第二十九章「半神們的狂詩曲 Ⅰ」

史諾菲爾德西部

且讓時光稍微倒退。

「天牛啊，你哀傷嗎？」

在阿爾喀德斯眼前，是天大的暴虐。

他引發的洪水，與眼前巨大積雨雲造成的破壞，使激流吞噬了大地。他站在突出水面的巖塊上，靜靜地拉起了弓。

可是眼前的天牛——風雷與暴雨的化身古伽蘭那，已經不在乎立於地面的阿爾喀德斯了。

因爲牠感受到伊絲塔女神從這片土地上消失，神殿、胡姆巴巴與牠之間的連結也斷了。

天空的女主人，墮入了

地底

。

在神話中，風暴的化身古伽蘭那是埃列什基迦勒最初的伴侶，擁有能將其妹伊絲塔引入冥界的神格。伊絲塔是牠這次顯現的原點，女神的消失便急劇攪亂了存在的基礎。

若置之不理，最後會一心爲女神報仇而失控，魔力劇烈的溢散足以將史諾菲爾德夷爲平地，最終單純變成登陸了的熱帶性低氣壓。

但是，有人不會放任牠胡來。

「——

射殺百頭

——」

這一箭遠勝戰車炮彈，欲以彗星般的推力貫碎萬物。

然而其彈道卻否定了直線，瘋狂擰扭起來，化爲要掀翻世界的大蛇。

既是絕不彎折的巨槍，又是變幻自如的長鞭。

實現這壓倒性矛盾的，自是大英雄以其種種宰殺魔獸的冒險爲食糧而累積的結晶。

面對如此不負其英雄事蹟的絕技，喪失神威的颱風恐怕會就此爆散——

但古伽蘭那畢竟是神獸。

一度與伊絲塔女神和神殿相連的牠，不會因爲女神離開這個世界而屈膝。

更別說阿爾喀德斯雖負英靈之名，卻主動拋棄了神力，以人類之身射出這一箭，古伽蘭那豈有甘願死在此箭下的道理。

劇烈沖刷他英靈規格的靈基，與流於其深處的淤泥和九頭蛇死毒。

——遺忘女神庇護之人，手中將一無所有。

受污泥與大蛇吞噬的神氣雪崩式湧向阿爾喀德斯的身軀，但他卻拒絕神氣成爲自己的血肉。

阿爾喀德斯的頭罩在涅墨亞獅裘之下，不知作何表情。

儘管靈基的削磨造成巨大影響，他也沒有拿神氣來填補，只是用它在周圍製造屏障。

「我這身軀，也終將連此憎惡一同凋零。」

原以弓兵職階顯現，卻因爲主人的令咒和充滿混沌與惡意的「污泥」而變質，化爲復仇者靈基的大英雄。

他的本質仍是無人能比的大英雄。

彷彿如此宣告的能量團，要將逼來的大蛇魔力之箭連同阿爾喀德斯一起消滅。

僅是存在，就會不停污染伊絲塔女神所愛的世界與人類。

與爲了贖罪而挑戰十二道考驗時不同。

古伽蘭那駁斥這句話似的嚎叫。

純粹是爲他人揮灑力量。

若神獸會說話，就是如此吼叫的吧。

女神伊絲塔的殘滓已全部消失，古伽蘭那的眼已經找不到任何連線，還能感到胡姆巴巴的靈基正急速減弱。

古伽蘭那如此判斷後，立刻改變了心中的優先順序。

「你……你們已經是『奉獻的一方了』。」

應該完全擊中對手，灌注神氣與暴風雨能量的神代龍捲風，全被一個復仇者抓住了。

在這個失去女神的世界，那是牠依然顯現的唯一理由。

擊毀它，不只是對神的忤逆，更是對地球這顆星球本身的叛亂。

牠擊出的風雨雷電之槍，爲痛失女神哭號般震撼天空與大地。

但一切都來不及了。

足以將神獸的

咆嘯

塗改成臨死的哀鳴。

——這即是

力量

。

且彷彿要昭告天下，天理本該如此般，古伽蘭那將牠的身軀——壓縮魔力而形成的積雨雲激烈甩動起來。

即使自己過去到未來的所有靈基都會因此消滅，牠也要來個同歸於盡，不然無顏面對女神。

原本彈飛四散的魔箭魔力高漲，又現出大蛇之形。

而這樣的他，仍對靈基逐漸崩潰的古伽蘭那說出了最後的話。

——這即是

死亡

。

古伽蘭那身爲神獸，亦是女神伊絲塔的眷屬，確切地感受到——

剎那間——包覆世界的空氣產生變化。

「……對你來說，那個女神就是你的脊樑骨嗎？」

他滿身的泥濘魔力似乎要填補缺損的靈基，開始吞噬古伽蘭那噴湧的神氣。

在空氣改造成神代環境的狀態下，那只是具有危險的多種現象之一。雖會污染大地，牠認爲不至於毒害女神的子民。

儘管體型有螞蟻與巨人之差，在咬住對方魔力本質的狀態下，至少他的話能傳到神獸耳裏。

究竟還剩下多少時間呢。

碎成九塊的箭矢以九頭蛇的形象重新現世，纏上臺風中特別厚重的積雨雲，要勒斷古伽蘭那的脖子。

這位英靈，可是擁有超人之術的人。

無論是與神訣別。

可是，古伽蘭那在感受到那古代大英雄的靈基，與包覆其外的紅黑污泥後，確定了一件事。

而這位英靈被不出三秒就會從這世上消滅的死亡之風吞噬後——

力量的奔流。

「我一點也不想留下那可惡的污泥，和奪自於你的神氣。」

不過他也不讓斥出的神氣離開自己身邊。

爲強行填充逐漸乾枯的魔力，神獸不停追溯聯繫女神的絲線。

