第四章「如守護騎士一般」

「終於能喘口氣了……」

太陽開始下山時，我們終於搭上了單軌電車，剛坐下來我就大喘了一口氣。

「真的是，呼……」

同樣帶着疲倦喘氣的是坐在我對面的橘。

雅和茱莉也分別在橘和我身邊坐下。

雖然是第一個坐下的我自己不好，但被女生包圍的感覺，說不尷尬是騙人的。

「那、那些人沒事吧……」

「沒事。不用擔心，他們只是昏倒而已。」

槍聲響起之後，我和茱莉試着探了倒下的男人們的脈搏，也檢查了被擊中的頭部。判斷脈搏正常，頭部也沒有外傷後立刻帶着雅她們離開現場。

之後我想多少會引起一陣騷動吧，但除了我們之外想必沒有人真的理解到底發生了什麼事吧。 當然，就連頭部被擊中的那四人也一樣。

「這樣啊，既然是這樣就不要緊了。太好了……」

放心地鬆了一口氣的，只有雅一個人。

茱莉和平常一樣幾乎面無表情，我和橘則是一臉嚴肅。

「……那確實是具現爲『來福槍』的『焰牙』無誤？」

「是啊，絕對沒錯。」

當茱莉和雅在閒聊時，我和橘則各自凝望着窗外開始交談。

「具現化了『來福槍』啊……這到底是怎麼一回事？這種事我根本沒聽過。」

橘一定也想起上課時學到的知識了。

皺着眉，她似乎感到很困惑。

「說不定，那是因爲她是『特別』的關係。」

「別這麼說嘛。學習也是很重要的……」

「……啊？」

「抱歉，倒不是這原因。體力強化訓練就快開始了，我是想你是不是該去參加一下？你不來上課也不參加訓練，月見……老師還滿火大的喔。」

起飛的瞬間，從腳底傳來一陣類似踩空般的懸浮感，令我失去平衡。

「唔姆，也是……對、對了九重，我想問一個失禮的問題……你、你和茱莉，那個……是是是、是在交往嗎？」

「透流？」

「你來找我有什麼事？改變主意願意跟我組成『絆雙刃』了？」

「……這裏本來有桌子嗎？」

「好，我知道了……呃，茱莉……？」

「——啊喔？」

「給我等一下，九重透流。」

雖說這麼做對我們而言有好處，但就某個意義來說也覺得有點可怕。

「你、你說是不是，茱莉？」

「不、不是買了新衣服嗎？」

「啊、那個是茱莉說要分我喫一點……」

「幫助夥伴是理所當然的事吧。」

被那雙藍寶石眼瞳凝視，害我內心小鹿亂撞。

搭上直升機後試着問了，她卻似乎沒有告訴我的意思。

「她的『來福槍』和你的『楯』一樣，都是除了你們之外，別人無法具現出的『焰牙』，如果用這個意思解釋的話，就說得通了。」

月見說過其中牽涉了國家政府的力量，或許是真的也說不定。

被帶到教職員大樓的中庭時，我整個人都傻眼了。

（這就是所謂的資訊操控嗎……）

「抱歉，茱莉你先去。」

「好、好厲害……」

打斷我要說的話，莉莉絲站起身來露出惡作劇的微笑。

「——嗯？」

（說得也是……）

要是沒有腰上的安全帶，我大概會跌得很慘。

「透流，請去洗澡吧。」

在那裏等着我們的是做好起飛準備的直升機，看來這是她的專屬座機。

這是發生在隔天午休即將結束時的事——

茱莉一點頭，我就立刻前往發光的場所——宿舍露臺。

至少訓練時可以參加吧。

不知道是不是聽見我和橘的談話，她和雅都正盯着我瞧。

……總覺得其他人也鬆了口氣，是我的錯覺嗎？

我驚訝的是茱莉身上穿的還是跟平常一樣，只有一件襯衫。

「不要緊，這不成問題。」

「衣服用宅配的，明天才會送到。更何況——我又沒買睡衣。」

因爲話題唐突地轉變了，一瞬間我還沒搞懂橘問了我什麼。

這次的事也好，從未流傳在外的「資格之儀」也罷，昊陵學園——不，應該說黎明機構的影響力到底有多大，實在難以想像。

有問題的是我啊。

「如果只是這樣就算了啊，冰、冰、冰淇淋……你不是讓她餵了你喫嗎？我們是不小心撞見的啦……」

到時候學園方面會怎麼對付我呢。

「高中程度的課程我早就修完了，只是如果想成爲『超越者』，唯有進入這間學校才辦得到，所以我才入學罷了。」

「我無所謂啊？我又不是爲了接受那些訓練纔來日本的。」

雖然我覺得她早就格格不入了，但現在還處於能夠挽回的階段。

從浴室出來的茱莉這句話，讓我呼……地緩緩放鬆。

「對。因爲非常好喫啊，真不愧是雅推薦的呢。」

走在我前面的茱莉發出「叮鈴」聲回頭看我。

「你、你也太突然了吧……啊，難道是因爲我們兩個單獨外出的事？」

聽了茱莉的回答，我總算是鬆了一口氣。

外出時如果遇到麻煩，回學校時一定要報告，這是義務。

「總之，一回學園我們馬上就去找三國老師吧。」

「不、呃，啊哈哈哈……」「啊、啊哈哈……」

