第二章「因爲只有一個」

枕邊響起的電子音，提醒着晨練時間到了。

按掉鬧鐘，朝窗外一看，是個適合一週之始的大晴天。

換上適合晨練穿着的輕便運動衣，爲了不吵醒茱莉，我躡手躡腳走出房間。

「呼啊……啊啊……」

一邊下樓一邊打了一個大呵欠，卻聽到頭上傳來嘻嘻竊笑的聲音。

抬頭一看，才一大早就穿好制服，全身上下不帶一絲睏意的凜然少女，正站在那笑着看我。

「呵呵，你好像很困喔，九重。」

「時間還那麼早就已經和平常沒兩樣的橘比較奇怪吧。」

「你在說什麼啊。只要睡滿六小時就很夠了。我纔想問明明睡眠時間差不多，上課時卻總是打呵欠的你，到底有什麼毛病。」

「一上課就想睡，這不是理所當然的嗎。」

聽到我的回答，橘不由得大嘆一口氣，沿着階梯走下來。

她拄着柺杖的模樣看起來實在很驚險，我開始擔心起來——

「你實在是……就算普通學科不受重視，也該稍微認真一點……唔哇！」

不安的預感成真。

還差幾階就到了，她的柺杖卻勾到階梯邊緣的止滑條，令橘整個人失去平衡。

頓時發出「刷」一聲，接着是柺杖喀啦喀啦掉到地上的聲音，打破走廊上的平靜。

橘——平安無事。

因爲我在倉促之間搶進她的跌落地點，將她一把抱在懷中。

「你沒事吧，橘？」

「不、不好意思……」

發出乒乒乓乓的驚人巨響，橘滾了下去。

出乎意料的反應讓我有些慌亂，語氣也急促了起來。

「在那之前……怎麼樣？」

「其他還有很多喔，比方說——」

「早安，茱莉。」

「真的耶，你頭髮都還沒全乾。小心別感冒了唷。」

「因、因爲是夏天嘛，想說馬上就幹了。」

「哇～～～～～！」

……這句話讓橘的沮喪更上一層樓了。

「明明是我自己要你說的，真聽你說了卻又覺得好害臊……」

主要的訓練先是打擊或摔擲等格鬥術中的基礎操練，最後才進行「空手模擬戰」——

因爲穿了絲襪所以看不出正確的顏色，但確定是深色的內褲一覽無遺。不是濱海課程時穿的那件在側邊綁帶子的（雖然我沒有親眼看見）。

「遵命……不過，要馬上忘記是不可能的……」

一如往常離開宿舍，前往對面的廣場時，橘沮喪地垂着肩膀低喃。

短暫的沉默之後，回過神來的橘率先驚呼。

「呵呵，說得也是……啊，怎麼站在這裏說起話來了，我們快去餐廳吧。」

臉靠得太近了。

「……不是被你看到纏着繃帶強調胸部的樣子，就是把你的頭按在胸口，再不然就是看到蜘蛛陷入混亂，或是讓你脫下我的褲襪……」

「哇啊啊啊！」

「不不不不，當然是不可抗力！」

「嗯，早安，透流同學。」

「呵呵，這樣就好……總之，你趕快忘記，愈快愈好！」

「我、我哪可能做出那種事。說到底，你也是爲了救我。那是不可抗力造成的意外。我想，你該不會是故意的吧？要是那樣的話，我會毫不留情地揍扁你……」

「打、打起精神嘛。雖然我確實看過你很多丟臉的樣子，但是你也讓我看到很多很好的地方啊。」

這天的第三、四堂課，進行了從濱海課程回來之後第一次的格鬥訓練。

剛纔她露出的，和最近那種勉強裝出的笑完全不同。

橘睜大眼睛，視線急忙朝自己下半身移動。

「對了對了，是關於雅的事情啦。她好像成功轉換心情了喔，昨天晚上，還聽到她說『希望明天快點到來』之類的話呢。問她有什麼事嗎，她的回答是『想要趕快去跑步』。看到她恢復積極是很好啦，但也擔心她急着挽回之前休息的份，要是太勉強自己就不好了。」

