是換成我的那些哥哥們，他們會當成孩童的戲言看待，絕對不會當一回事；但無論何時，西里烏斯最終總是會尊重我的想法。

不管處在什麼樣的時刻下，你都不會否定我，而是選擇陪在我身邊。

「我承認你的發想很有可能確立新的戰鬥型態，但這也輪不到你去嘗試！無法保證那些騎士一定能保護好你！今天你不就受傷了嗎！！」

「好遠大的目標。若是你成爲至尊聖女，真不知我會有多麼引以爲傲。」

這還用說，目前的騎士團總長已經待在那個職位上好幾年，他確實是能力很強的騎士，讓他繼續留任也沒什麼問題，但事情不該是這樣啊！

因此——我纔會在這時開口。

「……你說什麼？」

所以……每當我感到開心……甚至是遭遇困難，我會想起的總是西里烏斯，那個人往往都是你……

「目前還無人能用劍戰勝我，再也不會有其他人像我這樣，願意捨棄一切保護你。不是嗎？」

不惜改變自己的人生樣貌，也要以我爲主，只爲了守護我。

上午我曾經參加一場魔物討伐，他好像聽說我在途中受傷，這才趕了過來。

紅騎士服、紅色的騎士服可是……

後來西里烏斯又用不怎麼愉快的表情盯着我好一陣子，但他發現我意志堅定，而且不打算推翻自己的看法，這纔像是下定了某種決心，帶着那樣的神情眯起雙眼。

「……好。既然你有身爲聖女的堅持，那你想要守護騎士的這份心，我也感受到了。但同樣的，身爲率領那些騎士的人，我也有身爲騎士的堅持。若是要任你付諸實行，就要派最能保護你的騎士跟着你。能接受嗎？」

我邊說邊抱緊他。

西里烏斯所說的話，我明明就聽得一清二楚，而且我也知道他不是會開這種玩笑的人，但我還是無法相信他所說的話是真的，便當着他的面予以反駁。

「對，就像你說的那樣。但我要的不只是這個，我還想保護你。若是你必須前往危險的場所，待在你身邊保護你就是我的職責……我已經說過了，『會讓最適合保護你的騎士跟在你身邊』。有人比我更適合？」

當然現在的我早就換好衣服，傷也都治得一乾二淨，身上不留半點受傷痕跡。

看到西里烏斯露出這樣的笑容，我的胸口感到一陣刺痛。

然而這些都沒被他表現出來，他只是用足以昇華一切的表情凝視前方，看似滿足地說道：「讓我與你同行。」。

「既然如此……那我就要成爲獨一無二的至尊聖女。這樣一來，你待在我身邊將能獲得超越騎士團總長的更大成就，人們會覺得那樣更有價值。」

「怎麼了，賽勒菲娜？」

「……咦？怎、怎麼會……西、西里烏斯？」

「……話雖這麼說，西里烏斯。我還是覺得這是個不錯的方法。再說了，我自認是能力很強的聖女。若是要找到比我適合嘗試這種方法的聖女，還能找到幾個？」

聽完我做出的回應，西里烏斯撇嘴笑了一下，笑裏還多了絲戲謔。

那模樣就跟昨天的他沒什麼兩樣，這也讓我不服氣地盯着他看。

對西里烏斯來說，那些騎士應該不是這麼不值一提的存在。

……拜託、拜託了，誰來跟我說這都是假的！

這讓我好開心，當時正笑容滿面地望着西里烏斯，只不過……

聽到我那麼說，西里烏斯似乎只覺得莫名其妙，那張端正的臉龐隨之扭曲。

很少看到這麼俊美的臉龐，一旦那張臉扭曲成不快的樣子，就會變得相當有魄力。

聽到我說出這種話，西里烏斯驚訝地睜大眼睛，再來他說話的語氣滿是難以置信。

但不管我眼睛眨了多少次，站在我眼前的西里烏斯，穿的都是紅色騎士服。

你總是像這樣，一直把我擺在第一位。

換作是平常，眼看西里烏斯在擔心我，我往往會先從安撫他開始着手，可是這時的我處在興奮狀態中，這才興匆匆地說了那種話。

「……你在說什麼傻話？你可是聖女！是戰場上最弱的！你當然要優先保護自己呀！」

全程不發一語盯着我看的西里烏斯讓我感到極度畏懼，但我知道西里烏斯會生氣都是因爲擔心我，深知此事的我露出一抹甜甜的微笑。

「不是那樣。我並非捨棄副總長的地位。而是我多得了赤盾近衛騎士團團長一職。我要讓現任騎士團總長暫時留在原來的職位上繼續做一陣子。他現在年紀才四十幾歲，是很有才幹的騎士，這樣就沒問題了吧？」