「你打算搭這個去哪裏……」

兩人的乾笑聲重疊，在車廂內空虛地迴盪。

今天也爲了進行體力強化訓練而前往校門的途中，突然一抹金黃色的光芒映入眼角，我停下了腳步。

「你說的沒錯。雖然她出手幫了我們，但真不知道她到底在想什麼……」

被她這麼一說，才發現確實是沒買。

從轉學過來那天到現在，莉莉絲從來沒在課堂上或訓練時出現。

「咦？這樣很普通吧？」

我用力握緊拳頭。

要是現在我正在喝飲料的話一定會噴出來。

簡直就像那天的重演，我開始有點後悔跑來找莉莉絲說話了。

「對啊，蛋糕是因爲茱莉一個人喫不完——是說，你們怎麼連這個都知道？」

螺旋槳帶起的風吹亂了頭髮和衣服。

尤其是雅，大概是喜歡戀愛話題吧，投射過來的視線裏充滿了熱意。

「……哼。我是不討厭這種事啦。」

說着，我望向茱莉——

「對、對了，既然你提起a　la　mode，我也有事想問你。昨天爲什麼要——」

不過，報導的卻是關於四名少年「中暑昏倒」的內容。

「陪你……可是等一下要上課……」

不但不是出自不明原因而昏倒，而且昏倒前曾與人爭執的內容也完全沒有被提及。

到了晚上，雖然篇幅不大，但a　la　mode發生的事也上了新聞。

「對了，透流。」

絲毫未察覺我的半分心思，茱莉又用那楚楚可憐的眼光拜託我。 就這樣，今晚也註定要是心猿意馬的一夜了……

「那、那麼……蛋糕也是嗎？」

嗚哇！

我正想這麼說，就被打斷了話頭。

「可是既然那樣的話——」

「對啊，我也是這麼想……但就算是那樣，竟然在人那麼多的地方使用『焰牙』仍令我太驚訝了。」

我一邊回想着與金黃少女的對話，一邊繼續說着：

沒想到她還是——

「……你人也太好了吧。」

現在受到庇護還沒有問題，但我的目的卻是有朝一日要行使這從學園獲得的「力量」。

（……無論如何，只有那傢伙一定要——）

不管是莉莉絲還是茱莉，看來我們班這些外國人的成績都很優秀。

「我想想……對了，如果想要我回答這個問題，我要你現在開始陪我一下♪」

「什麼爲什麼——要是不跟大家相處，在班上會格格不入吧。如果那樣就交不到朋友了。」

「莉莉絲曾說過她自己是『特別』，還說我和她都是『獨一無二』的。」

一回到學園，我們就去向三國老師報告了。那時他說「這邊會馬上處理」，我想應該就是這麼一回事吧。

走出交誼廳，果然看見坐在桌邊優雅品嚐着奶茶的莉莉絲。

也就是說，今後她還是會穿着這教人難以直視的打扮了。

「別讓我說第二次。」

「……今天晚上也可以一起睡嗎？」

「我說啊，我爲什麼非得聽你說這些話不可？」

「——唔？」

「在a　la　mode時好像也爲了保護女生奮不顧身吧，我覺得這樣人就夠好了啊！」

噗呼！

莉莉絲金黃色的髮絲搖曳，對站在身後的管家投以一瞥。

「莎拉幫我準備的啊。」

這則新聞以「請大家小心不要中暑了」做結，很快地開始下一則報導。

一起睡的時候，每次不小心碰到那雙光滑白皙的美腿，就會覺得好難爲情，真希望她多少可以顧慮一下我這種心情。

「呵呵，去個好地方啊♪」

（哎呀呀，到底會被帶到哪裏去啊——）

然而也不知是幸運還是不幸，我朝隔壁的人倒了下去。

此時，因爲莉莉絲反射地張開手臂接住我，所以我整張臉都埋進了她又大又軟的雙峯之間。

「喂，你沒事吧？」

「抱、抱歉……因爲突然飛起來，我嚇了一跳。」

聽起來她像是在質問我搞什麼，所以我回答時也有點緊張。

「噗，真不中用……算了，比起那個，你能不能快點起來啊？有點重耶。」

「對對對對不起！我不是故意的！可是還是對不起！」

「小心點啊，呵呵。」

我急急忙忙挪開身體道歉，但我那慌張的樣子似乎戳中莉莉絲的笑穴，她用手遮着嘴呵呵地笑了起來。

那笑得十分歡暢的模樣，充分展現金黃少女原有的魅力，我看着看着，竟傻了好一陣子——

直到發現站在她身後的管家正用犀利的目光瞪着我。

（好恐怖！）

直升機在離開昊陵學園五分鐘不到之後就下降了。

「這裏是……」

只要是日本人誰都知道的地方——這麼說也不爲過的一處遊樂園。

「沒錯，就是迪士紐樂園（DEATH New Land）！」

點着頭，藍寶石眼瞳依然固定在迪士紐樂園上。

那雙眼睛看來雀躍無比，是我的錯覺嗎？

「那我去玩囉，莎拉。」

「——嗯？大、大小姐，那我……？」

「等一下就是夜間遊行了呢。我也好期待這個喔！反正就快要開始了，我們最好在這慢慢等，這樣你也可以休息。」