不久，到了早餐時間，我們便結束晨練返回宿舍。

「……早、早啊，雅。」

「透流，和我一對啦。」

「是、是嗎？比方說什麼？」

「你的裙子掉了……」

「哇，我太受歡迎了吧……」

聽到雅回應茱莉打招呼的聲音，我也對她開了口。

雖說已經知道雅的精神恢復了許多，告白那件事畢竟還沒解決。

「呵呵，或許是喔。」

在月見指示下，全班分成三組。

「哼，既然要打，對手當然是我吧。」

看着雅的背影，心中對她與昨天之前完全不同的樣子感到驚訝。

「你不用先狠狠揍我一拳嗎？我覺得就算你這麼做也是應該的。」

順帶一提，那屁股高高翹起的姿勢真是非常煽情。

腦中浮現對老是隻喫肉的我發怒的模樣，我不由得從橘臉上別開視線。

「知、知道了，我會忘掉。我會忘掉啦，不過在那之前……」

「唉……老是被你看到丟臉的樣子，我……」

「還有，你經常跟我下跪呢。」

「啊……」

橘苦笑着仰頭——

「咦……？」

昨天之前的氣氛，簡直就像一場夢。

橘漲紅了臉，慌亂地將裙子拉起來。

「啊、對。嗯……因爲晨練時她只是看着沒有流汗，所以就先過去了。我則是回房間衝了澡……」

我拍拍自己臉頰，這麼問橘。

看到剛纔雅的狀況，我接受了這事實——應該說，被說服了。

正當我想爲了來不及救她而道歉時，看到橘的狀況，不禁把頭別開。

橘要去餐廳，滿身是汗的我則打算先回房間沖澡。

以前也曾像這樣靠得非常近過，這次更因爲我抱着她的身體支撐，簡直就像是話劇舞臺上的接吻動作……

再說，橘又是一個美麗的女孩子，要我馬上忘記這件事，實在是非常困難。

沒想到被「黎明星紋」超化的瞬間爆發力，竟然會在這種時候引發悲劇。

橘苦笑着這麼說，看來還是很高興的。我聽了她的報告也就放心了。

「聽好，剛纔那件事全部忘掉！我也會忘掉，所以你也要忘掉！知道嗎？」

她似乎還沒發現，我依然別過頭，伸出手指。

「也對。我還是有提醒她，要她注意別衝過頭了。」

「別介意。人沒受傷最重要。啊，這時應該說是『傷勢沒惡化』纔對喔？」

因爲，和一樣要去餐廳喫早餐的雅，在這裏遇個正着了。

「不、問題……可大了……」

「抱、抱歉、橘。你沒、沒事吧……」

平時就算了，現在的橘腳上打着石膏，行動不方便……

「普通學科的好成績就不用說了，『新刃戰』中披露的厲害鐵鏈術啦、『生存競爭』中率領大家作戰的領導能力啦、看到有人要傷害雅時，打從心底生氣，爲朋友着想的地方等等……」