眼前有人形之物。

「再也『不是統治人類的一方』了。」

還是爲復仇奉獻了一切。

大氣的震盪，究竟是爲諸神遺留的力量亢奮，還是對眼前人類的戰慄呢？

能量的洪流，淹沒了復仇者英靈。

阿爾戈號。

即使自己所盤踞的這片土地會化爲塵煙，也要消滅眼前的「神敵」。

以人類來說十分高大，但與古伽蘭那相比卻小得難以目視的生物。

一旦契約者巴茲迪洛出了事，使得魔力遭到斷絕，他就會立刻被污泥吞噬，失去對英靈靈基和意識的控制吧。

伊絲塔女神墮入冥界，那對她所統治的土地成了明確的威脅。

在那艘足夠阿爾喀德斯交付生命與後背，堪稱真正榮耀的船上生活。

即使是不同土地、不同世界線、不同時間，哪怕是不會有任何未來的方向，牠也不斷追溯與女神的關聯。

正不斷變質成其他型態的阿爾喀德斯，仰望到最後都不肯示弱，但也只能眼看靈基崩毀的古伽蘭那那一刻，腦中浮現一個畫面。

他並不知道對方能否理解。

古伽蘭那刺出了完全凝縮百公里颱風能量的兩道龍捲風之角，與阿爾喀德斯所立之處交錯。

那古伽蘭那該做的，就是踏散、否定這污泥，使其歸於黑暗。

依然在空中飛翔的「另一頭巨獸」則知道——

——這即是

神威

。

那就是，那不是能讓他在世上解放的東西。

「……你完了。」

「停下吧，神獸。」

失去女神伊絲塔的吹息，逐漸返回人類時代的史諾菲爾德環境結構，又開始異質化。

但現在不同了。

就結果來看，這英靈已經超越一般英靈的層級。

變質的原點，是阿爾喀德斯遭到削磨的靈基。

他從對方放射的魔力感受到的感情，或許是蝕身死毒的狂痛所造成的幻覺，他仍然如此輕聲低語：

所有的風、雹、雷，全都凝聚於史諾菲爾德西部的小小一點，甚於巨大地震的颱風能量有八成都注入了這風雷之「槍」中。

但是，神獸忘了。

爲了強調女神伊絲塔不是牠，並不一樣，否定阿爾喀德斯的言詞。

到先前爲止都還能容忍。

「射殺百頭」的豪壯一擊也被龍捲風彈飛四散，將阿爾喀德斯所立之處變爲連沙礫也遭削切的刑場。

古伽蘭那察覺異變時，已無力迴天。

阿爾喀德斯驅使自己的魔力和「污泥」強行壓制雷色神氣，以糾纏周圍空間的方式擱置。

在自身存在削磨掉三成時，冷冷地笑了。

儘管如此，神獸仍持續將風雨雷電凝聚到自己身上，要掙扎到最後。

爲護送那艘船賭上性命，不願屈就於苦難時的畫面。

颱風的化身，這時才終於肯望向立於眼下的敵意。

阿爾喀德斯對自己剩下的時間有清楚的認知。

阿爾喀德斯。

具有指向性，蹂躪北美西側大陸的暴風瞬時化爲無風帶。

這位英靈爲了對衆神訂下每一條天理復仇，捨棄了自己曾爲英靈的過去。

由於復仇者斷定將會如此，所以對供諸神差遣，本該厭惡的巨獸——狂雷與颶風的化身古伽蘭那，表示最初與最後的敬意。

「儘管迴歸天空吧……你已經達成使命了。」

也許是神獸聽懂了這句話。

牠的動作忽然停頓，但也只是短短几秒鐘。

緊接着魔力又開始凝聚，最後全由阿爾喀德斯奪走。

然而，這最後的掙扎已經不見絲毫憎惡或悲傷。

或許那只是阿爾喀德斯被龐大魔力奔流衝出的幻覺，抑或是神獸真的發生了某些變化，但這都不是他人能窺知的了。

就連阿爾喀德斯本人，也逐漸失去辨認的能力。

他最後對神獸說的話，人世的記憶，甚至是殘餘的生命，都被古伽蘭那放射出的龐大魔力衝散，壓入深深的井底。

在激流將一切都衝得模糊不清時仍能保持自我，已證明他是個值得舉世驚歎的大英雄了。

他最後的光輝也逐漸消逝，世界又再度往模糊的交界傾倒。

唯一能確定的就只有在這一刻——繼女神伊絲塔之後，史諾菲爾德又出現了新的威脅。

× ×

史諾菲爾德西部 森林地帶

「綾香！」

綾香絕望到甚至失去意識。

劍兵在她頹倒前扶住了她並抱起來，對周圍的魔術師說：

「抱歉，我要暫時以保護主人爲優先！」

「那當然，不必介意。」

騎兵不知何時駕馬來到了劍兵身旁，隨其呼喊而替他戒備般瞪視空中的神祕人物。

空中那人俯視過來，像是想了解綾香的狀況。

雲中央所散發的魔力，開始慢慢地往這裏移動了。

「人家當然會誤會啊，奧格……偉納是說得太繞口，你是省略太多。我們這教室的學弟妹講話方式怎麼都這麼極端啊……」

卡雷斯繼續觀察。

但狀況並不會因此好轉。

「但說起來……我們現在想做的事，也是短慮得不得了。」

高大的眼鏡男子奧格•拉姆，以平淡口氣問道：

「你跟費拉特一樣，在魔術操作上變得很細緻，但就是太短慮了。」

「那真的是客觀觀測的結果嗎？『不是閣下自己的願望』？」

「好像往這裏來了耶？卡雷斯，有什麼想說的嗎？」