「又不是小孩子了，不要這樣大聲喧譁……」

（大家會不會擔心我啊。這種時候沒有手機還真不方便。）

「你的『靈魂』啊，爲什麼會具現出『楯』呢？可能的原因是什麼，你自己難道不是心裏有數嗎？」

而被她抓着手的我，就也順便成爲注目焦點，實在有些難堪。

「在拿給你之前我先搖過，氣泡減少很多了啦。」

茱莉她們現在應該正在喫晚飯了吧。

莉莉絲在我身邊一屁股坐下，拉長背脊感嘆着。

（饒、饒了我吧————————！）

「咦？」

用手指做出槍的形狀，金黃色的少女嘴裏「砰」地一聲模擬開槍的樣子。

「唉，真是的！我受不了只是這樣遠遠看着了！我要去拍照，我們走吧，九重透流！」

「對了，把你的女僕——不對，是管家丟着不管，這樣好嗎？」

「怎麼這麼沒用啊……來，可樂。」

也是持「來福槍」的「特別」。

不過並不只有這個理由。

據說，「靈魂」會配合具現者本身的經驗和願望等等要素，從中選擇最適合那個人的武器。 如此一來每個人具現的武器也就不同了。

聽了莉莉絲的說明，我也覺得能夠接受。

被拉起手的同時，莉莉絲已經跑開了。

只是我是被她拉着走的，所以並不算是手勾手走路。

「……對於槍的構造，我連小細節都掌握得非常清楚。大概是因爲這樣吧？從小到大，分解組裝了不知道多少次。」

話才說到一半，又因爲發現了迪士紐的主要角色，整個人興奮的不得了。

如果她沒說，我頂多以爲這罐汽水的氣泡怎麼那麼少而已。

「好啊，是我自己答應過，只要陪我出來就回答你的問題。」

「興趣是打獵，還真特別……」

不久，太陽下山，周遭開始被黑夜包圍——

我道過謝，接下可樂喝了一口。

「心裏有數……嗎……」

還有一跑起來就晃動不已，每晃一次就會撞我一下的事。

「打獵時連這都要自己做嗎？」

「我喝不完一罐啊，而且我不喜歡喝氣泡飲料。」

世界上果然有很多真相是不要知道比較好的事，我又上了一課。

「這樣嘛，首先——」

（要是能像這樣和班上同學積極打成一片就好了啊……）

「是不是？我都說沒問題了……」

被拖着在園內到處跑的我已經筋疲力盡，癱軟在長椅上。

「再說？」

看到我這副德性，莉莉絲好像很受不了。

「不好意思啦，我一直期待到這裏來啊。」

說着，便主動挽起我的手臂。

「……沒什麼。」

「因爲英國並沒有迪士紐樂園嘛，沒辦法。當我決定要來日本時，心想只有這裏是一定要來的呢。」

「我纔不要等！頂到？那是什麼意思啊？」

「謝謝你這麼爲我着想喔……對了，遊行開始前我們稍微談談好嗎？」

外出時可以借用學園準備的手機，但今天我是以特殊形式被莉莉絲帶出來的，所以也就無法攜帶了。

「我知道，沒記錯的話，是因爲『靈魂』本身的構造就相當單純的關係。」

應該沒有哪個男人遇到這種事會不心慌意亂的吧，我只好在心中吶喊着。

「喔，你說莎拉？沒關係啦，她對我有點保護過頭了，一定會說什麼雲霄飛車很危險不可以搭之類的話。對於熱愛尖叫系遊樂設施的我來說可喫不消。」

「過分……」

「原來是這樣啊，真令人意外……」

「雖然努力不讓主人遭遇危險是很正常的，不過我也覺得那樣有點過度保護了……」

加上她出色的外表，吸引視線的程度更甚那些穿着布偶裝的角色吉祥物。

纔剛踏進園內，莉莉絲就指着穿着布偶裝的角色興奮大叫。

「她的家族代代都是我家的管家啊。三年前莎拉的祖父退休後，就由她來服侍我了。」

說着，金黃色的少女十指交握，手臂朝前伸展。

原來，她們兩人從剛懂事時就認識了，像姊妹一樣一起長大的。

「不喜歡喝那你還喝。」

「特納！特納在那邊耶！你看哪，九重透流！」

「真是的，平常不是都有在訓練嗎？」

平常昊陵學園的學生是被規定不能擁有手機的。

爲什麼每個人具現出的武器形狀都不同呢。

莉莉絲那大又柔軟的胸部頂到我的手肘的事。

自由奔放、頭腦清楚、自信十足的外國千金，同時——

就算長年擁有打獵的經驗，但作爲具現出「獨一無二的焰牙」，這理由總覺得稍嫌不充分。

「不過話說回來，爲什麼管家卻是個女孩子呢？」

「怎麼可能。一般人是不做的喔。我只是認爲，對於這能奪去生命，操縱生命的武器應該知道得更詳細一點。」

如果繼續拒絕接受訓練，一定很快就會成爲班上的特異分子……不，或許早就已經是了吧。

在「黎明星紋」之中儲存了古往今來世界上所有的武器資料。

在此加上的一條令人意外的新情報，就是原來她也有熱愛迪士紐樂園的平凡一面。

「我小時候的興趣是打獵。」

（難怪……）

……總覺得我們在講的是不同世界的事。