「危險！」

「透流，和我交手吧。」

「早安，雅。」

「你幹嘛轉過頭，九重？」

只要交給擅長照顧人的橘，這方面應該沒什麼問題纔是，我安心地這麼想。

我們兩人身子同時一僵。

「唔哇啊啊啊！」

滾下去之前，我抓住的正是她的裙角。

從過去經驗來說，大概是百分之一百二十的機率。

在雅的催促下，我們跟在她身後一起前往餐廳。

拜此之賜，當她滾落時，裙子滑落到大腿一半的位置。

「好了。那麼現在就按照『位階』分組囉♪然後，從同組的人裏面找對手組隊，等我發號施令就開始交手，每隔三分鐘換一個對象♡」

所以，即使像這樣打招呼時，她回應的聲音都徒有形式，眼睛也不看我，今天想必也一樣吧——正當我這麼想時。

把全身的汗水衝乾淨之後，和等着我的茱莉一起前往餐廳的途中，再次從交誼廳前通過時，我停下腳步。

「小巴已經去餐廳了嗎？」

「也對。」「好——」

「受傷或生病的人逐漸復原時，不都是這樣的嗎？」

沿着階梯上樓後，我們便在交誼廳前的走廊上分開。

明明沒有緊盯着看，那帶點成熟風情的深藍色內褲勒進看似柔軟的臀肉裏，這誘人激情的一幕卻瞬間烙印在腦海中了。

而且，其中傷勢還未痊癒的橘只能站在牆邊觀摩——

「什麼意思？」

她慌慌張張挪開身體想從我懷中逃走，可是——

不但沒有低下頭轉移視線，反而正面給了我一個笑容。

「膝蓋撞到了，不過不要緊。腳不會痛，我想沒什麼大問題。」

這時的我，選擇了將從雅身上散發的不自然感壓在心底。

（順利轉換心情了啊……）

我所屬的「位階Ⅲ」人數最少，只有五人。

只能說不幸中的大幸是，託一大清早的福，除了我之外這裏沒別人看見她那副模樣。

最明顯的就是，笑容不一樣了。

她再次失去平衡，身體倒在地板上。

「——唔！」

我趕緊伸出手。

因爲濱海課程中負傷的學生人數超過二位數，上星期以坐着聽講的課程爲中心，好久沒像這樣活動筋骨了。

照理說應該來不及……但是我發揮出經過超化的瞬間爆發力，我抓住了橘的衣角——到這，都還算順利，但抓住的部位卻滑動了。

不過，如果真的是故意的，就不是「揍一拳」，而是「揍扁你」了嗎……

（……要是我照實說的話，一定又會被罵不知羞恥，不成體統了吧。）

「哈哈哈，這樣很好啊，不是嗎，九重。難得的機會，你不如以一對三好了？」

「那樣不到一分鐘就被KO了啦！」

我立刻對橘可笑的提議提出反駁。

（不過，該如何是好呢……）

輪流看了看緊盯着我的六隻眼睛——

「……我決定和茱莉交手。」

「好——♪」

我選擇了身爲我「絆雙刃」的銀色少女。

「莉莉絲和小虎就等一下囉。反正每隔三分鐘就要換對象，結果還不是所有人都打得到。」

我這麼說着，安撫沒被選上的那兩人，小虎接受了，但是——

「不是第一名就沒有意義了嘛。」

莉莉絲毫不掩飾不滿，嘟着嘴巴說。

「……算了，這裏就先讓給她吧。那我最後一個。」

「哼。還以爲你絕對會說自己一定要排第二呢。」

「你不懂啦，我是他最後的女人。」

（怎麼聽起來話中有話……）

耳邊聽着沒被選上那兩人的對話，視線則望向格鬥區的另一個角落。

視線的目標是「位階Ⅱ」的小組——雅也是其中一員。

（她要和吉備津交手啊。不知道在笑什麼，看來是真的不需要擔心了。）

正放心地這麼想時，茱莉扯了扯我的衣袖。

一打開自己的櫃子就迫不及待地將手伸進疊得整整齊齊的制服下，直到手指摸到有着金屬觸感的「裝置」時，才放心地嘆口氣。

（就算她已完全痊癒，和那時比起來仍然……）

搖曳着一頭銀髮戰鬥的姿態，令人聯想起野獸般的氣息，我這麼認爲。

聽見月見如此宣佈，我們先用戴着手套的手擊掌後，拉開彼此間的距離——

「好♪」

不過，這樣的反應實在太可愛了，我還是很高興。

「謝謝你，透流。我好高興、好高興。」

她一直盯着我看，害我不知怎地有點害臊起來，可是，看到她這麼開心，我也很高興。

她說了兩次。

看到我從紙箱裏取出的牀墊，茱莉表情有些疑惑。

「好——♪」

