第二章「直到死亡拆散兩人那一天」

「超越者」與「神滅士」——兩者之間的戰鬥，成爲比想像中還不容許一絲疏忽的戰鬥。

璃兔甩動着彷彿巨大電鋸的「狂蛇環」，而「K」則保持在那環狀刀刃的攻擊圈內，發射光彈應戰。

「K」之所以選擇高風險的近距離應戰，理由是判斷一旦離開了璃兔的攻擊圈——就算從上空攻擊也會因距離太遠，反而使她容易躲開自己射出的光彈。

時而抓住彼此破綻，時而展開不容對手反擊的暴風雨式攻擊——雙方身上都受了小傷，卻始終無法使出左右勝負的決定性攻擊，一進一退的攻防戰彷彿會永遠持續下去。

不過——那個時候還是到了。

而且是以出乎兩人意料的形式。

從逼近的無數光彈下鑽過，璃兔揮舞手中的環狀刀刃。

然而，「K」卻緊急發動方纔在塔頂展示過的「死化羽」高速衝刺，從環狀刀刃和璃兔上方飛過，順利迴避了攻擊。

接着，正當他直接在上空扭轉身體，試圖用兩手中的槍掃射的霎那——「K」的表情因痛楚而扭曲，動作也出現一瞬間的遲鈍。原因遠在這場戰鬥開始之前，被組織追兵攻擊時的負傷。