無論是倒奶茶給我時顯得特別粗魯，或是在直升機中我抱住莉莉絲時的她，現在想想都完全理解了。

「本來她就黏我黏得很緊，當我對她提起對你感興趣的事情時，她的表情可恐怖了。那真是超有趣的啦，呵呵呵。」

「算了。我也要喝。」

雖然眼前這行爲多多少少讓我抨然心動，但還是忍不住質問——

我看着雙手插腰，誇張地嘆了一口氣的莉莉絲，不由得苦笑了起來。

「那你又是如何？」

我考慮了一下該先問哪件，也有了決定。

想問的事情有兩件。

感受着背後傳來的憤怒眼光，我也只好落得一起跑起來的命運。

「抱歉，你留下來等。我是爲了跟我未來的『絆雙刃』培養感情啊。好了，我們走吧，九重透流！」

說着，莉莉絲輕輕取走我纔剛開始喝的可樂罐，插上吸管喝了起來。

將「靈魂」具現的武器，就是「焰牙」——

「等、等一下啦，莉、莉莉絲！啊、頂到了……不、等等，放開啦！」

當然，那不是能大聲解釋意思的事。

莉莉絲點頭，我想着該從哪裏開始問。

「是嗎？在我身邊這沒什麼稀奇的啊。」

「那也是理由之一。我的『來福槍』是『獨一無二的焰牙』。原本『焰牙』是不可能被具現爲具有複雜構造的武器的，我想你應該也知道這個吧？」

「嗚喔？」

光看她這樣的話，真覺得其實只是個普通的女孩子。

「啊——真開心。從什麼時候起，就沒這樣玩過了啊……」

「話不是這麼說，這個跟訓練差太多啦，再說——」

「不過——興趣是打獵啊……光是這樣就能具現出『來福槍』嗎？」

「你、你自己也要喝的話，幹嘛不買兩罐啊？」

「之前，莉莉絲曾說過自己是『特別』，是因爲你能夠具現出『來福槍』形狀『焰牙』的緣故嗎？」

我一邊回應「原來如此」，一邊發現了莉莉絲少女的一面。

最大的理由，正是因爲每個人都擁有不同「靈魂」之故。

我當然心裏有數。

我望向天空，因爲園內燈火通明所以看得不是很清楚，但仍能看出一兩顆星星閃爍。

一如她說的話，臉上也掛着滿足的笑容。

「她從以前……啊，是蘿潔絲！活生生的蘿潔絲耶！」

幾乎都被挽着手臂拖着走，大幅削弱我的精神力啊。

「總之，就是這麼回事。對我來說，槍是比什麼都熟悉的武器。所以我的『靈魂』纔會具現出這『獨一無二的焰牙』吧。」

雖然是個罕見的例子，但正如她所說，既然是熟悉的武器，「靈魂」會選擇了「來福槍」也是有可能的。

就是造成現在的我的，關於「那傢伙」的那件事。

可是，我並不打算說出來，所以只是搖搖頭說我不清楚。

「哼，連自己的事都搞不清楚，真難以置信……」

「沒關係啦，別管那個了——」

爲了讓她別再關注「楯」的事，我趕緊半強迫地繼續下一個問題。

「剛纔你說『來福槍』是你被稱爲『特別』的原因之一，那其他還有什麼原因嗎？」

「我家很有錢哪。」

對這突兀的回答，我也只能說着「嗯……我想也是」，點頭同意。

不但有管家跟着，還有專屬直升機，說她家沒錢還比較奇怪。

「你聽說過布里斯托公司嗎？」

「……是做輪胎的公司嗎？」

「纔不是呢，真是的……那是在英國很有名的企業，我爺爺就是企業的最高經營者。而布里斯托公司——正是黎明機構的出資單位之一。」

不用特別說明我也知道，昊陵學園就是黎明機構設立的學校。

換句話說——

「不但是那種大人物的孫女，還具現了『獨一無二的焰牙』，因此被授予了特權的莉莉絲，也被當成『特別』看待啊……」

金黃色的少女雖然嘴上沒有承認，臉上卻露出微笑。

我想這就是答案了。

本來我是想在此提出一開始想的另一個問題——

不過剛纔的問答讓我開始在意另一件事。

「既然你生在這樣的家庭，爲什麼還想成爲『超越者』呢？」

「這樣啊……先洗澡好了。從人多的地方回來，覺得身上灰塵很重。」

「不，再讓我問一件事。」

「透流，你喫過飯了嗎？」

應該還在洗澡的我出現在這裏，讓茱莉不可思議地歪着頭。

其實還沒看見遊行隊伍出現，但莉莉絲的眼光已經朝傳來音樂聲的遠方望去。

「明天我也得去跟雅道歉呢。」

就算未經許可而外出的原因出在「特別」身上，學校方面還是得顧及顏面。

離開迪士紐樂園前，看到一架應該是來時搭的直升機往東邊飛，想必她已經回到學園了。

然而——

「透流爲什麼來？」

目的地當然是食堂。

雙手交疊，放在豐滿的胸口，莉莉絲繼續說：

（她還沒放棄啊……）

「——什麼！你竟然——」

「沒有那麼嚴重。反正不會有人以爲那是真的。」

「喔，那就好——不對！我不是指已經熄燈的意思……！」

（糟糕！這樣實在太糟糕了！）