「呃……看到就知道囉。」

說着，她伸手輕拍了幾下牀墊。

「給我半杯就好了。」

宿舍廣播中傳出我的名字。

即使一臉疑惑，銀色少女仍順從我的意思，躺上牀墊。

隨着開始的號令，茱莉瞬間採取低姿勢衝進我的攻擊圈內。

「哈哈，這樣啊。那雖然還有點早，就上牀睡覺吧。」

「送來的是什麼東西呢？」

「你的七成和我的不一樣，是相當棘手的七成啊……不過，接下來輪到我啦！」

沒錯，就是在和「K」的戰鬥中展現的動作——

「嗯？我想想喔——大概能使上七分力吧。」

因此，在「空手模擬戰」中，茱莉的戰鬥向來以打擊技爲主。也因爲這樣，我反而被她反其道而行的舉動殺了個措手不及。

「……啊，已經送到啦。」

等等，下鋪是我的牀。

「……好吧。那就一起睡吧！」

「是——冰涼涼的……！」

「很涼吧，茱莉？」

「牀墊、是嗎……」

「我買了這個。」

「……呃……」

看到茱莉躺着點頭，我便心滿意足了。

來到一樓玄關，從舍監手中接過包裹後，馬上回到房裏。

（那到底是怎麼回事……？）

過了一會兒，茱莉才放開手。

點點頭，茱莉採取的行動是——

隔天，我立刻追加訂購了一張真涼感果凍牀墊。

立刻將裝置掛回脖子上，此時雅總算注意到自己依然濡溼的頭髮。

「茱、茱莉……？」

到了晚上，喫完晚餐後回到房間休息時——

語氣雖與平時沒什麼不同，但她的態度告訴了我她有多麼高興。

「——唔！」

（簡直就像……一匹銀狼……）

「鋪來睡是沒關係，但現在還太早吧？」

一邊看着茱莉爲我咕嘟咕嘟地倒着冰得透透的蘋果茶，我一邊朝紙箱裏取出內容物。

「——咦？」

身體復原得很順利，以現在的狀態來說，這種程度的力量應該沒有問題。

把頭髮差不多擦乾，開始換衣服時——

輕輕地拍了拍牀墊，銀色少女催促我。

衝完澡，不顧還在滴水的頭髮，雅一臉慌張地回到更衣室。

沒想到她竟然高興到這種地步。

「一年級的九重透流，有你的包裹，請到一樓玄關領取。」

「是啊，這張降溫牀墊，是我送你的禮物。」

我當然不會白白被踢，雖然很喫力，還是做出了防禦——然而，在茱莉反覆攻擊之下，只以單腳站立的我難以保持平衡，喫了這一擊難免向後踉蹌幾步。

同時，像是回敬我的招式一般，她也抬起膝蓋使出連環飛踢。

「那麼，趕緊開始吧☆『空手模擬戰』——預備……」

把不解地歪着頭的茱莉留在房裏，我走出房間領取包裹。

帶着一股彷彿從柵欄中獲得釋放的野獸氣息，茱莉展現出的驚人速度，我的目光根本連追都追不上。

「從今天開始，透流也能睡得涼爽舒適了呢。」

即使因此而獲救，當時的茱莉仍給人一種危險的感覺。

翩翩飛舞於空中的茱莉，有驚無險安全落地。

挺起身子，茱莉雙眼發光，熱切訴說對牀墊的感想。

「透流，身體狀況還好嗎？」

「透流，我好高興……！」

來自左右兩側的飛踢襲擊之後，最後的絕招是一個從空中落下的迴旋踢，茱莉的連環出招令人毫無喘息餘地。

就在我提起膝蓋一頂的瞬間，茱莉飛身朝空中躍起。

面對臂力受到「黎明星紋」超化的對手，擁有嬌小體格的她並不適合施展關節技。

「與其聽我用嘴巴說明，不如實際體驗一下比較快。茱莉，你睡在這上面試試看。」

我立刻切換注意力，使出連續膝擊來反擊。

七月即將進入尾聲的某一天——

說着，茱莉用力握住我的手。

瞬間，她睜大眼睛，露出驚訝的神色。

「最近，你晚上都熱得睡不着吧？我試着調查有沒有什麼能讓人好睡點，網路上都推薦這款真涼感果凍牀墊，所以昨天就訂了一套，希望這樣能讓茱莉好睡點。」

反問茱莉一樣的問題，她也說自己大概是七成左右。

「開始♪」

「不。我還會持續攻擊，不會退讓。」

我對一手拿着玻璃壺這麼問的茱莉點點頭。

要是這張牀墊能稍微解除她因熱失眠之苦，那就太好了。

話纔剛說完，茱莉就秉持天生的速度再度攻上前。她的動作之敏捷，讓人不敢相信那是隻拿出七成的狀態。然而我再清楚不過，現在的速度，與她沒受傷時的全速相比，只能說是小巫見大巫——