「你不追嗎？」

語氣像是說給自己聽，而騎兵的這羣主人，可不會被這種話唬住。

「偉納！你先前都去哪裏啦！」

遠坂凜斷然拒絕。

詛咒般的魔力，就要纏上奧格的身軀——但他以手中的輪狀咒具撥開魔力回答：

多半是表示自己並無敵意，且展現出後發也能先至的自信。

周圍不再有任何伊絲塔女神的神氣，世界正在翻轉。

卡雷斯對凜點點頭。

「……」

「劍兵英靈啊，不必放在心上。與閣下主動接戰兇險的狂戰士相比，根本不足掛齒。」

古伽蘭那的靈基完全消滅，取而代之的是全長數公里的積雨雲。

「我是應老師的要求，找大文豪作魔術考證去了。」

「這麼說來，事情不是阻止雷就好……那麼單純吧？」

「你的蝶魔術……現在是連距離也能模糊的層次吧？」

「當然可以。遠坂凜，妳已經把握到原因了吧？」

她已經看也不看提亞，只是凝視自西方天空朝這裏緩慢接近的雷霆。

離這麼遠都令人皮膚髮麻的雷雲，以龍捲風的速度自旋，飄浮在荒野的天空上。

「老實說，我也覺得很亂來，但契約就是契約。」

明明纔剛擋下走錯一步就可能致命的魔術，他仍能以極其優雅的動作持續構築魔術。

「當然了。」

是騎兵。騎在戰馬上的她，身軀隨魔力的增幅變得更加精悍了。

費茲格勒姆•沃爾•森貝倫苦笑後，其他艾梅洛教室成員也同樣苦笑起來。

濃密魔力與神氣所捲起的雷霆持續成長，大到令人懷疑繼續這樣下去，會不會把這顆星球都吞沒。

她眼中看的是西方空中的巨大雷雲。

剎那間——幾乎不展現情緒的提亞臉上透出怒氣，高速旋轉飄浮於周圍的「星球」說：

「不要說得像水電工一樣好不好……」

「爲什麼問我？」

她的頭髮已完全恢復原來的黑色，只是仍覺得身體的魔術迴路有點奇怪，於是循環着體內魔力並反覆開合手掌。

纔剛在對抗女神時穿越重重死線的她，神色依然沒有絲毫疲憊。

騎兵手上拿着弓，尚未向天引弦。

被潘特爾姐妹找上的卡雷斯嘆口氣，再度望向西方的雷霆。

「至少那不是我處理得來的。就像鹼性電池比核電廠一樣。不曉得各位怎麼看？」

「倘若費拉特閣下能就此消失，對你不是比較好嗎？」

「所以我說了，你們——區區魔術師的戲份已結束。不，就連使役者都踏不進那樣的領域。破壞掉大聖盃，等他們魔力消散還比較有效率。回去吧。」

這使得提亞擊發的咒彈擴散在那世界的震盪中。

而遠坂凜則對他酸溜溜地說：

「況且……我們早就習慣了。厄斯克德司『學長』耍蠢搞的爛攤子，都是我們來收。」

「……」

不知是感受到劍兵或其主人的靈基，還是受到延伸線上史諾菲爾德地下應有的大聖盃吸引。

「……我欠妳一次！」

「抱歉，奧格想說的其實是……你是否想保持現在的狀態，避免費拉特參與無聊的殺戮。」

有道身影隨這話向前一步。

這是單純的提問。

「……我不是說過了嗎，他已經消失，不存在於任何地方了。」

提亞俯視着她——不，是整個一點也不絕望的艾梅洛教室，心中出現說不上來的悸動，擠出聲音問：

同時，劍兵注意到騎兵也依然時時注意着西方的雷雲，但沒有會導致破綻的舉動，所以沒特別提出來。

「唔……讓你誤會了，我道歉。真對不起。」

「……你說什麼？」

凜無奈嘆息，繼續說：

「對。有種它是靠雲裏的魔力來防止自身靈基崩潰的感覺……吸收起來應該就穩定了，不那麼做是有原因的嗎？」

露維雅嗤嗤一笑，接着變成苦笑地說：

「這我也不太清楚。有時候，連這個魔術的位階都很模糊呢。」

「去吧，這裏有我們在。」

提亞冷冷地這麼說之後——

用蝶魔術擋下提亞攻擊的青年——偉納•西查穆德，回答策馬遠去的劍兵。

感受着原因不明的情緒，冷靜地繼續分析。

他自言自語似的如此說道，眉頭略蹙。

「我們不是約好了嗎。妳幫我們，我們就幫妳解決這件事。」

但下一刻——

「我……看起來像是喜歡他消失的樣子嗎？想對世界歌頌我自由了的樣子嗎……？」

見到劍兵他們離開視線範圍後，偉納才又望向天空。

「艾梅洛教室，你們要妨礙我嗎？」

「我是聽不太懂啦，總之從你魔術的狀況來看，可以暫時把這一帶當成『模糊』沒錯吧。」

劍兵隨即召喚馬匹，抱着綾香輕靈地躍上馬背，全速奔出原爲森林的泥濘。

卡雷斯半發牢騷地如此說道，望向懸於空中的提亞又繼續開口：

「佛爾韋奇你不是電氣專家嗎～？」

「主人，這樣好嗎？」

「喔！感謝你，現代的宮廷魔術師！」

「畢竟我們跟劍兵的主人，目前還是同盟關係嘛。」

意外的回答使得提亞一愣，想針對這部分說些什麼。

「爲什麼不快逃？是爲了費拉特•厄斯克德司嗎？還是你們真的想贏下這場聖盃戰爭？」

