幕間「少年不信神」

沼澤地宅邸

時間回溯到約半日前

「你看，最初的考驗馬上就來嘍！」

西格瑪隨着自稱是「看守」這個職階的英雄之影的船長所說的這句話回過頭，站在他眼前的是一名少女。

此人無疑是西格瑪的「敵人」，是由別人所喚出來的使役者「刺客」──然而就在西格瑪注意到此事之前，刺客少女率先展開了行動。

瞬間就逼近至西格瑪眼前的刺客少女，以抹殺情感般的嗓音問道：

「你是……尋求聖盃的魔術師嗎？」

回頭看向詢問並盯着自己的刺客模樣的少女，西格瑪瞬間接受了自己即將面對的死亡。

眼前的少女，正渾身散發着濃密的死之氣息。

感受到這股簡直像是強化到憑着魔力本身來取人性命般的氣息時，西格瑪立刻理解到──「啊──這就是使役者原本應有的樣子嗎？」

儘管全身的肌肉都在對自己大喊着快逃，但是西格瑪不成熟的魔力迴路與刻畫於腦內的本能，馬上就得出了「逃也沒用」這項答案。

要是自己回答錯了，應該就會喪命吧？雖然和自己的那個叫「看守」的使役者聊了一整天，還是摸不透對方。但是眼前的少女倒是單純好懂──西格瑪冷靜地思考着。

選擇交戰，必死無疑。

這是很簡單的答案。

西格瑪至今度過重重戰役所累積的經驗與本能，對眼前這名少女的強悍給予了肯定。

那麼，自己的生死就只能交給命運來決定了──西格瑪很乾脆地接受死亡。

不過所謂的接受死亡，絕不代表放棄求生。

西格瑪在這個「死亡的可能性比平常走路時還要高」的狀況中，冷靜地持續思索著有什麼方法可以活下去。

或許是受了剛纔自稱影子的船長對自己說的「持續對抗神，絕對別輕易認同命運」這番話的影響，總之少年在接受自己正處於無限趨近死亡的崖邊同時，也沒有停止思索該如何度過這場絕境。

接着，眼看快要等不下去的刺客少女想再次詢問時，西格瑪終於開口說出答案：

就在西格瑪理解到船長這句話的意義時，刺客戴着的兜帽影子中還真的伸出了頭髮，即將纏上西格瑪的喉嚨。

「……或許，有一半算是吧。」

事實上，要是船長的聲音沒有響起，西格瑪應該就會來不及做出反應，讓脖子被刺客的頭髮給逮住。

就在西格瑪心想好像問了不該問的事時，「船長」從旁插嘴：

──也已消除氣息了。就這樣暫時先躲在某處……

呼喊過後，他隨即就感到後悔。

「……狂想閃影【Zabaniyah】……」

「……你在和誰說話？」

「總之，可以先聽聽我們怎麼說嗎？如果你期望的是一場廝殺……唉，畢竟是聖盃戰爭，我也會毫不猶豫地接受就是了……」

刺客少女的身體湧出纏繞着殺氣的魔力。

──既然有用來攻擊的經常展開型寶具，應該也有用來防禦用的寶具……？

同時，別的影子──持蛇杖的少年對西格瑪說道：

西格瑪不明白對方的企圖，於是一邊警戒一邊看着對方，可是「影子」之一卻將手搭在西格瑪身上說道：

刺客只是保持沉默，狠瞪着穿皮革外套的人。

西格瑪一邊躲過不斷伸出的頭髮，一邊浮現這種疑問。

「正在交涉的人是我，麻煩你稍微安靜點。」

從服裝來看是一般人，但是一般人在這種時間出現在這種沼澤地的宅邸本身就很不自然。按此來看，那名女性就是刺客的主人──那個什麼吸血鬼的嗎？

「不對喔。那個人不是刺客的主人。而是遭到聖盃戰爭波及的可憐小姑娘啦。」

「頭髮要過來了，要小心喔！」

「……一半算是？」

對手會如何行動？是否有機會躲過？周圍的桌椅是否能當作盾或擾亂她注意的道具？西格瑪在腦海裏同時處理着多個念頭，並且觀察着對手的動靜。

「小鬼，所以我就跟你說吧。要是你有活用看守的能力，剛纔就不會說出那種粗心發言嘍！那個丫頭雖然是刺客，但她是由某個吸血種所喚出的，而她把那個主人給宰了……不過因爲人家是吸血種，所以沒有死，但雙方正處於極致的斷絕關係狀態呢。你要不要現在撒個『我是專門殺吸血鬼的殺手』這種謊話試試？」