這僅是非常微小的破綻。

即使如此，在勢均力敵的戰鬥中，只要一點小破綻就足以致命。

璃兔也沒有看漏這一瞬。

「我贏定了！」

當璃兔吶喊着，正要發動「狂蛇環」時——

這次，卻輪到她停下動作。

（什麼……？她怎麼會在這裏！）

視野角落看到一個人——是吉備津。

從校舍返回宿舍途中不幸撞見兩人戰鬥場面的吉備津，一路尋找掩蔽往南側校地逃，沒想到璃兔反而像追在她身後似的，逐步將戰鬥領域往南邊移動。

璃兔原打算將戰鬥移往距離宿舍及研究設施較遠的地方，沒想到這樣的判斷竟在此時扯了自己的後腿。

砰！光彈直擊璃兔肩頭，隨即炸裂。

「K」散發夾雜憎惡與殺意的粗暴氣息，氣氛爲之一變。

「看這女人的狀況，一刻也不得拖延，所以我只是選擇了最有效率的方法而已。」

「嗚唔！」

「不過——」

看見闖入者的身影時，犀利的眼神比剛纔睜得大了點。

有生以來第一次看到如此虛假的笑容，使她無法停止顫抖。

「噗，哈哈哈哈！儘管吠、儘管抵抗吧！直到您的『靈魂』被我的『暴力』擊碎爲止！」

即使痛楚使她表情扭曲，月見仍揚起嘴角，對我豎起大拇指。

恢復意識時，第一個映入璃兔眼簾的是吉備津擔心地看着她掉淚的臉。

「喔喔喔喔喔喔！」

「他來了，茱莉！小心！」

無論想閃避或後退，已被數發光彈擊中的璃兔失去原本的速度……

臉上掛着也可解釋爲愉悅的邪惡笑容，「K」舉起閃着紅光的刀刃。

其中尤以側腹的傷最嚴重，被剜出了一個大洞。

衝過來的時候，我一心只想着要保護她們而沒注意，現在才發現月見身上受了多重的傷。

月見虛弱地開了口。

「呼呼，等你變成冰冷的屍骨後再和他們重逢，打擊豈不是更沉重嗎？」

「吉備津，站得起來嗎？」

瞬間衝進懷中的「K」，揮動閃着紅光的刀刃——

過去從未向神佛祈求過的她第一次祈禱。

看到對方望向自己的視線，下意識地預感自己無法獲救。

我一邊對大笑的「K」保持戒備，一邊對倒在地上的月見和跪在她身邊的吉備津開口：

不知他何時會出手，所以我始終沒有鬆懈戒備，但是剛纔他完全沒有發動攻勢的意思。

隨着他的腳步聲漸行漸遠，耳邊響起嘲弄般的噁心笑聲。

下一秒，「K」高聲發出歡喜的尖笑。

雖然注意力只有片刻鬆懈。

話雖如此，不用說也知道，這仍是足以危及生命的嚴重負傷。

接在茱莉之後，我也睥睨着「K」大喊。

我從「K」的話中聽出真意。

即使用沙啞的聲音發出警告，也已經來不及了。只要看到吉備津身後的人影就知道這一點。

瞬間理解這句話的意義，璃兔和吉備津同時停止呼吸。

「對，我絕對不會死。因爲我曾對自己發誓，要保邊茱莉和大家！」

「您來了嗎——九重透流！哈哈哈哈哈！」

拳頭與吶喊同時從天而降。

「您只想保護學生的想法，讓我感到非常不愉快。」

接下來，就是彼此「力量」的較勁了。

希望有人來救她們。

我這麼問，吉備津卻搖頭。

臉上依然堆着笑容，「K」繼續說：

吉備津全身顫抖，望着這麼說的「K」。

「哼。習慣了，我們都認識幾年啦。」

「K」倉皇向後跳出一大步，躲過那一擊——

「呵呵、呵呵、哈哈哈哈。鬧劇可以結束了嗎？」

「您還真倒楣啊，月見璃兔。要是沒有這個女孩，結果說不定會完全相反——不過您也應該知道，戰鬥本來就會伴隨各種突發意外。」

「是、是我……輸了……所以，要對我怎樣都、隨便你……可是……拜託……放過、這傢伙……」

◇

「嗯，我不會死的。所以你也別死喔。」

雖然不明白理由爲何，這個男人對我抱持強烈的執着與激烈的憎恨，所以他冀求的也是更悲劇性的結局。

光彈在身上爆炸，被命中的地方燒得焦爛，璃兔的臉因疼痛而扭曲——即使如此仍站起身的她，看見的是上空的「K」用聚集了光束的槍口對準自己的模樣。

「「——唔！」」

「是，沒有問題。」

「哼！我送那女人過去吧。所以，支援透流的任務就交給你了，茱莉。」

宛如呼應我們的警戒，「K」背上的羽翼發出紅光——

「——唔！月見，你的傷……！」

「糟、了……」

片刻之後，雖然躲開兩道紅色光束炮的其中一道，側腹部卻被剜出一個大洞。

「對、對不起……膝蓋、使不上力……」

「喂……你可別死啊……『異能』……不、九重、透流……」

小虎大概是察覺我內心的想法了吧。

要是再晚幾秒鐘，或許結果將會完全不同。

而這願望——上天聽見了。

「住、住手……住手——！」

「還有，茱莉·西格圖納。我會爲身爲九重透流『絆雙刃』的您，獻上親眼見證他死亡的大……」

「好！」

（可惡……身體動不了……不，比起這個……）

小虎飛奔着將她們帶離此地。

「好了，就叫你別說話！得快點做緊急處置纔行……」

所以他纔會扼殺自己想要戰鬥的意志，尊重我希望他幫助月見的想法，並且主動提議。

「笨、蛋……快……逃啊……」

儘管在穩固的防禦下勉強躲開致命的一擊，整個人仍似背部朝下的姿勢重摔在草地上。

千鈞一髮。

因爲月見過去曾想取我的性命，所以她纔會那麼說吧。但是現在，在我心中已存在與她每天培養出的夥伴意識。

當然，那也可能是某種計策——

月見氣若游絲地說。

璃兔祈禱着。

說着，小虎附加了一句「最諷刺的是，我竟然出手幫助這女人」。說着，他先抱起月見，再背起吉備津。

「呵……呵呵！哈哈哈哈哈！」

「……我絕對不會讓你得逞，因爲透流——」

雖然璃兔無論如何都想阻止，但別說保護吉備津了，她連動一動自己手臂的力氣都沒有。

「抱歉，還說什麼交給我處理就好……結果卻是這樣……」

「老師！小兔老師！快醒醒啊，小兔老師！」

「抱歉，小虎。」

「呵呵，這表情真不錯……不過，我也不是惡鬼。會讓二位手牽手一起去死的。就讓我將您們的屍體丟在他——九重透流面前吧！」

「K」腦中浮現的是他的目標九重透流。

以毫髮之差，我們趕上了。

白刃破風飛來，朝「K」的方向飛去。

「現在不是說這種話的時候吧！別說了，會讓傷口更嚴重的！」

不幸中的大幸是傷口受到灼燒，出血反而沒有想像中嚴重。

「嗨……好處又、被你搶走啦……」

「呵呵，連討饒時都寧可犧牲自己也要救活學生，您還真是有顆善良的心呢。」

「九重、同學……老師她、老師她……！」

「做個了斷吧，『K』！讓你再好好見識被你否定的意志之『力量』——也是『靈魂』的『力量』！」

可能的話，我希望由她送月見到醫療大樓。然而，她纔剛面臨過死亡威脅，無法動可奈何的事。

同時，背後立刻發生爆炸，璃兔被炸裂時的衝擊力震得大幅度地飛出去。