關於我所受的傷，他好像已經取得非常詳細的報告了。

「西里烏斯，你不是一直很想當騎士團總長嗎？爲了實現這點，你不是努力了好幾年嗎！！」

「賽勒菲娜，明知答案爲何的問題，你就別再問了！答案當然是零人！能力比你還強的聖女，根本就不存在。」

西里烏斯看似驚訝地睜大眼，接着他開口說出這句話，感覺有點捫心自問的意味在裏頭。

當我在興頭上順勢說了這種話後，西里烏斯又用看似玩味的眼神望着我。

既然我們會利用時間待在一起，那他想要的是什麼、是爲了什麼才那麼努力，這些我當然都心知肚明。

然而西里烏斯還是能夠準確地盯着我纔剛受過傷的右肩，只見他懊惱地咬住下脣。

這不可能！！——我在心中大叫。

「但這樣一來，一旦騎士和我同時遭遇危險，會優先受到保護的人是我。那樣的話，好不容易挺進最前線的騎士就會受傷。」

我的話讓西里烏斯改用銳利的目光掃視我。

「身爲騎士的西里烏斯原來是這麼想的。可是我身爲聖女，不讓任何一個騎士死去，那也是我的職責。還有啊，我是說要讓那些騎士來守護我，並不是不讓任何人保護我啊。」

當話說到這，西里烏斯便閉口不語了，像是在等待回覆，他不停望着我。

「什麼……西里烏斯，你在說什麼啊？你不是應該在當騎士團副總長嗎！！」

當話說到這，西里烏斯口裏還發出笑聲。

雖然他很忙碌，但只要一有時間，西里烏斯就會來找我。

我開開心心地跑向西裏烏斯，撲向他抱住他的肚子。

「西里烏斯！！」

像是在回敬我昨天說過的話，西里烏斯也用同樣的論調回我。

就連年幼的我也能看出西里烏斯長得很英俊。

我抬頭仰望站在我眼前的西里烏斯，我頓時眨了好幾下眼睛，心裏只覺得難以置信。

但我的心願卻是「想守護那些騎士」，爲了輔佐我完成心願，西里烏斯毅然決然捨棄他一心向往的地位。

可是西里烏斯卻看着我的雙眼，堅定地搖了搖頭。

……啊啊，西里烏斯。

「謝謝你！你能夠理解我的心情，我好高興！！」

很多騎士都已就近親眼見證這一切，這也成了他獲得那些人支持的最大主因吧。

就很像是將臉浮在水面上的魚一樣，我的嘴巴開開關關的，我想說什麼，照理說西里烏斯早就瞭然於心，但他一開口卻裝得像是毫不知情。

「西里烏斯，這種明知答案的問題，拜託不要拿來問我！最適合的人當然是你呀！要找到比你強、比你更願意爲我捨棄一切的笨蛋，肯定再也找不到第二個了！！」

「還，還問我怎麼了……西、西里烏斯，你這身衣服是……這、這都是騙人的吧？」

拿渥王國的騎士服都是使用青色和白色製成。

我覺得西里烏斯說的很對，可是我口裏說出的話卻是在反駁他。

「怎麼會……你在胡說什麼啊！你不是早就確定會在春天成爲騎士團總長嗎！你有多麼看重那些騎士，我都知道！我還知道你有多麼優秀！一旦你成爲騎士團的領導人，出面率領那些騎士，不曉得會有多麼大的成就！！現在居然將那些通通捨棄……」

我像是在逼問他一樣，聲音裏有着哀切，但西里烏斯就只是用極其冷靜的語調回了一句話。

西里烏斯果然是我的西里烏斯！

西里烏斯身爲副總長，職位算是很高，衣服所用的青色會比其他騎士穿的還要深濃，還會搭配能看出職階的裝飾，但就算是那樣，也應該是青色與白色搭配的騎士服纔對。

「西里烏斯，我已經找到必勝方法囉！」

「我昨天已經辭去副總長的職位。也獲得國王批准了。」

——他是想用笑的方式來帶過，藉着清爽的笑容了結這一切。

而他最愛的就是那些騎士，這一點，我比旁人都更加清楚！

在王國境內，西里烏斯擁有罕見的銀髮和銀白色雙眼，他會突然用那張臉靠近我，口裏還沉聲說了句話。