──真希望這件事能一開始就告訴我啊。

「我是以劍兵職階顯現的使役者，請多指教啦。」

──！

「纔不是對你用呢。她是在警戒使役者發動攻擊啦。不過我們影子並沒有什麼攻擊手段就是了。」

「……」

對陷入沉默的刺客，西格瑪反問道：

無視陷入沉默的刺客，金髮男一邊扶起他稱爲綾香的少女，一邊對西格瑪開口說道：

「這很難說呢，因爲他即使看到了綾香也完全沒有敵意。一般狀況下，這時都會認爲她是刺客的主人吧。」

刺客瞬間往後退開數公尺遠，並朝這邊投來銳利的敵意。

「……」

西格馬在對刺客投出了閃光彈【M84】的同時，豪邁地撞破窗戶往戶外縱身一跳。

「……」

「妳剛纔的手刀好像沒有瞄準要害，沒有打算殺死他嗎？」

他只是用情感淡薄的聲音如此呼喊。

「……」

就在聽到身後的蛇杖少年聲音的瞬間，西格瑪注視刺客的後方，同時大聲地喊道：

接着，在刺客要朝西格瑪刺出手刀的瞬間──她的手被一隻穿着皮革外套的手臂從旁抓住而停下動作。

在西格瑪把臺詞說完之前，黑影便阻擋在他與少女之間。

接着，背後響起船長的聲音：

至少這些「影子」至今沒有說謊過，也沒有說謊的理由。

「喂喂喂，不要怪到別人身上好嗎，小哥。」

當他看到在避開之處的柱子上被頭髮刻畫出的光景時，西格瑪確實感覺到自己剛纔度過了一場「絕境」。

他看到閃光彈爆炸的房間中，有名掩住雙耳並癱倒在地的女性身影。

並且從「刺下去」這個詞想像出是物理性攻擊，爲了對應一切刀刃傷害而發動寶具──然而她回頭時，身後不但沒有人在，就連像是魔力亂流般的事物都感覺不到。

當她察覺到是陷阱而重新轉向西格瑪的瞬間──她才注意到筒身上有數個空洞的黑色長筒已經逼近至自己眼前了。

「快逃！待在這裏的話會被捲入戰鬥中的！」

「接下來希望妳能回答我的問題。妳打算靠這個問題來判斷什麼呢？」

「啊，對不起，好像沒有人告訴過你這件事情……能看見我們、聽見我們聲音的，只有身爲看守的主人的你而已。因爲我們只是受到看守的影響，直接浮現於你腦海中的影子啊。」

模樣會令人聯想到日本武士的年邁影子，對西格瑪輕輕一笑地說：

「辨別你是不是我的敵人。」

「……斷想體溫【Zabaniyah】……！」

西格瑪一邊心想「無法交涉嗎」一邊擺出架勢時，長有機關翅膀的少年聲音從背後傳來：

「？」

西格瑪千鈞一髮地躲開後，刺客對此眯起眼。看來她沒有想到西格瑪能躲開這一擊。

但是由於對手全身披着黑色的披風，使他無法藉由身上肌肉與關節的動靜判讀出對手的行動。

聽了咯咯笑着的船長所言後，西格瑪思索着。

接着船長的聲音響起，回答了他的疑問：

──說起來，要殺自己這種水準的對手，需要用到寶具嗎？

你從旁大聲插嘴什麼──西格瑪一邊想着，一邊說道：

「……」

基於能俯瞰一切的「看守」所給予的情報，西格瑪將前方數公尺處的少女假定爲一般人。

乾脆地說出自己情報的男性，露着無畏的笑容繼續說：

「我並不想在此與妳爲敵。可以讓我與妳的主人交涉嗎？」

儘管可聽見背後傳來「影子」悠哉的聲音，但是西格瑪無視那聲音，往少女那兒跑了過去。

接着，西格瑪對那種「遭到波及的一般人」所採取的行動是──

「我是個不上不下的魔術師，也曾被輕視爲只是個『會使用魔術的』。關於是否要尋求聖盃這個問題，我還在猶豫是否該追求。」

「……這個魔術師對我沒有殺意，所以我無法判斷他是否該殺。不過既然他身爲聖盃戰爭的主人，就必須阻止他有最低限度的動作。」

──我在做什麼？剛纔的呼喊會讓刺客掌握住我的位置。

「她雖然能將十個以上的寶具同時施展出好幾個，可是使用新寶具的瞬間會有一下子停止動作，我想瞄準那個空隙是好機會喔。」

西格瑪雖然在內心嘀咕抱怨着，但是仍然保持着冷靜。

「有喔。她有個能將皮膚化成特殊水晶來保護自己的寶具呢。」