這麼一來，就只能拜託茱莉或小虎了——

然而，這卻是在戰鬥中絕對不能出現的致命破綻。

受傷踉蹌的璃兔臉上、身體、四肢接二連三被光彈命中。

就在那把即將斬下的紅刃，被白刃擊飛之後——

「咕哈……沒想到你竟然會、擔心我……真令人驚訝啊……」

突然，以超越我們所能反應的速度，展開衝刺攻擊。

「咕、哈……沒聽過壞人活千年嗎……」

「你一直等在一旁不出手，對自己這麼有把握啊？」

「正因如此，我無法答應您這個請求。」

「你們沒事吧！月見、吉備津！」

「小虎……」

「咕嗚！」

鏗！雖然我在倉促之間舉起「楯」抵擋，仍承受不住攻擊力道，整個人被打得向後飛去。

然而，「K」的氣勢卻不僅止於將我擊飛的程度，立刻又對站在後方的茱莉使出斬擊。

茱莉立即往後一跳，差一點沒躲過攻擊——才這麼一想，立刻發現紅刃還是擦過了她身上的制服。

「茱莉……！」

「……沒事，只是衣服而已。」

望着從我們所站之處往前衝刺的「K」停下腳步後的背影，我對茱莉大喊，茱莉則搖搖頭。

沒有受傷，只是掠過衣服的一擊。

造成的傷害對戰鬥毫無阻礙。

然而我——我們卻因這一擊而對「K」手中的嶄新「力量」感到驚恐。

「好快……！」

他的突擊速度，快得連「位階Ⅲ」的茱莉都閃避不及。這樣的攻擊在過去與包括「K」在內的「神滅士」交手時，從來沒有經驗過。

「呵呵，這個表情真不錯啊。」

「K」慢慢回頭，一副樂在其中的神情。

「很棒的加速對吧？這只是『神滅士』外部武裝——『死化羽』的機能之一。而我手中這把紅刃也——」

「也是那個叫『死化羽』的東西嗎？」

嘻嘻一笑，將連結那把紅刃的武器舉到胸前，「K」點頭說道：

「還有其他機能，我會慢慢讓您見識的。不過——」

「K」將散發紅色光芒的雙刃交錯放在胸前，視線卻不是對着我，而是對準茱莉說：

「那也要看您是否能在拖着累贅的情況下戰到最後！」

就算是超越人類的存在，基本上還是個人——正因如此，在應付超乎常理的動作時，無如何都會產生瞬間的延遲。

說着，茱莉輕輕轉動肩膀。

飛行能力帶來的高速衝刺就不用說了，急速下降、緊急迴轉，以及剛纔差點置我於險境的半空翻身，只能說他根本就是一架人形戰鬥機。

「——唔！糟了！」

守護我的背——一如這句話，茱莉的「雙劍」化解了紅刃的攻擊。

斬傷我後，從身旁奔馳而過的「K」的身影，竟然消失了。

作勢襲擊茱莉的「K」，竟然如戰鬥機般急速掉頭回轉，攻擊目標也轉爲我。

即使如此，卻也不是毫髮無傷。和最初的一擊一樣——不，傷口比剛纔深了一點。

沒想到——這卻是陷阱。

看這情形，那叫「死化羽」的鬼東西，不只有衝刺前進的能力，還具備了飛行能力。

光彈在擊中「楯」的瞬間引爆，爆炸的威力使我停下腳步。

然而，注意力卻不能放在那上面。

「——唔、糟了……！」

隨之而來的，是無數從天而降的光彈，將我困得無法動彈。

在宿舍前看見從空中向地面掃射的兩道光線時，我已心裏有數。

這種釋放一擊就加速逃逸的戰術，對以近距離戰鬥爲主的我們而言，是非常棘手的攻擊。

「K」一對我們施放攻擊，就又立刻向上飛回我們無法觸及的高度，名副其實的高不可攀接着又是急速下降的進逼攻擊。

「在戰鬥時，攻擊對方的弱點是常見的方法吧！是帶着弱者上戰場的您太愚蠢了！」

紅刃淺淺劃破她的肩頭，同一時間茱莉做出反擊，手中的白刃尖端掠過「裝鋼」。

「呵呵，從上次的戰鬥中我已學到教訓，再次看您使用這一招，果然還是很棘手啊。」

「沒想到你體能不如人，還能有這麼靈活的動作！」

突然成爲目標，倉皇間我來不及防禦紅刃的攻擊。

來自距離地面十公尺高處的單方面攻擊。

可是，戰鬥中茱莉展現的素質之高，卻令我不由得驚訝不已。

視線緊緊跟隨敵人的身影，銀色少女微微展露了笑容。

「在上面！透流！」

「K」的狙擊目標不是我，是茱莉。

「可惡，竟然還能變成槍！」

直到剛纔都分別對我與茱莉射出光彈的兩把槍——

「呵呵，真是了不起的羈絆啊……正因如此，才更有破壞的價值！」

「你要說我是累贅，那是你的自由。就算這樣，我還是可以守護透流的背後！」

「——唔！茱莉！」

「真能撐啊——那麼這招您們擋得住嗎？」

「哈哈哈哈，請悽慘地逃吧！」

「哈哈哈！沒想到竟然是累贅礙了我的事！」

「——唔！」

「K」手中的紅刃光芒消失，刃尖部分直指向我們。

既然彼此的能力都超越人類，這一瞬間的延遲將會成爲致命因素。

「嗚唔……感覺根本不像跟人類交手……！」

即使扭轉身軀，胸前仍被水平劃破一道裂口。

即使茱莉再次出聲制止，我仍置若恍聞，爲了保護她而採取行動。

在這麼短的時間內，面對未曾對峙過的攻擊方式時，她不僅做出正確對應，還能不時加入假動作，適時對左右兩邊不知何者爲真的攻擊做出反擊。這樣的表現，即使是對「位階」高於她的我而言，都是相當高風險的挑戰。

被茱莉阻礙了對我的攻擊後，「K」停留在半空中，發出嘲弄的大笑。

正當我以爲自己就要被殺死的剎那——

他是打算先讓茱莉動不了，連帶縮小我的戰鬥範圍。

（可惡……！）

「K」再次對我們——不、只對茱莉發動狙擊。

和至今爲止的攻擊不同，連一瞬間的近距離接觸都沒有的攻擊，使我們完全無法反擊，只能一味防守。

在我喚起她注意的瞬間，「K」的身體已如一把箭，朝銀色少女展開攻擊。

瞬間，我聞到自己的肉體被燒灼時那令人慾嘔的氣味。

幾束光線宛如光彈一般，射入一瞬之前我們所站的地方。

「我沒事。」

判斷「楯」不足以防禦，我立刻發動結界。

「K」急速下降，再度展開襲擊。

茱莉用手中的雙劍擋下攻擊自己的兩把刀刃。第一波攻擊雖然同步抵擋了，接下來的第二波攻擊，茱莉卻敵不過「K」的速度。發現這點後，她旋即停止攻擊動作，在地面一個打滾，躲開決定性的一擊。

刀刃尖端不只撕裂衣服，這次更劃破柔軟的肌膚，血沬頓時在空中飛濺。

面對到手獵物的抵抗，「K」嘴角浮現一抹嘲弄的笑。

躲不開，我只能以「楯」防禦光彈攻擊。

看着這樣的她，我想起剛纔的反擊。

沒錯，正因爲有她，纔有現在的我。

（糟糕，躲不開……！）

聽見茱莉及時的警告，我抬頭一看，「K」在半空中翻身的動作，依然令人聯想到戰鬥機——

儘管只要藉由跳躍，十公尺並非無法觸及的高度，然而考慮到對方具備的飛行能力，想必他也能在空中輕易閃避。對他拋擲武器是另一個可行的辦法，但是若無法命中，也只會讓我們徒然失去手中的一項武器。