彷彿是因爲蝶翼的鼓動使世界變得模糊，所以自己反而需要格外注重型態，好將自身化爲這世界的錨點。

那裏耀眼得像是雲裏顯現了個小太陽一樣。

「……簡直是凌遲。說真的，那讓我感覺很不舒服。」

沉默的空中人影——自稱提亞的個體將手指向劍兵他們——其間突然萬蝶齊飛，模糊了空間中的一切。

「……？」

西方光輝增強，在場所有人都望向那裏。

「英靈的靈基現在變成核心，控制着雷電的收放……可是看那樣子，他自己也離不開那團雲了。」

他真心道歉的樣子，讓提亞看得很是疑惑，這時卡雷斯•佛爾韋奇嘆口氣說：

「處理不來這部分我贊成。」

「辦不到呢。」

「那個……雖然不是英靈，但與神祕相近，絕不能輕忽大意。」

騎兵對艾梅洛教室整體——即使對純爲提供魔力而加入的朵麗絲•魯珊德拉也是一視同仁地平等視爲主人來尊重，只是她找的對象是與她最先結緣的遠坂凜。

偉納面帶貴族式笑容繼續說：

那儀式性行爲的每一個舉動，都是爲操縱蝶魔術洗練而成的最有效動作。

攻擊綾香受阻的提亞，對注意起積雨雲的偉納等人說：

接着她對提亞瞥一眼，打氣似的以拳背敲敲騎兵跨於馬上的腿。

「等我們的問題擺平以後，就會全力支援妳。然後……妳應該還記得那個爛泥一樣的魔力有多棘手吧？」

「記得。要是我被它拖進去，不要遲疑，『立刻用令咒殺了我』。」

騎兵爽快地說道。

她不是自棄，也不是受復仇等情緒所困。

「怕以後沒機會，我再問妳一次。」

凜也代表周圍艾梅洛教室學生般，眼神真摯地直視騎兵問道：

「你想和那東西戰鬥，不是出於女王或巫女那種使命感吧？」

這問題很單純。

但即使騎兵只是與他們相處了這麼短的時間，她已經能明白那問題比什麼都重要。

因此，她說出了不帶半點虛假，發自內心的回答。

「『因爲，我想戰鬥』。」

騎兵回答時，臉上帶着十分平靜且充滿自信的笑容。起先對上阿爾喀德斯時的憤怒與遲疑全都留在過去，只說出自己純粹的私慾。

「我要全力一搏，沒有任何保留。我不敢說這其中沒有半點女王或巫女的想法，但這不是出於復仇心或使命感，而是因爲我想戰鬥。就這麼簡單。」

不僅是凜，在場所有艾梅洛教室的成員，聽了騎兵這番話都尷尬苦笑。

即使耗用令咒要她說出真相，騎兵的答案也不會改變吧。

「以魔術師而言，是非常短慮沒錯……」

有「色位」頭銜的鐘塔魔術師偉納•西查穆德僅僅在這一刻，露出了並非魔術師的表情。

「

艾梅洛教室

裏，沒人聽了那種話還會拒絕的。」

對象不是使魔也不是英靈，就像是對艾梅洛教室的同胞說的。

——「我」會想要扭曲的共存。

提亞自誕生到現在，最想要的就是力量。

——我爲了要擺脫「我」……費拉特•厄斯克德司的影子。

無論她是女王，是巫女，還是名爲希波呂忒的英靈——

「不，等等。先等一等，怎麼會變成這樣……？」

——啊，對了。

這使得提亞愈發困惑，而凜則是堂而皇之地展現出她人稱紅魔的原因。

——所以我要觀察到最後一刻，吸收他們的力量。

——卻選擇和零件一起生活，一起歡笑。

轉瞬間，積雨雲吹來的狂風被另一個方向的強風吹開了。

簡單明瞭，卻比什麼都困難。

看着艾梅洛教室成員目送騎兵那轉眼消失不見的背影，提亞•厄斯克德司不禁這麼說。

甚至懷疑遠坂凜的精神，是不是已經被女神伊絲塔摧殘得體無完膚了。

現在有個稱作小聖盃的人工生命體，受到艾梅洛教室中幾個人的結界保護。

遠坂凜從這句話聽出騎兵對他們仍有顧慮。

打從誕生，情緒就幾乎不形於色的提亞，在這時也很難不以疑惑表情對艾梅洛教室的人們這麼問。

周圍公轉的星球蓄起魔力。

在最後，遠坂凜以主人或唯一的聖盃戰爭經驗者身份激勵騎兵。

「……我明白了。」

——……沒什麼好猶豫的。

他們，艾梅洛教室的每個人，都將自己的英靈與這裏劃分開來，讓她趕赴看似死路一條的積雨雲了。

話溫不斷降低。

騎兵真的化爲風，以難以想像是駕馬的速度出擊了。

提亞•厄斯克德司。

或者真心誤會他是費拉特的另一面。纔剛感到不悅，凜就預料到了似的先說：

已經收拾掉殺害費拉特的劊子手了。

這種抱怨，根本就不該在這種場面，對這種狀態的他說。

爲達成自己顯現於聖盃戰爭的目的。

在費拉特•厄斯克德司消失之後，他本該與聖盃戰爭無關。

「哎呀，要我們用武力逼你就範也是可以喔？」

「『你也要去啊，去支援騎兵』。」

儘管背後下令的人還活着，但沒必要在聖盃戰爭裏追查。

即使仍留有一劃令咒，卻沒有理由使用它。

自然有必要見習這一切，適應現在的身體。