同時，船長的聲音從身後響起：

「！」

──……這代表，我已經受到看守的影響了嗎……

刺客對這道突如其來的攻擊指示提高警戒地回頭。

西格瑪一邊期望對手不具備氣息感知的魔術與能力，一邊起身時，他的雙眸映入了無法置信的光景。

「……我沒有主人。」

不過，刺客少女因他這句話露出疑惑的表情。

西格瑪與刺客所在的房間雖然位於二樓，但是他靈巧地在空中重整態勢，如貓般輕鬆着地。

「……是使役者嗎？加上你剛纔說了『主人』一詞，你果然是聖盃戰爭的參與者吧……！」

接着，這名身穿皮革外套，頭髮中混着紅髮的金髮男性，開朗地笑着說道：

──物理性攻擊的閃光彈雖然無法傷及英靈的眼睛與鼓膜，但是應該可以讓她失明個一瞬間。

「！」

若是按照年幼時接受過的教育來求生的話，應該要將目擊者少女迅速抹殺，或者將她當作誘餌，讓自己趁機躲起來纔是正確答案。

隨後屋內傳出爆炸聲與一片閃光時，他已經開始落下。

「算了吧。」

──那麼，她會發動那個頭髮般能經常展開的寶具，是爲了避免使用單發技能時露出會被盯上的破綻……

──能同時施展好幾個寶具。

「！」

「趁現在刺下去！卓別林！」

就在刺客想要用化爲利刃的頭髮砍斷長筒的瞬間，長筒應聲炸開，從內部溢出了比盛夏的太陽更刺眼的眩目光芒。

「唔……」

就在西格馬開始在腦海裏規劃逃脫路線的時候，刺客的嘴角動了。

「有強盜佔據了那個家，我來當誘餌，妳快點逃……」

「你眼前的男人恐怕具備了連那個叫突擊步槍的玩意兒射出的子彈都能閃開的速度，『現在的』你毫無勝算。不過，若你要視這爲在絕境中求生的考驗來挑戰，我不會阻止你。」

西格瑪對這種彷彿自己遲早會有勝算般的說法感到疑惑，但他最後還是大大嘆了口氣，對自稱劍兵的男性行禮：

「屋裏有客廳……我來帶路。」

在西格瑪一臉莫名其妙地朝客廳前進時，走在他身旁的船長用奇怪的表情問道：

「不過啊，小鬼，我知道你只是想隨便喊出一個英雄的名字啦，可是爲何偏偏喊出的是個喜劇演員的名字啊？而且那還是時代比我新的人類耶。」

船長在問的，應該是指剛纔欺騙刺客的那聲呼喊吧。

從走在身後的三人完全沒有察覺到來看，西格瑪確信「影子」的聲音的確只有自己才聽得到。

西格瑪稍作思考後，小聲地回答船長：

「……我最先想到的偉人之名正好是這個罷了。」

「……原來如此，你的興趣是古典喜劇嗎？真意外呢。」

有關查理‧卓別林的知識，或許也是透過「看守」從世界得到的吧，船長咯咯一笑，就在他消去身影的同時，持蛇杖的少年慈愛地對西格瑪開口：

「既然如此，你就努力讓自己能笑着結束這場戰爭吧。」

對這句話語塞的西格瑪，無語地加快步伐。

西格瑪看過喜劇電影好多次了。

要說喜不喜歡，可以說是喜歡吧。雖然欽佩這些電影，但若是問他是否有打從心底笑過的話，西格瑪怎麼樣都無法點頭。

因爲他無法想像自己發自內心而笑時的姿態。

像剛纔劍兵露出過的那種笑容。

西格瑪認爲那是彷彿在享受世間一切的笑容。

死後都還在繼續戰鬥的英靈，爲什麼能露出那種笑容──

西格瑪明白就算思考也得不到答案，只好靜靜地壓抑住自己的心。

西格瑪認爲他對那些露出笑容的人所懷有的嫉妒與憧憬，對現在的自己都是毫無用途的玩意兒。

西格瑪再次確信了。

他也曾經想過，把自己委託給那些事物，是不是就能笑出來了呢──

說起來，自己有笑的資格嗎？

自己不相信任何事物。

西格瑪再怎麼絞盡腦汁，也無法從自己身上找出可以打從心底認爲「這是值得奉獻出去的事物」。

就在與據說能洞悉一切的看守締結契約，同時又爲無法看透自己內心一事感到些許焦躁的狀況下。

無論是神佛，甚至是惡魔。

內心懷抱着根本性的疑問的同時，西格瑪又將邁向新的考驗。

然而他察覺到，連自己都不相信的自己，根本沒有東西可以拿來奉獻。