「『絕刃圈』！」

「可惡，你太卑鄙了！」

與這句警告同時，我和茱莉分別往左右兩邊跳開——

在速度完全不減的狀態下轉身，「K」往上飛昇後，掉頭再次發動攻勢的瞬間，茱莉將剛纔口中那句低喃說完：

（好強啊……）

如此嘲笑的「K」，意圖非常明顯。

「茱莉！」

「謝謝你，茱莉，有這句話我安心多了。不過，我一點也不認爲茱莉你是我的累贅喔。相反地，對我來說你是最重要的『絆雙刃』，不但非常可靠，而且沒有人能取代。」

「也差不多適應了。」

只不過，一想到當時那足以造成隕石坑的大爆炸，可知「死化羽」這種武器至少還有一種功能——而且是威力非同小可的功能尚未施展出來。

「呵呵，竟然懂得用高度注意力來彌補體能上的不足，真是非常優秀。我願意訂正剛纔說您是累贅的話——不過，也不得不因此判斷您是個危險人物！」

不過，剛纔無法一擊成功還是很可惜。從「K」接下來說的話裏，也明顯可知他已開始抱持警戒。

這都是曾經超越死亡戰鬥的她，從經驗中磨練而出的才能。

面對在空中大聲嗤笑，擁有羽翼的男人，銀色少女報以銳利的視線，對他發出怒吼：

「只是擦傷……！」

我們再次面對同一個方向，只要我一轉過頭，他勢必會從背後猛攻上來。

「確實如你所說，不過——」

一方面想趕緊思考對付的方法，一方面「K」的不斷攻擊卻逼得我必須集中意識應付，沒有時間好好思考。

專注的注意力使她徹底看穿攻擊軌道，進而做出反擊——嘴上說來簡單，就連「K」也無法隨心所欲做出這種攻擊。

轉身正想追趕如疾風般飛來的「K」時——我不禁懷疑起自己的眼睛。

被斬裂的部位竄過燒灼般的痛楚——不對，是真正受到燒灼了。

「對。謝謝你。」

無論閃避或防禦都來不及，就算想發動「絕刃圈」的結界，也還差了那麼一點時間。

又是一次高速衝刺，釋放一擊立刻加速逃逸。

獲得「死化羽」這種武器的「K」，動作與過去兩次交手中以反擊爲主的形式截然不同。

面對揮舞的刀刃，我幾乎是同時朝天空舉起拳頭。

「透流！」

光彈衝擊結界，引起無數爆炸——當爆炸停止時，「K」也停下手中的攻擊，冷笑着從上方睥睨我。

這時，槍口全部對準我一個人。

「……對不起，透流。我說了那種大話，卻失敗了。」

銀色少女縱然痛得表情扭曲，仍伸手製止我朝她飛奔。

「不，沒關係。倒是你的傷……？」

因爲有「位階」之差，茱莉的體能不如「位階Ⅳ」的我。

利用最初的一擊時在我身後的茱莉沒能躲開攻擊這點，「K」判斷出我們在反應速度上的差異。

嘰噫！一道銀光插入我與「K」之間。

「哈哈哈，怎麼啦？月見璃兔還比你們難纏呢！」

如果沒有茱莉這個「絆雙刃」，別說獲得現在的「力量」，我甚至活不到今天。

「不如先拖垮二位的動作，再將您們慢慢凌遲至死吧！」

雖然已有某種程度的預測，我還是不免啐了一聲。

紅光閃爍的刀刃具有灼熱的性質，在劈開傷口的同時，也燒灼了傷口。

然而，「K」卻嘲笑着我們如此深刻的羈絆。

光看結果，這次的攻擊雖然未能帶給對方傷害，甚至她自己還受了輕傷，很明顯地是以失敗收場。

「雖然你認爲這是說夢話，不過這確實是從我想守護着誰的意志中誕生的結界！『K』！」

一邊解除結界，我一邊朝「K」揮拳說道。

「您這個人，還是一樣那麼令人火大呢……對了，話題回到您的能力上，我已經發現幾個問題點了喔。」

「——什麼！」

心臟劇烈跳動。

過去也曾被他看穿「雷鳴之疾吼」的缺陷，該不會這次也被他看出端倪了吧。我內心爲之不安。

「首先，這一招無法在倉促之間發動。剛纔我在空中翻轉攻擊時您沒有使出這招，使得茱莉·西格圖納不得不插手介入。由此可知這個可能性很高。」

「…………」

被他說中一半。僅靠意識發動的結界，在發動時確實會產生微小的時間落差。

只能使用在像上次戰鬥那樣，已知會被槍彈擊中時的狀況——換句話說，就是事先靠預測鋪陳下一步發展的狀況。

另一種發動方法，雖然能在瞬間創造結界，卻需要朝襲來的攻擊做出伸手的動作。正因如此，面對剛纔那種出其不意的攻擊，也就來不及構成結界了。

「第二點是持久度。剛纔當我不再追擊時，您便立刻解除了結界。由此可知，結界可維持的時間有限——我說得沒錯吧。」

這確實是正確答案。「絕刃圈」的原理是將「靈魂」中的「力量」轉變爲能量，藉此構成結界發動。

除了發動的當下之外，維持結界也會令「靈魂」疲憊，使用次數和時間都會隨之遞減，無法無限使用。

「至於最後一點——因爲還只是我的臆測，暫且不提……喔唷，您不說話，也就表示同意我的推論了吧，九重透流。」

「嗚……！」

雖然不甘心，但這種心理戰我確實打不贏他。

（冷靜點。「絕刃圈」不可能被他攻破。只要在使用限度來臨前想出方法就好了……！）

表面上咬牙切齒，我卻在心中摸索對高不可及的「K」展開攻擊的方法。

（我們的攻擊到不了那麼高的地方。雖然可以嘗試拋出茱莉的「片刃劍」，然而要是一擊不中，只會失去一項武器……不對，等等？）

就在扳機扣下的瞬間——

「透流，前面！」

在爆炸的衝擊波中，我朝地面一個翻滾，起身跪在地上仰望天空時——映入眼簾的，是「K」將剛纔對準茱莉的槍口朝我瞄準的模樣。

雖然單純，腦中卻浮現一個計策。

因此，「K」發射的無數光彈無法觸及茱莉，只在結界內側引起多次爆炸。

「好了，這下您可以安分一點了吧。」

「樹幹和爆炸……這麼一來就能形成死角……」

抵達目的物——樹木旁時，茱莉的「片刃劍」在空中劃出一道軌跡。同時，一陣尖銳的金屬聲響起。

「不。我沒這麼以爲。再說，就算真的擊中，對穿着『裝鋼』的你也造成不了任何傷害吧。不過——」

「那個叫『絕刃圈』的東西，究竟能否同時在好幾個地方發動呢？」

眼前一片朦朧——

「很可惜，這下攻守再次逆轉！」

我的疑問無法解決。

意識漸行漸遠。

可是，明明就站在面前，那笑聲聽起來卻好遙遠。

我急忙後退，幾乎是同一時間，「K」的槍口射出一道紅色光線。

（糟糕……！）

然而，擁有「位階Ⅳ」的我的臂力，遠遠超出一般常識。

伴隨着刺耳尖銳的聲音，結界出現裂痕。

我的意識再度墜入黑暗之中。

不久，「絕刃圈」粉碎，同時紅色光束也爆炸了。

「——唔！」

睜開眼，茱莉正一邊流淚一邊呼喚我的名字。

悲痛的聲音，在夜空中吶喊我的名字。

「看來，似乎是沒有辦法呢。」

「K」手中的「死化羽」再次變成槍，瞄準當場被擊飛的嬌小身軀。

單純到究竟算不算得上是計策，連我自己也不知道。

「呵、呵呵、哈哈哈哈、哇、哈、哈、哈！」

記憶模糊不清。

這時，我察覺了。

「K」的猜想沒有錯。

「咳、咳……」

（……爲什麼你在哭？）

「——流！透流！透流！」

「……把結界的功能發揮得挺不錯嘛——現在，就讓我確認一下剛纔提到的第三點吧。」

就遲了那麼一點，即使他已發現茱莉，也來不及用槍擊落她了。