他要在聖盃戰爭中站穩腳步，將國家、魔術協會、費拉特的母方家族，甚至高階死徒都阻止不了的力量佔爲己有。

——所以「我」死了，剩我活了下來。

本來以爲會是陷阱，但什麼也沒發生。

「『提亞•厄斯克德司』。」

「謝謝你們。我也不知道自己能拖延他多久，但可以保證，我一定全力以赴。」

爲此，第一個要捨棄的就是天真。這麼想之後，他決定了下一步。

「你在說什麼？」

甚至還能看見所謂諸神的古代支配者，這樣的機會恐怕是絕無僅有。

「……啊？」

「……！」

簡直神速。

存活。

提亞一直是以比任何人都近的距離，觀察天賦異稟而差點被父母殺死的費拉特。

——明明只把人類當成航向星海所需的高效零件……

於是凜以滿懷自信的笑容對這樣的騎兵說：

人類是多麼畏懼異類。

隨後，露維雅也附和凜說：

接着，潘特爾姐妹也擺明用愉快的表情挑釁地說：

那是梅薩拉•厄斯克德司唯一的命令。

那是他先前報出的名字。

多半是在擔心空中的提亞，以及城裏「新出現的氣息」。

一旦西方天空的戰鬥結束，那龐大的英靈之魂就會帶着神性儲藏到那裏去吧。

有一羣名爲使役者，刻入星之紀錄的英靈顯現在這個地方。

「你們在胡說什麼……」

——對，這是試金石。

「你不也是艾梅洛教室的一分子嗎？既然都在這裏了，我怎麼會放你在這打混呢？」

劃開魔力的壓力等天地萬物，亞馬遜女王直線進擊。

打這場仗，很可能再也回不去，不留在這裏保護主人，恐怕不是使役者該做的事。

那是完全意想不到的話。

凜這些話讓騎兵再也沒有一絲疑惑。

遠坂凜打從心底不解似的對他歪起頭問：

就在提亞俯瞰自己的精神，要將眼前的這些人從「費拉特的盟友」劃分爲「敵對的舊世代人類」時——

「對呀對呀，既然費拉特『不在家』，你就要替他負責。」

所以提亞感覺到，非得在這裏做出決定不可。

還有，聖盃的力量。

帶着自己遇上最佳主人的自信，握緊愛馬的繮繩。

那究竟是爲何還不離開呢——

「面對這樣的我……還送走你們戰力最強的使役者？」

「受不了耶……妳是我的使役者，怎麼覺得會輸給它？」

他很清楚。

爲自己扼腕的同時，提亞也默默扼殺了心。

「……」

「騎兵，愛怎麼衝就怎麼衝吧。」

——……難道他們是爲了「

我

」？

少數的例外，就只有代替奶媽的人工生命體和——底下這些人了。

從她的語氣，可以肯定這一喚無疑是將他認知爲提亞，而非費拉特。

「……你們認真？」

那自己爲何會留在這裏呢？提亞想來想去，也沒能得出明確答案。

——爲了找回梅薩拉•厄斯克德司留給我的原本使命。

「不小心打敗它也無所謂。」

——大聖盃那邊，透露出與那弓兵相同的不祥氣息。

是要選擇共存，還是以壓倒性的力量支配他們。

「該不會是這樣吧……難道你們無視我的警告，我還會笑着放你們去支援騎兵？真的以爲自己有這種未來嗎？」

——若騎兵戰敗，是不是能奪取她純粹的神性呢？

「？」

他也是打從心底不解遠坂凜究竟在說些什麼。

伊薇特•L•雷曼雖然緊接着說：「說什麼夢話……是我就當場拒絕了……」但是見到艾梅洛教室同樣苦笑着裝作沒聽見，騎兵也跟着放鬆了表情。

「你的搭檔，不是又把寫名字的布丁喫掉了嗎？」

——不會吧。

在這一刻，她都無限自由地馳騁於泰爾梅的沃野。

等到幾年後再攻其不備都可以。

甚至讓提亞猶豫該不該強調那是「他」做的，與他無關。

覺得爭執這種事，會被他們——「艾梅洛教室」牽着走。

在這一瞬的逡巡之間，魔術師們也接連不斷地埋怨起費拉特「他們」。

「『你們』捅的漏子，可是害我賠了價值三千萬歐元的禮裝耶？」

「鐘塔英雄史大戰的隊名，你也亂改成了艾梅洛好朋友是吧？」

「你不是還放怪怪的電影給法政科穆席克那傢伙的人工生命體看嗎？那件事輾轉害我多拖半年才能畢業喔？」

「我可沒忘記你說要找老家報仇什麼的，就用馬卡龍塞滿整個校舍喔。」

「還記得你惹聖堂教會的高層傀儡師生氣，把老師跟我都拖下水吧？」

「你想喂蒼崎橙子包包裏的『那個』喫東西的時候，我真的嚇得都折壽了呢。」

「不要亂透視教授包包裏的東西好不好。」

「『明明一直躲在裏面看還不阻止他幹蠢事，你是什麼居心啊』？」

約有三十人左右的艾梅洛教室成員，紛紛說起這樣的話。

有的聽起來只是揶揄或玩笑，有的在擁有一定知識的人耳裏等同是毀滅性危機，充滿各式各樣的資訊。

「可是，把費拉特乾的好事都賴到你身上，並不是紳士行爲，所以我要以艾梅洛教室學生的身份請求你協助。當然了，如果你打算妨礙我們，我們也會像露維雅潔莉塔•艾蒂菲爾特說的那樣，用武力處置。」