「爲什麼在那種地方……」

莉莉絲的話令我一驚。

閉起的雙瞳，隨着漸漸靠近的遊行音樂緩緩張開。

然而就算已經熄燈，我來的路上不可能沒注意到茱莉。

金黃色的少女閉上眼睛。

結果，那之後——

「這樣啊，謝謝你，茱莉。」

幸運的是因爲已經熄燈了，昏暗的走廊上空無人影。

我的答案不變。

剎那，清脆的響聲，消失在遊行的樂音中。

「……我是不知道吉姆列怎麼樣，不過在日本只穿睡衣出來走動是很沒禮貌的喔。」

從她的語氣聽得出滿滿的自信。

「茱莉？」

「抱歉，讓你們擔心了。發生了一些事。」

自尊受傷的莉莉絲，連看都不看我一眼就走了。

在浴缸裏慢慢泡過澡，正想起身時，浴室的玻璃門上傳來敲門聲。

因爲沒有人真的受傷，周圍的人一定以爲是一場動作秀吧。

看來我心裏想的都寫在臉上了。

「我已經有了一個重要的『絆雙刃』了，所以無法和莉莉絲搭檔。」

莉莉絲轉過身，低語。

「我發過誓，要成爲她的力量。不只對她，也對我自己發誓……所以不管你說再多次，我的心情絕對不會改變。」

說着，我趕緊丟出第二個問題。

「用我的『來福槍』攻擊敵人，用你的『楯』來防守，沒錯，你就像是一個守護騎士，所以——」

「我絕對，不原諒。」

雖說在場圍觀的人幾乎都將注意力集中在我們幾個人身上，應該不會留意到站在遠方階梯上，手持「來福槍」的莉莉絲纔對。

歡呼聲隨音樂聲響起

「好。我隨時都可以去洗，你先請吧。」

「我從食堂帶了一些喫的回來，你要喫嗎？還是要先洗澡？」

「喔，那就麻煩——不對，等等茱莉！現在不行去！」

她一定堅信這是最正確的，也相信我一定會順從她的要求吧。

我都已經那麼幹脆的拒絕了，她卻毫不因此挫折。

「對。沒錯。」

「爲什麼在a　la　mode時你要使用『焰牙』？雖然很感謝你幫了我們，但就算莉莉絲再怎麼『特別』，在人那麼多的地方具現化還是很不妙吧？」

「你臉上寫着『怎麼還沒放棄』呢。」

「……啊，遊行要開始了。問答時間差不多該結束了吧？」

她聳聳肩膀苦笑。

「是我命中註定的啊。」

「是——」

以園內的照明——各種顏色的光芒爲背景，那雙藍寶石眼瞳直射向我。

「不會。既然你沒事那就沒問題了。」

「沒關係啦，爲這種小事道歉，你也真是老實……」

只有臉頰上的疼痛知道發生了什麼事。

「喫了一些點心，不過肚子好像有點餓。」

只穿一件襯衫就離開房間，在各種意義上都很危險。

「做我的『絆雙刃』，九重透流。」

可是，當我這麼一說——金黃色的少女就笑着搖搖頭。

（已經回房間了嗎？）

莉莉絲夾帶着一股氣勢起身，轉頭看我。

猜想她可能在交誼廳，我便小聲呼喚她的名字——

「最重要的一點是——展現『焰牙』給『絆雙刃』看，這不是理所當然的嗎？」

茱莉沒聽見我說的話，外頭傳來房門關上的聲音。

或許她說得對。

我慌忙衝出浴缸，隨便把身體擦了擦就穿上衣服飛奔出去了。

「命、命中註定什麼的……我是哪裏讓你有這種感覺了啊？」

「咦？」

提出疑問的聲音都有些嘶啞了。

一頭閃閃發光的金髮搖曳，令人覺得她不像是個人類——那彷彿妖精一般的身影，加速了我的心跳。

接近熄燈時間，我打開門的同時，茱莉馬上迎上來。

「怎麼這麼晚。也沒來上課，我好擔心你。雅也說她很擔心喔。」

「不過我是不會如此輕易放棄的，因爲，和你組成『絆雙刃』——」

找到一半聽到我的腳步聲，以爲是舍監巡邏所以就先躲起來了。

「透流。」

接着我馬上就去洗澡了——

「是啊……抱歉，剛纔的問題當我沒問。」

照她這麼說起來，莉莉絲又不需要爲錢煩惱，爲什麼會選擇成爲將來需要從事危險任務的「超越者」呢？

旁人或許看不出來，但我看得出她的表情瞬間亮了起來。

當然是因爲服裝的關係。

「雖然這違揹我的主義，但我可以再說一次。」

然而即使在周遭人羣興奮的席捲之下，我仍清楚聽見莉莉絲說的話。

說着我輕輕撫摸她的頭，茱莉好像很癢的樣子。

雖然稍微安了心，但我仍小跑步穿過走廊前往交誼廳隔壁的食堂。

「我忘了拿筷子，現在去食堂拿喔。」

「有很多原因啊。千金大小姐也是有千金大小姐的煩惱和考量的……或許事態大小不同，但你一定也有吧？想成爲『超越者』的理由。」

「接着我就感覺到，最適合和我組成『絆雙刃』的，除了擁有『異能焰牙』的你之外，沒有別人了。」

畢竟原因出在我身上，我也不能去追她，就這樣自己搭電車回來了。

「……你這個笨蛋！竟敢二度拒絕我的要求——」

食堂的門緊閉，裏面看來並沒有人。