我用發抖的手，麻痹的指尖，抓住握有赤刃的「K」的手臂。

我一邊朝茱莉飛奔，一邊將「絕刃圈」發動至最大範圍。

光線貫穿大地——隨後立刻引起爆炸。

在半空中的「K」仰頭一望——看見飛騰在夜空中的銀髮少女。

「煩不煩啊！您以爲這種攻擊能打中我嗎？」

「K」這麼說着，表情呈現扭曲的歡喜。

即使被阻絕在結界內，「K」仍表現得滿不在乎，繼續扣着扳機說：

當然，自己的能力自己清楚，所以我很明白——這麼做並非爲了庇護茱莉，而是要將「K」封閉在撐開的結界圈內。

「這是什麼蠢攻擊！」

樹幹幾度與光彈碰撞，引起爆炸，在碰到「K」之前就落地了。

「什麼……？」

「……茱……莉……？」

「唔姆，看來您是想到什麼方法了——我不會讓您們得逞的！」

……然而，面對朝自己揮來的白刃，倉促之間「K」仍以槍身裹上散發紅光的刀刃擋下了。

血塊「啪」地染紅眼前的「K」身上所穿的「裝鋼」。

看不到「K」的身影。

不睜開眼睛不行。否則，茱莉會傷心的。

光束聚集在槍口的模樣，和截至目前爲止發射光彈時不一樣。

再度發射的光彈如雨紛紛落下。雖然「K」有了準備，我們的動作卻更快。

砍下樹幹。

由於結界的粉碎，我自然無法防禦對手放出的所有能量，身體被能量的餘波擊飛。

難以呼吸，腦中思考散亂。

即使聽見茱莉的警告，捕捉不到「K」蹤影的我，對這出乎意料的攻擊已來不及做出反應。

持續對茱莉射擊光彈，「K」朝我冷笑——

即使如此，她仍處於結界之外。

在沒有立足點的半空中，茱莉根本無從迴避。在至今爲止的戰鬥裏，茱莉雖曾幾次成功擊落光彈，那也是因爲利用了爆炸時產生的反作用力，效果有限。

勉強擠出聲音回應她，那對深紅眼瞳頓時睜大。

（不行了……得保持意識、清醒……）

只是把東西丟出去。就是如此簡單明瞭。

好一陣子無法呼吸，在痛苦的乾咳中，嘔出帶有鐵鏽味的鮮紅血塊。

「咕嗚……好強大的……威力……！」

從爆炸後的漫天塵埃中，有着犀利目光的「神滅士」高速竄出——「K」手中高舉的紅色刀刃，貫穿了我的身體。

一般人根本不可能抱起的樹幹，我卻能對着「K」筆直拋去。

茱莉也從我的視線中察覺我想到的計策，跟着跑了起來。

「絕刃圈」一次只能在一個地方發動。

在光線衝擊「絕刃圈」時，巨大的能量使周遭的空氣都爲之震撼了。

接着，意識開始中斷。

燒灼般的痛楚侵襲了我，身體顫抖不已。

「啊……咕、嗚……」

看到他的表情，聽到他說的話，我——

（——唔！這傢伙，竟然被他猜到這個可能了！）

我抱住樹幹——

「茱莉————！」

「阻絕牙爪——『絕刃圈』！」

「透流！」

「呵呵呵，哈哈哈哈！終於啊，九重透流……！這下終於能致您於死，讓茱莉·西格圖納親眼目睹重要的人死在自己眼前，內心留下永遠無法磨滅的傷痛……！」

「K」對茱莉伸腿一踢，銀色少女卻也在自己的攻擊遭到防禦時，便已料定對方將有所反擊，而雙臂交叉格開了直擊——不過，由於無法化解全部的力道，茱莉仍露出痛楚的表情。

雖然還來得及防守，他卻不以爲意。

如果現在我爲了保護自己而撐開結界，勢必形成犧牲茱莉的局面。

「絕刃圈」是以我爲中心發動的結界。即使已發動至最大範圍，涵蓋的距離仍然有限。

因爲對茱莉的攻擊消失了，我便發動新的結界。

幸運的是我的反應夠快，因而免於遭到光線直擊。

剎那，腦中浮現的是在宿舍前遠遠望見的爆炸，以及那之前從地面掃射而過的光線——

看到這個情形，我直接連根拔起另一棵樹，再次朝「K」拋擲。

明知如此——

爲什麼——

即使倒地，爲了防禦追擊，我立刻抬頭仰望天空，眼前卻——

用力朝「K」拋擲出去。

「咦……？」

「茱莉！」

口中呼喚着銀色少女的名字，視線望向某物體——同時朝那方向奔去。

能夠從外阻絕攻擊的結界，由內而外時也有相同效果。

「K」發射的第二道紅色光線，帶着貫穿的意圖直擊結界。

槍口之一瞄準我。

灼熱的團塊從喉嚨深處湧出，令我頓時動彈不得。

「K」站在我面前發出嗤笑。

即使無法直接斬擊「K」，只要能擊落他手中的槍，或至少對槍身造成某種程度的破壞，使其無法正常使用，這個計策就算大功告成。

「可惡……！」

「透————流！」

……——————————！

黑暗之中，好像聽見某個聲音。

那是——人的聲音。

笑聲。

有人在笑。

察覺這一點時，我的意識再度清醒。

（是、誰……？）

即使睜開眼，視野卻與思緒一樣模糊，無法肯定那到底是誰的聲音。

這時，除了笑聲之外，我的視線還捕捉到身旁銀色晃動的東西。是銀髮——

是我的「絆雙刃」茱莉。

意識漸漸清晰了起來，視野裏的景象也逐漸清楚——

我倒抽了一口氣。

看見身旁的茱莉不斷重複低喃同一樣的個字眼。

「透流、透流、透流、透流、透流、透流、透流、透流、透流……」

（你是怎麼了，茱莉……爲什麼露出這種表情……）

睜大的深紅眼瞳中，似乎什麼都看不見。

這時，我才發現。

發現從空中俯瞰茱莉，高聲發出嗤笑的男人。

（——「K」！）

打斷「K」的話頭，茱莉大聲咆哮。

即使如此，他仍將「死化羽」再次轉爲劍，防禦茱莉狂風暴雨般的斬擊。

這副姿態，在我眼中就像一匹緊追獵物不放的銀狼。

在狂喜之中不斷嗤笑的「神滅士」。

茱莉抓住「黑焰」。

不只那尖銳聲響，連「K」的嗤笑聲也停止了。

沒錯，在船上和「K」戰鬥時曾聽過的聲音。

因爲，這使她憶起父親的死。

（這聲音……不就是那時……）

我卻隱隱覺得有哪裏不一樣。

彎起膝蓋，蹲低身體，犀利的目光看準目標——朝地面一蹬。

仰天長嘯，彷彿狼的咆哮。

所以，茱莉發出狂吼，決定自己採取行動。

「愚蠢！您忘了天空是我的領域嗎！」

在我昏迷之際，「楯」也消失了，使他對此更是深信不疑。

在這一揮之下，「K」的身體被遠遠地朝後方擊飛。

「K」難掩驚訝神色，茱莉則馬不停蹄地展開追擊。彷彿連空間都能水平斬斷的白刃，卻可惜地被紅刃格開了然而，茱莉繼續將手中的刀順勢用力一揮。

銀色少女抬頭仰望虛空，口中發出低喃。

不像剛纔可以靠奔跑專心閃避，在現在這種主動朝光彈衝刺的狀況下，除了用「雙劍」擊落光彈之外別無選擇。

當然，光彈的數量不比兩把槍齊發時多，但在沒有着力點的半空中，想必茱莉也無法做出剛纔那般有如神助的閃避。

就算是這樣，也不可能擊落所有光彈吧——「K」一定也是這麼想。

「絕對……絕對……絕對不原諒……！」

「唔唔……」

在壓倒性的力量面前，剛纔還趾高氣昂發出嗤笑的少年，臉上的表情也逐漸扭曲，露出焦急的神色。

然而——茱莉沒有回答。

茱莉無言地，緩緩起身。

（對了……我……）

「呵呵，沒想到您還隱藏這樣的『力量』……不過，也就到此爲止了。雖然我來日不多，要是在這裏讓您順利報了仇，親眼目睹重要的人死在眼前那錐心刺骨的傷痛，豈不是會被沖淡了嗎。」