見到艾梅洛教室的學生們紛紛點頭贊同偉納，提亞真的開始懷疑是自己發瘋了。

不僅是遠坂凜，每一個人都把提亞和費拉特視爲不同個體——還叫他「幫忙」。

「武力……？」

提亞以這樣的低語，強制排除了偉納話中的「某一節」。

再繼續下去，會被他們牽着鼻子走。

不是因爲人多勢衆。

「像你程度這麼高，不只能用令咒控制英靈，也能強制切斷魔力連結不是嗎……」

即使對方說不定下一秒就會殺死她，她還是繼續問下去。

然後，提亞想起一件事。

如此低語的，是一身惡魔氣息的男人。

而且那樣的魔力，現在還摻雜了變質的可怕神氣。

哈露莉不禁呢喃。

哈露莉並不知道。

哈露莉無法預判他接下來會怎麼做，全身緊張無法放鬆。

巴茲迪洛語氣依然平淡。

這個人是認真想得到聖盃。

哈露莉知道法迪烏斯是什麼人。

不知是透過使役者還是其他方法，看來他對哈露莉的狀況有一定程度的瞭解。

儘管如此，哈露莉仍舊抹不去對眼前男子的恐懼。

「……這會害死很多無關的人。」

× ×

「巴茲迪洛•柯狄裏翁……」

當時她幾乎沒有機會和巴茲迪洛這樣的主人見面，和朵麗絲•魯珊德拉等同世代的魔術師，也只有打過招呼而已。

何況就算他還有令咒，會不會用來控制阿爾喀德斯又是另一回事。

「今天……身邊沒有女神能幫妳保命了吧。」

儘管非常緩慢，巴茲迪洛的魔術迴路與刻印正在崩潰。

「但是……『英靈就另當別論』。」

「皮給我繃緊點。」

他接着說：

「！」

「怎麼會……不可能。」

「這麼龐大的魔力和神氣……根本不是人類的器量和精神承受得起……」

「如果能回到那個女神的時代，無關的人就全都能得救嗎？」

有此認知的哈露莉，像要確定自己沒認錯似的說出他的名字。

「是沒錯。」

巴茲迪洛身上應該會不時爆發崩潰的劇痛，但他仍面無表情，昆蟲似的看着她。

「只會死在這裏。先不說妳，我肯定會宰了妳的使役者。」

被法蘭契絲卡找來的她，在聖盃戰爭開始前都是待在法迪烏斯的據點裏，這也是當然的。

——不曉得他究竟想做什麼，難道就是爲了……毀滅這國家？

「接下來，我要到地下去收拾法迪烏斯，如果你這主人願意幫忙，我可以讓妳活久一點。使役者也可以留到最後再殺。」

若只受到紅黑「污泥」侵蝕，他或許還能憑自己的支配魔術和近乎瘋狂的精神強撐下來吧。

「妳是想說每個神都差不多嗎？從女神消失後，還對她忠心耿耿來看，妳真的已經不是魔術師……是一個巫女了。」

「他背叛了我。現在，他還想帶走地下的大聖盃。」

「！」

那流出他全身的紅黑魔力，宛如具有自我意識的毒蛇。

史諾菲爾德城區 巷弄中

「我不想讓騎兵等太久，三分鐘就解決你。」

哈露莉感覺到，那神氣是來自先前在西方颱風中，聽從女神伊絲塔指揮的神獸。

聽他這麼說，哈露莉又注意到——

在那絢爛火光照耀下，凜不屑地笑道：

「收拾法迪烏斯……爲什麼？聖盃戰爭不是他……」

「……你們以爲自己贏得了我嗎？」

巴茲迪洛淡然回答哈露莉：

隨着近三十人的魔術師注視起提亞，遠坂凜布展寶石宣佈開戰。

「我不需要女神的護祐或寬恕。」

因爲現在他身上的魔力，也與幾天前判若兩人。

「爲什麼……」

在這個就連呼吸紊亂都恐怕會成爲致命傷的狀況下，哈露莉全身的魔力迴路也緊繃起來。

「對，沒錯。『無關的人』。」

哈露莉不時會想，朵麗絲是不是還活着，但現在不是在意他人的時候。她輕聲問：

而且結果並不包含延長性命。

「如果能在生命耗盡前得到大聖盃……我的使役者就會毀掉這國家吧。雖然我們目標不同，他卻能在過程中替我實現願望。就這麼簡單。」

她想思考巴茲迪洛說謊的可能，但眼前這男子並沒有那麼從容。

一不留神，哈露莉就這麼問了。

「……唔！」

「那當然呀？你以爲我們被你『們』搞出的破事牽扯幾年啦？在摩納哥被你們家族耍得團團轉的事，你不覺得欠我們很多嗎？」

再一次地，哈露莉不知道。

眼前這名叫巴茲迪洛的男子，已經用完所有令咒了。

「要是我拒絕呢……？」

又一次地，哈露莉不知道。

——那擊出巨大毒蛇的英靈……

靈基異常強大的弓兵之主。

凜那火光下的兇惡笑容，實在不負她紅魔的別稱。

「……伊絲塔女神無論是取人性命還是救人性命，都不會看對方信奉誰。可是……她的目的不會只是破壞。」

「對……我一開始，也和現在的你一樣。」

「……結果復仇者被女神拯救了嗎。」

「我是爲了報復害死我爸媽的魔術世界……想拉很多人一起陪葬。」