因爲我比任何人跟茱莉相處的時間都要長，所以才能看得出來。

「什麼事？」

即使如此，聽見槍聲之後，總會有幾個人注意到莉莉絲的存在吧。

「不會，沒關係。我不會讓舍監看到的，那我走了。」

「這樣啊……幸好沒被誰看見，我以後會注意。」

我其實不打算說出自己是被莉莉絲帶出去的事，但搭上直升機時，有好幾個教職員正好目睹了經過。

而當我回來時，等着我的是三國老師的說教和悔過書。

「當我知道你和我一樣都擁有『獨一無二的焰牙』時，我心動了。原來『獨一無二』不是隻有我……」

「透流，你回來啦。」

一邊應答着，茱莉一邊從沙發後面探出頭來。

「食堂已經關了，我想來這裏找找看有沒有什麼能代替筷子的東西。」

茱莉的回答讓我心中大喊萬歲。看來我臨時想出的藉口很完美嘛。

「這裏應該有咖啡攪匙纔對，拿了那個我們就回去吧。」

「好。就這麼辦。」

不過用這個不容易進食啊……正當我這麼想時——

遠處傳來一陣腳步聲，還有正在探照四周的手電筒光線。

「——唔！是舍監！」

「到這邊來！」

我跟着小聲喊叫的茱莉，一起躲到沙發後面。

無聲而迅速地躲起來後不一會兒，手電筒的光線就照進交誼廳來了。

不過，如果要舉出一個問題的話，那就是這裏——太窄了。

所以我們必然得將身體緊貼在一起……

（近、近、太近了……與其說近，不如說這姿勢實在太糟糕了！）

彼此呼出的氣息都打在臉上就不說了，我的身體甚至被茱莉夾在雙腿之間。 心跳得好激烈。

如果被人發現的話，我們這樣子怎麼解釋都沒用了。

我一急着想把身體分開——

「……透流，再靠過來一點，不然會被發現。」

茱莉就低聲說着，用手把我的身體拉得貼她更近。

（啊、腳、腳頂到了！頂到哪我就不說了！總之很糟！茱莉——！）

「——嗯？」

看着內心吶喊抵抗的我，茱莉不禁歪着頭露出疑惑表情。

「不。透流一定有透流的想法，所以——」

「也對。那就暫時在這等一下吧。」

我努力裝出開朗聲音向茱莉報告結果，雖然最後根本就是苦笑。

「因、因爲我剛洗好澡嘛……」

茱莉的回答確實有道理。

「莉莉絲她要求我成爲她的『絆雙刃』。」

「總之，兩次我都拒絕她了。因此莉莉絲好像有點討厭我了。」

可是——今天我決定告訴她。

令人困擾的是，這種時候茱莉表情的變化總是非常少，因此，她如何解讀我的話，她自已又是怎麼想的，就變得很難判斷了。

「很溫暖。」

「——咦？」

換我陷入沉默，茱莉不解地歪頭看着我。

茱莉露出一副風吹在臉上很舒服似的表情。她將手放在欄杆上，抬頭望着缺了一半的月亮。

「咦……啊、嗯……一開始雖然被她拉着到處跑，但過了一段時間之後……嗯，很開心。」

點點頭，我們便躡手躡腳地走出交誼廳。

換句話說——

「好。如果是擔心那個的話……」

但是現在是晚上，而且茱莉看不到我的表情。

我在極度的疲倦之下踉蹌起身。

「迪士紐？」

在女生裏面甚至都算是小個子的茱莉，這對她來說當然是不可能的事。

「——透流？」

「理事長說，我可以自己決定……這是『特別』許可的……」

茱莉把自己的手放在我手上。

躲進我懷中，把自己的背靠在我身上。

看起來應該不是在生氣，不過……

不過，馬上就決定老實說了——

其實因洗澡而升高的體溫早就冷卻下來了，現在是因爲緊張而升溫。

「這樣啊。」

「所以，請像抱住熱水袋一樣抱着我吧。我想這樣就會很溫暖了。」

「……上次，莉莉絲轉學來那天，不是也帶我出去了嗎？那時候她——」

「這樣……嗎……」

「是——♪」

「這時間果然還是有點冷喔。」

茱莉雙手緊握，但我搞不懂到她打算加油什麼。

「……玩得開心嗎？」

茱莉回應我的，是小小的微笑。

該如何回答，我猶豫了一瞬。

「……與其這樣，不如我們去那邊。」

「……我和莉莉絲出去了。那個，陪她去了迪士紐樂園。」

「是、啊……」

那邊是通往露臺的出入口。

「抱歉，我沒學過……」

她話說到一半就打住了，我正覺得奇怪——

「抱歉，這麼重要的事我一直瞞着你。」

「………………能不能……再等一下。」

她的表情沒什麼改變，輕輕點了點頭。

「接下來會愈來愈熱喔。」

「……可是，校規規定只要組成了『絆雙刃』就不能……」

茱莉指向窗戶的方向。

「……我會加油的。」

「考慮到舍監巡邏的動線，我們現在回去並非上策。一個不小心，可能會和回頭的舍監撞個正着。」

茱莉左右搖頭，一問之下——

明明是自己先喊我的，茱莉又沉默不語。