現在的茱莉，根本什麼話都聽不進去。

挾帶媲美「死化羽」加速衝刺時的速度，茱莉發動斬擊。「K」朝身後一跳，勉強躲開這一擊。

「剛纔那『火焰』是……茱莉·西格圖納，您到底做了什麼……？」

這不是戰術，完全是被逼得不得不後退。

從她的咆哮聲中，我發現了。

「很遺憾，茱莉·西格圖納。要是您一開始就能拿出這種『力量』，九重透流也可以不必死了……如果您願意的話，可否告訴我您現在的心情呢！呵呵，哈哈哈哈！」

「火焰」改變形狀，成爲雙劍。

憎恨的叫聲，和茱莉身上發出的聲響共鳴。

「你這傢伙！」

下一瞬，「K」——以及我，都因茱莉產生的異狀瞠目結舌。

儘管「超越者」確實擁有異於常人的臂力，茱莉的攻擊卻能將身着「裝鋼」的「神滅士」擊飛如此之遠——「位階Ⅲ」的少女此時展現的強大攻擊力，令我看得啞然失色。

鏗——————————————！

令人忍不住想塞住耳朵的尖銳聲警，響遍四周。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

這本該是再熟悉不過的「焰牙」。

和具現「焰牙」時的「紅焰」不同，也和超越障礙時的「蒼焰」不同——這是「黑焰」。

接着，從銀色少女身上——

發出某種聲響。

從距離不到一公尺的地方，茱莉不斷呼喊我的名字——突然，一切乍然中止。

茱莉發出呻吟。

不知道自己昏迷了多久。

隨着那宛如鐵鎖鏈碎裂時發出的聲音，茱莉嚎叫着。

看着獵物即將逃到尖牙咬不到的地方，宛如銀狼的少女只能用犀利的目光緊盯着他。

看到光彈被她全數閃避，「K」露出打從心底驚訝的表情。

沒錯，和仰賴「死化羽」機能，能在空中自由飛翔的「K」不同，茱莉只不過是垂直往上跳躍，一旦跳到極限高度，就會開始往下落了吧。

然而，還是無法完全躲開，他的臉上留下一道傷痕。

看到我這樣，茱莉一定大受打擊吧。

「……茱……茱……」

沒想到，茱莉全躲開了。

換句話說——她也要飛上天去。

一擊、二擊、三擊……凌厲的劍擊速度，都被「K」一一擋下，無法觸及他的身體。看到他恢復原本以防禦爲主體的戰鬥形式，不禁令我想起在船上戰鬥時，「K」戲弄我們的情形。

取而代之的，是朝「K」縱身飛去。

轟隆！嬌小的身軀冒出熊熊「火焰」。

「……您想替他復仇是嗎？不過，我可一點也不想奉陪——」

不、不對。

用剩下的那把槍對準茱莉，「K」又笑了。

（茱、莉……？）

背上的羽翼發出紅光，他試圖逃向天空，拉大與茱莉之間的距離。

數不清的光彈，朝茱莉發出逆襲。

不過——現在的茱莉發揮只能說是異常的「力量」，對他銅牆鐵壁般的防禦視若無睹，毫不喘息地展開連續攻擊。

「不……原諒，不原諒……絕對不……」

想起戰鬥中，「K」手中的紅刃貫穿我身體的事。

不只是「雙劍」。

（無法完全躲開啊……！）

「K」心滿意足地說着，又用嘲弄的語氣說：

來不及防禦的紅刃，被茱莉的「片刃劍」插入，乾脆地一分爲二。可以是槍也可以是劍的這把武器頓時爆炸，隨着爆裂聲發出照亮四周的火光。

銅牆鐵壁般的防禦，被擊碎了。

茱莉速度更快，發出野獸般的嚎叫聲，舞動手中的劍——

和她的眼瞳一樣，發出朦朧紅光的「雙劍」，給人一種不祥的感覺。

發不出聲音。

「啊啊啊啊啊啊啊啊————！」

「我是不知道您還有什麼隱藏招式，總之還是得請您安分點了！」

「嗚啊啊啊啊啊——！」

面對她不斷揮舞的刀刃，「K」的反應逐漸開始變得遲鈍——

接着，聲音消失了。

「啊……啊、啊……啊啊啊啊啊啊啊————！」

目睹茱莉自身也散發那股不祥的氣息，「K」似乎有所動搖。

而那「火焰」竟是黑色的。

被擊飛時，背上的「死化羽」朝相反方向產生推進力，「K」藉此得以在千鈞一髮之際重新站穩姿勢，將手中的劍轉變爲槍。

茱莉銀色的長髮在空中飄動，再次朝試圖拉開距離的「K」狂奔。

「可惡、這是……？」

鏗……鏗……鏗……！

扣下扳機，射出數發光彈。

剛纔的呻吟並非針對「K」說的話，而是對「K」始終不從自己無法觸及的高度下來而產生的憤怒。

數量多如流星羣的光彈，連一發都沒有擊中她的身體。茱莉就這樣順利拉近距離，衝進「雙劍」的攻擊範圍之內。

身體也動彈不得。

「怎麼、可能……？」

看到「K」後，我的記憶完全恢復。

想起自己和茱莉一起面對襲擊學園的「K」，與他戰鬥的事。

體現憎惡與憤怒的顏色。這種顏色的火焰，在銀色少女身邊形成漩渦。

槍口瞄準齜牙咧嘴的銀狼——茱莉。

（——好快！）

「K」向後退。

他大概認爲我已經死了吧。

鏗——————————！

比之前的速度更快——不、甚至比「位階」更高的我還快。

「咕嗚……竟然，能將我逼退……！」

要被擊落了。

正當我這麼想時——茱莉朝空氣一蹬。

「什麼……？」

我和「K」都爲之驚愕，懷疑起自己的眼睛。

可是，絕對沒有看錯，剛纔茱莉確實朝空氣一蹬，躲開了飛來的光彈。

再次，朝空氣一蹬。

「怎麼可能，您——」

改變角度，重新追上「K」。

「您到底是何方神聖，茱莉·西格圖納！」

如此喊叫着，「K」持續發射光彈，即使如此，茱莉仍不斷蹬着空氣躲開所有攻擊。

接着——

鏗！從下往上斜劈的右手劍擊中槍身，往空中撥開——

左手劍則沿着與第一擊相同的軌道，劈裂「裝鋼」。

月色之中，銀色少女身影飛舞，空中血沬四濺。

明知這一幕是一場惡鬥，我卻不由得產生如夢似幻的感覺。

不過，那感覺一閃即逝。

身負重傷的「神滅士」往下摔落。在撞擊地面之前，「K」勉強發動羽翼的力量，免於重摔在地上。

此時，茱莉更發動令「死化羽」也爲之遜色的強烈攻擊。

「K」向後一跳躲過這一擊，着地後對準茱莉發射最大的攻擊——紅色光束炮。這是先前爲了不殺死茱莉，始終抑制攻擊力的「K」，在這樣的狀況下不得不做出的判斷。