看着開心點頭的茱莉，我在內心做好今晚鐵定睡眠不足的覺悟——

「那我們趕緊鋪到牀上睡吧！」

「……聽你這麼說，這張牀墊，是要給我用的嗎？」

「我有自信，一定會高興得睡不着，所以不早點上牀不行。」

把降溫牀墊鋪在雙層牀的下鋪，並且坐在上面。

「好厲害喔，透流……這東西真是非常棒……！」

生於北歐的茱莉很怕熱，然而空調冷風卻也讓她不舒服，曾經因此感冒過一次。所以，我們房間平常都將冷氣溫度設定得較高，同時使用電風扇。即使如此，還是暑氣難消。

「——嗯？」

一如往常結束訓練，正要準備午休時發生了一場小小騷動。

我防禦了她所有招式，正面接下最後的迴旋踢，順勢將她往後推。

（想施展關節技嗎？）

朝時鐘一看，比平日就寢的時間還早了一小時。

就在此時，仍騰在半空中的茱莉再次使出飛踢。

「一起睡吧。」

「因爲只有一個，一起睡吧。」

「對啊，是七成。」

茱莉說，當時因爲太過專注，所以並沒發現自己身上散發那股氣息。

這時我眼中彷彿看見茱莉搖着尾巴的模樣。※當然是錯覺。

——不過，這一切都只發生在幾秒內。

◇

「……不是說只有七成力量嗎？」

儘管在模擬戰中都會穿着防具，受到直擊時造成的傷害還是不小。

「好——♪」

前提是，要受到直擊。

一時之間還以爲是什麼事，不過馬上就知道被叫去領的是什麼東西了。

「你回來啦，透流。我剛準備好蘋果茶，透流也要喝嗎？」

「噯噯，雅，那是什麼？」

站在左邊更衣的吉備津，目光停留在裝置上。

「這……沒、沒什麼。」

雅嚇了一跳，心跳加速之餘，趕緊做出掩飾——可是這動作太刻意，反而引起吉備津的興趣。

「看你這樣藏這東西，更教人在意啦。噯，那是什麼，告訴我嘛，雅——」

這時候，半數以上的女生都已衝完澡回到更衣室，一邊彼此交談一邊換衣服。雅和吉備津的對話內容只是其中之一，原本沒有吸引任何人的注意，然而……

「我、我不是說了嗎！什麼都沒有……！」

突如其來的大喊，使更衣室內頓時鴉雀無聲。

衆人的視線都集中在大喊的那個人，雅的身上。

「——唔！啊……」

雅這纔回過神來，驚覺自己放聲大吼的事。

「對、對不起……！」

彷彿想逃離衆人的視線，雅跑出了更衣室。

留下的女生們因爲太驚訝了，全都不知道該說什麼。

「發生什麼事了？」

剛好從淋浴間走回來的巴，察覺室內沉重的氣氛而發出詢問。

於是，附近的女生便將雅對吉備津大吼，並飛奔出去的事告訴她。

「發生什麼事了，小桃？」

「嗯、嗯，是這樣的……」

聽了吉備津說明自己硬是要看雅的項鍊而激怒她的事，巴的臉上蒙上一層陰霾。

「是啊……大概還需要一點時間吧，不過，一定能恢復從前的模樣，一定的……」

對於巴的解釋，吉備津苦笑搖頭。

禁錮着雅的陰沉黑暗，其實超越巴所能想像……

不過，巴還未察覺的是……

巴宛如祈禱般地說着。

原本還以爲雅已經穩定下來了，卻一直沒發現，事實上就像剛纔那樣，她還是不時會因爲一點小事而情緒激動。

「對不起啊，小桃。濱海課程時發生的事，讓雅的情緒一直很不穩定……」

但是，她心中卻懷抱着複雜的思緒。

「別這麼說，是我不好，不該強迫她的……」

因爲她知道，自從「神滅部隊」襲擊事件發生之後，班上情緒不安定的同學很多，不只雅一個。就算本身沒有受傷，受到那場襲擊震撼洗禮的學生心中，確實留下了傷痕。

「要是能趕緊打起精神就好了。不管是雅，或是其他同學……」