和平常一樣毫不防備的她，讓我難掩緊張的神色。

「我可以問你今天外出去了哪裏嗎……」

見我突然改談起前幾天的事，茱莉默默側耳傾聽。

「不行。」

說最後一句話時，覺得心有點痛。

「透流……」

如果只是想說話，回房間也可以聊啊。

「不、不會啦，不知道也沒關係啊。總之，我就是跟她一起去了那裏……玩。」

「……明白了。」

「說真的，要是我能抱住透流就好了……」

「怎麼了？」

（就、就算你這麼說我也……）

「對我來說，這樣剛剛好。」

「……我知道了。不過在身體着涼前就要回去喔。」

爲了平撫剛纔的激動，我讓冷風吹在臉頰上。

茱莉突然靠近我——

說着，我想起了自己和莉莉絲外出——而且還去了迪士紐的事。

「啊、嗯……」

茱莉是我的「絆雙刃」，並不是我女朋友。

「什麼啊，原來是這件事，沒關係啊。」

只是在我點頭之前，心又突然剌痛了一下。

臉上浮起擔憂的神色，如此詢問。

「透流……」

因爲我一直不抱住她，所以茱莉抓了我的手，像圍圍巾一樣纏繞着自己身體。

這麼說着，銀色少女在月光下欣喜地微笑了。

「是啊，我也是。我也很高興能和茱莉在一起。」

「幸、幸好沒被找到……拿了湯匙就回去吧……」

黑暗中，我們在沙發遮掩下拼命進行攻防戰（主要是我）。

「……發生什麼事了嗎？」

茱莉好像還想說什麼，靜靜地搖頭。

「學校附近的主題遊樂園，你不知道嗎？」

看到茱莉沮喪的模樣我趕緊否認。

「謝謝你選擇了我，透流。知道今後還能在一起，我很高興。」

「這樣就很溫暖了——透流？」

坦率地表露開心之情總教人覺得有些害羞，我便做出要回房間的樣子。沒想到——

手電筒的光線繞着交誼廳照了一圈，不過並沒照到正在祕密拉鋸的我們—— 不久，腳步聲和光線都遠離了，茱莉也總算放開我。

「啊、喔……」

原本我是打算不說的，因爲我不想讓茱莉擔心。

「那就好。」

茱莉不明就裏地看着我手足無措的樣子。

茱莉似乎察覺我的反應。

「差、差不多該回去了吧？舍監巡邏應該也結束了……」

也是在那蒼刻之夜，我聽了茱莉告白的地方。

若說是擔心舍監還在巡邏而警戒，又好像不是這樣。

（冷冷冷、冷靜點啊我，比起這個……）

茱莉沒有說什麼，無言地等我繼續說下去。

「今天，莉莉絲又跟我提了一樣的事。」

即使如此，身爲搭檔的我什麼都沒說，就和另一個女生出去玩了一整天，聽到這種事她應該也不會開心吧。

感覺到那是她發自內心說的話，我也點點頭。

要是現在是白天，要是我們面對面的話，她一定就看得出來了。

「透流，就像這樣。」

我深呼吸了兩三次，轉換一下心情。

輕輕對她說。

「茱莉……你有話想跟我說吧？」

「……對。」

「是有關……背上的傷嗎？」

陷入一片沉默——

不久，她終於點頭代替了回答。

（果然是這件事……）

這個露臺正是當時她說出那件事的地方——

現在即將開始說的，想必是那晚的後續。

『我和透流一樣——都是「復仇者」。』

完全不同的我和茱莉之間唯一的共通點。

那就是我們心中都棲宿着足以灼傷自己的仇恨之火。

我是妹妹——

茱莉是——

「爸爸，被殺了。」

雖然有點喫驚，但我也約略猜到了。

茱莉告白那天的隔日，我的推測沒有錯。

「在我面前，那男人將爸爸……」

視線垂落，茱莉開始淡淡地說起仇恨的記憶。

「我想要『力量』……爲了復仇我需要力量。這就是我進入昊陵學園的理由也是目的……」

「出現在我眼前的，是一場言語難以形容的淒厲戰鬥……不久——」

要是當時她沒有離開家——

看到這樣的雅，一直在讀書的巴抬起頭來對她說：

當自己快要放棄時，是透流在背後推了自己一把，這樣的他不可能逃走。

「我想說才說的。再說……你聽完才問真的太遲了喔，透流。」

抬頭望着月亮的茱莉，一臉寂寞地描述着故鄉。

望着月亮的視線落在腳邊。

不，要是當父親外出時她能夠阻止的話，現在茱莉就不會在這裏了。

「透流同學，不知道回來了沒……」

不過，巴在沒有察覺那兩人的情形下，離開了窗邊。

正要鬆開內衣釦子的雅被這麼一說，纔回過神來。

一定會看見抱着茱莉的透流，到時巴的心情或許又會有不同的變化。

因爲我自己也已委身於復仇，不可能停止前進了。

茱莉的手指用力抓住我。

從敞開的窗外吹進一陣風。

才一說完，就像要證明我發言的真實性似的，肚子咕嚕地叫了起來。

「所以，這傷痕是個——詛咒。只要這詛咒尚未解除，我就將永浴於仇恨之火，即使身體被灼傷，也只能前進……」