（躲開啊，茱莉——！）

我的願望是矛盾的。

茱莉將臉埋在我胸口。

幾乎與「K」的狂叫同時，撞上結界時產生的激烈衝擊，將銀色少女手中的「片刃劍」彈開了。可是，還沒結束。

我這不成聲的祈禱，她聽見了。

顫抖着用手臂撐起上半身，抬起頭，發出請求。

可是，現在我卻打從心底祈求，希望茱莉現在停止揮舞手中的劍。

「焰牙」的攻擊，已經令「K」負傷了。

肩頭喫了一刀，「K」腳下踉蹌不定。

因爲，茱莉想殺死「K」。

一邊嘶吼，我一邊站起身——奔跑。

然而，在我們身後數百公尺處的——是宿舍。

要是放走他，想必他一定會再次出現，帶來如剛纔一般危及性命的死鬥。

這句話，令我馬上察覺「K」的意圖。

換句話說，一旦我們躲過炮彈攻擊，就等於眼睜睜看宿舍裏的大家送死。「K」想說的，就是這個意思。

「這就是『死化羽』殘留的最終武器——雙彈紅光束炮。兩枚炮彈同時發射，威力是原本赤色光束炮的兩倍以上……！」

「爲什麼……」

解放的「靈魂」之「力量」，阻擋了正往下砍的白刃。

只要狼牙發動致命一擊，這場戰鬥就將宣告結束。

「透、流……」

明知我們不閃躲就無法防禦，要正面對決分出勝負，根本就是不可能的事。

口中吐出我的名字，茱莉手中的「焰牙」落地，深紅的眼瞳裏重新有了光彩。

就像過去雅被「K」操縱時一樣，現在茱莉也帶着殺意揮舞手中的「焰牙」。

遠遠超越連「絕刃圈」都抵擋不住的赤色光束炮，這樣的威力——就算我能展開結界，別說保命了，恐怕連肉體都會被轟得片甲不留吧。

隔着一段距離，用手扶着樹幹勉強站立的「K」，臉上的表情因憤怒而醜陋扭曲，惡狠狠地瞪着擁抱彼此的我們。

想起一起喝蘋果茶時，那幸福的微笑——

不，不只現在。

紅色光線雖然貫穿茱莉剛纔站立的空間，卻不見她的身影——

最後的兩片羽翼，彷彿呼應着「K」的話語，開始拼裝組合。

「不，您是不可能躲開的。只要想想槍口對準的方向，您就會知道原因了。因爲是重視朋友的您，九重透流……！」

「茱莉的——」

（茱莉，我想守護你……！我想守護你的心……！）

在茱莉的銀閃暴風攻擊下，他背上的「死化羽」機能也幾乎破壞殆盡。這一點，從他起身時踉蹌的腳步也可看出端倪。

然而，「K」像是早已猜到我的思緒，發出冷冷的嗤笑。

「兩倍以上……是嗎。聽起來威力確實很強大，不過——」

（就算是這樣——我也不要茱莉殺人！）

看到茱莉站在跪地不起，不停喘息的「K」面前，我心想。

「你已沒有足以戰鬥的『力量』……！乖乖投降吧！」

明明自己希望爲妹妹報仇，卻不希望同爲「復仇者」的茱莉奪取任何人的性命。

砰、鏗！我的「靈魂」與茱莉的「靈魂」相互撞擊，強烈的衝擊化作一陣強風，朝四周吹開——

（住手啊，茱莉……！）

儘管如此，我仍不斷重複着「不行」。

放開懷中的茱莉，轉身面對「K」，我陳述的是對我而言的事實。

「唔、嗚喔……嗚喔喔喔喔啊啊啊啊啊！」

要是現在讓她奪走「K」的性命，就再也回不去了。

「不行……不……茱、莉……」

我在疼痛與喘息中發出聲音。

那來自四面八方的攻擊停止後，「K」屈膝跪地。

「你以爲我們會乖乖讓你炮轟嗎？」

唯一能做的只有趁隙逃向天空，並祈禱不要被茱莉追上而已。

我知道「K」是敵人。

「呵呵，我沒有『力量』了……？您真是看走眼了啊，九重透流！就讓您見識見識祕藏於『死化羽』中的最後『力量』吧！」

「透流……透流……！」

「好了，最後就單純地讓『暴力』與『靈魂』一決勝負吧！」

擋在銀色少女面前，我將內心的祈願轉換爲「力量」。

然而，憤怒狂嘯的茱莉卻絕不容許他逃亡。

這時，茱莉蹬着地面與空氣，從四面八方展開閃着銀光的攻擊風暴。

「對啊，是我。」

槍口現在確實對準的是我們。

然而——

總覺得，我就要失去那笑容了……

（我也知道這麼做很自私……！可是，就算是這樣——）

從今以後，我都不希望那雙小手沾染鮮血。

只要專心迴避，一定能順利躲開。

當然，就算我們想打落他的槍，他扣下扳機的速度一定更快吧。

在裝甲厚實的保護下，雖然免除了致命傷，「裝鋼」卻處處都因斬擊而碎裂。勝負已分。

沒想到，很快地我便知道這是錯誤的判斷。

我吶喊着踏出一步，抱住銀色少女嬌小纖細的身體。

戰鬥，還未結束。

可是——

至此，「K」已失去所有武器。

這四個月來，我所認識的銀色少女，「絆雙刃」的種種，如走馬燈般在腦中閃現。

「我沒死啊！我還活着，你沒有必要爲這種傢伙弄髒自己的手！所以——回來吧。回覆到我認識的那個茱莉……」

嘰噫噫……隨着這樣的驅動聲，遠遠超越原先光束炮的光量，開始集中在雙彈槍的槍口。

「K」身上的「裝鋼」到處都出現裂縫，還不時地迸出火星，看來已經失去原有的機能，這是毋庸置疑的事。

「太遲？我不知道你在說什麼，但是你還想怎樣？還想繼續戰下去嗎？既沒有了武器，『裝鋼』看起來也不具任何機能了吧。」

「不管理由是什麼，以結果來說，事實就是您救了我一命。還有比這更令人作嘔的事了嗎！所以，我絕對不會原諒您！事到如今您也別想得救了，一切都已太遲！」

奔跑着，發出「蒼焰」，具現出「楯」。

那姿態已不像是人，更像甩動銀色鬃毛的狼——

就算是她殺父仇人的鮮血。

「唔、啊啊、嗚啊啊啊啊——！」

接下來，在第二發炮彈發射前破壞「死化羽」就行了。

「……我可不記得自己救過你。我所做的，只是阻止茱莉的行動。」

因爲這個原因，我也想殺死「K」。

茱莉是爲了我而憤怒，因此想將「K」殺死。

銀色的頭髮，深紅的眼瞳，雪白的肌膚。這樣的她話不多，是個怕寂寞的人，喜歡撒嬌，有點傻傻的，但是卻又非常直率，是我最想守護的女孩。

擠出最後一絲力氣，讓身體動起來。

再度發出咆哮，茱莉對我揮舞剩下的牙爪。