——而他自己也知道這件事。

但他不會。

「我的性命，是小事。」

「今天可不會有老師來阻止我們胡鬧喔？」

以前的哈露莉或許無法分辨，但經過伊絲塔女神加持，魔術迴路發生些許變異的現在，她已足以理解。

阿爾喀德斯奪佔古伽蘭那的靈基後，使得其神氣透過「污泥」逆流過來了。

其他學生有人苦笑，有人深深皺眉，但沒有一個打算逃走。

儘管哈露莉對眼前男子的現況一無所知，她也能立刻確定——

「妳這樣把靈魂獻給女神的魔術師，也有臉指責我嗎？」

「我對妳已經不感興趣了。」

就連受礦石科畏懼的紅魔，在艾梅洛教室也不是特別出衆。

「選吧。如果妳也來抓法迪烏斯，我就給妳時間和使役者告別。」

即使聖盃是假貨，他也能利用那龐大的魔力源，或透過魔術刻印重構肉體吧。

——惡魔的窠巢。

獲選爲伊絲塔的祭司長，使她的精神力已經比幾天前提升許多。

巴茲迪洛淡然回答。

「一樣？」

在低蔑艾梅洛教室的種種聲音中，有人給他們取了個類似紅魔的綽號。

站在她眼前這人，把生命都毫不保留地拿來當燃料，轉化爲魔力結晶的冷血男子。

他要將這魔力源與其他一切，全都交給自己的使役者。

而巴茲迪洛繼續對提高戒心的哈露莉問道：

巴茲迪洛•柯狄裏翁這個男人——甚至認爲自己的生命，不過是一剎那的燃料。

巴茲迪洛略顯思考的樣子，身上的魔力仍危險地蠢動着。

不過，巴茲迪洛依然淡淡地說下去。

提亞認爲他與費拉特•厄斯克德司的回憶會扯他後腿而想割捨掉，於是將龐大魔力注入自己周圍的一顆「星」裏，使其變成馬戲團帳棚那麼大的火球，舉至頭頂。

哈露莉從沒聽說過這種事。

——這個男人，就快死了。

她全身冷汗直流。

頂多只有幾天壽命了。

——他是認真的。

——法蘭契絲卡這混蛋，這算什麼「選擇」。

即使怨恨在背後窺視的法蘭契絲卡，哈露莉仍站挺了身子。

——不能害怕。

——那會成爲弱點，談都沒得談。

——也就保護不了這孩子。

決心爲伊絲塔女神的遺言殉道之餘，哈露莉調整呼吸。

「狂戰士現在是很虛弱沒錯，但你真的以爲魔術師打得過英靈嗎……？」

「妳這麼保護那個英靈，還敢說這種話。」

從站位來看，哈露莉完全就是在保護狂戰士。

事實上，現在這個虛弱至極的狂戰士是真的可能敗給人類魔術師。

但那是什麼也不做的情況。

哈露莉仍留有一道令咒。

即使無法常駐，依然可能暫時恢復她全盛的力量。

不過那就是哈露莉最後的手段了，能不用則不用。

現在是指能靠虛張聲勢度過難關的狀況，必須設法將這個膠着狀態搬到談判桌上纔行。哈露莉全力思考。

然而，有東西想攪亂他的腦袋。

「呵呵呵，妳好像很頭痛喔！哈露莉！」

一直在背後旁觀的法蘭契絲卡大搖大擺地進到車庫裏了。

「頭痛的時候怎麼不找我呢！姐姐會難過喔？要知道，既然說給妳選擇，那麼不管肯定還是否定，我都至少會準備一條路給妳走喔？」

他注意到劍兵身邊的主人，氣息與過去不同了。

「咯咯咯……如果說她是普列拉堤裏面最弱的……你會接受嗎？」

「夠了，我要你永遠閉——」

巷弄中 樓頂部分

「我們需要那樣的魔力啊。這樣就能打碎大迷宮的牆壁，直接撬開最裏面的鎖了。」

——剛剛那是什麼？

至少，現在這個名叫法蘭索瓦的術士，似乎是將主人法蘭契絲卡認知爲「與自己不同個體的人類」。

資材劈里啪啦地倒下來。

「我拒絕。」

「……怎麼被幹掉啦？」

「這氣息，是劍兵跟他的主人……」

「還是有英靈跟肉身這最大的差別啊？更在男女之差之前呢。而且，人類的人格都能在短短几天裏，因爲經歷過生死關頭而發生改變了，想法都不會變才比較奇怪吧？」

風猶未止，他看着雨點稀疏的城市說：

——連一工程都不到……

不過法蘭索瓦看法蘭契絲卡遲遲沒有從瓦礫堆裏爬出來，微笑的臉上稍微多了點冷汗，對捷斯塔詢問：

話沒說完，捷斯塔先注意到遠處有魔力接近，猛然回頭。

巴茲迪洛發動的不是魔術。

「不會、吧……」

但法蘭索瓦卻先一步稍微認真地說：

「誤會呀誤會，我怎麼會那樣想呢？……我纔不會覺得你是隨便的『男人』呢。」

但下一刻，法蘭索瓦整個人霧散而去，轉眼出現在隔一棟樓的樓頂上，拍手吆喝起來：

× ×

「我先問一下……你們兩個是真的想要聖盃嗎？」

而這帶出了一個絕望的事實。

「巴茲迪洛，我們也好久不見了呢～！好幾年了吧！上次見是用幻術幫你修工廠吧……咦，只過幾天而已耶！你殺氣還是這麼重，這樣會吸引不了女孩子喔？我來教你受女生歡迎的祕訣啊呸！」