茱莉說得沒錯，我們是一樣的。

緊密貼合的背部明明是溫暖的，她的手指卻很冰冷。

一定沒事的。這麼說服自己，雅開始脫衣服——

即使如此，我還是緊緊地擁抱她。

茱莉放開我的手，向前走出一兩步後，稍稍回頭。

站在敞開的窗邊，雅出神地想着透流的事。

「我的目的地，是我們一家人常去的原野。那是在森林深處，每逢春天總會開滿野花，非常美麗的場所。」

一定是在故鄉與溫柔的父母一起過着和戰鬥無緣的生活吧。

茱莉緩緩吐氣。

目送着雅的背影，巴輕輕地嘆了口氣。

雖然看起來房間燈好像亮着，但不巧的是雅和巴的房間離透流他們的很遠，所以看不清楚。

其實巴自己只是沒有表現出來而已，她也一樣擔心。

「事情發生在某個冬夜。爸爸露出嚇人的表情離開家。他對我說，馬上就會回來了，所以不要跟着他。只留下這句話……當時他的表情我永遠都不會忘記。總是溫柔的爸爸，第一次出現那種表情……我忘不了。」

「那這次真的該回去囉，再不回去，我都要餓死了。」

茱莉說着，把手放在我手臂上。

巴當然早就發現雅不對勁的原因。

「…………這樣啊……」

現在這個瞬間茱莉的心情，對擁有相同復仇目的的我來說再清楚不過。

最後茱莉露出難得的表情——雖然只有瞬間閃過，但那確實是個促狹的笑，宣告露臺上的對話即將結束。

「啊、啊哈哈哈……那我去洗澡了，小巴。」

「不過對我來說，他只是個溫柔的父親。總是帶着笑容，最愛我和媽媽……」

像要觸摸自己的背上的傷痕，將手放在肩膀上。

對於自己過去選擇的後悔，以及無盡的喟嘆。

（明天早上能見到他吧……）

好一陣子，我們彼此都說不出任何話。

就不知道這是爲了雅，還是……

那長長的一口氣，像是要讓激動的心情鎮定下來。

「咦？啊……」

所以我也配合這樣的氣氛，爽朗而開玩笑地回應。

「我覺得很不安，說着馬上就會回來的爸爸怎麼等也不回來——不久，地面傳來巨響，一聽到這個，我就丟下呆若木雞的媽媽從家裏飛奔出去。」

「……」

後悔的心情，令嬌小的身軀顫抖。

◇

「但是那天，在我眼前展開的卻是一片地獄般的光景。」

到底跑到哪裏去了——

如果這時，她朝左手邊的露臺望去的話——

雖然班上有個男生說透流一定是因爲訓練太辛苦所以逃走了，但雅並不相信。

所有的樹都倒了，大地現出好幾個巨大的窟窿。茱莉如此接着描述。

本來，我應該做的是勸告她復仇無益，已逝者也不會希望她這麼做，所以應該停止這種事，然而我無法阻止她。

在意着透流的未歸，一直到熄燈前都還在交誼廳看書的雅，到現在都還沒去洗澡。

不過，時間不會倒流，那樣的日常生活再也不會出現在她生命中。

——應該說，原因就只有那一個。

雅望着窗外，低一層樓右手邊的房間。

然而太陽下山之後，甚至快要熄燈了，都不見透流回到宿舍來。

只是這樣的才能如果是因仇恨而開花。未免太令人哀傷了——我一邊傾聽茱莉敘述，一邊這麼想。

「當時的我不知道，後來才聽說爸爸比誰都強。只要聽到他的名字，大家都知道那就是吉姆列第一的勇士……」

「……茱莉，讓你說出這些想了就難過的事，真抱歉。不過，怎麼說……聽完之後才問或許太遲了，但你確定可以告訴我這麼多？」

（明天要是回來了 一定要說他兩句。）

我無法爲茱莉療愈她內心的傷。

「背上的傷，是那個男人留下的。他說，要我別忘了父親被殺的悲哀，也不能忘了對殺害父親的男人的恨意……絕對、絕對不能忘記……爲了使我記得總有一天要去殺他，所以在我背上留下了這個……」

（應該是那一間吧……）

臉上浮現苦笑的雅走進更衣室。

「雅，你是不是該去洗澡了？」

說不定茱莉劍術的才能就是遺傳自父親。

顫抖的聲音，到最後已不成聲。

「好——♪」

我們是重要的人被「力量」奪走，因而選擇了以「力量」來報復的「復仇者」。

（哎呀呀……九重這傢伙真是找麻煩。）

茱莉伸出食指，貼在我的嘴脣上。

「啊……對、對喔，嗯……」

那就是——後悔。

「雅、雅。你要脫衣服的話，就到更衣室去啊……」

感到夜晚的寒氣，巴起身站在窗邊。

這究竟是幸運還是不幸，沒有人知道。

就連最後和透流在一起的茱莉，也說過了午休之後就不知道他去哪了。

「爸爸他……輸了……倒在那男人面前。我急忙跑到他身邊……爸爸撫摸我的頭，露出抱歉的笑容……然後……」

「無妨。」

（剛洗好澡容易着涼，還是關起來吧。）

和剛纔的雅一樣，朝右手邊透流他們的房間瞥了一眼，這才關上窗戶。