「您爲什麼要保護我？九重透流——！」

「阻絕茱莉的牙爪——『絕刃圈』！」

不用說，茱莉不可能聽見我不成聲的聲音。

脣邊浮現殘虐的笑意，「K」如此宣言。

「——唔！」

我輕輕點頭，撫摸茱莉的頭。

沒錯，現在的茱莉，宛如從枷鎖中解放的野獸。

溫柔撫摸那頭彷彿絲絹般的銀色秀髮。

片刻之後，出現在「K」身後的茱莉，手裏揮舞着劍。

白刃破壞了那曾是一把槍的鐵塊。

所以，我非阻止銀色少女不可。

「茱莉，夠了……已經夠了！」

所以，我向前狂奔。

現在的「K」，別說戰鬥，連逃離的力量都沒有。

「K」舉起那個——組合好的巨大雙彈槍，架在腰上。

就是因爲這樣，我才更強烈祈求。

眼睛緊盯着緩緩舉起的「焰牙」。

「呵、呵呵、哈哈哈哈……真是讓我看了一場鬧劇啊。不只如此，還讓您救了我一命，這是何等的屈辱。真是出乎意料，九重透流……！」

「……好啊，我就如你所願，接下戰帖。茱莉，你離遠一點。」

考慮到可能發生的危險，爲了不牽連銀色少女，我這麼一說——

「不要，我不離開。」

茱莉搖頭拒絕。

「茱莉……」

「締結羈絆的兩人，必須儘可能共度所有時光——無論喜悅哀傷，健康與否。直到死亡拆散兩人那一天……！」

這是校規裏關於「絆雙刃」的一段文章。

當初讀到這段文章時，我還曾覺得誇大。如今茱莉卻藉此表明了與我共進退的決心。

「我是透流的『絆雙刃』，直到結束的一刻來臨爲止，都要與你共度。不過——」

「對，沒錯。現在還不到結束的一刻。所以我會保護你，從這場戰鬥中存活！」

「對。請你——保護我。透流。」

「我絕對會保護你！」

茱莉的小手，堅定地握住我的右手。

緊緊相系的雙手，就是我們至今「羈絆」的證明。

我點點頭，茱莉也對我點頭回應。兩人的視線朝即將對我們伸出惡意魔爪的男人望去——我用左手朝「K」舉起「楯」。

「我會用『力量』守護茱莉！所以茱莉，你就用你的『靈魂』守護我！」

「好！」

面對我們的視線，「K」犀利的雙眸流露輕蔑，直截了當地回應：

「……對我來說，卻是想讓茱莉·西格圖納痛苦地活下去。」

「不管你想怎樣，我都不會讓你得逞！」

我們仍毫髮無傷站在原地。

堅定呼應我的要求，銀色少女的「靈魂」不會奪走任何人的命。

「結束了，『K』————！」

「那麼，我會讓您們曾經存在的證據灰飛煙滅，徹底否定『靈魂』的『力量』——否定『羈絆』的『力量』！」

「好！」

「是啊，看來是這樣沒錯。沒想到二位面對無法閃躲也無法防禦的壓倒性『暴力』時，竟還能誓言守護彼此——真是令我激動到心生憐憫呢……」

儘管我立刻拉回意識，視線卻已難以再聚焦。

「K」睜大那雙鋒利的眼眸，死命想否定眼前的現實。

目睹集中在一處發動的多重結界，「K」的表情開始扭曲。

冷汗直流，呼吸紊亂，身體失溫——

「什麼？多重結界——？」

「『K』！最後告訴你一件事吧！確實如你所說，我的『絕刃圈』一次只能在一個地方發動，不過——我可沒說不能同時發動好幾個！」

可是現在我手中的「焰牙」不同。

不久，當塵煙散去——

紅色牙爪與結界相互撞擊，急速奪去我的體力與精神。

用詛咒般的語氣呼喊我的名字，「K」再次將「死化羽」的槍口對準我們。

「九重透流————！」

指尖變得愈來愈冰，感覺逐漸消失。

「茱、莉……！」

我一口氣解放僅存的所有「力量」，大聲嘶吼：

所以，我才能全力揮舞這把牙爪。

「透流，我相信。相信你絕對不會死——你絕對會保護我到底……！」

所以，我放開銀色少女的手，拔起她的「靈魂」——豎立在大地上的「焰牙」。向前狂奔的同時，我口中發出吶喊：

同時，也沒有任何力量施展可一擊打倒「K」的招式——「雷神之一擊」。

（糟、了……）

我斬斷了「死化羽」，也阻絕了「K」的「靈魂」。

發出紅色光芒的能量奔流明明已衝到眼前，我卻只看見一片漆黑。

（嗚……極限了……）

刺眼的爆炸光線及刺耳的爆裂音吞噬了這一帶。

銀色少女對我微笑。

「怎、怎麼可能……爲什麼、爲什麼……還活着……」

扣在扳機上的手指加重了力道。

我用全身心靈維持「絕刃圈」，持續對抗「暴力」。

「到底想怎麼樣……您到底想怎麼樣……九重透流——！」

「結束了，九重透流！茱莉·西格圖納！」

只寫滿了對我的信賴。

驚人的能量奔流衝擊了空氣，連地面都爲之振動，結界也發出傾軋聲。就在視野完全被紅色淹沒之時——

我發動了三層結界，守護生命不受紅色牙爪侵害。

然而，爲了維持三層「絕刃圈」的發動，精神與力氣也瞬間就被奪走。

霎時，眼前一片模糊。

劍光閃動，比「K」扣下扳機的時機早了一剎那——

（這是……）

用這最後一擊，結束這場戰鬥。

「阻絕牙爪——『絕刃圈·參式』！」

可是——

自從那天之後——自從音羽遇害那天之後，我開始抗拒拿劍。

「沒、錯……我會守護、到底……！嗚喔喔喔喔喔喔——！」

集中在雙彈光束炮槍口的殺意與惡意，化爲巨大的紅光，向四周擴散。

緊接着我的咆哮，剎那之後，受結界阻絕而不斷積蓄的光——引起巨大的爆炸。

因爲，劍是奪走人命的兇器。

「……看來，你是徹底否定了『守護』的情感啊，『K』。既然如此，就讓我用從『羈絆』中產生的『力量』來否定你的『暴力』吧！」

因紅刃的攻擊而身負重傷的我，只能振奮精神勉強讓自己站着。

臉上沒有一絲不安。

一股溫暖，從右手傳來。

身負重傷，又在發動「絕刃圈·參式」時幾乎用盡所有「力量」的我，現在已無法阻止再一次的雙彈紅光束炮攻擊。

「茱莉，把你的『靈魂』借給我！我要斬斷『K』的『靈魂』！」

「咕唔、唔、咳……！」

茱莉更用力握緊彼此相系的那隻手。

「如果只有我一個人，一定無法抵擋到最後……正因爲有茱莉在——是我和茱莉之間的『羈絆』，給了我『力量』！」