預章「周遊冥府者，與返自冥府者」

繰丘椿作了個夢。

濁黑、幽冥、昏沉、泥濘的黑暗爬滿了全身。

奇怪的是，那感覺十分溫暖，舒暢得有如搖籃一般，使少女的意識在睡夢中不斷下墜。

在夢中，少女又作了個夢。

裹復她的黑暗——世界，陣陣扭曲之間，閃動着幻燈片般的光景。

史諾菲爾德的街景。

失去人跡的摩天大樓剪影，與點點街燈。

深幽的地底。

狹長牢籠的剪影，與鬼火般的蒼白火光。

會出現在日本童話中的巨大日式建築。

在漫天飛舞的動物，與身穿和服的渾圓鳥兒的剪影中，夾雜着銀色光輝。

無邊無際的黑暗中。

什麼也無法形成的世界盡頭，只有微小的光芒在閃爍。

周圍巖壁皆呈現美麗螺旋的洞窟裏。

巨大三頭魔獸背後，有葉隙流光般的色彩在晃動。

如此景象不停切換，圍繞了少女又換成下一個。

幾千、幾萬、幾億個「世界」如此流過。

但奇妙的是，它們彷彿全來自同一個世界。

至於那景象是侵蝕她腦髓的病原體所導致，還是與她靈魂相系的使役者所造成的呢？

在一段段純由景象構成的「夢境」中，侵蝕她身體的微生物源頭——

原初之王捨棄諸神時代，邁向了人類的時代。

「他」不知在混雜了虛空的天空裏感受到什麼樣的氣息，揚起鏡像般的笑容說道：

有人說，人類只是發現再怎麼努力，都改變不了世界的整體構造，纔會親手斷了與諸神的聯繫——而真相爲何，只有開創新時代的英雄王才知道了。

亦是從前造就開天闢地傳說，人類最偉大的功業，上天所賜的最大恩惠。

同時也理解了。

椿慢慢回頭。

相傳，以賢王之姿凱旋的英雄王，將自己的睿智與靈魂都獻給了與民共進。

年幼的女孩不懂男子說的話是什麼意思。

繰丘家取自南方，借魔術改良之後施打至椿體內的「某」後裔——

風依然狂亂，雲卻不知不覺消失得一乾二淨。

陷入恍惚之際——

即使顯現了的「他」——

是現實與傳說都絕不該存在的「交界」。

如同沒人會對太陽從東邊升起多留意，也不會對平時呼吸多作思考——那裏發生的現象，沒有觸動任何人的心思。

不同於現在所謂的三位一體。

介於少年與青年之間的年紀，全身如雕像般勻稱。

將她從真正的黑暗中拯救了出來。

乍看之下，「他」具有

人

的形體。

而「他」恢復意識並睜眼的那一刻，已經理解了自己是何物。

沒有真正清醒，處在夢境中半夢半醒的曖昧狀態。

人類所紮根的大地，是天球的無限反射。

椿恍恍惚惚地受到火堆的吸引——坐在火堆旁的男性人影，似乎對她說了些什麼。

前一刻還是毫無反映的屍體，受緹妮•契爾克的魔術維持才勉強避免潰散的肉體，雖然仍屬於同一人物，但已經重組成完全異質的東西。

史諾菲爾德 水晶之丘最頂層

× ×

「……黑漆漆先生？」

這是交界的故事。

「——————，——————。——————」

在那樣的遠古時代萬物相系，可說是同化爲諸神的一部分。

沒有特殊的魔力洪流，也沒有召喚一般使役者時的光輝或衝擊。

以現代基準來看，首先給人「年輕」的印象。

見到的只有吞噬火堆光明的無窮黑暗——

不同於火堆旁的人影，最先來到這牢籠邊的光輝。

世上波紋不起，彷彿一切都沒有逾越常識的範疇。

人影說話的對象，變成了處在她身後黑暗中的「某個人物」。

純真的少年英雄王，以其洞穿一切的眼觀望世界的法則。

導火線，是「他」的主人於事前不久所設。

因此——「他」首先仰望天空。

椿忽然想起前段時間，待在狹長牢籠邊的眩目光輝。

蒼天也依然冷得有如透明的冰。

但當時的王侯、國度、人類、時代——卻與諸神訣別了。

但是她注意到——

「終末的『祭品』飛上天了。」

理解那黑暗，四周所有黑暗，就是裹復着她的溫暖。

如今身邊什麼也沒有，讓她覺得有點孤單，於是在心中自言自語。

「————————，————————？」

眼能洞穿一切的英雄王，自幼便看見了自己的宿命。

那麼，其交界是如何呢？

將那幼小女孩的靈魂，導向了某種黑暗。

象徵天空的女神落入冥界，所有能量都被西方的微型風暴逐漸奪去。

× ×

椿「見到在濃霧中冉冉晃動的小火堆」時，感到腦袋深處發疼，從恍惚中極其短暫地醒來。

如今在現代之世，史諾菲爾德之地「重新啓動」了。

啓動之火，是與「他」有緣的女神進入了冥府。

接着，椿在藍焰照耀下再度掉進濃如淤泥的沉眠。

——那個「金色的人」……到哪裏去了呢……

事情發生得如此理所當然，使在場多位魔術師——緹妮•契爾克爲首的土地守護者集團成員都沒有注意到。

而這個天與地，人與神之間本不該有的「交界」——

經過開天闢地的壯烈旅程與大戰，最後打出了人類的時代。

天與地，原是一體。

最後由許許多多的要素，歸結出這樣的現實——

但儘管發生瞭如此應該稱爲奇蹟的現象，「他」也沒有立刻改寫這世界的空氣。

化爲桀驁英雄的英雄王，借其聲威與偉業踏平萬物。

一切都在模糊不清的迷霧之中，男子穿的像是慶典服裝，又像是電視模特兒會穿的那種華美西裝。

椿說出這名字的剎那，黑暗裹復了她的全身——周圍再次變成從狹長牢籠中看出去的景象。

站在窗邊的「他」——體內循環着無限純淨的「人」之魔力，淺淺一笑。

「你一個獸性遭神否定，連意志也沒有的東西……哪裏還有臉批評人類呢？」

× ×

「難道說——」

恩奇都回望東方天空時的低語，霎時揉碎在狂風中。

見證仇敵伊絲塔女神的結局後，恩奇都將場面交給正在趕來的劍兵等人，前去攔阻西方逐漸成形的暴虐——

但途中，他察覺一股強大的魔力突然現世，不禁面帶疑惑地停下腳步，將心中的疑問直接化爲言語吐出口中。

「難道說……『是你嗎』？」

好巧不巧，恩奇都當初顯現於這片土地時，他自己也說過一模一樣的話。

但吐露的情緒卻截然不同。

第一次說這句話，是感到自己將要與摯友重逢，不敢相信命運的捉弄，夾雜着歡喜。

相對地，恩奇都第二次說這句話，純粹是發自「疑念」。

懷疑在這片土地，這個時代——

有異於自己所知好友的任何型態的「某物」，顯現於世了。