「別生氣別生氣，開玩笑的嘛！來，笑～一～個！笑～一～個！」

寇巴克•艾爾卡特拉斯是個已經活了兩千多年的高階死徒。

傳說中，他造了個大迷宮來保護他自己，以及所有至寶。

「你們不覺得你們根本就不需要什麼願望機嗎？」

少年的臉如西瓜般炸開。

手指在心臟上端妖嬈遊走，挑釁地說：

有人說，此至寶記錄了這世上的一切，有人說是能證明神愛世人的聖典，也有人說是宇宙的複製品——總之，全是胡說八道。

捷斯塔從樓頂上看着法蘭契絲卡被壓在資材底下，眯着眼問法蘭索瓦。

——法蘭契絲卡有注意到這個致命的差異嗎？

「太快了吧！」

「是沒錯……不過，至少我們不會放棄好玩的事，主人應該也會死皮賴臉撐下去喔～？」

「總之，那只是順便而已啦！我們就只是想近距離觀賞參加聖盃戰爭的人的臉而已！那纔是最重要的喔？沒騙你。」

這次，捷斯塔又停了下來。

「是怎樣？你們不是同一個人嗎？」

「你還比較像是在狠狠殺了價的騙子那方————」

霎時間——法蘭契絲卡沒能說完她的胡言亂語，整個人飛走了。

這時法蘭索瓦愉快地笑起來，像在嘲笑捷斯塔的思考。

「還是想要喔？我要的不是什麼第三魔法，或是更高級……冬木三大家想要的那種高潔又麻煩的結果，純粹是想玩玩那個充滿魔力的願望機喔。」

接着，哈露莉注意到。

法蘭索瓦一樣是答得不當回事，捷斯塔想了一下後皺起眉頭。

「……」

——沒有半點前兆，就直接發動了……威力那麼大的魔術？

纏在巴茲迪洛身上那紅黑淤泥般的魔力裏頭，毫無徵兆地射出了「同樣顏色的雷光」。

捷斯塔看着笑得激動不已的法蘭索瓦，暗暗罵了聲：「死變態……」而法蘭索瓦照笑不誤。

「完全，不要聽她說話。」

剎那間，捷斯塔灌注魔力的爪子掃過法蘭索瓦的頭。

這個魔術師，弓兵的主人——

但法蘭索瓦•普列拉堤正面承受他的情緒並嫣然一笑，把臉湊近捷斯塔胸前。

「我的令咒，只能用來聯繫我美麗的刺客！我說什麼都不會和你這樣骯髒的魔物結契約。你以爲我是那麼隨便的男人嗎……？」

「大迷宮……難道是寇巴克•艾爾卡特拉斯的大迷宮？」

眼見法蘭契絲卡冷不防地遭到攻擊，哈露莉對她沒有半點擔憂，只是爲另一件事驚愕。

「嗯～怎麼說呢。看到不是幻覺也不是分身，完完全全的另一個自己輕易地被幹掉，還滿好玩的耶！這種事要變成使役者以後纔會體驗到喔！我都有點興奮起來了！」

能夠透過「污泥」使用使役者奪來的神雷。

法蘭契絲卡被紅黑雷光當場轟出車庫，撞在堆放於建築內的資材堆裏。

「太無聊了吧，爲了那種傳說……不，就算是真的，拿到那些寶藏能做什麼？」

捷斯塔沒有回話，思考起來。

「至少……我想讓它變成靈墓阿爾比恩那樣，魔術世界可以儘管去挑戰的地方。那裏現在啊根本是跟宇宙一樣的步調不停複雜化……連入口都找不到的迷宮，不是很討厭嗎？」

當他終於放下手臂，依然是不帶情緒地對哈露莉說：

「奇怪……？『這團魔力是怎麼回事』？」

聽完法蘭索瓦這些不知有多少能信的話，捷斯塔原本想挖苦幾句。

說時遲那時快——巴茲迪洛又發出第二、第三道紅黑雷擊，轟進煙塵漫漫的資材堆裏。表情沒有絲毫變動，沒有惱怒或煩躁，就只是本來便該那麼做般事務性地持續動作。

「爲什麼先前都沒注意到……？」

「說給我們選項那時候口氣那麼大，結果就這樣？」

「可是，萬一主人的我在這裏死翹翹了……在我消失之前，你可以作我的新主人嗎？你還有令咒吧？」

「……我來告訴妳怎麼跟她相處。」

至少，只有在傳聞中聽說過的捷斯塔這麼認爲。

「只是……我猜的啦，主人得到聖盃的力量以後，多半會用在其他事上吧。」

「少詭辯了。像你這種下等魔物，說過的話沒幾秒鐘就不算數了。」

「嗯……若真的有寶藏，我會想要，也覺得應該開放給全人類。可是聽說有進不去的迷宮，你不會想進去看看嗎？」

捷斯塔怒衝衝地吐出否定之詞。

「你這傢伙……一而再再而三……」

她旋轉着陽傘，無視氣氛自顧自地說：

「……？」

法蘭索瓦搖頭回答：

剛纔的雷光裏，含有她在新伊絲塔神殿所感受到，與古伽蘭那同質的魔力。

「反正，這幾下還死不了啦！」